云頂公寓的頂層書房里，空氣凝固得幾乎能掐出水來。窗外，晨曦的微光剛剛穿透云層，在玻璃幕墻上投下斑駁的光影。我坐在寬大的真皮座椅上，指尖無意識地摩挲著冰涼的桌面，加密屏幕的藍(lán)光映在我緊繃的臉上，將我的輪廓勾勒得格外鋒利。隔夜咖啡的苦澀和一種無形的、緊繃的硝煙味。夜梟傳來的最新情報(bào)像一把鋒利的匕首，正一寸寸割開我精心編織的偽裝。
報(bào)告核心在屏幕上閃爍著刺目的紅光：
1. 護(hù)士長周梅：
找到人了。城郊“夕陽紅”養(yǎng)老院，一個顫巍巍、眼神渾濁的老太太。夜梟的人扮成社工接觸，剛試探性地提起“二十二年前，市三婦保院”，周梅就像被毒蛇咬了一口，臉色瞬間煞白，手里的杯子“啪”地摔在地上，碎片四濺。她驚恐地瞪大眼睛，嘴唇哆嗦著，反復(fù)念叨“我不知道！我什么都不知道！別問我！”，然后像避瘟神一樣把自己反鎖在房間里，任憑外面怎么敲門也不開。明顯的、深入骨髓的恐懼。
"深入骨髓的恐懼..."我輕聲重復(fù)著這個詞組，舌尖嘗到一絲鐵銹味——不知何時咬破了口腔內(nèi)壁。什么樣的威脅能讓一個見慣生死的醫(yī)務(wù)工作者二十多年后仍戰(zhàn)栗不已？我的太陽穴突突直跳，仿佛有把小錘在敲打。這不是普通的封口費(fèi)能解釋的，這是烙在靈魂上的烙印。她怕什么？或者說，誰讓她這么怕？
2. 劉芳老家線索：
老家那個街道辦的老主任找到了，退休多年，記憶模糊。但提到一點(diǎn)：劉芳當(dāng)年根本沒回老家！她爹媽到死都以為女兒在城里“攀了高枝”。倒是當(dāng)年和劉芳家同住一條胡同、開雜貨鋪的孫婆子（還健在，嘴碎）神秘兮兮地說，劉芳消失前那陣子，總有個穿得挺體面、看著像干部模樣的中年男人在附近轉(zhuǎn)悠，還找她爹媽“談過話”。具體模樣記不清了，只記得那人好像……手指關(guān)節(jié)特別粗大。當(dāng)看到"手指關(guān)節(jié)特別粗大"這幾個字時，我的呼吸驟然停滯。忠叔那雙布滿老繭的手立刻浮現(xiàn)在眼前——那雙能精準(zhǔn)控制每一分力道的手，既能優(yōu)雅地泡茶，也能冷酷地?cái)Q斷脖子。記憶中的畫面與文字完美重疊，我?guī)缀跄苈劦侥枪苫旌现柘闩c血腥的氣息。
3. 老金： 這條線斷了。道上傳來消息，老金兩天前酒后失足，從自家陽臺“意外”墜樓，當(dāng)場死亡。警方初步調(diào)查：意外。呵，好一個“意外”！時間點(diǎn)掐得真他媽準(zhǔn)！"酒后失足"四個字讓我冷笑出聲。笑聲在空曠的書房里回蕩，顯得格外刺耳。老金是什么人？那是能在鋼絲上跳舞的老江湖，會犯這種低級錯誤？我盯著屏幕上"意外"這個詞，仿佛要把它燒出個洞來。忠叔的動作比我想象的還要快、還要狠。這不是簡單的滅口，這是一場精準(zhǔn)的外科手術(shù)——切除所有可能感染的病灶。
草！
一股冰冷的怒意混合著強(qiáng)烈的危機(jī)感瞬間攫住了我。夜梟的情報(bào)能力毋庸置疑，但這些線索要么被恐懼焊死，要么被死亡斬?cái)?，要么指向那個最危險、最老謀深算的目標(biāo)——忠叔！
調(diào)查遇挫，像撞上了無形的暗礁。忠叔這老狐貍，不僅查得比我深，動手也比我更快、更絕！他在掩蓋什么？保護(hù)誰？老頭子？向家的名聲？還是……他自己？！
我強(qiáng)迫自己冷靜下來，手指無意識地敲擊著冰冷的桌面，發(fā)出沉悶的篤篤聲?？謶趾蛻嵟菦]用的。我需要新的突破口。
窗外的天色漸亮，城市的輪廓在晨霧中若隱若現(xiàn)。我站起身，踱步到落地窗前。腳下是沉睡的都市，車流如細(xì)小的血管般蜿蜒。這個高度本該讓人心生豪邁，此刻卻只感到一陣眩暈。忠叔的陰影正從四面八方圍剿過來，像一張不斷收緊的網(wǎng)。
Plan B的指令幾乎是咬著牙發(fā)出的。我的聲音在加密通訊中聽起來陌生而冰冷，連自己都感到一絲寒意。錢不是問題，問題是時間——忠叔顯然比我擁有更多的時間優(yōu)勢。這個認(rèn)知讓我的太陽穴又一陣抽痛。
我深吸一口氣，讓冰冷的空氣灌滿肺部，仿佛這樣能壓制住胸腔里翻騰的怒火。手指在加密通訊器上收緊，指節(jié)因用力而發(fā)白。
"夜梟，"我的聲音像是從極地冰川深處刮來的風(fēng)，每一個字都裹著鋒利的冰碴，"周梅這條路暫時封死，但不是徹底堵死。換個方向——查她全家！兒子、女兒、孫子孫女，一個都別漏！"
我的視線掃過屏幕上那張周梅在養(yǎng)老院的照片，她驚恐的眼神像一根刺，扎得我神經(jīng)發(fā)痛。這老太婆知道什么？她怕什么？恐懼是最好的鎖，但鑰匙往往藏在最親近的人身上。
"查他們的工作、學(xué)業(yè)、債務(wù)、見不得光的把柄！"我的語速放慢，確保每一個字都釘進(jìn)夜梟的耳朵，"她兒子是不是在國企混日子？女兒是不是炒股虧得底褲都不剩？孫子是不是在學(xué)校惹了不該惹的事？我要知道他們最怕什么，最缺什么，最想捂住什么！找到那個能讓她開口的軟肋！"
我的指尖在桌面上敲擊，節(jié)奏像倒計(jì)時的秒針。周梅的恐懼不是無緣無故的，二十二年了，她還能被一句話嚇得摔碎杯子，說明那個秘密足夠致命。而致命的東西，往往能換一條命。
"劉芳那條線，"我繼續(xù)道，聲音壓得更低，像是毒蛇吐信時的嘶聲，"重點(diǎn)追那個‘干部模樣’的男人！"
我的腦海里閃過忠叔那雙骨節(jié)粗大的手，指關(guān)節(jié)上的老繭，像是常年握槍或者——握刀留下的痕跡。那個男人在劉芳老家附近轉(zhuǎn)悠，找她父母"談話"，談的是什么？威脅？封口？還是更骯臟的交易？
"我要特征細(xì)節(jié)，年齡范圍，可能的工作單位！"我的聲音幾乎是從牙縫里擠出來的，"查當(dāng)年能調(diào)動這種人手的人！誰有權(quán)力派一個‘干部’去威脅一個普通家庭？誰能讓這種人閉嘴二十二年？"
夜梟那頭沉默了一秒，隨后傳來鍵盤敲擊的細(xì)微聲響，像是在記錄我的每一個要求。我盯著屏幕，仿佛能透過加密頻道看到夜梟那雙永遠(yuǎn)冷靜的眼睛。
"另外，"我的聲音徹底冷了下來，"老金死了。"
這三個字像是一塊冰，砸在通訊器上。老金的"意外"墜樓不是意外，是滅口，是忠叔在清理戰(zhàn)場。但死人也會說話，只要你知道怎么聽。
"查他最后幾天的通話記錄、銀行流水、接觸過的人！"我的手指無意識地收緊，指節(jié)泛出青白色，"他見過誰？接過誰的電話？賬戶里有沒有突然多出來的錢？或者——突然消失的錢？"
老金這種老狐貍，不會不留后手。他一定知道些什么，甚至可能留了保險。忠叔殺了他，但殺不掉所有痕跡。
"就算他化成灰，"我的聲音低得近乎耳語，卻帶著不容置疑的狠勁，"我也要知道他死前在干什么！"
通訊器那頭，夜梟的呼吸聲幾乎微不可聞，但我能感覺到他在權(quán)衡。這不是普通的調(diào)查，這是在挖一座埋了二十多年的墳，而墳里可能躺著不止一具尸體。
"預(yù)算翻倍。"我最后說道，聲音平靜得像是在談?wù)撎鞖猓?我不管你用什么手段——賄賂、威脅、黑客入侵，甚至綁架——只要結(jié)果。"
夜梟終于開口，只有一個字："R。"
通訊切斷，書房重新陷入寂靜。我靠進(jìn)椅背，盯著天花板，嘴角扯出一絲冷笑。忠叔以為他能抹掉所有痕跡？
可惜，死人會說話。
活人，更會。
剛結(jié)束與夜梟的通話，當(dāng)陳默的電話切進(jìn)來時，我正在第三杯黑咖啡里加冰塊。冰塊撞擊杯壁的聲響與陳默急促的匯報(bào)重疊在一起，形成一種奇特的韻律：“左少，技術(shù)部陷阱有魚咬鉤了！王律師的外包團(tuán)隊(duì)，剛剛試圖訪問我們設(shè)置在舊戶籍檔案庫里的誘餌文件！那文件偽裝成一份‘二十一年前新生兒異常登記名錄（加密）’，他們上鉤了！IP和上次試圖訪問醫(yī)療檔案的是同一跳板路徑！”
王胖子！果然是你！這只陰險的禿鷲，嗅覺夠靈的！他也在挖墳！他想挖什么？證明我是假的？還是想捏住把柄待價而沽？
“追蹤到了？” 我立刻問。
“鎖定到王律師私人助理的備用電腦！數(shù)據(jù)包雖然被他們自毀程序攔截了一部分，但我們截獲了關(guān)鍵字段索引！” 陳默的聲音帶著一絲興奮，“他們在搜的關(guān)鍵詞是……‘劉芳’！還有‘市三婦保院調(diào)檔記錄’！左少，王胖子也在查豆包少爺生母！”王胖子..."我喃喃重復(fù)這個名字，舌尖嘗到咖啡的苦澀與一絲血腥味。這個道貌岸然的禿鷲果然沒閑著！他搜索的關(guān)鍵詞像一記重拳擊中我的胃部。劉芳、市三婦保院...這些詞在我腦海中炸開，激起無數(shù)碎片化的猜想。
王胖子也在查劉芳？！
最危險的念頭突然閃現(xiàn)：如果王胖子挖得太深，忠叔的屠刀會不會...這個設(shè)想讓我的手微微發(fā)抖，不得不把咖啡杯重重放下。瓷器與玻璃的碰撞聲驚醒了我的理智。必須保住王胖子——至少暫時保住。這個決定下得又快又狠，像外科醫(yī)生在急診室做的截肢手術(shù)。
混亂的思緒瞬間被一個更危險的念頭取代：王胖子這條毒蛇，他查的方向，很可能和忠叔要清除的方向重疊！如果他真挖到了什么忠叔沒來得及清理的關(guān)鍵線索……那他可能就是下一個“老金”！
不行！王胖子現(xiàn)在還不能死！他手里的線索，可能是我破局的關(guān)鍵！
“陳默！” 我聲音陡然轉(zhuǎn)厲，“立刻！馬上！用最隱蔽的方式，給王胖子遞個‘警告’！讓他知道他查的東西，有人盯著，而且非常、非常危險！讓他自己掂量掂量，是繼續(xù)查下去喂魚，還是……跟我合作，至少能保命！” 我得在忠叔的刀落下之前，把王胖子逼到我的船上，或者至少，讓他不敢再輕舉妄動，給我爭取時間！
“是！我馬上去辦！” 陳默領(lǐng)命。
林薇的視頻請求來得正是時候。屏幕上的她妝容精致，但我注意到她眼角細(xì)微的抽動——這是她緊張時的小動作。"匿名小號"、"血型之謎"這些詞像毒蛇般鉆進(jìn)我的耳朵。我盯著視頻角落里林薇無意識摩挲鋼筆的手指，突然意識到：這場風(fēng)暴正在升級，而我們所有人都站在懸崖邊上。
“左少，輿情整體可控，但發(fā)現(xiàn)一個異常點(diǎn)?！?林薇語速很快，“一個剛注冊不到24小時的匿名小號，在幾個冷門財(cái)經(jīng)論壇和本地生活論壇，散播一些極其隱晦的暗示。內(nèi)容拼接起來指向：‘豪門秘辛’、‘真假少爺’、‘血型之謎’。沒有直接點(diǎn)名，但指向性很強(qiáng)。源頭IP是境外肉雞，跳板復(fù)雜，暫時無法精準(zhǔn)溯源。但發(fā)布手法……很老練，不像普通網(wǎng)民?！?/p>
有老鼠在打洞！是王胖子在試探？還是其他禿鷲？或者是忠叔故布疑陣？甚至……是豆包那個消失的生母那邊的人？
“壓下去！全網(wǎng)刪除，關(guān)鍵詞屏蔽升級！” 我冷聲道，“反向追蹤繼續(xù)，投入資源！我要知道這只老鼠是誰！另外，準(zhǔn)備預(yù)案C：如果這種暗示性謠言開始發(fā)酵，立刻啟動對幾個跳得最歡的禿鷲（張、李）的‘黑料’投放，轉(zhuǎn)移公眾視線！讓他們自顧不暇！”
“明白！預(yù)案C素材已就緒！” 林薇眼神銳利。
處理完這一波接一波的危機(jī)，疲憊感如同潮水般涌上。太陽穴突突直跳。調(diào)查遇阻，禿鷲作亂，還有暗處的老鼠打洞……這盤棋，越來越兇險了。忠叔就像隱藏在棋盤后的那只手，無聲地?fù)芘遄樱宄系K。
撞上暗礁又如何？
我向左的船，沒那么容易沉！
周梅的家人是軟肋？那就狠狠捏?。?/p>
王胖子想渾水摸魚？那就把他變成我的探路石！
暗處的老鼠？揪出來碾死！
至于忠叔……老狐貍，你下手夠快。但游戲，才剛剛開始。你清理得越狠，暴露的破綻就越多！你怕什么，我就偏要挖什么！
烈酒入喉的灼燒感讓我瞇起眼睛。窗外，第一縷陽光終于穿透云層，將整個城市染成血色。我舉起酒杯，對著虛空中的敵人致意。棋盤已經(jīng)擺好，棋子正在移動。忠叔以為自己是下棋的人？那就讓他嘗嘗被將軍的滋味。
杯底與桌面碰撞的聲響，在寂靜的書房里如同戰(zhàn)鼓。
風(fēng)暴眼中，暗礁密布。
但獵手與獵物的角色，從來就不是固定的。
這盤狗血的棋局，老子奉陪到底！