戰(zhàn)場尚未徹底冷卻，尸骸枕藉，血腥氣濃重得令人作嘔。幸存下來的齊軍士卒們相互攙扶著，
麻木地坐在血泥之中，許多人甚至來不及慶幸劫后余生，便因脫力或傷痛而昏厥過去。
那支衣甲鮮明、陣列整齊的“援軍”已然開至戰(zhàn)場邊緣，如同檢閱般緩緩停下。
為首大將乃是公族國氏一脈的國佐，按輩分算是國君遠親，素來與田氏不睦。
他端坐于華麗戰(zhàn)車之上，冷眼掃過這片慘烈如同屠宰場的地域，
嘴角勾起一絲不易察覺的譏誚。國佐并未立刻去見田穰苴，
而是先派親信“接收”戰(zhàn)場——控制尚未燒毀的晉軍輜重，清點繳獲，看管俘虜，
動作熟練得像是在收割自家的莊稼。他帶來的生力軍迅速占據(jù)了戰(zhàn)場各處要點，
隱隱將對那些血戰(zhàn)余生的將士形成包圍監(jiān)視之勢。氣氛陡然變得詭異而壓抑。
田穰苴推開想要攙扶他的親衛(wèi)，獨自站立著，看著國佐的所作所為，臉上沒有任何表情，
只有過度疲憊后的蒼白和傷口滲血帶來的細微抽搐。那雙曾銳利如鷹隼的眼睛，
此刻深不見底，仿佛看透了這一切，又仿佛什么都不再在意。良久，
國佐才在一眾甲士簇擁下，驅(qū)車緩緩來到田穰苴面前。他居高臨下，
目光掃過田穰苴殘破的衣甲和滿身血污，帶著毫不掩飾的輕慢?！疤飳④?，
”國佐的聲音拖得很長，透著虛偽的關切，“辛苦了。本將奉君上之命，特來接應。
看來……將軍已竟全功？晉軍主力當真潰散了？”他環(huán)視四周，語氣夸張，
仿佛在確認一個難以置信的笑話。田穰苴緩緩抬起頭，平靜地迎向他的目光：“幸不辱命。
”四個字，輕飄飄的，卻重逾千鈞，砸得國佐臉上的假笑僵硬了一瞬。
國佐干笑兩聲：“呵呵，將軍果然……用兵如神。只是，代價似乎大了些。
”他意有所指地看著遍地齊軍遺骸，“如此慘勝，恐非國家之福啊。朝中諸位大夫，
甚是憂慮?！边@話陰毒至極，將一場挽狂瀾于既倒的史詩大捷，
輕描淡寫地扭曲為一場得不償失的慘勝。田穰苴身后的將領們聞言，無不怒目而視，
拳頭捏得咯咯作響，卻因極度疲憊和對方兵甲在側，只能強忍怒火。
田穰苴卻只是淡淡地“哦”了一聲，仿佛沒聽出其中的惡意：“有勞國大夫和朝中諸公掛念。
敵軍未滅，燕人尚在，打掃戰(zhàn)場、撫恤傷亡、整軍再戰(zhàn)之事，還需……”“誒，
”國佐打斷他，揮了揮手，一副一切盡在掌握的姿態(tài)，“將軍血戰(zhàn)辛苦，這些瑣碎軍務，
就不必再勞煩將軍了。本將既已至此，自會處置妥當。將軍還是……早些回營歇息，
準備班師回朝，向君上復命吧。”奪權。赤裸裸的奪權。甚至連一絲掩飾都懶得做。
國佐帶來的甲士上前幾步，隱隱將田穰苴與其舊部隔開。田穰苴沉默地看著國佐，看了很久。
夕陽的余暉將他的身影拉得很長，投在血色的大地上，孤寂而悲涼。他沒有爭辯，沒有憤怒，
甚至沒有一絲情緒波動。最終，他只是輕輕點了點頭，聲音沙啞得厲害：“如此，
便有勞國大夫了?！彼D身，對身后那些眼含熱淚、憤懣不甘的舊部將領，
用盡最后力氣說道：“服從國大夫軍令。收斂戰(zhàn)死弟兄……好好活著?！闭f完，
他不再看任何人，拖著傷痕累累的身軀，一步一步，艱難地向臨時搭起的中軍大帳走去。
背影佝僂，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。凱旋？或許是吧。但回臨淄的路途，
卻比來時更加沉悶壓抑。國佐的軍隊“護衛(wèi)”著田穰苴和他的核心舊部，如同押解囚犯。
沿途百姓的歡呼、犒勞，似乎都與這些真正的功臣無關。功勞是國佐的，
是“朝堂運籌帷幄”的，田穰苴和他的將士，仿佛只是恰逢其會、僥幸生還的符號。
臨淄城郭漸近，黑壓壓的城墻如同巨大的囚籠。城門外，舉行了盛大的獻俘儀式。
國佐意氣風發(fā)，接受著百官和百姓的歡呼。田穰苴被安排在一個不起眼的角落，