（一）雪息火盡
長街盡頭，最后一盞燈籠被風(fēng)吹滅。
臨時(shí)搭起的診棚里，炭盆只剩暗紅，像將熄未熄的獸眼。
阿照伏在燼淵懷里，呼吸輕得像雪片落在瓦上。
鎮(zhèn)民們不敢出聲，只把身子往火盆邊又挪了半寸。
蕭野執(zhí)槍，立在棚口，槍尖挑著一塊破布，布上血跡未干。
橘貓吞天蹲在棚頂，尾巴垂落，尾尖一點(diǎn)橘火忽明忽暗，映得瓦片上的雪像流動(dòng)的金箔。
夜，靜得能聽見雪落。
然而這份靜太滿，滿到溢出殺機(jī)。
（二）笛聲再起
“吱——”
一聲笛，細(xì)若裂帛，從枯槐林方向飄來。
笛音不高，卻直鉆耳鼓，像有人用指甲刮過瓷面。
阿照睫毛一顫，指尖無意識(shí)地攥緊燼淵衣襟。
燼淵掌心貼在她背心，真氣仍緩緩渡入，眉頭卻蹙成川字。
笛聲第二聲，比第一聲低半調(diào)。
火盆里最后一點(diǎn)炭“啪”地炸開，火星濺在雪里，嗤嗤作響。
第三聲笛，驟然拔高。
雪地“簌簌”下陷，三圈、五圈、七圈……
雪面浮出蜂窩般的黑洞，黑洞里，緩緩升起一只只慘白的手。
（三）尸潮破土
手之后，是肩膀，是頭顱。
頭顱無眼，黑洞洞的眼眶里塞著揉皺的符紙；
嘴角被紅線縫起，卻仍發(fā)出“咯咯”的磨牙聲。
一共十三具，正是昨夜被吞天燒成灰的暗探數(shù)目。
它們胸膛里嵌著桃花鏢，鏢尾紅線纏在笛音里，像被無形之手操縱。
蕭野槍尖一抖，雪粒簌簌：“鬼面司的‘回魂陣’?！?/p>
他側(cè)頭，銅鈴已碎，只能以槍桿擊地，發(fā)出急促的“咚咚”三聲。
鎮(zhèn)民們驚醒，孩子哭，老人咳，卻無人敢動(dòng)。
瘸子李拖著殘腿，把鐵爐擋在棚口，火星濺在他臉上，燙出一個(gè)個(gè)紅點(diǎn)，他卻連哼都沒哼。
（四）銀針守夜
阿照睜開眼，眸色比雪還亮。
她推開燼淵，指尖在藥箱上一抹，一排銀針在火光里排成寒星。
“把孩子抱到最里?！?/p>
聲音不高，卻叫所有哭聲戛然而止。
豆腐嬸子抱栓子，賣炭少年背老翁，眾人自發(fā)縮成一圈。
阿照盤膝坐在最外，銀針橫膝，指尖輕顫，卻穩(wěn)得像釘進(jìn)木頭的釘。
笛音第四次拔高，尸潮齊動(dòng)。
第一具尸傀撲向棚口，瘸子李掄起鐵爐砸去。
鐵爐嵌入尸傀肩膀，發(fā)出“咚”一聲悶響，卻未能阻它半步。
阿照指尖一彈，一枚銀針破空，“叮”地釘入尸傀眉心。
尸傀動(dòng)作一滯，笛音卻驟然轉(zhuǎn)急，紅線繃緊，銀針被逼得緩緩?fù)顺觥?/p>
（五）青竹破陣
燼淵青竹點(diǎn)地，身形如鶴掠起。
竹尖挑斷紅線，順勢在尸傀膝彎一敲，尸傀跪倒，被瘸子李趁機(jī)掀翻。
然而第二具、第三具已至，紅線交織成網(wǎng)，罩向眾人頭頂。
蕭野槍出如龍，一槍挑飛兩具尸傀，槍纓卻被紅線纏住，寸寸斷裂。
他低罵一聲，反手抽出腰間短刃，刃光如雪，割斷數(shù)根紅線。
紅線斷處，濺出暗紅血霧，腥臭撲鼻。
笛音忽低，血霧里浮出一張赤鬼面具。
面具后，幽都右護(hù)法“桃夭”緩緩現(xiàn)身，左肩缺瓣桃花在火光里妖冶異常。
他抬手，笛音化作實(shí)質(zhì)，紅線如蛇，直取阿照咽喉。
（六）橘火焚潮
電光火石間，吞天從棚頂撲下。
貓身尚在半空，已化作橘火巨影，一爪拍在笛身上。
竹笛“咔嚓”一聲裂成兩截，笛音戛然而止。
紅線失控，尸潮頓住。
吞天張口，噴出一道火柱，火柱如龍，卷過十三具尸傀。
尸傀在火中扭曲，發(fā)出嬰兒般的啼哭，片刻后化作飛灰。
火光照亮桃夭面具后的眼睛，那是一雙極黑的瞳仁，沒有眼白。
他看了吞天一眼，目光滑過阿照腕間青竹繩，輕輕一笑。
笑聲未落，整個(gè)人已化作一縷黑煙，消散在雪里。
（七）血指留訊
雪地上，只剩那截裂開的竹笛，笛身內(nèi)側(cè)刻著一行小字：
“戌時(shí)末，白骨崖，鑰匙與血，缺一不可。”
字跡以指血寫成，尚未干透。
阿照指尖沾血，輕輕一捻，血里混著離人淚的甜腥。
她抬眼，望向雪夜盡頭，聲音低卻篤定：
“戌時(shí)之前，必須趕到。”
（八）雪夜余溫
尸潮散盡，長街重歸寂靜。
鎮(zhèn)民們圍在阿照身邊，無人言語，只把最厚的棉衣披到她肩上。
瘸子李把鐵爐重新點(diǎn)燃，火光映著一張張劫后余生的臉。
豆腐嬸子把栓子的小手塞進(jìn)阿照掌心，孩子掌心滾燙，卻仍活著。
阿照靠在燼淵懷里，指尖最后一次搭上栓子的脈，確認(rèn)平穩(wěn)后，才輕輕呼出一口氣。
她抬眼，看向蕭野：“雪路難行，但幽都不給我們第二條路?！?/p>
蕭野把斷槍往地上一頓，槍尖沒入雪里三寸：
“那就走第一條?！?/p>
雪又開始下，一片兩片，落在橘貓火紅的尾巴上，瞬間化作白霧。
吞天抖抖毛，跳上車轅，尾巴指向西南，像一盞永不熄滅的燈。
雪夜深處，白骨崖的輪廓在磷火盡頭若隱若現(xiàn)，像一張等待開啟的巨門。
——第16節(jié)·完——