長(zhǎng)城的風(fēng)，永遠(yuǎn)帶著一種粗糲的質(zhì)感，像無(wú)形的砂紙打磨著一切，包括時(shí)間本身。我，林默，
就是在這風(fēng)里，日復(fù)一日地擦拭、修補(bǔ)著這段被無(wú)數(shù)人凝視過(guò)的蒼老身軀。
這份工作遠(yuǎn)離喧囂，薪水微薄，唯一的伙伴是另一個(gè)被歲月腌入味的老師傅，老周。
他話不多，臉上的溝壑比城墻的磚縫還深，眼神總望著遠(yuǎn)山，空茫一片。
變故始于一個(gè)沉悶的午后。空氣粘稠得能擰出水，云層低低壓著烽火臺(tái)的殘頂。
我負(fù)責(zé)修復(fù)敵樓根部一段酥堿嚴(yán)重的老墻。鏟掉破損的灰漿，露出內(nèi)里更古老的磚層時(shí)，
一股難以言喻的氣味猛地鉆了出來(lái)——不是泥土的腥，也不是磚石的塵，
那是一種……帶著隱約甜腥的陳舊腐朽感，聞一下，
喉嚨深處就泛起鐵銹和某種腐爛有機(jī)物的惡心。我皺了皺眉，湊近些，用毛刷小心清理磚縫。
指尖觸感不對(duì)。不是硬邦邦的灰漿，而是某種…略帶彈性的粘膩。仔細(xì)看，
那深褐近黑的磚縫里，正極其緩慢地滲出一絲粘稠的、瀝青般的黑色液體。
它甚至不是純粹的液狀，內(nèi)部似乎裹挾著更細(xì)微的、難以分辨的絮狀物。
更讓我后頸汗毛豎起的是，一陣極低頻率的嗡鳴，仿佛直接鉆進(jìn)顱骨，在牙齒根部震顫。
它不是來(lái)自空氣，而是腳下，來(lái)自這堵巨墻的最深處。
像是某個(gè)龐大到無(wú)法想象的機(jī)器在深淵中啟動(dòng)，又或是…某種活物的低沉鼾聲。
我猛地縮回手，環(huán)顧四周。只有風(fēng)掠過(guò)荒草的聲音，遠(yuǎn)處老周的身影在另一個(gè)垛口若隱若現(xiàn)，
一切如常。是錯(cuò)覺(jué)？連日疲勞導(dǎo)致的幻聽(tīng)幻嗅？我用力甩甩頭，試圖把這荒謬的感覺(jué)拋開(kāi)，
但那股甜腥氣和低頻的嗡鳴，卻像蛛網(wǎng)一樣黏在了感官上，揮之不去。夜里我睡得極不踏實(shí)。
夢(mèng)里盡是扭曲的、無(wú)聲蠕動(dòng)的陰影，和那種無(wú)所不在的低沉震顫。被一陣莫名的寒意驚醒時(shí)，
才發(fā)現(xiàn)已是后半夜。同屋的老周床位空著，大概又去巡夜了——他總有這個(gè)習(xí)慣，
說(shuō)夜里城墻會(huì)“說(shuō)話”。鬼使神差地，我也拎起手電跟了出去。塞外的夜，黑得純粹，
星空卻亮得駭人，一條冰冷的銀河高懸，照得長(zhǎng)城像伏在大地脊背上的蒼白巨蟒。風(fēng)停了，
萬(wàn)籟俱寂，只有我自己的腳步踩在碎石子上的細(xì)微聲響，
和那……似乎從未真正消失過(guò)的、來(lái)自地底的低頻嗡鳴，此刻在絕對(duì)的安靜中變得更清晰了。
我朝著下午施工的那段墻走去。手電光柱割開(kāi)黑暗，在古老的磚石上投下?lián)u晃的光斑。然后，
我照見(jiàn)了它。就在那段滲出黑色黏液的墻根下，陰影仿佛擁有了獨(dú)立的生命。
一種蒼白、粘滑的東西正緩緩從一道裂縫中擠出來(lái)。它沒(méi)有確定的形狀，
像是一團(tuán)扭曲的、融化的脂肪，又或是某種巨大生物的臟器碎片。光線下，
它表面反射出濕漉漉的、令人不適的油光，隱約能看到皮下有深色的血管狀紋路在搏動(dòng)。
它蠕動(dòng)著，延伸出短促的、觸手般的突起，又縮回，
發(fā)出極其輕微的、粘液拉扯的“啪嗒”聲。它不像我所知的任何生物。那種運(yùn)動(dòng)的方式，
那種純粹的、怪誕的“他者”感，讓我胃里一陣翻江倒海。手電光猛地一抖。
那東西似乎對(duì)光極其敏感，蒼白的身軀猛地收縮，以一種不可思議的速度滑回磚縫深處，
消失不見(jiàn)。仿佛剛才的一切只是光影開(kāi)的一個(gè)惡意玩笑。但我鼻腔里殘留的，
那淡淡的、甜腥的腐朽氣味，告訴我那不是幻覺(jué)。我僵在原地，冷汗瞬間濕透了后背，
握著電筒的手抖得厲害。足足過(guò)了幾分鐘，我才像被燙到一樣，踉蹌著后退，
逃離了那段城墻。第二天，我臉色蒼白地找到老周，語(yǔ)無(wú)倫次地描述了昨晚的見(jiàn)聞，
包括那黑色的黏液和低頻噪音。我隱去了那詭異的生物，只說(shuō)是看到不尋常的東西。
老周一直低著頭卷煙卷，直到我說(shuō)完，他才抬起眼皮。那雙總是空茫的眼睛里，
卻充滿了某種極深的、我從未見(jiàn)過(guò)的東西——那是混合了恐懼、疲憊和一種近乎絕望的警告。
“小林，”他的聲音沙啞得厲害，像砂紙磨過(guò)生銹的鐵皮，“有些東西，不該看的，就別看。
不該問(wèn)的，就別問(wèn)。這墻……它立在這兒幾千年，底下埋著的，不只是石頭和黃土。
”他猛吸了一口剛卷好的煙，煙霧繚繞著他溝壑縱橫的臉?！奥?tīng)我一句，停手。
別再去琢磨那段墻，別再深究。忘了它。對(duì)你……對(duì)所有人都好。
”他的語(yǔ)氣里的沉重和恐懼不像裝的。我還想再問(wèn)，他卻已經(jīng)低下頭，用力地咳嗽起來(lái)，
仿佛要把肺都咳出來(lái)，再也不看我一眼。一整天，我都心神不寧。
老周的警告和昨夜那詭譎的景象在腦中反復(fù)交織。他一定知道什么。傍晚收工，
我沒(méi)看見(jiàn)老周回來(lái)吃飯。去他房間找，門虛掩著，里面空無(wú)一人。個(gè)人物品都在，
甚至他那桿老煙槍還放在床頭，摸上去余溫尚存。但他的人，不見(jiàn)了。
一種冰冷的預(yù)感攫住了我。我走到他那張簡(jiǎn)陋的木桌前，發(fā)現(xiàn)一盞舊油燈下，
壓著一張邊緣毛糙的紙條。上面是用鉛筆匆匆寫就的幾個(gè)字，筆畫(huà)扭曲，
透著一股難以言喻的驚惶，仿佛寫字的手正劇烈顫抖：“它們?cè)趬?nèi)繁衍。
”一股寒意從脊椎直沖頭頂?！八鼈儭?？“繁衍”？昨夜的蒼白活物，
磚縫里的黑色黏液……紙條上的字像淬了毒的針，扎進(jìn)我的腦海。老周知道！他不僅知道，
他還一直在關(guān)注，甚至……記錄？幾乎是本能驅(qū)使，我開(kāi)始在他房間里小心翼翼地翻找。
地方不大，陳設(shè)簡(jiǎn)陋，最后，我在他床板底下，摸到了一個(gè)硬殼的、用油布包著的厚本子。
封皮沒(méi)有任何字樣。我顫抖著手打開(kāi)。里面是密密麻麻的字跡，
夾雜著大量潦草的手繪圖案和一些粘貼進(jìn)來(lái)的、模糊不清的老照片復(fù)印件。
……扭曲的觸須、復(fù)眼結(jié)構(gòu)古怪得違反常理、難以名狀的器官……只看一眼就讓人頭暈?zāi)垦！?/p>
我強(qiáng)迫自己閱讀那些文字。筆記斷斷續(xù)續(xù)，跨越了很長(zhǎng)的時(shí)間，
字里行間充斥著混亂、恐懼和一種逐漸崩潰的理智?！啊尉改觊g，守軍記錄，
‘地龍翻身，墻隙溢黑膏，異響不絕，伴有惡嗅，軍士有聞之癲狂者’……非地震，
是‘它’在生長(zhǎng)……”“……始皇非筑墻以御胡，乃囚星陲之墮物也……‘長(zhǎng)城’非城，
實(shí)乃巨箍，鎖‘荒’之血肉于九地之下……”“……歷代修繕，非為補(bǔ)缺，實(shí)為‘修剪’。
‘荒’雖囚，其力日脹，血肉觸須時(shí)時(shí)破壁而出，需以特制灰漿封固，
斷其外延……灰漿秘方含玉粉、丹砂、某種隕鐵屑……竟需活祭？！
……”“……近日嗡鳴愈頻，‘修剪’之責(zé)落于我輩……昨日于三號(hào)敵樓根斷一新生觸須，
蒼白、濕滑、具低等趨光性……斷之瞬間，墻內(nèi)傳來(lái)無(wú)聲尖嘯，
直刺魂靈……吾之手至今震顫不止……”“……它們不是個(gè)體，‘荒’即整體，
墻下皆為‘它’……溢出之觸須若未及時(shí)處理，會(huì)化為獨(dú)立活物，墻內(nèi)繁衍，弱而彌多，
漸蝕墻基……大限將至乎？……”“……老趙上月末巡夜后未歸，只在墻邊見(jiàn)其鞋履，
內(nèi)有干涸黑漬……他被‘同化’了？還是成了‘養(yǎng)料’？……”“……昨夜見(jiàn)墻影蠕動(dòng)，
……星辰方位的坐標(biāo)……許諾血肉飛升……可怕……又誘人……”筆記在此后變得越發(fā)狂亂，
字跡難以辨認(rèn)，充滿了毫無(wú)意義的重復(fù)線條和令人不安的囈語(yǔ)。我猛地合上筆記，
巨大的恐懼和惡心感讓我?guī)缀鯂I吐出來(lái)。胸膛劇烈起伏，冷汗浸透衣衫。
長(zhǎng)城……不是為了防御北方的敵人。是為了囚禁。囚禁一個(gè)來(lái)自星空的、活著的恐怖“荒”。
一個(gè)在不斷生長(zhǎng)、膨脹的血肉活物。而我們的修復(fù)工作，
所謂的保護(hù)古跡……竟然是在為這個(gè)怪物“修剪”它試圖溢出墻外的觸須！
我們用特制的灰漿，把那些蠕動(dòng)的、非人的東西堵回去，壓回去！我下午鏟掉舊漿，
清理裂縫……我是不是……放出了什么？老周的失蹤……紙條……他被“它們”帶走了？
還是因?yàn)樗懒颂?？“荒”……即將蘇醒。嗡鳴聲似乎在我耳邊驟然放大，不再是幻覺(jué)，
而是真真切切地從腳下傳來(lái)，透過(guò)鞋底，敲擊著我的骨骼。整段長(zhǎng)城，仿佛在這一刻，
變成了一具巨大無(wú)比的、正在呼吸的活物軀殼。而我，正站在它即將睜開(kāi)的眼瞼之上。
極遠(yuǎn)處，一聲悠長(zhǎng)、凄厲、完全不似任何已知野獸的嚎叫撕裂了夜的寂靜，仿佛來(lái)自地心，
又仿佛來(lái)自群星之間。我的手電筒“啪”的一聲掉在地上，滾了幾圈，光柱無(wú)力地掃過(guò)地面。
黑暗吞噬而來(lái)。而那來(lái)自亙古的、蠕行的低語(yǔ)，才剛剛開(kāi)始。手電筒滾落在地，
光柱像垂死者的目光，無(wú)力地掃過(guò)冰冷的地面，最終熄滅。
絕對(duì)的黑暗裹挾著那無(wú)所不在的低頻嗡鳴，瞬間將我吞沒(méi)。
那聲非人的、撕裂夜空的嚎叫余音，似乎仍黏在鼓膜上，震得靈魂都在顫抖。我沒(méi)有尖叫，
也沒(méi)有動(dòng)彈。極致的恐懼像冰水灌頂，反而帶來(lái)一種詭異的麻木。老周的筆記里的字句，
如同燒紅的烙鐵，
一字一句烙進(jìn)我的腦海：囚禁、血肉活物、修剪、繁衍、蘇醒……我不是修復(fù)員。我是獄卒，