德勝門的城樓上，風燈在夜風中搖曳，將每個人的影子都拉得又長又詭異。
我身披崇禎那件洗得發(fā)白的舊龍袍，按劍立于城垛之前，俯瞰著城下黑壓壓一片，如同蟻群般的闖軍營地?；鸸恻c點，延綿不絕，將半個夜空都映成了不祥的暗紅色。
身后，是姍姍來遲的文武百官。
他們一個個面色慘白，步履虛浮，眼神里充滿了驚恐、疑惑與絕望。有的人甚至還穿著便服，顯然是從家中被錦衣衛(wèi)“請”來的。
“陛下……深夜召見我等，所為何事啊？”內閣首輔魏藻德顫巍ながら地開口，他那張平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的臉，此刻皺得像個苦瓜。
我沒有回頭，聲音平淡地問道：“魏愛卿，城外有多少敵軍？”
魏藻德一愣，支支吾吾道：“這個……臣……臣不知，兵部……兵部尚在核實……”
“兵部尚書張縉彥?！蔽尹c了他的名。
一個胖得像球一樣的官員哆嗦著出列，汗如雨下：“臣……臣在……”
“你來說，敵軍幾何？我京營三大營，尚有多少可戰(zhàn)之兵？”
“回……回陛下……闖賊號稱百萬，實則……大約二十萬。我……我京營……賬面上尚有十萬，但……但多是老弱病殘，空額無數，堪用者……不足三萬……”
聲音越說越小，最后幾不可聞。
滿場死寂。
城外二十萬虎狼之師，城內不足三萬殘兵。這仗，怎么打？在他們看來，這已經是必死之局。
“不足三萬……”我輕聲重復著，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“那朕再問你們，我大明的國庫，還有多少存銀，可為犒賞之用？”
戶部尚書倪元璐面如死灰，跪倒在地：“陛下，國庫……早已空虛，內帑……內帑也已告罄……臣……臣無能！”
“空了？”我緩緩轉過身，目光如刀，從每一個大臣的臉上刮過，“偌大一個京師，百萬軍民，國庫里連犒賞三萬將士的銀子都拿不出來？”
我的目光最終落在了魏藻德身上。
“魏首輔，朕記得，前日讓你等勛貴百官捐餉助軍，你等……捐了多少？”
魏藻德的冷汗瞬間就下來了，他撲通一聲跪下，叩首道：“陛下，老臣……老臣已將家中全部積蓄五百兩白銀盡數捐出，實在是……實在是家無余財了啊！”
“五百兩？”我笑了，笑聲在夜風中顯得格外刺耳，“好一個‘家無余財’的魏首-輔！李若璉！”
“臣在！”李若璉從我身后的陰影中走出，手中捧著一本賬簿。
“念?！蔽抑徽f了一個字。
“遵旨！”李若璉朗聲念道，“內閣首輔魏藻德，于京中各處錢莊存銀共計三十七萬兩，城外良田三千畝，城內當鋪、綢緞莊共一十七家……”
每念出一個字，魏藻德的臉色就白一分。當李若璉念完，他已經癱軟在地，抖如篩糠。
城樓上的氣氛瞬間凝固了。所有官員都用驚恐的眼神看著我，他們不明白，為什么一向被他們蒙蔽的皇帝，會突然變得如此洞察一切。
“魏藻德?！蔽易叩剿媲?，居高臨下地看著他，“朕再給你一次機會。你，到底有多少家產？”
“冤……冤枉啊陛下！”魏藻德抱著我的腿，哭天搶地，“這是誣告！是錦衣衛(wèi)羅織罪名，構陷忠良啊！”
“構陷？”我一腳踢開他，力道之大，讓這具虛弱的身體都有些踉蹌。但我站得很穩(wěn)。
“來人！”我厲聲喝道，“把他給朕拖到城垛上！”
幾個如狼似虎的錦衣衛(wèi)立刻上前，將魏藻德架了起來。
“陛下饒命！陛下饒命??！”魏藻德殺豬般地嚎叫起來。
我沒有理他，而是看向其他噤若寒蟬的官員，聲音不大，卻字字誅心：“國難當頭，爾等食君之祿，不思報國，反而吝惜家財，欺君罔上！朕的江山，就是被你們這群蛀蟲，一口一口啃食干凈的！”
“朕知道，你們當中，很多人已經備好了降書，準備開城迎接李自成了吧？”
這句話如同一道驚雷，炸得所有人都魂飛魄散，紛紛跪倒在地，高呼“冤枉”。
“冤枉？”我的目光掃過他們，“那好，朕就給你們一個自證清白的機會。一個時辰之內，朕要看到你們的捐款。府庫之中，能拿出多少，悉數交出！朕會派錦衣衛(wèi)和東廠的番子，跟著你們回去‘取’！”
我特意在“取”字上加了重音。
“誰敢私藏一兩，或者數目讓朕不滿意……”我的目光轉向被架在城垛上，雙腿亂蹬的魏藻德，“他，就是你們的下場！”
“陛下！陛下開恩?。 ?/p>
“臣等愿捐！愿捐啊！”
求饒聲此起彼伏。
我冷眼看著這一切，心中沒有絲毫波瀾。咱當年殺胡惟庸，殺藍玉，牽連數萬人，眼睛都沒眨一下。對付這群不見棺材不落淚的文官，懷柔之術，屁用沒有！亂世，當用重典！
“李若璉，”我下令道，“派你的人，‘護送’各位大人回家。再傳朕的旨意，封閉九門，無朕手諭，任何人不得出入！若有違者，格殺勿論！”
“遵旨！”
看著官員們被錦衣衛(wèi)“護送”著，如喪家之犬般離去，我才重新將目光投向城外。
“陛下，此舉……怕是會引得朝野震動，人心不安……”王承恩憂心忡忡地說道。
“人心？”我冷哼一聲，“一群想著投降的家伙，他們的人心，于國何用？朕要的，是軍心，是民心！而不是這群滿口仁義道德，實則男盜女娼的所謂‘士大夫’之心！”
我深吸一口氣，這十七世紀的空氣，似乎比十四世紀還要污濁。
“王承恩，你立刻去辦一件事。將今夜從百官府中抄沒的銀兩，拿出一半，立刻送往三大營，告訴將士們，這是朕，從貪官污吏口中為他們奪回來的糧餉！讓他們吃飽飯，拿起刀，準備跟朕殺賊！”
“另一半呢？”
“另一半，在城中設粥棚，開倉放糧！讓全城百姓都知道，朝廷有糧，皇帝沒有拋棄他們！只要萬眾一心，守住北京，朕，與他們同在！”
王承恩眼中閃爍著淚光，重重叩首：“奴婢……遵旨！陛下圣明！”
我擺了擺手，讓他退下。
城樓上，只剩下我和李若璉，以及一隊親衛(wèi)。
“李若璉，你怕不怕？”我突然問道。
李若璉一愣，隨即挺直了胸膛：“為陛下，為大明，臣，萬死不辭！”
“好一個萬死不辭?！蔽遗牧伺乃募绨?，“但朕不要你們去死，朕要你們活著，跟著朕，把這天下，重新打回來！”
我指著城下闖軍的營地，說道：“你看，他們人雖多，但營盤雜亂，號令不一，不過是一群烏合之眾。今夜，他們定然想不到，朕會一反常態(tài)，雷厲風行。這，就是我們的機會?！?/p>
“陛下的意思是……”李若璉眼中精光一閃。
“傳令三大營主將，拿到犒賞后，立刻整軍。子時三刻，朕要親自率軍，夜襲闖營！”
“什么？”李若璉大驚失色，“陛下！萬萬不可！龍體萬金，豈能親身犯險！況且我軍兵力懸殊，夜襲……夜襲無異于以卵擊石??！”
“以卵擊石？”我笑了，笑得胸有成竹，“當年咱在鄱陽湖，也是以卵擊石。可最后，碎的，是陳友諒那塊頑石！”
“李自成，一介流寇，驟得大勝，必然驕狂。他以為北京城已是他的囊中之物，今夜定然防備松懈。我軍新得犒賞，又見朕親臨，士氣可用。此戰(zhàn)，求的不是殲敵，而是破其膽！”
我轉過身，直視著李若璉的眼睛，一字一句地說道：“這一戰(zhàn)，朕要讓天下人看看，朕朱由檢，不是那個任人宰割的亡國之君！朕要讓李自成知道，他想踏入北京城，就要拿命來鋪路！”
“朕，就在這里。大明的江山，也在這里！”
“誰想拿走，就從朕的尸體上跨過去！”
那一刻，李若璉仿佛看到的不是崇禎，而是一尊從血與火中走出的開國帝王。他所有的疑慮、恐懼，都在我這番話中煙消云散。
他單膝跪地，聲音因為激動而微微顫抖：
“臣，愿為陛下先驅，死戰(zhàn)不退！”
我點點頭，目光再次望向城外那片無盡的黑暗。
李自成，咱來了。
準備好，迎接你真正的噩夢吧。