話說那七星鎮(zhèn)，本是依著青山、傍著碧水的尋常鎮(zhèn)子。鎮(zhèn)口老槐樹的影子一天天挪過青石板路，鎮(zhèn)民們守著田畝鋪?zhàn)舆^活，日子淡得像杯溫吞的茶水，直到那女子來了，才叫這鎮(zhèn)子猛地沸了起來。
那天日頭正好，金燦燦的光淌在鎮(zhèn)口，老槐樹下幾個(gè)下棋的老漢正捏著棋子琢磨，忽然齊齊停了手——路那頭緩緩走來個(gè)姑娘。她穿一身素白軟綢裙，料子是極細(xì)的那種，風(fēng)一吹，裙角便輕輕揚(yáng)起來，像沾了山間的云氣，連帶著烏黑的長(zhǎng)發(fā)也跟著飄，幾縷發(fā)絲拂過臉頰時(shí)，能看見她的皮膚白得晃眼，倒比巷口張記剛蒸出的豬油糕還透著層潤(rùn)意。再往臉上瞧，眉是細(xì)彎的新月，順著眼梢輕輕挑著，不笑時(shí)眼尾也像含著點(diǎn)水光，最惹眼是那唇，紅得正好，不艷不淡，像是春日里頭一茬綻的桃花瓣，哪怕只輕輕動(dòng)一下，都比鎮(zhèn)上胭脂鋪?zhàn)罱鹳F的顏色還鮮活。
她就這么安安靜靜地走，身后不知不覺跟了串人——先是幾個(gè)閑逛的后生，腳步驟然慢了，眼睛直勾勾地黏在她身上；后來連挑著擔(dān)子的貨郎都忘了吆喝，肩上的扁擔(dān)晃悠悠的，也只顧著回頭瞧；開雜貨鋪的掌柜干脆把柜臺(tái)上的算盤一推，扒著門框往外望。人群里壓著聲議論：“這是誰家的姑娘？打出生在鎮(zhèn)上住，就沒見過這么俊的……”“瞧這氣度，怕不是哪個(gè)城里富貴人家跑出來的？”眼都亮得很，恨不能把人從頭到腳瞧進(jìn)心里去。
可街上的女人卻不是這個(gè)模樣。河邊洗衣的婆子把木槌往青石盆沿上“咚”地一磕，白了眼便轉(zhuǎn)頭捶衣裳，力道比往常狠了三分；繡坊的姑娘們湊在雕花窗沿下，手里的繡花針懸著沒落下，扯著嗓子嘀咕：“穿得素凈倒會(huì)招搖，指不定是來干什么的?！备心菨娎毙┑南眿D，直接往地上啐了口：“我瞧著就不是安分的，怕不是個(gè)狐貍精！”
誰讓她生得太扎眼？鎮(zhèn)上的女子，論模樣原是各有各的俏，張家姑娘眼亮，李家媳婦笑甜，可她這么一站，倒顯得旁人都失了顏色。更讓女人們恨得牙癢癢的是，后來才知她要去的地方——竟是鎮(zhèn)東頭那座掛著“花滿樓”金匾的樓子，七星鎮(zhèn)最大的青樓。
她踏入花滿樓門檻時(shí)，連樓里倚著欄桿招攬客人的姑娘都愣了神，手里的絲帕忘了搖，直愣愣看了半晌。老板吳媽媽是個(gè)精明人，眼尾的笑紋一挑，瞧著這姑娘的模樣氣度，當(dāng)下就眉開眼笑，忙不迭地親自引著路，把全樓最靠南的那間上房給了她——那屋子帶個(gè)小露臺(tái)，推開窗就能瞧見鎮(zhèn)外的青山，鋪的是軟和的錦褥，擺的是描金的妝臺(tái)，連伺候的丫鬟都挑了樓里最機(jī)靈的春桃。轉(zhuǎn)頭又讓人抱來幾匹料子，都是蘇杭來的云錦、蜀地的軟緞，紅的嬌、綠的嫩，擺在桌上像鋪開了片小花園，任她挑著做新衣裳。
她倒也安靜，自始至終沒多說什么，只在吳媽媽拉著她手問名字時(shí)，才抬眼淡淡答了句，聲音輕得像風(fēng)拂過窗欞上的琴弦：“我叫……林望舒?！?/p>
花滿樓原是有頭牌的，喚作朱笙笙，是個(gè)渾身都透著妖嬈的主兒。她打骨子里愛俏，發(fā)間總簪著亮閃閃的珠花，身上總漫著濃淡相宜的胭脂香——是那種甜絲絲的玫瑰調(diào)，走過時(shí)連空氣都沾著幾分膩人得很的甜。先前在樓里，她是眾星捧月的存在，男人捧著珠寶來哄，姑娘們圍著她轉(zhuǎn)，可自林望舒來了，這“頭牌”的名號(hào)，暗地里便多了層含糊，像是蒙了層薄紗，不那么真切了。