清晨的薄霧籠罩著青山村，田埂上已經(jīng)有了忙碌的身影。陳風(fēng)被公雞的啼鳴聲喚醒，坐起身時(shí)發(fā)現(xiàn)肩膀的傷口已經(jīng)結(jié)痂，昨晚吃的環(huán)磷酰胺效果比想象中更好，體內(nèi)那股躁動(dòng)的力量徹底沉寂下去，連帶著思維都清晰了許多。
他推開(kāi)門(mén)，看到王阿姨正和幾個(gè)村民在院子里擇菜，竹籃里裝著新鮮的青菜和蘿卜，都是村里自產(chǎn)的。小敏坐在一旁幫忙，臉上有了些血色，不再像之前那樣總是緊繃著臉。
“陳風(fēng)醒啦，” 王阿姨笑著招手，“快來(lái)嘗嘗新蒸的窩頭，配著咸菜吃格外香?！?/p>
陳風(fēng)走過(guò)去拿起一個(gè)窩頭，溫?zé)岬挠|感順著指尖傳來(lái)。粗糧的顆粒感在嘴里摩擦，帶著淡淡的麥香，這是他末日以來(lái)吃過(guò)最踏實(shí)的一頓早飯。
“王村長(zhǎng)說(shuō)的那個(gè)軍人什么時(shí)候來(lái)？” 張宇嘴里塞著窩頭，含糊不清地問(wèn)。
“應(yīng)該快了，” 陳風(fēng)看向村口的方向，“王村長(zhǎng)說(shuō)他一早就去叫人了。”
話音剛落，就見(jiàn)王建國(guó)領(lǐng)著個(gè)穿迷彩服的年輕人走過(guò)來(lái)。那人約莫二十七八歲，身形挺拔，左臂有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕，從手肘一直延伸到手腕，顯然是舊傷。他手里提著個(gè)帆布包，步伐沉穩(wěn)，眼神銳利得像鷹隼。
“陳風(fēng)，這是我跟你說(shuō)的小李，李建軍，以前在邊防當(dāng)過(guò)五年兵。” 王建國(guó)拍著年輕人的肩膀介紹道。
李建軍朝眾人敬了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，聲音洪亮：“各位好，聽(tīng)說(shuō)你們要去東邊？”
陳風(fēng)起身回禮，心里微微一動(dòng)：“是的，我們收到安全區(qū)的信號(hào)，想去看看?！?/p>
“安全區(qū)？” 李建軍皺起眉頭，從帆布包里掏出張折疊的地圖鋪在石桌上，“你們說(shuō)的是不是這個(gè)坐標(biāo)？”
陳風(fēng)湊過(guò)去一看，地圖上用紅筆圈著個(gè)三角符號(hào)，旁邊標(biāo)注的經(jīng)緯度和昨晚收音機(jī)里模糊聽(tīng)到的坐標(biāo)基本吻合。他抬頭時(shí)對(duì)上李建軍探究的目光，對(duì)方眼里的復(fù)雜情緒不似作偽。
“這地方我去過(guò)，” 李建軍指尖敲著紅圈，“去年冬天跟著車(chē)隊(duì)送物資，那里根本不是什么安全區(qū)，是個(gè)研究基地?！?/p>
“研究基地？” 張宇的聲音拔高了些，“研究什么的？”
李建軍沉默片刻，疤痕在晨光下泛著淡粉色：“研究變異體。那里的人抓了很多喪尸和變異生物，還有…… 活人?！?/p>
王阿姨手里的菜籃子 “哐當(dāng)” 掉在地上，小敏下意識(shí)攥緊了衣角。陳風(fēng)盯著地圖上的紅圈，前世從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)基地，看來(lái)重生后的軌跡已經(jīng)出現(xiàn)了偏差。
“你確定？” 陳風(fēng)追問(wèn)，“那里有沒(méi)有軍隊(duì)駐守？”
“有，但不是保護(hù)幸存者的，” 李建軍的語(yǔ)氣沉了下去，“他們穿著黑色制服，臂章上是九頭蛇的標(biāo)志，見(jiàn)人就抓。我們車(chē)隊(duì)當(dāng)時(shí)跑掉一半，剩下的都被他們扣下了?！?/p>
趙虎猛地拍了下桌子：“那收音機(jī)里的信號(hào)是怎么回事？故意引我們?nèi)ニ退?？?/p>
“不好說(shuō)，” 李建軍搖搖頭，“也許是基地里的人發(fā)的求救信號(hào)，也可能是陷阱。但可以肯定的是，東邊比你們想象的更危險(xiǎn)。”
陳風(fēng)拿起地圖仔細(xì)翻看，紅圈周?chē)鷺?biāo)注著密密麻麻的記號(hào)，有骷髏頭，有交叉的骨頭，還有些扭曲的符號(hào)，顯然是李建軍特意標(biāo)注的危險(xiǎn)區(qū)域。
“這些符號(hào)是什么意思？” 李陽(yáng)指著個(gè)像藤蔓的標(biāo)記問(wèn)。
“變異植物區(qū)，” 李建軍解釋道，“比溪云鎮(zhèn)那些厲害得多，會(huì)主動(dòng)纏繞活物，藤蔓上的刺有毒，沾上就會(huì)潰爛。我們當(dāng)時(shí)繞了三天才繞過(guò)去?！?/p>
他又指向個(gè)爪印標(biāo)記：“這里有群變異鬣狗，速度快得離譜，最喜歡掏肛，遇到了根本跑不掉。”
眾人的臉色越來(lái)越沉，原本以為找到安全區(qū)是希望，沒(méi)想到竟是更可怕的深淵。王阿姨搓著手嘆氣：“那可怎么辦？難道就困在這青山村不成？”
“村里也不是長(zhǎng)久之計(jì)，” 王建國(guó)不知何時(shí)站在門(mén)口，手里的拐杖重重戳了戳地面，“上個(gè)月北邊的尸潮已經(jīng)蔓延到三十里外了，最多再有半個(gè)月就會(huì)沖到這里。”
這個(gè)消息像塊巨石砸進(jìn)平靜的水面，剛才還在擇菜的村民都停了手，臉上露出恐慌。陳風(fēng)這才注意到，村里的年輕人很少，大多是老人和孩子，恐怕早就經(jīng)歷過(guò)殘酷的篩選。
“所以我才想讓小李跟你們走，” 王建國(guó)看著陳風(fēng)，眼神懇切，“他熟悉路況，你們帶著他，存活率能高些。我們老的老小的小，就不拖累你們了。”
李建軍挺直脊背：“我跟你們走，但有個(gè)條件。”
“你說(shuō)。” 陳風(fēng)點(diǎn)頭。
“如果找到真正安全的地方，派個(gè)人回來(lái)報(bào)信，” 他從懷里掏出個(gè)褪色的照片，上面是個(gè)穿校服的女孩，“我妹妹在村里，我得讓她有個(gè)盼頭?！?/p>
陳風(fēng)看著照片上笑容燦爛的女孩，想起冰柜里那個(gè)永遠(yuǎn)停留在驚恐中的身影，喉結(jié)滾動(dòng)著說(shuō)不出話，最終重重點(diǎn)頭：“我答應(yīng)你?！?/p>
接下來(lái)的三天，眾人都在為出發(fā)做準(zhǔn)備。李建軍教大家怎么識(shí)別有毒植物，如何在野外設(shè)置簡(jiǎn)易陷阱，甚至演示了用步槍在五十米外打穿啤酒瓶，看得趙虎眼睛直發(fā)亮，整天纏著要學(xué)槍法。
村里的婦女們幫他們縫補(bǔ)衣物，把破舊的帆布縫成更大的背包，能裝更多物資。男人們則在倉(cāng)庫(kù)里翻找能用的東西，找出了兩桶密封完好的柴油，還有個(gè)能用的指南針。
出發(fā)前一晚，李建軍把陳風(fēng)叫到村口的老槐樹(shù)下。月光透過(guò)枝葉灑在兩人身上，他從帆布包掏出個(gè)用油紙包著的東西，打開(kāi)后是半包壓縮餅干和三支注射器。
“這是基地專用的抑制劑，” 李建軍的聲音壓得很低，“比你們吃的環(huán)磷酰胺強(qiáng)十倍，萬(wàn)一…… 我是說(shuō)萬(wàn)一你控制不住變異，就打這個(gè)，能讓你清醒三個(gè)小時(shí)。”
陳風(fēng)捏著冰涼的注射器，金屬外殼上還刻著九頭蛇的標(biāo)志，顯然是從研究基地帶出來(lái)的。他突然明白李建軍左臂的疤痕不是舊傷，那邊緣泛著的青紫色和自己肩上的變異痕跡如出一轍。
“你也被感染了？” 陳風(fēng)的聲音有些發(fā)緊。
李建軍捋起袖子，疤痕周?chē)钠つw下隱約有青筋跳動(dòng)：“在基地被實(shí)驗(yàn)體抓傷的，靠這個(gè)才撐到現(xiàn)在。” 他把半包餅干塞進(jìn)陳風(fēng)手里，“這東西能頂三天餓，留著應(yīng)急?！?/p>
回到住處時(shí)，張宇正擺弄著新找來(lái)的短波電臺(tái)，李陽(yáng)在給摩托車(chē)換機(jī)油，趙虎則幫小敏檢查那支繳獲的步槍。王阿姨在收拾藥品，把消炎藥和繃帶分門(mén)別類包好。
“都過(guò)來(lái)，” 陳風(fēng)把抑制劑和壓縮餅干放在桌上，“明天出發(fā)后，我們可能會(huì)遇到這些。”
他把李建軍說(shuō)的危險(xiǎn)區(qū)域在地圖上標(biāo)出，又演示了抑制劑的用法。當(dāng)說(shuō)到李建軍也被感染時(shí)，眾人都沉默了，趙虎攥著拳頭罵了句臟話，最終卻只是把步槍擦得更亮。
“不管怎么樣，我們都得走，” 張宇把電臺(tái)塞進(jìn)背包，“就算前面是刀山火海，也比坐以待斃強(qiáng)?！?/p>
黎明時(shí)分，村子里彌漫著水汽。王建國(guó)帶著村民們?cè)诖蹇谒托校腥送麄儼锶笫斓碾u蛋，有人給摩托車(chē)油箱加滿自釀的酒精，李建軍的妹妹抱著個(gè)布娃娃，怯生生地把它塞進(jìn)哥哥懷里。
“哥，帶著它，就像我陪著你?！?女孩的辮子上系著紅頭繩，在晨風(fēng)中輕輕晃動(dòng)。
李建軍把布娃娃塞進(jìn)帆布包，揉了揉妹妹的頭發(fā)，轉(zhuǎn)身時(shí)眼眶泛紅。王建國(guó)拄著拐杖站在最前面，手里拿著個(gè)鐵皮盒子：“這里面是我們攢的種子，不管到了哪，能種出糧食就有活路?！?/p>
陳風(fēng)接過(guò)盒子，沉甸甸的觸感壓在掌心。摩托車(chē)發(fā)動(dòng)的轟鳴聲打破了離別的傷感，李建軍騎著最后一輛找來(lái)的三輪車(chē)，上面堆滿了物資，帆布包上的布娃娃隨著車(chē)身顛簸輕輕搖晃。
離開(kāi)青山村三里地后，李建軍突然停車(chē)，從懷里掏出個(gè)哨子遞給陳風(fēng)：“這是基地的緊急信號(hào)哨，遇到九頭蛇的人就吹這個(gè)，他們聽(tīng)到會(huì)以為是自己人，能爭(zhēng)取點(diǎn)時(shí)間。”
“你怎么會(huì)有這個(gè)？” 張宇好奇地問(wèn)。
“從死人身上摸的，” 李建軍的聲音很平淡，“當(dāng)時(shí)為了混進(jìn)基地救個(gè)人，可惜沒(méi)成功?！?/p>
陳風(fēng)把哨子掛在脖子上，冰涼的金屬貼著皮膚，像塊烙鐵。他知道李建軍沒(méi)說(shuō)真話，那個(gè)要救的人大概率已經(jīng)不在了，就像自己前世沒(méi)能救下的父母。
中午在溪邊休息時(shí)，趙虎正學(xué)著拆裝步槍，突然聽(tīng)到樹(shù)林里有動(dòng)靜。眾人立刻警戒起來(lái)，卻見(jiàn)個(gè)瘦高個(gè)跌跌撞撞跑出來(lái)，褲腿上全是血，正是被他們放走的那個(gè)掠奪者。
“救…… 救命……” 瘦高個(gè)撲通跪在地上，指著身后的樹(shù)林，“它們來(lái)了…… 好多……”
陳風(fēng)順著他指的方向看去，只見(jiàn)幾十只變異鬣狗從樹(shù)林里竄出來(lái)，灰黑色的皮毛上沾著血污，嘴角淌著涎水，正是李建軍標(biāo)記過(guò)的那種。
“上車(chē)！” 陳風(fēng)大喊一聲，一腳踹開(kāi)試圖抓住車(chē)后座的瘦高個(gè)。
鬣狗的速度快得驚人，轉(zhuǎn)眼間就沖到了車(chē)邊。趙虎剛要開(kāi)槍，就被李建軍按住：“省著點(diǎn)子彈，它們怕火！”
李陽(yáng)立刻從包里掏出酒精瓶，潑在靠近的鬣狗身上，張宇點(diǎn)燃打火機(jī)扔過(guò)去?；饒F(tuán)炸開(kāi)的瞬間，鬣狗發(fā)出凄厲的慘叫，暫時(shí)退了回去。
“往東邊的峽谷跑！” 李建軍指著地圖大喊，“那里只有一條路，能擋住它們！”
摩托車(chē)和三輪車(chē)在土路上狂奔，身后傳來(lái)鬣狗的嘶吼聲。陳風(fēng)從后視鏡看到，那個(gè)瘦高個(gè)被三只鬣狗撲倒在地，慘叫聲很快就被咀嚼聲淹沒(méi)，看得他胃里一陣翻涌。
峽谷入口狹窄，僅容一輛車(chē)通過(guò)。李建軍讓眾人先開(kāi)進(jìn)去，自己則守在入口，把帶來(lái)的柴油潑在地上，等鬣狗靠近時(shí)點(diǎn)燃打火機(jī)。
火墻瞬間升起，將峽谷入口堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。鬣狗在火墻外焦躁地打轉(zhuǎn)，卻不敢靠近，只能發(fā)出憤怒的嘶吼。
眾人癱在地上大口喘氣，峽谷里陰風(fēng)陣陣，兩側(cè)的巖壁上布滿了黑色的苔蘚，摸上去濕滑冰冷。李建軍檢查著三輪車(chē)的油箱，臉色突然沉了下去。
“柴油不多了，最多夠再跑十里地?！?/p>
陳風(fēng)走到峽谷深處查看，發(fā)現(xiàn)巖壁上有不少人工開(kāi)鑿的痕跡，像是廢棄的礦道。他用手電筒照進(jìn)去，里面黑漆漆的深不見(jiàn)底，隱約能聽(tīng)到水滴聲。
“這里以前是鐵礦，” 李建軍跟過(guò)來(lái)說(shuō)，“末日前來(lái)不及開(kāi)采，就廢棄了?！?/p>
“能穿過(guò)去嗎？” 張宇問(wèn)。
“不知道，” 李建軍搖頭，“但總比回頭面對(duì)鬣狗強(qiáng)。”
眾人決定冒險(xiǎn)穿過(guò)礦道。李陽(yáng)把摩托車(chē)的前燈拆下來(lái)當(dāng)探照燈，趙虎背著步槍走在最前面，陳風(fēng)和李建軍斷后，王阿姨護(hù)著小敏走在中間。
礦道里彌漫著鐵銹味，腳下的碎石不時(shí)發(fā)出咯吱聲。走了約莫半個(gè)鐘頭，前方突然出現(xiàn)微弱的光亮，還伴隨著奇怪的嘶嘶聲。
“小心。” 陳風(fēng)示意大家停下，手電筒的光柱掃過(guò)去，只見(jiàn)前方的空地上趴著幾十只像蝎子的生物，體型有臉盆那么大，尾巴上的毒刺閃著藍(lán)綠色的光。
“是輻射蝎，” 李建軍壓低聲音，“毒液能腐蝕皮膚，被蟄到就完了?！?/p>
趙虎剛要舉槍，被陳風(fēng)按?。骸皠e開(kāi)槍，聲音會(huì)引來(lái)更多?！?/p>
他從背包里掏出柴油瓶，倒在布片上做成簡(jiǎn)易火把。李建軍會(huì)意，也照做了。兩只火把同時(shí)亮起，輻射蝎似乎怕火，紛紛往后退去，讓出一條狹窄的通道。
眾人屏住呼吸，貼著巖壁小心翼翼地往前走。小敏突然腳下一滑，手里的步槍掉在地上，發(fā)出哐當(dāng)?shù)捻懧暋?/p>
輻射蝎們瞬間被驚動(dòng)，紛紛揚(yáng)起尾巴，發(fā)出威脅的嘶鳴。一只離得最近的輻射蝎猛地竄過(guò)來(lái)，毒刺直奔小敏的小腿。
千鈞一發(fā)之際，李建軍撲過(guò)去將小敏推開(kāi)，自己卻被毒刺蟄中了胳膊。藍(lán)綠色的毒液順著傷口蔓延，皮膚以肉眼可見(jiàn)的速度潰爛下去。
“快走！” 李建軍捂著傷口大喊，將火把往蝎群里一扔。
陳風(fēng)咬咬牙，拽著小敏往前跑。張宇和趙虎掩護(hù)著王阿姨跟上，身后傳來(lái)李建軍的槍聲和輻射蝎的嘶鳴，很快又歸于沉寂。
跑出礦道時(shí)，外面已經(jīng)是黃昏。眾人癱在草地上，看著彼此被煤灰熏黑的臉，誰(shuí)都沒(méi)有說(shuō)話。小敏捂著臉哭起來(lái)，肩膀一抽一抽的，手里還攥著半塊李建軍塞給她的窩頭。
陳風(fēng)走到遠(yuǎn)處的山坡上，望著礦道入口的方向。晚風(fēng)吹起他的衣角，脖子上的哨子輕輕晃動(dòng)。他知道李建軍是故意留下斷后的，就像前世那些為了掩護(hù)隊(duì)友犧牲的人。
“我們得繼續(xù)走?！?陳風(fēng)回來(lái)時(shí)聲音有些沙啞，“不能讓他白死?！?/p>
張宇默默點(diǎn)頭，開(kāi)始檢查剩下的物資。柴油還夠跑幾里地，子彈剩得不多，食物也只夠撐兩天。趙虎把李建軍的帆布包背在身上，里面的布娃娃露出個(gè)腦袋，在暮色中顯得格外刺眼。
夜幕降臨時(shí)，他們?cè)谝惶帍U棄的瞭望塔落腳。李陽(yáng)生起篝火，火苗跳動(dòng)著照亮每個(gè)人疲憊的臉。王阿姨把最后一點(diǎn)面粉拿出來(lái)，和著野菜煮了鍋糊糊，誰(shuí)都沒(méi)舍得多吃。
陳風(fēng)靠在塔壁上，拿出那支抑制劑。月光下，金屬外殼上的九頭蛇標(biāo)志泛著冷光。他突然想起李建軍左臂的疤痕，想起那些被圈養(yǎng)的實(shí)驗(yàn)體，心里涌起一股強(qiáng)烈的不安。
“你說(shuō)，李建軍說(shuō)的是真的嗎？” 張宇遞過(guò)來(lái)一碗糊糊，“那里真的是研究基地？”
陳風(fēng)接過(guò)碗，溫?zé)岬挠|感卻暖不了冰涼的心：“不管是不是，我們都得去看看?！?/p>
他看向東方的天空，那里有幾顆星星在閃爍，像是在指引方向。前路依舊布滿荊棘，但他知道自己不能停下，為了李建軍的犧牲，為了青山村的期盼，也為了自己重生一次的意義。
瞭望塔外傳來(lái)風(fēng)吹過(guò)草地的聲音，夾雜著遠(yuǎn)處隱約的嘶吼。陳風(fēng)握緊手里的步槍，眼神重新變得堅(jiān)定。明天，他們將繼續(xù)向東，朝著那個(gè)未知的基地前進(jìn)，無(wú)論等待他們的是什么，都要闖一闖。