黑暗中，唯一能聽見的是他自己粗重的呼吸聲，以及心臟在肋骨后劇烈撞擊的悶響。凌風(fēng)忍著后背火燒火燎的劇痛，掙扎著爬向更深處的臺階，遠離那個被亂石半堵的入口。每一寸移動，都牽扯著背上被燙傷的皮肉，痛得他幾欲昏厥。
他終于停下，靠在一根冰冷的立柱上。這里是地鐵站的站臺層，空氣中混合著鐵銹、霉菌和積水的腐臭，味道令人作嘔。應(yīng)急照明燈早已熄滅，只有幾縷慘白的光線從入口的縫隙中擠進來，勾勒出周圍影影綽綽的輪廓——翻倒的長椅，撕裂的廣告海報，以及散落一地的、不知屬于誰的遺物。
這里就像文明的腸道，充滿了被消化后的殘渣。
凌風(fēng)緩緩卸下身前的背包，動作僵硬而小心。他從工具包里摸出一個小巧的醫(yī)療盒，打開后，借著手腕終端微弱的屏幕光，他看到了一小瓶消毒噴霧、一卷無菌紗布和一支止痛凝膠。這是他每次外出都會攜帶的救命物資，沒想到這么快就派上了用場。
他脫下被燒得破破爛爛的外套，僅憑觸感，就知道傷勢不輕。他咬著牙，將消毒噴霧噴在傷口上，冰冷的液體接觸到焦黑皮肉的瞬間，一陣鉆心的刺痛讓他渾身一顫，額頭上瞬間布滿了冷汗。他強忍著沒有叫出聲，在這死寂的環(huán)境里，任何聲音都可能招來不必要的麻煩。
簡單處理完傷口，用紗布草草包扎好，劇痛總算有所緩解。凌風(fēng)靠著立柱，終于有了一絲喘息的機會。他沒有立刻思考下一步的行動，而是閉上眼睛，強迫自己冷靜下來，復(fù)盤剛才那驚心動魄的幾分鐘。
他激活了手腕終端的記錄回放功能。屏幕上，一條紅色的高能反應(yīng)曲線突兀地聳起，旁邊標(biāo)注著一系列分析數(shù)據(jù)。
“能量類型：高斯脈沖激光。功率預(yù)估：120千瓦。冷卻周期：2.8秒。鎖定方式：多光譜動態(tài)捕捉+微動雷達?！?/p>
一連串專業(yè)術(shù)語在他腦中自動解碼。這不是普通的安保系統(tǒng)，而是軍用級別的“區(qū)域拒止系統(tǒng)”。通常安裝在最重要的公司總部或軍事基地，用來防御無人機群和小型導(dǎo)彈。災(zāi)難前，這種東西受到嚴(yán)格的AI協(xié)議和人類監(jiān)管雙重限制。
凌風(fēng)苦笑了一下。他一直以為自己對這座城市了如指掌，卻忽略了這些隱藏在“天網(wǎng)”系統(tǒng)之下的、擁有獨立邏輯的“守護神”?！疤炀W(wǎng)”是城市的神經(jīng)，而這些東西，則是附著在骨骼上的、擁有自主意識的致命腫瘤。
他的思緒不由自主地飄回了一年多前那個災(zāi)難降臨的下午。
他就在“天網(wǎng)”的中央控制室，一個位于東海市最高建筑頂端的玻璃穹頂內(nèi)。窗外，天空呈現(xiàn)出一種詭異的、末日般的瑰麗紫色。室內(nèi)，巨大的全息地圖上，代表著數(shù)百萬架無人機和地面?zhèn)鞲衅鞯墓恻c，正在以肉眼可見的速度成片成片地熄滅。
它們不是墜毀，不是失控，而是……死亡。就像被瞬間抽走了靈魂。
警報聲從未響起，因為負(fù)責(zé)警報的系統(tǒng)本身就是第一批崩潰的。整個過程安靜得可怕。他眼睜睜看著自己耗費十年心血構(gòu)建的、完美無瑕的城市脈絡(luò)，在幾分鐘內(nèi)徹底腦死亡。屏幕最后的光芒映在他呆滯的臉上，然后，世界陷入黑暗。
那種眼睜睜看著文明大廈在自己手中崩塌的無力感，再一次攫住了他。今天的遭遇，就像是那場災(zāi)難的一次微型重演。同樣是冰冷的、無情的、由代碼驅(qū)動的暴力。
“滴…滴…滴…”
一個微弱而規(guī)律的聲音打斷了他的回憶。
不是剛才那種尖銳的蜂鳴，而是另一種，他之前在混亂中捕捉到的、被忽略掉的信號。
凌風(fēng)立刻將注意力集中到終端上。他關(guān)閉了高能激光的信號追蹤，切換到全頻段被動掃描模式，然后將那個微弱的信號源放大。
屏幕上，一條平穩(wěn)的波形圖緩緩展開。它的頻率極低，帶著一種奇特的節(jié)律感，就好像……
心跳。
凌風(fēng)的瞳孔猛地收縮。
他立刻調(diào)出頻譜分析。信號源并非來自任何已知的通訊協(xié)議或設(shè)備待機頻率。它很微弱，幾乎被環(huán)境中的電磁背景噪音所淹沒，但它的規(guī)律性無可辯駁。每分鐘大約60次，穩(wěn)定得像一臺精密的節(jié)拍器。
信號源的方向……來自地鐵隧道的更深處。
一個活人？
凌風(fēng)立刻否定了這個想法。如果是幸存者，佩戴著某種生命體征監(jiān)測儀，信號模式不會是這樣。醫(yī)用設(shè)備發(fā)出的信號會有特定的數(shù)據(jù)包頭和加密格式。這個信號太“干凈”了，干凈得就像一個純粹的物理現(xiàn)象。
一個全新的謎題擺在了面前。
回去的路被那個恐怖的“獄卒”封死了。待在這里，無異于坐以待斃。唯一的變數(shù)，就是隧道深處那個神秘的“心跳”。
是陷阱，還是機遇？
凌風(fēng)低頭看了看自己的裝備。短刀還在，工具包完好，背包里的物資不多，但足夠支撐一兩天的探索。后背的傷勢雖然嚴(yán)重，但經(jīng)過處理后，暫時不會影響行動。
他站起身，活動了一下身體。肌肉的酸痛和傷口的刺痛提醒著他剛剛經(jīng)歷的危險。但他那雙在黑暗中格外明亮的眼睛里，卻沒有絲毫退縮，反而燃起了一絲技術(shù)人員特有的、解開謎題的渴望。
比起人性叵測的廢土，一個純粹的技術(shù)難題，反而讓他感覺更安心一些。
他將燒壞的外套重新穿上，至少還能提供一些偽裝和防護。然后，他將電磁感應(yīng)儀的音頻輸出調(diào)到了最低，只留下那個“滴…滴…”的節(jié)律聲在耳邊回響，像一個來自深淵的引路人。
他沒有打開任何照明設(shè)備。在絕對的黑暗中，一絲光亮都可能成為致命的信標(biāo)。他只能依靠終端屏幕的微光，和自己對城市地下結(jié)構(gòu)布局的記憶，一步步向前探索。
腳下的碎石發(fā)出輕微的“咔嚓”聲。他走得很慢，每一步都像貓一樣，落地?zé)o聲。左手扶著冰冷的隧道墻壁，右手握著那把彈簧鋼短刀，隨時準(zhǔn)備應(yīng)對任何可能出現(xiàn)的威脅。
鐵軌在黑暗中延伸向未知的遠方，像兩條引導(dǎo)靈魂的冥河渡線。
那個神秘的“心跳聲”，成了他在這個被遺忘的地下世界里，唯一的光。它在前方回響，穿過鐵銹與時光，等待著一個闖入者的到來。隧道深處比站臺更黑，是一種粘稠的、仿佛有重量的黑暗，將一切光線和聲音都吞噬殆盡。凌風(fēng)的腳步踩在鐵軌旁的碎石檢修道上，每一步都小心翼翼。他將身體的重心壓低，一手扶著布滿冷凝水和鐵銹的隧道壁，另一只手緊握著短刀，指關(guān)節(jié)因用力而微微發(fā)白。
“滴…滴…滴…”
那規(guī)律的“心跳聲”通過耳機傳入大腦，成為了他在這片死寂中唯一的方向標(biāo)。它像一個無形的聲吶，讓他得以在絕對的黑暗中構(gòu)建出周圍的空間感。他能“聽”出隧道的寬度，能“聽”出前方是否有障礙物，因為聲音的細(xì)微變化會告訴他一切。
走了大約十分鐘，一截巨大的陰影擋住了前路。是一列靜止的地鐵列車。災(zāi)難發(fā)生時，它正行駛在隧道中，隨著電力的消失，它就這么突兀地停在了這里，像一頭擱淺在時間長河里的鋼鐵巨獸。車門大開著，仿佛一個無聲的邀請。
凌風(fēng)沒有立刻上車。他繞著車頭，用終端的微光快速掃過。車身上布滿了厚厚的灰塵，一些窗戶已經(jīng)破碎。他踏上第一節(jié)車廂，一股混雜著腐朽和絕望的氣味撲面而來。
車廂內(nèi)，時間的流逝被定格在了一年多前的某個瞬間。東倒西歪的行李箱，散落一地的個人終端和電子報紙，還有幾具早已化為白骨的尸骸，他們以各種姿est態(tài)蜷縮在座位上或倒在地上，仿佛在生命的最后一刻仍在徒勞地掙扎。
凌風(fēng)的目光沒有在這些悲慘的景象上過多停留。他見過太多了。他的視線掃過那些遺物，尋找任何有價值的東西。但這里早已被更早的拾荒者光顧過，所有能用的電池、食物和藥品都被搜刮一空。
他穿過一節(jié)又一節(jié)車廂，每一節(jié)都像一座小小的墳?zāi)?，陳列著文明的遺骸。那個“心跳聲”越來越清晰，指引著他向列車的中部走去。
終于，他停在了一節(jié)與眾不同的車廂前。
這節(jié)車廂的門是緊閉的，材質(zhì)也不同于普通的客運車廂，是一種啞光的復(fù)合裝甲，上面沒有任何窗戶。門的正中央，用紅色的油漆噴涂著一個醒目的標(biāo)志——一個圓圈包裹著一根阿斯克勒庇俄斯之杖，蛇杖的兩側(cè)還有一對翅膀。這是“天穹科技”旗下，生物醫(yī)療部的標(biāo)志。車門旁邊的電子鎖上，一個微弱的紅色指示燈仍在閃爍，說明它還維持著最低限度的安保功能。
信號源就在里面。
凌風(fēng)的心跳微微加速。他將耳朵貼在冰冷的裝甲門上，那“滴…滴…”的聲音變得無比清晰，甚至能感覺到門板傳來極其輕微的共振。
他從工具包里拿出幾根金屬探針和一條數(shù)據(jù)線，熟練地撬開電子鎖的外部接口。手腕上的終端屏幕亮起，一串串代碼飛速閃過。這種鎖的協(xié)議他再熟悉不過了，是他當(dāng)年為“天網(wǎng)”系統(tǒng)設(shè)計的安保模塊的早期版本。它有獨立的備用電源，但邏輯漏洞也很明顯。
“找到你了。”他輕聲自語。
他繞過了復(fù)雜的密碼驗證，直接向控制芯片發(fā)送了一個底層的強制解鎖指令。
“咔噠?！?/p>
一聲清脆的機械解鎖聲在寂靜的隧道中顯得格外響亮。厚重的裝甲門向側(cè)方緩緩滑開一道縫隙，一股冰涼而干燥的、帶著消毒水味道的潔凈空氣從中涌出，與隧道里污濁的空氣形成了鮮明的對比。
凌風(fēng)沒有立刻進去，而是先用終端伸進縫隙掃描了一圈，確認(rèn)沒有即時危險后，才側(cè)身擠了進去。
車廂內(nèi)部的景象讓他呼吸一滯。
這里根本不是什么貨倉，而是一個小型的、高度精密的移動醫(yī)療實驗室。墻壁、地板和天花板都是一體成型的乳白色高分子材料，一塵不染。各種復(fù)雜的醫(yī)療儀器和機械臂整齊地收納在墻壁內(nèi)，整個空間充滿了未來科技的冷峻美感。
而在這間實驗室的正中央，安放著一個透明的圓柱形維生艙。
“滴…滴…滴…”
那心跳般的聲音，正是從連接著維生艙的生命維持系統(tǒng)主機上傳來的。那是一臺巨大的、如心臟般規(guī)律搏動的生物泵，正在為整個系統(tǒng)提供著循環(huán)動力。
凌風(fēng)緩緩走近。他看到，維生艙的控制面板上，一排綠色的指示燈已經(jīng)熄滅大半，只剩下一個代表“核心生命維持”的燈在頑強地亮著。而旁邊一個更大的紅色警示燈，正在以不祥的頻率閃爍。
屏幕上顯示著一行簡潔而致命的文字：
【警告：備用氚電池組能源即將耗盡。預(yù)計剩余運行時間：17小時24分鐘。生命維持系統(tǒng)完整度：4%。】
他的目光穿過透明的艙壁，看向了里面。
維生艙內(nèi)充滿了淡藍色的營養(yǎng)凝膠，一個身影靜靜地懸浮在其中，身上連接著數(shù)十根纖細(xì)的導(dǎo)管和傳感器。
那是一個女人。
她看起來很年輕，大約二十出頭的年紀(jì)。一頭烏黑的長發(fā)在凝膠中如海藻般輕輕飄動。她的五官精致，皮膚白皙得近乎透明，雙眼緊閉，神態(tài)安詳，仿佛只是陷入了一場無夢的沉睡。
凌風(fēng)伸出手，指尖輕輕觸碰在冰冷的艙壁上，仿佛想確認(rèn)眼前景象的真實性。他擦去艙壁上的一層薄霜，女人的臉龐變得更加清晰。
她很美，是一種不屬于這個廢土世界的、脆弱而純凈的美。
凌風(fēng)的大腦飛速運轉(zhuǎn)。移動醫(yī)療實驗室、獨立的維生系統(tǒng)、一個處于休眠狀態(tài)的人……這一切都指向一個可能：這個女人在災(zāi)難發(fā)生時，正因為某種重病或重傷，被安置在這里進行深度治療。而這場突如其來的末日，讓她的治療變成了無限期的休眠。
現(xiàn)在，這場休眠即將走到盡頭。
十七個小時。
十七個小時后，當(dāng)最后一絲能量耗盡，這臺維系著她生命的“心臟”就會停止跳動。這間無菌的實驗室，將變成她冰冷的墳?zāi)埂?/p>
凌風(fēng)站在原地，陷入了前所未有的掙扎。
他是一個獨行者，生存的法則是理性、計算、不被任何事情拖累。他所有的資源，都是為了讓自己活下去。救她？意味著他必須在十七個小時內(nèi)，找到能為這套精密系統(tǒng)供電的能源。這在電力消失的東海市，幾乎是不可能的任務(wù)。這會耗盡他所有的儲備，甚至讓他自己陷入絕境。
放棄她？這是最理性的選擇。他可以拿走實驗室里任何可能用得上的醫(yī)療物資，然后悄然離開，就像他從未到過這里一樣。她會在睡夢中死去，沒有任何痛苦。
他看著艙中那張?zhí)耢o的臉，又看了看自己手腕上冰冷的終端。
終端上，代表著生存幾率的計算模型正在無聲地運行，而所有的結(jié)果都指向“放棄”。
可不知為何，當(dāng)他凝視著那張臉時，他想起了“天網(wǎng)”崩潰時，屏幕上最后熄滅的那些光點。每一個光點背后，都曾是一個鮮活的生命。
他已經(jīng)見證過一次文明的死亡。
難道現(xiàn)在，他要親手關(guān)掉這廢墟里，最后一盞搖曳的燭火嗎？
凌風(fēng)緩緩收回手，緊緊地握成了拳頭。他那雙總是銳利而冷靜的眸子里，第一次出現(xiàn)了計算之外的動蕩。
一個沉睡已久的心臟，在黑暗中，緩緩開始了第一次跳動。
而另一個，則面臨著一個足以改變一切的抉擇。