我死后的第七日，據(jù)說北厲的皇帝蕭琢，親手燒了藏珍閣里所有與婉寧相關(guān)的畫像。
宮人們竊竊私語，說陛下對著沖天的火光，喃喃喚著一個陌生的名字。
那是我從前在西洲時的封號——明月。可這世上，早已再無西洲，更無明月公主。
當時明月在，曾照彩云歸。1我是西洲最后一位公主。國破那日，父王血濺宮闕，
王兄不知所蹤，而我，從綾羅堆砌的云端，跌入北厲鐵騎下的泥濘。他們叫我：“罪奴阿月。
”“阿月”這個名字，是蕭琢賜的。他說，婉寧的小字里，有一個“月”字。他說這話時，
手指冰冷地抬起我的下巴，目光像審視一件物品，帶著讓人生氣的挑剔與比較?！把劬ο?，
可惜神韻差得遠?！彼﹂_手，仿佛沾上什么臟東西，“婉寧溫柔似水，
而你……眼底全是野性和恨意?！蔽掖瓜卵劢蓿瑢⒀鄣追康难Ｉ畛鹚浪缐鹤?。我不能死。
至少現(xiàn)在不能。西洲王室的血脈或許只剩我一人，那些被押解的臣民還需要渺茫的希望。
盡管這希望，微弱的如同我此刻的呼吸。我被洗凈鉛華，換上北厲宮女的白衫綠裙，
送入宮中。不是做婢女，而是做一個影子，一個名叫“婉寧”的女子的影子。婉寧，
蕭琢心頭的朱砂痣，胸口的白月光。為救他而死的恩人，讓他念念不忘至今。而我，姜沉璧，
西洲的明月公主，只因一副皮囊巧合，成了這荒唐的替身。我的寢殿偏僻冷清，
卻一應(yīng)用物皆模仿婉寧生前喜好。甚至有人每日來教我，婉寧如何走路，如何微笑，
如何說話，喜歡什么花，愛吃什么點心。蕭琢偶爾會來。他總是深夜而至，
帶著一身酒氣或寒露。有時，他會屏退左右，久久地凝視我，眼神透過我，
看向另一個不存在的人。那時，他眸中的冰冷會融化些許，
染上一種讓我心臟絞痛的脆弱與哀傷。但我一旦稍有動彈，或呼吸重了些，
那點虛幻的溫柔便會瞬間消散，取而代之的是更深的寒意和嘲諷?！皷|施效顰。
”他曾冷笑著評價我試圖模仿婉寧泡的茶，“形似而已，精髓全無。婉寧的茶里有暖意，
你的，只有寡淡和算計。”我低頭盯著自己燙得發(fā)紅的手指，默不作聲。那茶方，
是我母后的秘傳，西洲王室專享。它本該醇香甘洌，蘊藏著西洲雪山精靈的傳說。
可他嘗不出。他只想嘗到婉寧的味道。有時，他會在意亂情迷時，吻我，抱我，
在我耳邊一遍遍嘶啞地呼喚：“婉寧……婉寧……”那一刻，身體被他侵占，
靈魂卻被撕裂成兩半。一半是沉淪于他短暫溫存帶來的滅頂歡愉，
另一半是國仇家恨與屈辱感化作的尖刀，將我的心凌遲。每一次承歡，都是對故國的背叛，
對自我的厭棄?？晌夷茉趺崔k？我只是一個戰(zhàn)俘，一個連生死都不能自主的玩物。愛他？
我配嗎？我又敢嗎？這禁忌的愛，如同鴆毒，飲下時灼穿肺腑，
留下的卻是無盡的荒蕪與痛楚。我只能在無數(shù)個他離去后的深夜，蜷縮在冰冷的錦被中，
咬著唇，無聲地流淚，直到天明。然后，在天亮后，繼續(xù)戴上溫順麻木的面具，
做那個“像婉寧”的罪奴阿月。我知道，我在飲鴆止渴。我也知道，終有一日，
不是毒發(fā)身亡，就是……徹底沉淪，愛上他。2那支玉簪被裝在鋪著玄色絲絨的錦盒里，
由內(nèi)侍監(jiān)捧到我面前。通體瑩白，簪頭雕著幾瓣清冷的梨花，工藝是北厲的風格，可那玉料，
我一眼便認出是西洲雪山深處才產(chǎn)的冰玉。更刺目的是，
梨花蕊心那一點幾乎難以察覺的鑲嵌技法，分明是我西洲王室匠人獨有的“星芒點翠”。
我的心跳驟然停了一拍，呼吸窒住。是哪位流落至此的匠人？
還是……西洲寶庫被劫掠后的戰(zhàn)利品，被拿來妝點他心愛之人的替身？蕭琢坐在上首，
指尖漫不經(jīng)心地敲著紫檀桌面，目光落在我臉上。為什么我感覺他有一絲期待？他在等什么？
一定是我的錯覺，總不是等我感恩戴德吧？還是等我完美復刻婉寧戴上它時的模樣？
“婉寧最愛梨花?！彼曇羝降瑓s像冰錐刺入我耳膜，“她戴這支簪時，最是清雅動人。
你試試?！痹囋?？這兩個字輕飄飄的，卻重若千鈞，壓得我脊背生疼。我不是試衣的木偶，
更不是承載另一個靈魂的容器。內(nèi)侍監(jiān)將錦盒又往前送了送，幾乎要碰到我的鼻尖。
那冰玉折射著燭光，冷冽而刺眼。鬼使神差地，我伸出手，指尖卻在觸及玉簪的瞬間，
不受控制地劇烈顫抖起來。
母后的笑顏、王室工匠們專注的神情、城破時沖天的火光和鮮血……無數(shù)畫面在我腦中炸開。
“哐當——”清脆得令人心裂的聲響。玉簪從我顫抖的指尖滑落，砸在冰冷堅硬的金磚地上，
瞬間斷成三截。那朵精致的梨花，瓣瓣碎裂，如同我早已支離破碎的故國夢。殿內(nèi)死寂。
內(nèi)侍監(jiān)噗通一聲跪倒在地，抖如篩糠。我僵在原地，看著地上的碎片，血液仿佛瞬間凍結(jié)。
蕭琢緩緩站起身，一步一步走向我。高大的身影投下濃重的陰影，將我完全籠罩。
他周身散發(fā)的寒意幾乎能將空氣凍結(jié)。他俯身，拾起那幾截斷簪，放在掌心看了片刻。
我不敢抬頭，我知道那張臉一定十分駭人?！斑B一支簪子都拿不穩(wěn)？”他的聲音低沉得可怕，
每個字都淬著冰，“朕看你不是拿不穩(wěn)，是心存怨懟，故意為之！”“不敢。”我垂下頭，
聲音干澀發(fā)顫。辯解是蒼白的。在他眼里，我的一切行為都帶著西洲公主原罪的色彩。
“不敢？”他猛地攥緊手掌，碎裂的玉片想必已硌入他掌心，他卻渾然不覺，只死死盯著我，
“朕看你是忘了自己的身份！一個戰(zhàn)俘，一個替身，能讓你模仿婉寧，是你的造化！
你竟敢……竟敢毀了她心愛之物！”他揚起手，
那帶著凌厲掌風的巴掌似乎下一秒就要落在我臉上。我閉上眼，沒有躲閃。甚至可悲地覺得，
或許疼痛能讓我暫時忘記這無時無刻的屈辱。預(yù)期的疼痛并未降臨。
他的手在半空中硬生生停住，只是胸膛劇烈起伏，盯著我的眼神復雜得難以分辨，有憤怒，
有失望，還有一絲，被我所刺傷的痕跡？最終，他猛地收回手，
語氣冰寒徹骨：“滾去殿外跪著！沒有朕的命令，不準起來！好好想想，什么是你該做的，
什么是你不該碰的！”夜深露重。冰冷的石板地透過薄薄的衣裙，寒意鉆心刺骨。
膝蓋從疼痛到麻木。宮殿巍峨，飛檐斗拱在慘白的月色下如同蟄伏的巨獸。
巡夜侍衛(wèi)的腳步聲規(guī)律而遙遠，更襯得這天地空曠，而我渺小如塵。我跪在那里，身體冰冷，
心卻像被放在火上炙烤。為那支可能關(guān)聯(lián)著故人的玉簪，為這無休止的折辱，
也為……他方才那一瞬間的停滯。多么可笑。我竟然會因為他最終沒有打下那一巴掌，
而生出一絲荒謬至極的微末暖意。姜沉璧，你真是無可救藥。眼淚終于忍不住，
大顆大顆砸落在手背上，迅速變得同樣冰冷。3宮中設(shè)宴，慶賀北厲大軍又一次邊境大捷。
絲竹管弦，觥籌交錯。殿內(nèi)暖香融暖，殿外寒風呼嘯。我坐在最末席，幾乎隱在柱影之后，
努力降低自己的存在感。然而，總有不懷好意的目光掃過來，帶著輕蔑和探究。酒過三巡，
一位投誠已久的西洲降臣，如今在北厲官運亨通的李大人，端著酒杯搖搖晃晃地起身，
朝著御座上的蕭琢諂媚一笑：“陛下文治武功，四海臣服。今日盛宴，豈能無舞樂助興？
聽聞西洲祭舞，別有韻味，可惜如今西洲已是我北厲疆土，此舞近乎絕響矣。”他話語一頓，
目光似無意般掠過我所在的方向，繼續(xù)笑道：“恰巧，罪奴阿月，哦不，這位娘娘，
出身西洲，想必對此舞有所涉獵？不知臣等可有眼福，得睹一二？”殿內(nèi)瞬間安靜下來，
所有目光齊刷刷地聚焦在我身上，有好奇，有玩味，有赤裸裸的看戲意味。西洲祭舞，
乃祭祀天地、告慰英靈之舞，莊嚴神圣，豈是酒宴助興的玩物？我的指甲深深掐入掌心，
幾乎掐出血來。蕭琢端著酒杯，眸光幽深地看過來，臉上看不出情緒。他沉默了幾息，
就在我以為他會拒絕這荒唐提議時，他卻淡淡開口，聲音不大，卻清晰地傳遍大殿：“準了。
”兩個字，如同驚雷炸響在我耳邊。他看向我，唇角甚至勾起一絲若有似無的弧度，
補充道：“朕，也好奇得很?！毙?，瞬間沉入冰窟。最后一絲微弱的期望也徹底粉碎。
他要我在仇敵的宴會上，將祭奠我故國英靈的舞蹈，當作取悅他們的工具。
宮人拿來簡陋的、似是而非的西洲舞衣，粗糙的布料摩擦著皮膚，帶來陣陣屈辱的戰(zhàn)栗。
樂師奏起北厲風格的樂曲，歡快而激昂，與祭舞應(yīng)有的空靈肅穆格格不入。我站在大殿中央，
璀璨的宮燈照得我無所遁形。四周是北厲的權(quán)貴，他們談笑、飲酒，
目光輕佻地落在我的手腳上，等待著一場別開生面的“表演”。音樂催促著。我深吸一口氣，
閉上眼，再睜開時，眼底只剩一片死寂的荒蕪。我起舞了。動作是祭舞的動作，
可魂靈早已抽離。每一個旋轉(zhuǎn)，都像踩在父兄的尸骨上；每一次舒展手臂，
都仿佛觸摸到故國破碎的山河。耳邊的樂曲是那么刺耳，眼前的笑容是那么猙獰。
我感到臉頰一片冰涼，不知是汗，還是淚。我強迫自己跳下去，將這莊嚴的祭祀，
跳成一場對自己的凌遲。目光偶爾掠過御座，蕭琢正側(cè)頭聽著身旁大將的低語，唇角帶笑，
似乎并未過多關(guān)注我的舞蹈，只偶爾投來一瞥，淡漠而疏離。
仿佛我只是一個無關(guān)緊要的助興節(jié)目。一曲終了。
殿內(nèi)響起稀稀落落、帶著幾分尷尬和玩味的掌聲。我僵立在原地，胸口劇烈起伏，
胃里翻江倒海?！皣K，跳得什么玩意兒，死氣沉沉的。”有人低聲嗤笑?！爱吘故峭鰢?，
上不得臺面……”有人附和。蕭琢擺了擺手，語氣隨意：“下去領(lǐng)賞吧。
”仿佛打發(fā)一個賣力表演卻未能博得滿堂彩的伶人。我麻木地行禮，轉(zhuǎn)身，
一步步退出這令人窒息的大殿。背后的喧囂陣陣傳來，如同來自另一個世界。走到殿外廊下，
冷風一吹，我再也忍不住，扶住冰冷的廊柱，劇烈地干嘔起來，卻什么也吐不出，
只有無盡的酸楚和絕望。4那日之后，我病了一場?；蛟S是跪久了寒氣入體，
或許是那場舞耗盡了心力。昏昏沉沉中，盡是光怪陸離的噩夢。蕭琢未曾來過，
只太醫(yī)例行公事般來了幾次，開了些無關(guān)痛癢的藥。伺候我的小宮女叫小禾，年紀小，
心思也簡單。有時熬藥時，會偷偷跟我念叨幾句聽來的閑話?！澳锬?，您不知道，
前幾日陛下發(fā)了好大的火呢，說是邊境抓到了一伙西洲流寇，負隅頑抗，
傷了不少官兵……”我心頭一緊，閉著眼，假裝未醒。又過了幾日，我精神稍好，
能靠在窗邊曬太陽。小禾一邊替我梳頭，一邊壓低聲音，神秘兮兮地說：“娘娘，
奴婢今早去司膳房，聽兩個采買的小內(nèi)侍偷偷議論，說西邊來的商隊隱約提起，
好像在西洲故地漠南一帶，有人見過一個形貌酷似前太子殿下的人……”王兄！
我猛地睜大眼睛，心臟幾乎跳出胸腔。梳子從我手中滑落，掉在地上?！皣u！
”小禾嚇了一跳，連忙撿起梳子，緊張地四下張望，“奴婢也是瞎聽的，當不得真！
娘娘您千萬別往心里去！”她后面說了什么，我已經(jīng)聽不清了。
巨大的、不敢置信的狂喜和更深重的恐懼攫住了我。王兄可能還活著？在漠南？
漠南那里環(huán)境艱苦，還有北厲的巡邏隊頻繁出沒.希望像黑暗中驟然劃亮的一根火柴，微弱，
卻瞬間點燃了我?guī)缀跛兰诺男??？呻S之而來的，是更深的焦慮和無力感。我能做什么？
我一個被困深宮、自身難保的替身，如何能確認消息真假？如何能聯(lián)系到他？
又如何能保護他？這份突如其來的希望，比徹底的絕望更折磨人。我必須做點什么。至少，
要試著確認消息的真?zhèn)巍Ｎ议_始更仔細地觀察周圍的一切，留意可能的信息來源。
內(nèi)侍、巡邏的侍衛(wèi)、負責打掃庭院的雜役……我試圖從他們的只言片語中拼湊出有用的信息。
同時，我也更加小心地隱藏自己。我知道，任何一點異常的舉動，都可能引來滅頂之災(zāi)，
不僅是我，還可能連累那渺茫的希望。一天夜里，蕭琢又來了。他似乎心情不佳，
身上帶著濃重的酒氣，眼底有著疲憊的血絲。他屏退左右，像往常一樣，
只是坐在那里看著我，許久不說話。殿內(nèi)只余燭火噼啪作響。忽然，他伸出手，
指尖輕輕拂過我的眼角。那里，因為連日來的憂思和病痛，或許還殘留著未干的淚痕。
他的指尖帶著夜露的微涼，觸感卻異常清晰。我渾身一僵，下意識地想要避開，
卻硬生生忍住?！霸趺从挚蘖?？”他的聲音沙啞，帶著酒后的慵懶，
竟有一絲罕見的、近乎溫柔的錯覺，“朕不是沒再罰你了？”我沒有回答，只是垂著眼睫，
心跳如鼓。怕他一時的“溫柔”，更怕自己沉溺于這虛幻的錯覺。他嘆了口氣，手指下滑，
抬起我的下巴，迫使我看向他。他的目光迷離，透過我，似乎又在看他記憶中的那個人。
“婉寧”他低喃，氣息拂過我的臉頰，“別怕，朕在這里……”又是這樣。心，
從剛才一瞬間的慌亂，迅速冷卻成一片冰原。就在我以為今晚又會像以往一樣，
在他呼喚別人的名字中結(jié)束時。他卻忽然頓了頓，目光似乎清明了一瞬，聚焦在我臉上，
仔細看了片刻。然后，他用極低的聲音，
模糊地吐出一句：“……你到底是誰……”這句話輕得像羽毛，卻重重砸在我心上。
我猛地抬眼，撞入他深邃卻帶著困惑的眼眸。但他似乎立刻又醉了過去，或者說，
立刻將那一瞬間的清醒壓了下去。他松開手，揉了揉眉心，
語氣恢復了些許慣常的冷硬：“安分待著，別給朕惹事?！闭f完，他起身，
有些踉蹌地向外走去，沒有再回頭。獨留我一人，對著搖曳的燭火，心中驚濤駭浪，
久久無法平息。他那句話，是什么意思？是醉糊涂了的囈語，還是，他真的，
偶爾也能看到一點點，“姜沉璧”的影子？這個念頭剛冒出來，就被我狠狠掐滅。
不要癡心妄想，姜沉璧。他永遠是北厲的帝王，覆滅你家園的仇敵。而你，
只是他閑暇時逗弄的影子。那點微光，不足以照亮這無邊的黑暗，
反而會讓人在重新陷入黑暗時，更加痛苦。我必須離開這里。
這個念頭從未如此清晰和堅定過。為了可能還在人世的王兄，為了西洲最后一縷血脈。
也為了……我這顆即將徹底迷失在他冰冷柔情和殘酷現(xiàn)實中的、卑微的心。死遁的計劃，
在我心中逐漸清晰起來。我需要一個萬無一失的機會。5希望如同跗骨之蛆，
啃噬著我搖搖欲墜的理智。關(guān)于王兄的零星碎語，像沙漠中的海市蜃樓，明知虛幻，
卻引誘我一步步走向危險的邊緣。我開始更刻意地留意蕭琢與他心腹臣子的談話。
他們偶爾會在我這冷清宮殿附近的書房議事，因著我“替身”的身份和表面的溫順。
守衛(wèi)并不如別處森嚴，加之小禾心思簡單，有時能透露出一些侍衛(wèi)換崗的疏漏之處。
一個雨夜，雷聲轟鳴。蕭琢與他的心腹大將蒙毅在書房似乎發(fā)生了激烈的爭執(zhí)。
雨聲和雷聲掩蓋了大多聲響，但我依稀捕捉到幾個破碎的詞句，順著風從窗隙鉆進來。
“……寧可錯殺……不可放過……”“……領(lǐng)軍者……疑似……前朝太子……”最后四個字，
如同驚雷在我腦中炸開，瞬間抽干了我全身的力氣。我死死捂住嘴，才沒有驚叫出聲。
指甲深陷入掌心，留下月牙形的血痕，卻絲毫感覺不到疼痛。他們發(fā)現(xiàn)了！
他們不僅發(fā)現(xiàn)了王兄的蹤跡，還要派兵清剿！“寧可錯殺，不可放過”！
冰冷的恐懼像毒蛇般纏繞上我的心臟，幾乎讓我窒息。王兄……他若真的在漠南，
如何能抵擋北厲的鐵騎？蕭琢……他知道嗎？他默許了嗎？還是……這本就是他的旨意？
答案幾乎不言而喻。他是北厲的帝王，鏟除前朝余孽，鞏固統(tǒng)治，對他來說天經(jīng)地義。而我，
這個他床榻上的玩物，敵國的公主，在他眼里恐怕與那些待宰的“余孽”并無不同。
甚至更可恨，因為我竟敢頂著婉寧的臉，妄圖茍活。那晚他醉后那句模糊的“你到底是誰”，
此刻想來，真是天大的諷刺。他或許有一瞬的困惑，但這點困惑，在江山社稷面前，
微不足道。6巨大的恐慌之后，是一種近乎絕望的冷靜。我必須確認這個消息，
必須知道他們行動的具體時間和規(guī)模。我不能眼睜睜看著西洲最后的希望被掐滅。
機會來得猝不及防。幾日后，蕭琢來用晚膳。他心情似乎不錯，
甚至多喝了幾杯我親手斟的酒，那是西洲的一種果酒。味道清淡，后勁卻足。
他很少讓我碰酒，今日卻破了例?；蛟S又是透過我在看另一個人吧。婉寧酒量如何？
我漠然地想。膳后，他靠在軟榻上小憩，呼吸逐漸均勻。一份奏折從他微松的手中滑落，
掉在榻邊。我的目光凝固在那份奏折上。心跳如擂鼓。殿內(nèi)燭火昏黃，侍立的宮人都在外間，
垂首屏息。一個瘋狂念頭在我腦中滋生。我屏住呼吸，赤著腳，像貓一樣悄無聲息地靠近。
指尖觸碰到微涼的絹帛時，整個人都在發(fā)抖。目光急速掃過那些冰冷的文字。
果然是關(guān)于漠南軍務(wù)的呈報！上面清晰地寫著偵測到小股西洲殘余勢力活動，
領(lǐng)頭的青年男子形貌特征，與王兄高度吻合！奏請派精騎三千，于月內(nèi)前往剿滅，