通道的盡頭，并非另一個(gè)封閉的房間，而是一段向下的、狹窄的木質(zhì)樓梯。
空氣中那股陳舊的煙火氣被一種淡淡的、難以形容的腥甜氣味所取代，其中還混雜著草藥和灰塵的味道。光線比廚房更加昏暗，幾乎只能勉強(qiáng)視物。
林晚走在最前面，每一步都踩得極其小心，木質(zhì)樓梯發(fā)出不堪重負(fù)的“吱呀”聲，在死寂中格外刺耳。張倩緊隨其后，劉萌抓著張倩的衣角，身體還在微微發(fā)抖。李威落在最后，眼神警惕地四處掃視，經(jīng)歷了王磊的慘死，他之前的暴躁被一種更深的驚懼所取代。
樓梯通向一個(gè)類似地窖或者儲(chǔ)藏室的空間。低矮，壓抑，空氣流通不暢，那股腥甜味在這里變得更加明顯。角落里堆著一些蒙塵的麻袋和瓦罐，墻壁上掛著幾束干枯的、辨不清原貌的草藥。
正中央，擺放著一張鋪著厚厚褥子的木床，床幃垂下，遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。床邊的矮凳上，放著一個(gè)木盆，里面似乎盛著清水，旁邊還有一塊干凈的布。
整個(gè)場(chǎng)景透著一股令人不安的私密感和……凝固感。
“這……這又是什么地方？”劉萌的聲音帶著哭腔，“味道好怪……”
張倩捂住口鼻，眉頭緊鎖：“像是……血和藥混合的味道。”
李威則警惕地盯著那張床：“床里不會(huì)又躺著什么鬼東西吧？”
冰冷的聲音沒有給他們太多猜測(cè)的時(shí)間：
【場(chǎng)景加載：月子忌?！?【規(guī)則：月內(nèi)不潔，忌風(fēng)忌水。違禁者，邪祟纏身，百病叢生?！?/p>
“月子？”林晚一怔，“是說女人生完孩子坐月子的禁忌？”
“不能碰風(fēng)碰水？”劉萌下意識(shí)地抱緊自己，“這個(gè)我聽過，老人都說坐月子不能洗澡洗頭，不能吹風(fēng)?！?/p>
“又是為了保護(hù)？”張倩看向林晚，尋求確認(rèn)。
林晚的思維飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。坐月子不能沾水、吹風(fēng)，現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明這并不完全科學(xué)，甚至可能因衛(wèi)生問題導(dǎo)致感染。但在古代……
她的目光掃過這個(gè)陰暗潮濕的地下室，沒有窗戶，空氣凝滯。又看向那個(gè)木盆和布，像是用來擦洗的。
“古代沒有暖氣，沒有吹風(fēng)機(jī)，更沒有無菌環(huán)境。”林晚緩緩分析，試圖驅(qū)散心中的寒意，“產(chǎn)婦剛生完孩子，身體極度虛弱，抵抗力非常差。在這種環(huán)境下，如果洗頭洗澡，水分蒸發(fā)會(huì)帶走大量體熱，極易著涼感冒，一旦引發(fā)產(chǎn)褥熱，在古代幾乎是致命的。同樣，吹冷風(fēng)也會(huì)導(dǎo)致寒氣入侵?！?/p>
她頓了頓，補(bǔ)充道：“所以這個(gè)禁忌的核心，不是‘不潔’，而是在極端落后的條件下，保護(hù)產(chǎn)婦免受風(fēng)寒疾病的侵害！所謂的‘邪祟’、‘百病’，指的就是在當(dāng)時(shí)醫(yī)療條件下難以治療的產(chǎn)后疾??！”
這個(gè)解釋同樣落在了“保護(hù)”和“實(shí)用”上。
【任務(wù)顯現(xiàn)。】冰冷的聲音再次響起。
床幃無風(fēng)自動(dòng)，緩緩向兩邊拉開。
床榻上，并沒有恐怖的景象，而是躺著一個(gè)面色蒼白、閉目昏睡的古代女子模擬像，她蓋著厚被，頭發(fā)濡濕，貼在額角，看起來十分虛弱。床邊，還站著一個(gè)模糊的、丫鬟打扮的虛影，正端著一個(gè)碗，似乎要喂水。
【一炷香內(nèi)，助其清潔，并保持溫暖。違禁即懲?！?/p>
又一柱線香在墻角點(diǎn)燃。
“清潔？保持溫暖？”李威傻眼了，“這……這怎么搞？我們又不是接生婆！”
“意思是要我們幫她擦洗，但又不能讓她著涼？”張倩理解了任務(wù)，但臉色難看。這任務(wù)太過私密，而且條件苛刻。
“看那里?！绷滞碇钢块g另一個(gè)角落。那里放著一個(gè)小小的炭盆，但里面的炭火已經(jīng)快熄滅了，只有零星的紅點(diǎn)。“需要生火，讓房間暖和起來。然后才能用溫水幫她擦拭?！?/p>
“我去生火！”李威自告奮勇，也許是覺得這比接觸那個(gè)詭異的產(chǎn)婦模擬像要安全些。他跑到炭盆邊，卻發(fā)現(xiàn)沒有新的木炭，只有一些冰冷的灰燼和那點(diǎn)殘火?！皨尩模瑳]炭了！怎么弄？”
“找找有沒有能燒的東西！”林晚催促道，自己則走到床邊。那個(gè)丫鬟的虛影在她靠近時(shí)晃動(dòng)了一下，如同煙霧般消散了，只留下那碗水。
劉萌嚇得后退一步，不敢靠近床鋪。
張倩深吸一口氣，走上前和林晚一起。她試探著用手背靠近那產(chǎn)婦模擬像的臉頰，立刻縮了回來：“好冰！她好像在發(fā)抖！”
必須盡快讓房間暖和起來！
林晚快速掃視房間。堆著的麻袋？里面也許是谷物或草藥，不能燒。瓦罐？木頭家具？唯一能動(dòng)的就是那張矮凳和……床幃？
“拆床幃！或者凳子！”林晚當(dāng)機(jī)立斷，“李威，把凳子拆了燒！快！”
李威愣了一下，立刻反應(yīng)過來，抓起那張矮凳，用力在地上摔砸！木頭本就老舊，幾下就被砸散。他抓起幾根木條，沖到炭盆邊，小心地將木條搭在殘火上，用力吹氣。
煙霧升起，嗆得他直流淚，但火苗終于慢慢引燃了木條，帶來一絲微弱的熱量。
“不夠！這點(diǎn)火根本不夠暖和整個(gè)房間！”張倩焦急道。
“水……水也是冷的。”劉萌碰了一下木盆里的水，冰涼刺骨。
需要熱水！
可哪里來的熱水？難道要現(xiàn)燒？
林晚感到一陣絕望。時(shí)間在一分一秒流逝，線香已經(jīng)燒了三分之一。床上的“產(chǎn)婦”似乎顫抖得更厲害了，臉色也更加蒼白。
“不對(duì)……我們可能理解錯(cuò)了！”林晚猛地?fù)u頭，強(qiáng)迫自己冷靜，“‘助其清潔’，不一定是要用水擦洗！‘保持溫暖’才是核心！在無法提供足夠熱源和熱水的情況下，保持現(xiàn)狀或許才是最好的‘保護(hù)’？貿(mào)然用冷水擦拭，或者在一個(gè)無法徹底溫暖的房間里進(jìn)行清潔，反而會(huì)害了她！”
古代的條件，根本不足以支持安全的清潔！
這個(gè)禁忌的終極目的，是在惡劣條件下，優(yōu)先保命，犧牲暫時(shí)的衛(wèi)生！
“我們可能不需要做任何事！”林晚急忙對(duì)其他人說，“只要確?；鸩粶?，能提供一點(diǎn)點(diǎn)熱量，然后……等著！”
“等著？等香燒完？”李威一邊費(fèi)力地維持著那點(diǎn)微弱的火苗，一邊難以置信地吼道，“萬一錯(cuò)了呢？！”
“貿(mào)行動(dòng)更可能犯錯(cuò)！”林晚堅(jiān)持，心臟卻跳得厲害。這只是她的推測(cè)，萬一錯(cuò)了，代價(jià)可能就是又一條“人命”！
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過去。
線香持續(xù)燃燒。
房間里的溫度幾乎沒有變化，依舊陰冷潮濕。床上的“產(chǎn)婦”依舊昏迷、顫抖。
李威艱難地維持著炭盆里那點(diǎn)可憐的火焰，不時(shí)加入拆下來的木料。張倩和劉萌緊張地看著線香，又看看林晚，不知所措。
香，終于燒到了盡頭。
最后一點(diǎn)香灰落下。
【時(shí)限到?！?/p>
冰冷的聲音響起。
四人屏住呼吸，等待著審判。