1988年的冬天來(lái)得格外早，剛進(jìn)臘月，眉縣東鄉(xiāng)就飄了場(chǎng)小雪。李波跟著陳忠發(fā)從陳家溝往回走，懷里揣著戶主給的半袋小米——陳家溝那戶人家的小孩總偷吃活雞，原是被山里的“雞仙”纏了，李波用《驅(qū)邪錄》里的“驅(qū)仙符”一引，再給孩子喝了艾草水，沒(méi)多久就好了。
“你剛才畫(huà)符時(shí)，手腕還是有點(diǎn)抖?！标愔野l(fā)走在前面，旱煙桿上的火星子在雪夜里一閃一閃，“對(duì)付精怪，比對(duì)付亡魂要更穩(wěn)——精怪通人性，你一慌，它就敢跟你叫板?！?/p>
李波點(diǎn)點(diǎn)頭，把小米往懷里緊了緊。這三年，他長(zhǎng)高了些，下巴上冒出了胡茬，眼神也越發(fā)沉穩(wěn)，清元觀附近的村子有邪乎事，大多是他獨(dú)自去處理，陳忠發(fā)只在旁指點(diǎn)——畢竟師傅已經(jīng)滿六十，背也駝了些，夜里走山路越發(fā)吃力。
剛到清元觀門(mén)口，就看見(jiàn)一個(gè)老漢在院里來(lái)回踱步，腳邊放著個(gè)布包，凍得嘴唇發(fā)紫。見(jiàn)師徒二人回來(lái)，老漢“撲通”一聲跪下：“陳師傅！李師傅！救救我們宋家寨！”
陳忠發(fā)趕緊扶起他：“慢慢說(shuō)，出了啥事？”
老漢叫宋老栓，是宋家寨的，喘著粗氣說(shuō)：“俺們村的宋老三，今天上山砍杉樹(shù)，被倒下來(lái)的杉樹(shù)軋死了……腦袋都軋扁了，慘得很！請(qǐng)了做道場(chǎng)的先生，先生說(shuō)這是‘橫死厲鬼’，怨氣太重，他鎮(zhèn)不住，讓俺們來(lái)找您二老！”
陳忠發(fā)的眉頭一下子皺了起來(lái)：“橫死的人，魂魄容易滯留陽(yáng)間，尤其是死狀慘烈的，怨氣更重。要是不及時(shí)超度，容易害人性命。”他看了眼天色，雪下得更緊了，“李波，收拾東西，現(xiàn)在就走?！?/p>
師徒二人沒(méi)敢耽誤，李波背上桃木劍和布包，陳忠發(fā)揣著鎮(zhèn)邪劍，跟著宋老栓往宋家寨趕。山路被雪蓋了，滑得很，宋老三在前面帶路，邊走邊說(shuō)：“宋老三是俺們村的木匠，今天去后山砍杉樹(shù)做棺材，剛砍倒一棵，旁邊的杉樹(shù)突然倒了，正軋?jiān)谒^上……村里人抬他回來(lái)時(shí)，腦漿都流出來(lái)了，他媳婦當(dāng)場(chǎng)就哭暈了。”
李波聽(tīng)得心里一沉——橫死本就怨氣重，死在“做棺材的杉樹(shù)”下，更是兇上加兇。他摸了摸懷里的《驅(qū)邪錄》，翻到“厲鬼超度”那一頁(yè)，指尖在“斷頭鬼需先斂首”幾個(gè)字上頓了頓。
趕到宋家寨時(shí)，已經(jīng)是晚上九點(diǎn)。剛進(jìn)村子，李波就聽(tīng)見(jiàn)一陣刺耳的叫聲——幾十只烏鴉繞著村東頭的一棟土坯房飛，“呱呱”的叫聲綿長(zhǎng)而嘶啞，在雪夜里格外瘆人。那些烏鴉停在房頂上、院墻上，眼睛盯著屋里，像一群等著分食的惡鬼。
“邪門(mén)得很！”宋老栓縮了縮脖子，“從下午宋老大被抬回來(lái)，這些烏鴉就來(lái)了，趕都趕不走，叫到現(xiàn)在了！”
陳忠發(fā)抬頭看了看天，陰云壓得很低，連月亮都看不見(jiàn)?！盀貘f食腐，能聞見(jiàn)死氣。這么多烏鴉聚在這兒，說(shuō)明屋里的怨氣已經(jīng)引來(lái)了陰物?！彼麖牟及锾统鲆粡垺捌粕贩?，遞給李波，“貼在院門(mén)上，先擋擋陰氣?！?/p>
李波剛把符貼好，院里的陰風(fēng)突然刮了起來(lái)，雪沫子打在臉上，像針扎一樣疼。他握緊桃木劍，跟著陳忠發(fā)走進(jìn)屋——?jiǎng)傔~過(guò)門(mén)檻，一股濃烈的血腥味和腦漿味就撲面而來(lái)，混雜著血水的冷意，嗆得他差點(diǎn)吐出來(lái)。
堂屋中間停著一塊臨時(shí)搭的木板，上面躺著宋老三的尸體。尸體蓋著塊白布，可白布下的輪廓明顯不對(duì)勁——腦袋的位置扁扁的，像被人踩過(guò)的面團(tuán)，邊緣還滲著暗紅的血，已經(jīng)凍成了冰碴。尸體旁邊，一個(gè)婦人趴在地上哭，頭發(fā)散亂，嗓子都啞了，旁邊幾個(gè)漢子按著她，怕她哭暈過(guò)去。
“陳師傅，您可來(lái)了！”一個(gè)穿長(zhǎng)衫的先生迎上來(lái)，正是做道場(chǎng)的先生，臉色發(fā)白，“我剛念了超度經(jīng)，屋里的燈就滅了三次，還聽(tīng)見(jiàn)房梁上有響動(dòng)，不敢再弄了……這怨氣太重，是厲鬼啊！”
陳忠發(fā)沒(méi)說(shuō)話，走到木板旁，掀開(kāi)了白布的一角。李波湊過(guò)去看，忍不住后退了一步——宋老三的臉已經(jīng)看不清了，腦袋被軋得扁平，眼睛瞪得溜圓，嘴角卻咧著，像是在笑，又像是在哭，血和腦漿凍在臉上，紫黑紫黑的，看得人渾身發(fā)麻。
“死不瞑目，怨氣鎖魂?！标愔野l(fā)的聲音很沉，“他是被杉樹(shù)軋死的，死前肯定不甘心，加上腦袋碎了，魂魄認(rèn)不出自己的身體，就會(huì)在屋里亂撞，越撞怨氣越重?！彼D(zhuǎn)頭對(duì)李波說(shuō)，“去拿糯米和紅線，先把尸體的頭固定住——雖然碎了，但得讓魂魄知道這是自己的身子?！?/p>
李波趕緊從布包里拿出糯米和紅線。糯米是用來(lái)驅(qū)陰的，紅線能拴住魂魄。他蹲在尸體旁，剛要把糯米撒在尸體頭上，突然聽(tīng)見(jiàn)房梁上“嘎吱”響了一聲，緊接著，堂屋的燈“噗”地滅了。
“??！”婦人尖叫起來(lái)，往漢子懷里縮，“有鬼！我看見(jiàn)黑影了！”
屋里一下子陷入一片漆黑，只有窗外的雪光透著點(diǎn)亮。李波握緊桃木劍，抬頭看向房梁——黑暗中，似乎有個(gè)黑影在晃，長(zhǎng)長(zhǎng)的，像個(gè)人吊在上面。烏鴉的叫聲更響了，從屋頂傳來(lái)，像是在和屋里的黑影呼應(yīng)。
“別慌！”陳忠發(fā)的聲音很穩(wěn)，“李波，念‘靜心咒’，用陽(yáng)氣穩(wěn)住燈芯！”
李波趕緊閉上眼睛，開(kāi)始念咒：“心若冰清，天塌不驚……”咒語(yǔ)聲剛起，他就感覺(jué)手里的桃木劍發(fā)燙，像是有股熱氣順著手臂往上爬。緊接著，堂屋的燈又亮了，昏黃的光里，房梁上的黑影不見(jiàn)了，可尸體旁邊的白布卻動(dòng)了動(dòng)，像是有人在下面扯。
“快撒糯米！”陳忠發(fā)喊了一聲。李波趕緊把糯米撒在尸體頭上，又用紅線繞著尸體的脖子纏了三圈——紅線剛纏好，就聽(tīng)見(jiàn)“嘶”的一聲，像是被什么東西燒到了，紅線竟斷了一根。
“怨氣太盛，紅線都鎮(zhèn)不住。”陳忠發(fā)皺了皺眉，從布包里拿出鎮(zhèn)邪劍，劍身上的符咒在燈光下閃著紅光，“李波，去后院找三根新鮮的杉樹(shù)枝——他是被杉樹(shù)軋死的，杉樹(shù)枝能引他的魂魄，讓他知道自己是怎么死的，也好放下執(zhí)念?！?/p>
李波跑到后院，雪地里果然有幾根剛砍的杉樹(shù)枝，還帶著松針。他撿起三根，剛要往回走，突然感覺(jué)背后一涼，像是有人在盯著他。他猛地回頭，什么都沒(méi)有，只有雪落在地上的聲音，可桃木劍卻在不停地發(fā)燙，提醒他附近有陰物。
“宋老三，我知道你不甘心。”李波對(duì)著空氣說(shuō)，“但你這樣鬧，只會(huì)害了你的家人。我們是來(lái)幫你超度的，讓你早點(diǎn)投胎，下輩子別再遭這罪?！彼f(shuō)完，感覺(jué)背后的涼意散了些，趕緊拿著杉樹(shù)枝跑回堂屋。
陳忠發(fā)已經(jīng)在堂屋擺好了法壇，黃紙、朱砂、毛筆都擺好了。他接過(guò)杉樹(shù)枝，插在法壇前，又在樹(shù)枝上貼了三張“引魂符”?！八卫先?，你聽(tīng)著，你是被杉樹(shù)意外軋死的，不是誰(shuí)害你?！标愔野l(fā)對(duì)著尸體說(shuō)，“你的媳婦和娃還在，你要是再鬧，陰氣纏上他們，他們也活不成?！?/p>
話音剛落，尸體旁的白布突然被吹了起來(lái)，露出了宋老三的手——那只手竟動(dòng)了動(dòng)，手指蜷了蜷，像是要抓什么。婦人嚇得又哭了起來(lái)，漢子們也往后退，連做道場(chǎng)的先生都躲到了墻角。
“李波，畫(huà)‘?dāng)炕攴 标愔野l(fā)大喝一聲。李波趕緊拿起毛筆，蘸著朱砂，在黃紙上快速畫(huà)符——這些年畫(huà)符的手藝早就練熟了，符咒畫(huà)得工整，朱砂墨在紙上暈開(kāi)，透著股正氣。畫(huà)完后，他將符紙貼在宋老大的胸口，符紙剛貼上，就聽(tīng)見(jiàn)“滋啦”一聲，符紙冒起了青煙。
“他不認(rèn)這符！”陳忠發(fā)說(shuō)，“看來(lái)得讓他親眼看看自己的尸體，讓他接受自己已經(jīng)死了的事實(shí)?！彼叩绞w旁，掀開(kāi)了整塊白布，“宋老三，你看看，你的身子已經(jīng)成這樣了，留在陽(yáng)間沒(méi)用，只會(huì)受苦。跟我們走，去陰間投胎，下輩子好好活著?！?/p>
尸體的眼睛突然眨了一下——不是錯(cuò)覺(jué)，是真的眨了一下！李波心里一緊，握緊了桃木劍。緊接著，屋里的陰風(fēng)又刮了起來(lái)，燈晃得厲害，房梁上的灰塵往下掉，烏鴉的叫聲也變得更急，像是在催促什么。
“我不甘心……”一個(gè)沙啞的聲音突然響起，不是從屋里的人口中發(fā)出的，而是從尸體的方向飄過(guò)來(lái)的，“我還沒(méi)給娃做新床……還沒(méi)給媳婦買(mǎi)紅頭繩……”
李波愣住了——這是宋老三的聲音！他想起宋老栓說(shuō)的，宋老三是木匠，要砍杉樹(shù)做棺材，說(shuō)不定也是想給家里做點(diǎn)啥。他心里一酸，對(duì)著空氣說(shuō)：“宋三哥，我知道你放心不下家里人。但你這樣纏著他們，他們也過(guò)不好。你要是信我，我明天就去給你娃做新床，給你媳婦買(mǎi)紅頭繩，算我替你做的。”
那聲音沒(méi)再響，可屋里的陰風(fēng)卻漸漸停了，燈也穩(wěn)了下來(lái)。陳忠發(fā)松了口氣，趕緊拿起毛筆，在黃紙上寫(xiě)超度文，邊寫(xiě)邊念：“塵緣已盡，怨氣當(dāng)消。往生路上，無(wú)災(zāi)無(wú)難……”
寫(xiě)完超度文，陳忠發(fā)將紙燒了，又把杉樹(shù)枝也燒了?；鹈鐭饋?lái)，暖暖的，不像剛才那么冷。燒到一半時(shí)，屋頂?shù)臑貘f突然叫了一聲，然后成群結(jié)隊(duì)地飛走了，“呱呱”的叫聲越來(lái)越遠(yuǎn)，漸漸聽(tīng)不見(jiàn)了。
“好了，他走了?！标愔野l(fā)看著火苗滅了，對(duì)宋老三的媳婦說(shuō)，“明天把他好好下葬，選個(gè)向陽(yáng)的地方，別埋在陰坡。以后每年清明，給他燒點(diǎn)紙錢(qián)，告訴他家里的時(shí)，他就不會(huì)再回來(lái)了?！?/p>
婦人點(diǎn)點(diǎn)頭，擦干眼淚，對(duì)著師徒二人磕了個(gè)頭：“謝謝陳師傅，謝謝李師傅……要不是你們，俺家說(shuō)不定就完了?！彼屗卫纤贸鲆换@雞蛋和半袋白面，塞給師徒二人，“一點(diǎn)心意，您二老別嫌棄?！?/p>
李波推辭不過(guò)，只好收下。他看著宋老三的尸體，心里很不是滋味——宋老三不是惡鬼，只是放心不下家人，才滯留陽(yáng)間。要是沒(méi)人幫他，說(shuō)不定真的會(huì)變成厲鬼，害了自己的媳婦和娃。
“老三他媳婦，東西我們收下了，但是事情還沒(méi)有結(jié)束，那棵樹(shù)還得處理，不然還會(huì)出事”！
說(shuō)完，師徒二人沒(méi)多留，宋老大要送他們，被陳忠發(fā)攔住了：“你在家陪著你弟媳，我們自己能回去。記住，明天下葬前，給宋老三的頭蓋塊紅布，別讓他再看見(jiàn)自己的樣子，省得又起怨氣?！?/p>
走在回清元觀的路上，雪已經(jīng)停了，月亮從云里鉆出來(lái)，照在雪地上，亮堂堂的。李波想起剛才宋老大的聲音，忍不住問(wèn)：“師傅，橫死的人，是不是都這么不甘心？”
“是啊?！标愔野l(fā)嘆了口氣，“活著的時(shí)候有牽掛，死得又突然，怎么會(huì)甘心？所以驅(qū)邪超度，不光是鎮(zhèn)住怨氣，還要幫他們了了牽掛——你說(shuō)要替他做新床、買(mǎi)紅頭繩，就是幫他了牽掛，他才肯走?！?/p>
李波點(diǎn)點(diǎn)頭，把這話記在心里。他想起這三年處理過(guò)的邪乎事：有被冤枉的亡魂，有通人性的精怪，還有像宋老三這樣有牽掛的厲鬼。每一次，都不是靠符咒和桃木劍硬打硬拼，而是靠理解和善意，幫他們放下執(zhí)念，渡他們往生。
回到清元觀時(shí)，天已經(jīng)快亮了。陳忠發(fā)煮了鍋姜湯，師徒二人喝著，渾身暖暖的?！澳憬裉熳龅貌诲e(cuò)?！标愔野l(fā)看著李波，眼里滿是欣慰，“能對(duì)著亡魂說(shuō)話，幫他了牽掛，比只會(huì)畫(huà)符厲害多了。以后啊，清元觀的擔(dān)子，就能徹底交給你了。”
李波撓了撓頭，不好意思地笑了。
師徒二人邊吃邊聊。
“師傅，這宋老三的這事還沒(méi)完？是樹(shù)的問(wèn)題？”
“小子，你想想《驅(qū)邪錄》里面關(guān)于鬼魂、樹(shù)的東西？”
李波一聽(tīng)，第一時(shí)間想到了“孤魂寄樹(shù)？”他皺了皺眉——《驅(qū)邪錄》里記載過(guò)“孤魂寄樹(shù)”的事，但要發(fā)生這種情況，大多是百年以上的老樹(shù)，且多在深山老林，宋家寨的杉樹(shù)，頂多幾十年樹(shù)齡，怎么會(huì)有鬼物寄樹(shù)？何為孤魂寄樹(shù)呢，就是一些孤魂野鬼，生前過(guò)得凄慘，死后更是沒(méi)有棺木下葬，所以他們往往尸骨未寒，靈魂卻如墜冰窖，于是就會(huì)寄存在一些上了年頭的大樹(shù)上，一旦有人動(dòng)了這類(lèi)鬼物寄存的樹(shù)，就會(huì)被索命！
看到李波的表現(xiàn)，陳忠發(fā)滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，而后，陳忠發(fā)卻臉色沉了下來(lái)，摸了摸煙桿：“宋家寨的山，十年前出過(guò)事——有個(gè)砍樹(shù)的漢子，也是被杉樹(shù)砸死的，死狀和宋老三一樣。當(dāng)時(shí)我去看過(guò)，那棵杉樹(shù)的樹(shù)干上，有個(gè)像人臉的紋路，當(dāng)時(shí)以為是巧合，現(xiàn)在看來(lái)，怕是真有問(wèn)題。”
“那我們現(xiàn)在就去？”李波拿起布包，心里也緊了——寒冬夜里，本就陰氣重，再加上“杉樹(shù)索命”的說(shuō)法，恐怕事情不簡(jiǎn)單。
“不行，那東西邪得很，晚上去，不好應(yīng)付?！标愔野l(fā)緊了緊厚棉襖，“這種事雖然拖不得，但是沒(méi)有準(zhǔn)備就去，怕是要吃虧！得明天再去?！?/p>