太后壽宴前這三天，侯府表面平靜，暗地波瀾洶涌。
林楚楚被解了禁足，據(jù)說(shuō)是在侯夫人面前哭訴整夜，道是自己被奸人蒙蔽，那毒藥是他人栽贓。侯夫人終究心疼親生女兒，漸漸又偏信于她。
“小姐，大小姐那邊送來(lái)新衣，說(shuō)是太后壽宴時(shí)穿。”碧玉捧著一件鵝黃宮裝，神色忐忑。
我瞥了一眼，衣料是上好的云錦，但顏色刻意選了最襯我膚色的鵝黃——前世就是這樣，林楚楚總在細(xì)節(jié)處動(dòng)手腳。
“放下吧?！蔽业?。
碧玉放下衣服卻不肯走，手指絞著衣角：“小姐...奴婢有話說(shuō)?！?/p>
我抬眸，見(jiàn)她面色蒼白，忽然想起太子給的那份密函——上面清楚寫(xiě)著，碧玉已被林楚楚收買(mǎi)，會(huì)在壽宴上給我下藥。
“說(shuō)吧?！蔽叶似鸩璞K，掩去眼中冷意。
“奴婢...奴婢聽(tīng)說(shuō)大小姐要在壽宴上設(shè)計(jì)害您，”她撲通跪下，“求小姐明日稱病別去！”
好一招以退為進(jìn)。若我信了她，真稱病不去，便坐實(shí)心虛畏罪；若我不信，她照樣執(zhí)行計(jì)劃。
我放下茶盞，輕笑：“你既忠心，我便告訴你個(gè)秘密?！?/p>
我湊近她，壓低聲音：“太子殿下已安排妥當(dāng)，明日壽宴有大戲登場(chǎng)。你只需按我說(shuō)的做...”
碧玉瞪大眼，身體微微發(fā)抖。
“怕什么？”我撫過(guò)那件鵝黃宮裝，“既然姐姐這般好心，我自然要好好‘報(bào)答’。”
次日清晨，我并未穿那件鵝黃宮裝，而是選了一襲水藍(lán)衣裙，素雅卻不失貴氣。發(fā)間只簪一支白玉步搖，正是太子昨日暗中派人送來(lái)的。
侯府馬車(chē)抵達(dá)宮門(mén)時(shí)，恰遇太子車(chē)駕。
“郡主今日好風(fēng)采?！碧酉罗I，很自然地伸手扶我。
眾目睽睽之下，我只好將手搭在他腕上。他指尖微熱，透過(guò)薄薄衣料傳來(lái)異樣溫度。
“殿下過(guò)譽(yù)?！蔽蚁氤槭郑瑓s被他輕輕按住。
“戲要演全套，郡主。”他低聲輕笑，領(lǐng)我穿過(guò)宮門(mén)。
這般親密姿態(tài)，自然落入隨后而來(lái)的趙王世子眼中。李宸面色陰沉，幾乎捏碎手中玉骨扇。
太后壽宴設(shè)在萬(wàn)壽宮，賓客如云。我按品級(jí)坐在女眷席中段，正好能望見(jiàn)對(duì)面男席的太子。他舉杯向我示意，唇角帶笑。
酒過(guò)三巡，獻(xiàn)禮開(kāi)始。趙王果然抬上一個(gè)巨大的紅木箱。
“兒臣尋得東海珊瑚樹(shù)一株，祝母后福如東海，壽比南山！”趙王親自打開(kāi)箱蓋，頓時(shí)滿堂驚嘆。
那珊瑚通體血紅，高約六尺，形態(tài)奇絕，確是稀世珍寶。
太后喜笑顏開(kāi)：“皇兒有心了！”
就在此時(shí)，我按計(jì)劃起身：“臣女聽(tīng)聞東海珊瑚多為白色或粉色，這般血紅實(shí)屬罕見(jiàn)?？煞窠^奇珍？”
太子立即附和：“兒臣也好奇得很，請(qǐng)父皇母后恩準(zhǔn)?！?/p>
皇上頷首示意。我與太子一同上前，看似欣賞珊瑚，實(shí)則尋找太子所說(shuō)的標(biāo)記——珊瑚底部應(yīng)刻有前朝徽紋。
“在這里。”太子突然低語(yǔ)，指尖輕點(diǎn)某處。
我順勢(shì)望去，果然見(jiàn)一個(gè)極隱蔽的蓮花紋樣，正是前朝皇室標(biāo)志！
“陛下！”我突然驚呼跪下，“這、這是前朝余孽的標(biāo)記！”
滿堂寂靜。趙王臉色驟變：“胡說(shuō)八道！”
太子立即接口：“父皇，此事非同小可，請(qǐng)立即查驗(yàn)！”
御前侍衛(wèi)上前細(xì)查，果然發(fā)現(xiàn)那個(gè)紋樣。太醫(yī)署匠人也被傳來(lái)，確認(rèn)珊瑚被特殊染料處理過(guò)，原本應(yīng)是白色。
“趙王，這是何意？！”皇上震怒。
趙王撲通跪地：“父皇明鑒！兒臣絕不知情！這、這定是有人陷害！”
他猛地瞪向我，眼中殺意畢露。
就在這時(shí)，林楚楚突然起身：“陛下！臣女可以作證，這珊瑚是妹妹婉兒前日暗中調(diào)換的！”
全場(chǎng)嘩然。
我心中冷笑，果然來(lái)了。
“姐姐何出此言？”我故作驚訝，“我哪有本事弄到前朝之物？”
林楚楚似乎早有準(zhǔn)備：“因?yàn)槟闶乔俺嗄踔?！永昌侯府抱錯(cuò)孩子并非偶然，是你生母故意將你換入侯府，意圖日后借侯府勢(shì)力復(fù)辟前朝！”
這指控極其惡毒。若坐實(shí)，不僅我性命難保，整個(gè)永昌侯府都要遭殃。
侯爺夫婦臉色慘白，趙王世子則面露得意。
皇上目光如刀：“林婉兒，你有何話說(shuō)？”
我深吸一口氣，抬頭時(shí)眼中已含淚：“陛下明鑒！若臣女真是前朝余孽，為何要當(dāng)眾揭穿珊瑚秘密？這豈不是自尋死路？”
眾人竊竊私語(yǔ)，覺(jué)得有理。
我繼續(xù)道：“反倒是姐姐——昨日臣女偶然發(fā)現(xiàn)，姐姐房中藏有與前朝余孽往來(lái)的書(shū)信！”
“你血口噴人！”林楚楚尖叫。
太子適時(shí)開(kāi)口：“父皇，既然各執(zhí)一詞，不如當(dāng)眾搜查，以證清白。”
皇上點(diǎn)頭允準(zhǔn)。侍衛(wèi)立即前往侯府。
等待期間，席間氣氛凝重。我垂眸靜坐，能感受到太子投來(lái)的目光，以及趙王世子恨不得將我生吞活剝的視線。
約莫一個(gè)時(shí)辰后，侍衛(wèi)捧著一個(gè)錦盒返回。
“陛下，在大小姐房中搜出此物！”
錦盒打開(kāi)，里面是幾封密信和一塊前朝玉佩。信件內(nèi)容竟是林楚楚與前朝余孽合謀，欲借趙王之勢(shì)復(fù)辟前朝！
“不！這不是我的！”林楚楚面無(wú)人色，“是林婉兒栽贓！”
我泣不成聲：“姐姐為何一再害我？就因我占了你的身份十六年嗎？可那并非我本意啊...”
侯夫人突然道：“陛下，臣婦想起來(lái)了！十六年前送楚楚出京的奶娘，確實(shí)與前朝有牽連！”
這話如同最后一道驚雷?；噬喜淮笈骸皩⒘殖喝胩炖?！趙王禁足府中，等候發(fā)落！”
林楚楚被拖下去時(shí)，死死瞪著我，尖叫聲凄厲：“林婉兒！你不得好死！”
宴席不歡而散。我正要隨侯府眾人離開(kāi)，卻被太監(jiān)叫住：“郡主留步，陛下召見(jiàn)?！?/p>
御書(shū)房?jī)?nèi)，皇上屏退左右，只留太子在側(cè)。
“今日之事，你如何看？”皇上目光銳利。
我跪地叩首：“臣女以為，姐姐應(yīng)是被人利用。她雖嫉妒臣女，但與前朝勾結(jié)這等大事，她還沒(méi)那個(gè)膽子?！?/p>
皇上挑眉：“哦？那你覺(jué)得幕后主使是誰(shuí)？”
我抬頭看向太子，他微微頷首。
“臣女不敢妄議?！蔽业皖^。