艾拉舔舐著指尖最后一點(diǎn)漢堡的醬汁，眼神依舊帶著夢幻般的恍惚。
那爆炸性的味覺體驗還在沖擊著她貧瘠的味蕾和認(rèn)知。
她偷偷瞄著林薇，這個從天而降、渾身臟兮兮卻帶來“神跡美味”的怪人。
恐懼被一種巨大的困惑和難以抑制的好奇取代。
林薇看著艾拉嘴角的油漬和那雙漸漸清明的藍(lán)眼睛，心里的弦卻繃得更緊了。
這里是安全的？
眼前這個被鎖住的少女是安全的？
占卜不會出錯，但“安全”的定義是什么？
這個女孩會不會尖叫引來守衛(wèi)？
她可是城主府里的人！
雖然是犯人，但萬一要舉報自己換取減刑呢？
自己這個“女巫”的身份，在這里是催命符。
必須弄清楚對方的身份。
“艾拉，”林薇盡量讓自己的聲音聽起來溫和無害，“這里，只有你一個人嗎？別人，會來嗎？”
她問得很小心，目光掃過艾拉身上的淤痕和那條冰冷的鐵鏈。
艾拉的身體幾不可察地瑟縮了一下，下意識地又往墻角縮了縮，聲音細(xì)弱：“父親……城主大人……下令……誰也不準(zhǔn)靠近塔樓?！?/p>
她低頭看著自己破舊的裙擺。
“除了……除了送水的仆人……和……和來教訓(xùn)我的人……”
最后幾個字幾乎含在嘴里。
教訓(xùn)。
林薇的心沉了沉。
她明白了那些淤青的來源。
“為什么？”
她問，聲音放得更輕：“他們?yōu)槭裁础P(guān)著你？還打你？”
艾拉猛地抬起頭，藍(lán)眼睛里瞬間盈滿了淚水，但更多的是一種深切的恐懼和委屈。
她張了張嘴，卻像被扼住了喉嚨，說不出話。
她似乎想起了什么極其可怕的事情，瘦弱的肩膀又開始發(fā)抖。
林薇立刻意識到自己可能觸及了最深的傷口。
她連忙擺手：“不想說就不說，沒關(guān)系！”
她頓了頓，拋出了最關(guān)鍵的問題，心臟幾乎提到了嗓子眼，語氣卻故作輕松：“那，艾拉，你覺得‘女巫’是什么樣的人？很可怕嗎？”
“女巫”這個詞像是一根針，狠狠扎了艾拉一下。
她的瞳孔驟然收縮，臉色比之前更加慘白，身體瞬間繃緊，呈現(xiàn)出一種防御姿態(tài)，目光驚恐地掃視著林薇，仿佛在確認(rèn)她問這個問題的意圖。
林薇的心涼了半截。
完了？
難道艾拉也憎恨女巫？
占卜錯了？
就在林薇幾乎要絕望時，艾拉的反應(yīng)卻出乎意料。
她沒有尖叫，沒有咒罵。
那驚恐的目光在短暫的爆發(fā)后，迅速被一種更深的、難以言喻的痛苦和委屈淹沒。
淚水終于決堤，大顆大顆地滾落下來，砸在布滿灰塵的地板上。
“我……我不是故意要當(dāng)女巫的……”
艾拉的聲音帶著崩潰的哭腔，哽咽著：“我……我只是想讓父親高興……想讓弟弟妹妹能吃飽……”
林薇愣住了。
“那天……那天是弟弟的生日，”艾拉抽泣著，斷斷續(xù)續(xù)地講述，“廚房……廚房的面包不夠了……弟弟餓得直哭……我看著好難過……我就想……要是能變出面包就好了……”
她伸出瘦骨嶙峋的手，掌心向上，眼神里充滿了自我厭棄和巨大的恐懼：“然后……然后它……它就真的出現(xiàn)了……就在我手里……一塊熱乎乎的黑面包……”
她痛苦地閉上眼睛，淚水洶涌：“我好開心……我跑去拿給父親看……我想告訴他，以后家里會有永遠(yuǎn)也吃不完的面包……”
她的聲音陡然拔高，帶著無盡的絕望。
“可是……可是父親看到面包……他的眼神……像看到魔鬼！他尖叫著……說我?guī)砹藶?zāi)厄……說我是女巫！會引來瘟疫！他……他親手把我鎖在這里……還讓人用鞭子抽我……說要把我體內(nèi)的魔鬼打出去……”
艾拉泣不成聲，瘦弱的身體因為巨大的悲傷和恐懼劇烈地顫抖著。
她斷斷續(xù)續(xù)地重復(fù)：“我不是魔鬼……我不是……我只是想讓弟弟吃飽……”
真相如同重錘砸在林薇心上。
原來如此！
艾拉的能力是具現(xiàn)化食物。
僅僅因為變出了一塊面包，就被親生父親視為災(zāi)厄的女巫，囚禁虐待。
這荒謬的獵巫行動，這愚昧的世界。
巨大的憤怒和同病相憐的酸楚在林薇胸腔里翻涌。
她看著眼前這個哭得幾乎背過氣去的少女，仿佛看到了自己在這個瘋狂世界里的倒影。
一個因為“異常”而被世界追殺的同類。
“艾拉！”
林薇再也忍不住，她上前一步，這一次，動作帶著不容置疑的堅定，卻又無比輕柔。
她沒有再嘗試摸頭，而是蹲下來，讓自己的視線與蜷縮的艾拉齊平，直視著她淚眼婆娑的藍(lán)眼睛。
“艾拉，看著我?！?/p>
林薇的聲音低沉而有力，帶著一種奇異的安撫力量。
“聽我說，你不是魔鬼！你父親錯了！大錯特錯！”
艾拉抬起淚眼，茫然地看著她。
林薇深吸一口氣，決定攤牌。
信任是相互的，她需要艾拉知道，她們是“同類”。
“他把你關(guān)起來，打你，不是因為你是魔鬼?！?/p>
林薇一字一句，清晰地說道。
“是因為他害怕！”
“他害怕他不理解的力量！”
“就像外面那些人，他們害怕女巫，害怕一切他們不懂的東西，就把災(zāi)難都推到女巫頭上！”
她伸出手，這一次，沒有觸碰艾拉，而是掌心向上，意念微動。
唰！
一包薯片憑空出現(xiàn)在她手中。
艾拉的抽泣聲戛然而止，眼睛瞬間瞪得溜圓，難以置信地看著那包色彩鮮艷、印著奇怪圖案的袋子。
“你看，”林薇的聲音帶著一絲無奈的自嘲，“我也有……奇怪的能力?！?/p>
“我能把東西藏進(jìn)一個看不見的口袋里?！?/p>
“在你父親，在那些舉著火把的人眼里，我這樣的人，也是女巫?！?/p>
她晃了晃薯片。
“就像你能變出面包一樣，我們都是他們無法理解的異常。”
“女……女巫？”
艾拉喃喃地重復(fù)，目光死死盯著那包薯片，又猛地看向林薇，眼神里充滿了巨大的震撼和一種難以言喻的、仿佛溺水者抓住浮木般的希冀。
“你……你也是？”
“是的，我也是?！?/p>
林薇坦然承認(rèn)，語氣帶著一種奇特的平靜和共情。
“所以，艾拉，我們是同類。是被他們視為異類、想要燒死的同類。我理解你的害怕，你的委屈?！?/p>
“同類……”
艾拉反復(fù)咀嚼著這個詞，仿佛第一次真正理解它的含義。
不是被斥罵的“魔鬼”，不是被鞭打的“災(zāi)厄”，而是“同類”！
這個詞像一道溫暖的光，瞬間驅(qū)散了她心中積壓已久的、冰冷的孤獨(dú)和恐懼。
巨大的驚喜和一種找到歸屬的狂喜瞬間淹沒了她。
她不再是孤零零一個人了！
這世上還有和她一樣的人！
而且這個人理解她！
沒有厭惡，沒有恐懼，只有……理解！
“同類！”
艾拉猛地喊出聲，聲音帶著哭腔卻又充滿了前所未有的激動。
她甚至忘了身上的鐵鏈和傷痛，掙扎著想要靠近林薇，蒼白的臉上第一次綻放出光彩，那是一種純粹的、找到同類的喜悅光芒。
“你看！你看！”
她急切地、獻(xiàn)寶似的伸出手，掌心向上，集中精神。
她的臉上甚至帶上了一點(diǎn)孩子氣的、想要證明自己的急切。
一陣微弱的光芒在她掌心亮起，幾秒鐘后，一塊粗糙、灰撲撲、散發(fā)著淡淡麥香的黑面包出現(xiàn)在她小小的手掌里。
她捧著那塊面包，像是捧著自己最珍貴的寶物，急切地遞向林薇，藍(lán)眼睛亮晶晶的，充滿了渴望被認(rèn)可和分享的喜悅。
“你看！我真的能變出來！雖然……雖然它沒有你的漢堡好吃……但是它能吃飽！我……我一直靠它活著的！你看，我不是說謊！我們是同類！”
她看著林薇，臉上帶著淚痕，嘴角卻努力地向上彎起一個笨拙的、充滿希望的笑容。
那笑容里，是終于尋到同類的安心，是急于分享自己僅有的“珍寶”的迫切，是長久黑暗里驟然看到一絲微光的巨大喜悅。
林薇看著那塊樸素的黑面包，再看看艾拉臉上那混合著淚水和巨大欣喜的笑容，心中最后一絲疑慮煙消云散。
她伸出手，不是去接面包，而是非常非常輕地、試探性地，放在了艾拉因為激動而微微顫抖的手背上。
這一次，艾拉沒有躲閃，沒有抱頭。
她只是身體微微一顫，隨即反手緊緊抓住了林薇的手指，仿佛抓住了唯一的依靠，滾燙的淚水再次涌出，但這一次，是滾燙的、找到同類的安心淚。
“是的，艾拉，”林薇用力回握住那只冰涼瘦小的手，聲音無比肯定，“我們是同類。沒人能再隨便欺負(fù)我們了?！?/p>