江南的梅雨季節(jié)，總是纏綿而陰郁。細雨如絲，連日不絕，將青石板路浸潤得油光發(fā)亮，
也給這座有著千年歷史的古鎮(zhèn)蒙上了一層朦朧的薄紗。檐角滴答著水珠，
巷弄里彌漫著潮濕的苔蘚氣息，就連時間在這里也仿佛變得緩慢而黏稠。陸明軒站在廊下，
望著淅淅瀝瀝的雨幕，深吸了一口帶著泥土芬芳的空氣。作為省公安廳特派來的法醫(yī)，
他本以為這會是一次簡單的技術(shù)支援——一起普通的非正常死亡案件，
地方派出所請求上級派法醫(yī)協(xié)助確定死因。然而當他踏入這座古鎮(zhèn)，
感受到空氣中若有若無的緊張氛圍時，直覺告訴他，事情并不簡單。“陸法醫(yī)，久仰大名。
”一個穿著警服的中年男子快步走來，伸出手，“我是鎮(zhèn)派出所的陳志剛，
這次麻煩您跑一趟了?！标懨鬈幓匚諏Ψ降氖?，
注意到這位陳警官眼下的烏青和略顯疲憊的神情?！熬唧w情況如何？”他直入主題。
陳志剛嘆了口氣：“死者是本地一位老人，三天前被發(fā)現(xiàn)死在自家老宅里。
表面看是意外摔倒，后腦撞擊硬物致死，但有些細節(jié)解釋不通?！彼D了頓，
壓低聲音：“最重要的是，鎮(zhèn)上開始流傳一些...奇怪的傳言。”“什么傳言？
”陸明軒挑眉?！瓣P(guān)于‘杵作’的?！标愔緞偟穆曇魩撞豢陕?，“老人們說，
這是冤魂借杵作之口申訴冤情?！标懨鬈幇櫫税櫭?。作為接受現(xiàn)代科學教育的法醫(yī)，
他對民間迷信傳說向來不以為然。杵作——古代驗尸官的舊稱，
在這個偏遠古鎮(zhèn)似乎仍然以某種形式存在著，成為民間想象中連接生死兩界的媒介。
“帶我去看看現(xiàn)場吧?！标懨鬈帥]有接話，只是拎起了身邊的法醫(yī)勘察箱。陳志剛欲言又止，
最終點了點頭：“好，車在外面等著。”案發(fā)現(xiàn)場是一座典型的江南老宅，白墻灰瓦，
木雕窗欞，盡管明顯經(jīng)過修葺，仍掩不住歲月留下的痕跡。宅子臨河而建，
后院就有石階直通河道，此時因連日雨水，河水已經(jīng)漫上最低幾級臺階?！八勒呙兄芪臏Y，
七十八歲，獨居。”陳志剛一邊引路一邊介紹，“是本地有名的文化人，退休教師，
擅長書法和民俗研究。無子女，老伴五年前病逝了?！薄鞍l(fā)現(xiàn)者是誰？”“鄰居張嬸，
每天會來幫老人做頓飯打掃衛(wèi)生。那天早上她來的時候，發(fā)現(xiàn)周老倒在書房地上，
已經(jīng)沒了呼吸?！标懨鬈幋骱檬痔仔?，踏入書房。現(xiàn)場保護得很好，
地上用粉筆標出了尸體位置和姿態(tài)。他仔細觀察周圍環(huán)境——書房整潔雅致，四壁書柜林立，
臨窗一張寬大的紅木書桌，上面整齊擺放著文房四寶。地上有一攤已干涸的血跡，顏色暗沉。
“尸體已經(jīng)移走了？”陸明軒問?！皶簳r安置在鎮(zhèn)衛(wèi)生院的停尸間，等您來檢驗。
”陳志剛回答，“我們拍了現(xiàn)場照片?！标懨鬈廃c頭，開始仔細勘查。書房沒有打斗痕跡，
物品擺放有序。書桌上攤著一本古籍，旁邊是筆記和稿紙，似乎老人生前正在工作。
他走近書桌，注意到筆墨紙硯擺放得異常整齊，就連毛筆也洗凈掛好在筆架上，
不像突然發(fā)生意外的狀態(tài)。“老人平時有晚上工作的習慣嗎？”陸明軒問。“據(jù)張嬸說，
周老通常晚上九點休息，早晨五點起床工作。”陳志剛回答，“發(fā)現(xiàn)尸體是在早上七點左右。
”陸明軒蹲下身子，觀察血跡形態(tài)。血跡主要集中在頭部位置，噴濺痕跡符合撞擊傷特征，
但血量似乎略少。他移動視線，忽然注意到書桌腿內(nèi)側(cè)有一小點暗色痕跡，
不仔細看極易忽略?！白贤饩€燈?！彼焓?，陳志剛連忙從勘察箱中取出遞給他。
在紫外線照射下，那點痕跡呈現(xiàn)出熒光反應(yīng)——是血跡，但被人擦拭過。
陸明軒仔細搜索周圍，又在另一條桌腿內(nèi)側(cè)發(fā)現(xiàn)了類似痕跡。“現(xiàn)場有人清理過？
”陸明軒抬頭問。陳志剛一愣：“不應(yīng)該啊，張嬸說發(fā)現(xiàn)后就沒動過任何東西。
我們接到報警趕來后也一直保護現(xiàn)場?！标懨鬈幉徽Z，繼續(xù)勘查。他起身檢查書桌，
發(fā)現(xiàn)桌面靠近邊緣處有一道細微的劃痕，新鮮且深，不像日常使用造成的磨損。接著，
他在桌腳下發(fā)現(xiàn)了一小片異物，用鑷子小心取起放入證物袋——看起來是某種漆料碎片，
暗紅色，與書桌顏色不符?！瓣惥?，你剛才說的傳言，具體是什么？”陸明軒突然問。
陳志剛似乎沒想到他會問這個，愣了一下才回答：“鎮(zhèn)上幾個老人說，周老頭七那晚，
聽到了杵聲?！薄拌坡暎俊薄熬褪且环N木杵敲擊的聲音?！标愔緞偨忉?，
“本地老話里說‘杵聲一響，冤情難藏’，意思是杵作在驗尸申冤。據(jù)說聽到杵聲的人家，
必有冤情待雪?！标懨鬈幉恢每煞瘢骸澳嘈胚@種說法嗎？”陳志剛苦笑：“我是警察，
只相信證據(jù)。但這種傳言弄得人心惶惶，破案壓力很大啊?！笨辈橥戡F(xiàn)場，
陸明軒要求去停尸間驗尸。鎮(zhèn)衛(wèi)生院的條件有限，
好在有一個簡單的停尸間可以進行初步檢驗。周文淵的尸體躺在不銹鋼停尸臺上，
蒼白而瘦削。陸明軒戴上口罩和手套，開始了他的工作?！邦^部創(chuàng)傷是致命傷，
”陸明軒仔細檢查傷口，“符合撞擊硬物造成的顱骨骨折。但傷口形態(tài)有些奇怪。
”“怎么奇怪？”陳志剛問?！巴ǔＫさ棺矒?，傷口周圍會有擦挫傷，
但這里傷口很‘干凈’，邊緣整齊。”陸明軒指著傷口說，“更像是被某種器械擊打所致。
”他繼續(xù)檢查，發(fā)現(xiàn)老人手臂上有幾處淡淡的淤青，形狀不規(guī)則，顏色很淺，
不仔細看幾乎發(fā)現(xiàn)不了?！斑@些是舊傷嗎？”陳志剛問。“不，是新形成的，
就在死前幾小時內(nèi)?！标懨鬈幇櫭?，“而且形態(tài)特殊，不像是摔倒時造成的。
”最令人疑惑的是在老人指甲縫中發(fā)現(xiàn)的微量物質(zhì)——不是皮膚組織，
而是一種奇怪的混合物：石蠟、顏料和某種金屬碎屑。完成初步驗尸，陸明軒走出停尸間，
深吸一口氣。雨還在下，絲毫沒有停歇的意思。他拿出手機，發(fā)現(xiàn)在這偏僻古鎮(zhèn)信號微弱，
幾乎無法與外界聯(lián)系。“陸法醫(yī)，辛苦了。”陳志剛遞來一杯熱茶，“有什么發(fā)現(xiàn)嗎？
”“死亡時間大約在發(fā)現(xiàn)前8-10小時，也就是前一天晚上11點到凌晨1點之間。
”陸明軒接過茶杯，“致命傷是頭部創(chuàng)傷，但我懷疑不是簡單摔倒造成的。
”陳志剛神色凝重：“您意思是...”“很可能是一起謀殺案，偽裝成意外現(xiàn)場。
”陸明軒直截了當，“那些傳言雖然不可信，但或許反映了某些人知道內(nèi)情。
”回到派出所臨時安排的住處，陸明軒整理著當天收集的證物和照片。窗外雨聲淅瀝，
古鎮(zhèn)的夜晚格外寧靜，反而讓人心神不寧。
他想起白天勘查時注意到的一個細節(jié)——周家書桌上那本攤開的古籍，
是一本關(guān)于本地民俗傳說的著作，其中一頁正好講到“杵作”的傳說。是巧合嗎？
陸明軒不敢確定。夜深人靜時，他忽然被一種聲音驚醒——篤、篤、篤，
像是木棍敲擊石頭的聲響，有節(jié)奏地從遠處傳來。陸明軒起身走到窗前，仔細傾聽。
聲音似乎來自河的方向，時斷時續(xù)，在雨聲中幾不可聞。難道是...杵聲？
這個念頭剛冒出來，他就自嘲地笑了。自己是受過科學訓練的法醫(yī)，怎么能被民間傳說影響？
然而聲音確實存在，而且越來越清晰。陸明軒披上外套，拿起手電筒，決定出去看個究竟。
雨小了些，變成蒙蒙細雨。古鎮(zhèn)巷弄蜿蜒如迷宮，青石板路在夜色中泛著微光。
陸明軒循聲而行，穿過幾條小巷，聲音似乎越來越近，卻忽然戛然而止。
他站在原地仔細傾聽，只有雨滴從屋檐落下的聲音。就在他準備放棄時，
眼角余光瞥見一個身影在巷口一閃而過?！罢l在那里？”陸明軒喝道，快步追去。拐過巷角，
空無一人。只有一只黑貓從墻頭躍下，悄無聲息地消失在黑暗中。
手電光照在濕漉漉的石墻上，映出斑駁的光影。
陸明軒忽然注意到墻根處有什么東西在反光——是一個小小的金屬物件，半埋在泥濘中。
他小心拾起，擦去污泥，發(fā)現(xiàn)那是一枚精致的銅質(zhì)印章，只有指甲蓋大小，
上面刻著奇怪的圖案：一柄木杵與一卷書冊交錯，周圍是云紋環(huán)繞。
這圖案他似乎在哪里見過。陸明軒沉思片刻，猛然想起——在周文淵的書房里，
書桌一角就有這個圖案的刻??！回到住處，陸明軒仔細研究這枚印章。在強光下，
他發(fā)現(xiàn)印章側(cè)面刻著幾個極小的字：“杵聲達天，冤情昭雪”。
這顯然與當?shù)氐蔫谱鱾髡f有關(guān)。為什么周文淵會有這樣的印章？又為什么會掉落在巷子里？
是那個神秘人遺落的嗎？第二天一早，陸明軒找到陳志剛，出示了這枚印章。
“這是...”陳志剛仔細端詳后臉色微變，“這是‘杵作令’，民間傳說中杵作的信物。
您從哪里得到的？”陸明軒沒有直接回答，反問道：“關(guān)于杵作，本地還有什么傳說？
”陳志剛沉吟片刻：“老輩人說，古時候杵作不僅是驗尸官，還是冤情的申雪者。
如果一個人含冤而死，杵作能通過驗尸聽到亡者的‘證詞’，用杵聲傳達給活著的人。
所以有‘杵聲達天，冤情昭雪’的說法?！彼D了頓，“但這只是民間傳說，沒人當真。
”“周文淵研究民俗，他可能收集了這類物品?！标懨鬈幷f，
“但這枚印章是昨晚我在巷子里撿到的，可能有人去過現(xiàn)場附近。
”陳志剛神色嚴肅起來：“我會派人調(diào)查周邊監(jiān)控。雖然古鎮(zhèn)很多地方?jīng)]有覆蓋，
但主要路口應(yīng)該有記錄?！标懨鬈幰笤俅慰辈橹芗依险?，這次他更加仔細。在書房里，
他注意到書架上大多是文史類書籍，但有一格專門收藏本地民俗傳說。
其中幾本書籍有明顯經(jīng)常翻閱的痕跡。在一本《江南民間信仰考》中，
陸明軒發(fā)現(xiàn)了一章專門講述“杵作文化”，書中不僅詳細記載了杵作的歷史演變，
還提到杵作在民間被視為“陰陽兩界的溝通者”，能夠“聽亡者之言，雪生者之冤”。
更令人注意的是，書中一頁被折角，上面有一段關(guān)于“杵聲尋冤”的描述：“含冤而死者，
其冤氣凝結(jié)不散，杵作以特制木杵擊地，可根據(jù)回聲定位冤情所在...”陸明軒沉思著。
周文淵深入研究這些內(nèi)容，是純學術(shù)興趣，還是另有原因？此時，
陳志剛匆匆進來：“陸法醫(yī)，有發(fā)現(xiàn)。我們在周邊一個監(jiān)控中發(fā)現(xiàn)了可疑人影，