混亂并未持續(xù)太久。
北狄的夜襲部隊(duì)在失去了最關(guān)鍵的突襲要素后，面對(duì)迅速集結(jié)、人數(shù)占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的胤軍，很快陷入了苦戰(zhàn)。
營柵被撞開了幾個(gè)缺口，沖進(jìn)來的狄兵如同撲火的飛蛾，在胤軍士兵憤怒的反撲下被迅速分割、絞殺。
當(dāng)黎明的第一縷慘淡灰光掙扎著刺破東方的云層時(shí)，西營柵附近的戰(zhàn)斗已經(jīng)接近尾聲。
地上鋪滿了狄人的尸體，殘肢斷臂混雜著燃燒的木頭和焦黑的痕跡。
空氣中彌漫著濃烈的血腥、焦臭和硝煙混合的刺鼻氣味，令人作嘔。
士兵們拖著疲憊的身軀開始清理戰(zhàn)場(chǎng)，將尸體拖走，撲滅余火。
劫后余生的慶幸和失去同袍的悲慟交織在一起，讓整個(gè)營盤籠罩在一股沉重而怪異的氛圍中。
然而，這種沉重并未持續(xù)到中午。
當(dāng)最后一股頑抗的狄兵被肅清，中軍大帳的方向傳來了震天的歡呼和喧囂！
鼓樂聲破天荒地響了起來，雖然不成調(diào)子，卻充滿了張揚(yáng)和喜慶。
“大捷！
西營大捷！”
“都尉大人神機(jī)妙算，料敵先機(jī)，全殲夜襲狄狗！”
“陳都尉有令！
殺豬宰羊！
犒賞三軍！為有功將士慶功！”
傳令兵騎著快馬在營中奔馳呼喊，聲音亢奮。
很快，營地中央的空地上架起了幾口巨大的鐵鍋，肥豬和整羊被拖過來宰殺。
濃郁的肉香迅速壓過了血腥和焦糊味，彌漫在每一個(gè)角落。
疲憊麻木的士兵們被這突如其來的
“大捷”和肉香刺激，眼神里重新燃起一絲貪婪和渴望，暫時(shí)忘卻了昨夜的恐懼和身邊的空缺。
慶功宴在一種刻意營造的喧鬧中開場(chǎng)了。
大塊的、煮得半生不熟、帶著厚厚白膘的肥肉被分到各營軍官和所謂的“有功之士”手中。
劣質(zhì)的燒酒一壇壇搬出來，濃烈的酒氣混合著肉香，熏得人頭腦發(fā)昏。
陳都尉坐在臨時(shí)搭起的高臺(tái)上，面前擺著最豐盛的酒肉，滿面紅光，志得意滿。
他周圍簇?fù)碇鬃譅I的幾個(gè)軍官和幾個(gè)在昨夜混戰(zhàn)中砍了幾個(gè)狄兵腦袋的“勇士”。
張猛也在其中，他分到了一條油膩的羊腿，但他只是沉默地坐在角落，盯著手里那塊肉，眼神沉郁，沒有絲毫食欲。
“……昨夜之戰(zhàn)，全賴陳都尉運(yùn)籌帷幄，洞察秋毫！
提前識(shí)破狄狗夜襲詭計(jì)，布下天羅地網(wǎng)！這才有了這場(chǎng)酣暢淋漓的大勝！
弟兄們！為都尉大人賀！”一個(gè)甲字營的軍官端著酒碗，滿臉諂媚地站起來高聲頌揚(yáng)。
“為都尉大人賀！”臺(tái)下一片參差不齊的應(yīng)和聲，夾雜著吞咽口水和咀嚼的聲音。
陳都尉矜持地笑著，舉起酒碗，目光如同巡視領(lǐng)地的禿鷲，掃過臺(tái)下喧囂的人群。
最終，帶著一種刻意為之的輕慢和施舍，落在了角落里沉默的李策身上。
李策的位置很偏，面前只有一小碗稀粥和一塊干硬的、帶著焦糊邊的面餅，與周圍的酒肉形成刺眼的對(duì)比。
“昨夜，西營率先示警，引得狄狗暴露，亦算有功?！?/p>
陳都尉的聲音不高，卻清晰地壓過了喧囂，帶著一種高高在上的審判意味，“雖說那火起得蹊蹺，險(xiǎn)些釀成大禍，但念在最終結(jié)果尚可，本官也不深究了?！?/p>
他頓了頓，嘴角勾起一絲極其虛偽的弧度，聲音陡然拔高，充滿了“公正”的意味：
“李策！
你雖為戴罪之身，昨夜也算歪打正著，替大軍引出了狄狗。
本官賞罰分明！看在你還有幾分運(yùn)氣的份上，特賜你——
肉湯一碗！”
他話音一落，旁邊一個(gè)親兵立刻端著一個(gè)粗陶大碗，碗里漂浮著幾片薄得幾乎透明的肥肉和幾根菜葉，趾高氣揚(yáng)地走到李策面前。
“哐當(dāng)”一聲，將那碗所謂的“肉湯”重重放在李策腳邊的泥地上。
油膩的湯汁濺出來，沾濕了李策破爛的褲腿。
“還不謝過都尉大人恩典？！”
親兵叉著腰，斜睨著李策，喝道。
整個(gè)喧囂的慶功宴場(chǎng)，有那么一瞬間的凝滯。
無數(shù)道目光齊刷刷地投射過來，落在李策身上，有同情，有嘲弄，有麻木，更多的則是事不關(guān)己的冷漠看戲。
張猛猛地抬起頭，雙眼瞬間布滿血絲，捏著羊腿的手指因?yàn)橛昧Χ枪?jié)發(fā)白，牙齒咬得咯咯作響，身體微微前傾，如同一座即將爆發(fā)的火山。
他死死盯著臺(tái)上陳都尉那張得意洋洋的臉，又看向李策腳邊那碗如同施舍給野狗般的“肉湯”
胸膛劇烈起伏，幾乎要按捺不住。
李策低著頭，看著腳邊泥地上那碗渾濁的湯水。
油膩的肥肉片在渾濁的湯里沉浮，像極了陳都尉那張?zhí)搨胃∧[的臉。
一股難以形容的冰冷洪流，混雜著戰(zhàn)場(chǎng)上積累的疲憊、傷痛、屈辱和目睹同袍枉死的悲憤。
如同沉寂萬載的火山巖漿。
終于在這一刻，被這碗充滿極致羞辱的“肉湯”徹底點(diǎn)燃！
那冰冷之下，是足以焚毀一切的暴怒！
他緩緩地、極其緩慢地抬起頭。
臉上沒有任何表情，沒有憤怒，沒有屈辱，只有一片死寂的空白。
然而，正是這極致的空白，讓所有接觸到他那雙眼睛的人，都感到一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
那雙眼眸深處，不再是冰冷，而是徹底凍結(jié)的虛無。
像是萬載玄冰之下封存的深淵，又像瀕死的野獸在絕望前最后的、毫無生機(jī)的凝視。
一股無形的、令人窒息的殺意，如同冰冷的潮汐，以他為中心無聲地彌漫開來。
離他近的幾個(gè)士兵下意識(shí)地打了個(gè)寒顫，端著酒碗的手僵住了，喧鬧的劃拳聲戛然而止。
陳都尉臉上的得意笑容也僵了一下。
他清晰地看到了李策眼中那抹令人心悸的、純粹的、不帶任何人類情感的冰冷殺機(jī)！
那不像是一個(gè)人看另一個(gè)人的眼神，而像是一塊頑石，在注視著即將被它碾碎的蟲豸。
李策的右手，極其緩慢地、一寸一寸地，移向了自己腰間那柄滿是豁口、卻依舊冰冷的刀柄。
五指張開，然后，猛地收緊！
指關(guān)節(jié)因?yàn)檫^度用力而發(fā)出輕微的爆響，青筋在手背上如同虬結(jié)的毒蛇般暴凸而起！
殺了他！
就在這里！
用這柄砍殺了無數(shù)敵人的破刀，割開他那條肥碩骯臟的喉嚨！
讓他的血，給這所謂的“慶功宴”增添一抹真實(shí)的顏色！
這個(gè)念頭如同魔咒，瞬間攫住了李策全部的理智。
胸腔里那顆被冰封的心臟，此刻瘋狂地撞擊著肋骨，每一次搏動(dòng)都泵出滾燙的、帶著鐵銹味的憤怒！
那碗泥地上的“肉湯”在他視野里扭曲、放大，變成了王旗官死不瞑目的眼。
變成了潑灑一地的葷湯肉渣，變成了無數(shù)枉死同袍在血泊中伸出的手！
刀柄粗糙的觸感傳遞著冰冷的堅(jiān)硬。
力量在沉寂的肌肉纖維中蘇醒、奔涌、咆哮！只需要一個(gè)瞬間！
一個(gè)拔刀突進(jìn)的瞬間！
高臺(tái)上，陳都尉臉上的肥肉微微抽搐了一下，他身邊的親兵似乎察覺到了什么，手已經(jīng)按上了腰間的刀柄。
臺(tái)下，張猛的身體繃得像一張拉滿的弓，隨時(shí)可能暴起！
就在李策全身的力量即將凝聚到指尖，即將完成那致命的爆發(fā)前——
“唔！”
左臂傷口處猛地傳來一陣鉆心刺骨的劇痛！
那崩裂的傷口在剛才肌肉極度緊繃的牽動(dòng)下，如同被燒紅的鐵釬狠狠捅了進(jìn)去！
劇烈的疼痛像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了那幾乎將他吞噬的狂暴殺意！
他身體不受控制地微微一晃，左手下意識(shí)地捂向劇痛的傷處。
就在他身體晃動(dòng)、左手捂向傷口的剎那，懷里一個(gè)硬物隔著薄薄的、沾滿血污的囚衣。
極其突兀地、狠狠地硌在了他的肋骨上！
那感覺極其尖銳，像是一塊棱角分明的冰冷石頭，又帶著某種難以言喻的沉重感。
劇痛和這突如其來的硌痛感交織，讓李策的動(dòng)作出現(xiàn)了極其短暫的凝滯。
那沸騰的殺意如同被潑了一瓢冰水，出現(xiàn)了剎那的縫隙。
他下意識(shí)地低下頭。
借著篝火搖曳跳躍的光線，透過囚衣前襟被扯開的一道破口，他看到了那個(gè)硌痛他的東西——
那是半本薄薄的、用粗糙黃麻紙裝訂的殘破冊(cè)子。
冊(cè)子邊緣被磨得起了毛，紙頁泛著深沉的黃褐色，像是被陳年的血跡反復(fù)浸染過無數(shù)次。
不知何時(shí)，冊(cè)子從懷里滑出了一角。
就在他低頭的瞬間，篝火的光焰恰好跳躍著，清晰地照亮了暴露在破口處的那一頁殘破紙面。
紙頁上，沒有任何圖畫。
只有一行墨色極其濃重、仿佛是用凝固的鮮血書寫而成的古篆大字！
那字形猙獰狂放，筆鋒如刀似戟，透著一股撲面而來的慘烈殺伐之氣，每一個(gè)轉(zhuǎn)折都像是垂死戰(zhàn)士的怒吼！
“欲破此局，必先置之死地！”
八個(gè)蒼勁有力的古篆大字，宛如八道自九幽煉獄而出的沉穩(wěn)驚雷。
重重地劈入了李策那被怒焰和劇痛充斥的眼簾。