晨霧尚未散盡，城堡的廚房就飄出麥粥的香氣。安格列剛結束鐵球陣訓練，汗水浸透了黑色訓練服，腰間的涂毒匕首還未來得及卸下，就聽到老巴頓匆匆來報：“少爺，男爵大人在餐廳等您，說是有要事商量。”
“要事？” 安格列的手指無意識地摩挲著匕首柄，零號瞬間調取相關記憶 —— 凱爾男爵的長子，也就是他的哥哥亞瑟，三年前參軍前往薩拉丁邊境，至今杳無音信，只留下一封 “駐守邊境，勿念” 的家書。自那以后，凱爾對安格列的態(tài)度就變得異常復雜，既有對 “唯一繼承人” 的期待，又有因長子失蹤產生的過度保護。
走進餐廳時，凱爾正坐在主位上，手里拿著一份羊皮卷，眉頭緊鎖。他穿著一身黑色的絲綢睡袍，頭發(fā)有些凌亂，眼角帶著淡淡的疲憊，但眼神依舊銳利，腰間的黑色巨劍斜靠在椅邊，隨時可以取用。桌上擺著烤面包、煮雞蛋和一壺熱麥酒，都是安格列平時愛吃的食物 —— 這份刻意的關懷，卻讓安格列感受到一絲沉重的壓力。
“父親。” 安格列輕輕鞠躬，在凱爾對面坐下。
凱爾抬起頭，將羊皮卷推到他面前：“薩拉丁邊境傳來消息，他們的軍隊最近在頻繁調動，很可能會對魯丁王國發(fā)起進攻。我們里奧領接壤薩拉丁，首當其沖會受到威脅。” 他的聲音低沉，帶著一絲不易察覺的焦慮，“我已經讓奧迪斯和克瑞斯加強邊境防御，但人手還是不夠?！?/p>
安格列拿起羊皮卷，零號立刻對上面的字跡和印章進行分析：“筆跡為魯丁王國邊境指揮官所有，印章真實有效，內容可信度 95%—— 薩拉丁軍隊調動規(guī)模約 5000 人，包含 10 名騎士級、200 名預備騎士，預計 1 個月內可能入境。”
“薩拉丁……” 安格列的心臟微微一縮。零號調取的薩拉丁資料顯示，這個帝國以騎兵和巫術聞名，軍隊戰(zhàn)斗力遠超魯丁王國，上次紫金花戰(zhàn)役，魯丁王國靠人數優(yōu)勢才勉強擊退薩拉丁，這次薩拉丁主動進攻，里奧領的防御壓力可想而知。
“父親，我們的衛(wèi)隊經過整頓，已經有 33 名忠誠衛(wèi)兵，加上奧迪斯、克瑞斯、莉莎三位騎士的兵力，應該能守住邊境吧？” 安格列故意露出擔憂的神色，試探凱爾的態(tài)度。
凱爾卻搖了搖頭，手指在桌上輕輕敲擊著：“不夠。薩拉丁的騎兵機動性太強，我們的防御工事根本擋不住。而且……” 他頓了頓，眼神變得復雜，“我擔心內部有人會趁機作亂，比如坎迪亞子爵，或者……” 他沒有說完，但安格列知道，父親指的是奧迪斯三人的潛在背叛。
沉默片刻，凱爾話鋒一轉，目光落在安格列的訓練服上：“你最近天天練劍，傷勢還沒完全好，別太勉強自己。以后沒有我的允許，不準單獨外出，尤其是不能靠近邊境和坎迪亞領 —— 我已經讓馬克安排兩名衛(wèi)兵跟著你，確保你的安全?！?/p>
“過度保護” 的信號，被零號精準捕捉：【凱爾?里奧當前情緒：焦慮（占比 40%）、擔憂（占比 35%）、保護欲（占比 25%）—— 因長子失蹤，將所有希望寄托在安格列身上，產生 “絕對不能失去次子” 的執(zhí)念，導致決策偏向保守】
安格列心中無奈，面上卻露出順從的神色：“謝謝父親關心，我知道分寸。只是……” 他故意停頓了一下，裝作 “猶豫” 的樣子，“現在領地面臨薩拉丁威脅，我作為里奧家的次子，也想為父親分憂。不如您讓我參與衛(wèi)隊事務，跟著馬克學習騎士課程，說不定還能幫上忙?！?/p>
他知道，直接反對 “禁止單獨外出” 只會引起凱爾的警惕，不如以 “學習” 為名，委婉地爭取參與衛(wèi)隊事務的機會 —— 這不僅是為了提升實力，更是為了暗中積累人手和武器，為 “逃離領地” 做準備。零號分析顯示，凱爾對 “安格列成長” 的期待值高達 80%，用 “學習騎士課程” 作為理由，成功率超過 70%。
凱爾果然猶豫了，手指無意識地摩挲著劍柄 —— 零號提示，他的心率從 80 次 / 分鐘上升到 95 次 / 分鐘，顯然在權衡利弊。“騎士課程很苦，不僅要練劍，還要學習戰(zhàn)術、指揮，你能堅持下來？”
“我能！” 安格列立刻點頭，眼神堅定，“上次斬殺迪斯、圍剿流犯，我已經體會到了實力的重要性。我不想再做那個只會躲在父親身后的紈绔，我想成為能保護里奧領的騎士！” 他刻意提到 “斬殺迪斯” 和 “圍剿流犯”，這些都是凱爾認可的 “成長證明”。
凱爾的眼神漸漸柔和下來，拿起酒壺給安格列倒了一杯麥酒：“好，既然你有這個決心，我就答應你。從明天起，你跟著馬克學習騎士課程，早上練劍，下午學習戰(zhàn)術，晚上參與衛(wèi)隊巡邏 —— 但記住，不準單獨行動，每次外出必須帶至少兩名衛(wèi)兵，遇到危險第一時間撤退，不準逞強。”
“謝謝父親！” 安格列心中一喜，表面卻裝作 “激動” 的樣子，端起麥酒一飲而盡。零號提示，凱爾的滿意度提升至 75%，對他的信任度又增加了幾分 —— 這為他后續(xù)接觸衛(wèi)隊核心、積累人手創(chuàng)造了絕佳條件。
接下來的日子，安格列正式開始 “騎士課程” 的學習。
每天清晨，他跟著馬克在訓練場練劍 —— 馬克的劍術沒有花哨的招式，卻精準實用，每一招都針對敵人的弱點。零號實時修正安格列的動作，將劍術變形率從最初的 8% 降至 3% 以下，力量和敏捷也在持續(xù)提升：“當前力量 0.42，敏捷 0.38，體質 0.45，較一周前提升 10%-15%—— 預計 3 個月內可達到普通成年男性水平?！?/p>
下午的戰(zhàn)術課，馬克會給他講解里奧領的地形、衛(wèi)隊的部署以及應對流犯、騎兵的戰(zhàn)術 —— 安格列一邊認真聽講，一邊讓零號記錄關鍵信息：“鷹巢騎士領的鐵礦位置、青麥騎士領的糧食儲備點、松濤騎士領的邊境防御工事”，這些都是未來 “逃離領地” 時可能用到的關鍵情報。
晚上的巡邏任務，安格列則跟著衛(wèi)隊走遍里奧領的五個村莊 —— 西磨村的麥浪、南坪村的風車、東溪村的溪流、北林村的松林、鐵爐村的鐵匠鋪，每一處地形都被零號精準記錄，生成詳細的地圖。他還借 “慰問農奴” 之名，暗中觀察村莊的物資儲備和逃亡路線，為后續(xù)行動鋪墊。
但安格列也敏銳地察覺到，凱爾的 “過度保護” 背后，隱藏著巨大的隱患 ——
首先是兵力分散。為了保護安格列，凱爾從核心衛(wèi)隊中抽調兩名忠誠衛(wèi)兵時刻跟隨，導致邊境防御的人手更加緊張；同時，他不準安格列參與 “危險任務”，讓安格列無法接觸到衛(wèi)隊的核心戰(zhàn)力，只能做些 “巡邏、訓練” 的基礎工作，難以真正掌控衛(wèi)隊。
其次是情報閉塞。凱爾擔心安格列 “沖動行事”，刻意隱瞞了很多關鍵情報，比如薩拉丁軍隊的具體動向、坎迪亞子爵的最新動作、奧迪斯三人的異常舉動，這些信息只能靠安格列通過零號和馬克的私下匯報獲取，增加了應對風險的難度。
最嚴重的是對內部背叛的縱容。為了 “穩(wěn)定內部”，凱爾明知奧迪斯三人忠誠度不高，卻依舊讓他們掌控騎士領的兵權 —— 零號監(jiān)測顯示，奧迪斯最近頻繁與薩拉丁邊境的商人接觸，克瑞斯偷偷轉移青麥騎士領的糧食，莉莎則在松濤騎士領修建 “私人防御工事”，這些明顯的背叛跡象，凱爾卻選擇 “暫時隱忍”，只因為擔心 “內部混亂” 會給薩拉丁可乘之機。
“父親的顧慮太多，反而讓我們陷入了被動?！?安格列在心里默念。零號分析顯示，如果薩拉丁真的入侵，奧迪斯三人很可能會 “倒戈相向”，坎迪亞子爵也會趁機進攻，里奧領將面臨 “內憂外患” 的絕境，到時候別說守住領地，能否保住性命都很難說。
“必須加快‘逃離領地’的準備?！?安格列的眼神變得堅定。他開始利用 “騎士課程” 的便利，暗中積累資源：
人手儲備：通過馬克，拉攏衛(wèi)隊中 5 名忠誠度高于 90% 的衛(wèi)兵，以 “未來晉升” 為誘餌，讓他們承諾 “無論發(fā)生什么，都會跟隨安格列”；
武器準備：以 “訓練需要” 為由，從武器庫領取 10 把鐵制長劍、20 支涂毒箭矢和 5 把短弩，偷偷藏在城堡外的一個隱蔽山洞里；
物資儲備：讓老巴頓以 “少爺訓練消耗大” 為名，多準備面包、肉干和清水，偷偷運到山洞，同時收集治療外傷的草藥、打火石等生存物資；
路線規(guī)劃：零號根據巡邏記錄，規(guī)劃出三條 “逃離路線”—— 分別通往安第斯聯盟的馬露雅港口、魯丁王國的王都和鄰領的貴族領地，每條路線都避開邊境和坎迪亞領，確保安全。
一天晚上，安格列跟著衛(wèi)隊巡邏到鐵爐村，看到鐵匠鋪還亮著燈 —— 鐵匠正連夜打造長劍，火花在夜色中閃爍。零號提示，鐵匠的兒子是馬克的舊部，在紫金花戰(zhàn)役中犧牲，鐵匠對里奧家心懷感激，忠誠度高達 92%。
“鐵匠大叔，最近訂單很多嗎？” 安格列走進鐵匠鋪，笑著問。
鐵匠抬起頭，看到是他，連忙放下鐵錘：“少爺，是男爵大人讓我打造一批長劍，說是邊境要用。您放心，我一定盡快完工?！?/p>
“辛苦您了?！?安格列拿起一把剛打造好的長劍，手感沉重，刃口鋒利，“對了，大叔，您知道怎么打造‘便于攜帶的短刀’嗎？我想隨身帶一把，方便訓練。” 他故意提到 “短刀”，實則是為 “逃離” 準備更多武器。
鐵匠愣了一下，隨即點頭：“當然知道！我這就給您打造，保證鋒利又輕便，明天就能好?！?/p>
安格列心中一喜，從口袋里掏出 5 枚金幣遞給鐵匠：“麻煩您了，這是定金?！?/p>
鐵匠連忙推辭：“少爺，不用給錢，這是我應該做的！”
“拿著吧，您連夜趕工也不容易?！?安格列堅持將金幣塞給他，“對了，這件事不要告訴其他人，我想給父親一個驚喜?！?/p>
鐵匠點點頭，眼神中滿是感激：“少爺放心，我不會說出去的?！?/p>
離開鐵匠鋪時，零號提示：“鐵匠忠誠度提升至 95%，可作為未來‘逃離’時的武器補給點。” 安格列心中更加踏實 —— 他知道，每多一個可靠的助力，“逃離領地” 的成功率就增加一分。
回到城堡時，已是深夜。凱爾的書房還亮著燈，安格列路過時，看到父親正對著亞瑟的家書發(fā)呆，眼神中滿是思念。零號提示，凱爾的情緒中，除了擔憂，還有一絲 “后悔”—— 后悔讓亞瑟參軍，后悔沒有保護好長子。
“父親……” 安格列站在門外，心中泛起一絲復雜的情緒。他理解凱爾的痛苦，卻也清楚，繼續(xù)留在里奧領，最終只會一起陷入絕境?！皩Σ黄?，父親。但我必須活下去，才能保住里奧家的血脈?！?/p>
他輕輕轉身，回到臥室，將今天收集的物資清單和路線圖整理好，藏在書桌的暗格里。窗外的月光透過窗縫照進來，落在綠寶石戒指上，折射出淡淡的光暈 —— 零號提示，戒指中的輻射能量正緩慢滋養(yǎng)他的精神力，讓他的感知越來越敏銳。
“薩拉丁、坎迪亞、奧迪斯……” 安格列低聲喃喃，“你們的威脅，我會一一應對。但在那之前，我必須先為自己，為里奧家保留一線生機?！?/p>
男爵的溺愛，是沉重的枷鎖，也是他不得不提前規(guī)劃 “逃離” 的理由。而現在，他所做的每一步準備，都是為了在即將到來的風暴中，找到一條活下去的路。