白光。
純粹、冰冷、吞噬一切的絕對白光！
沒有聲音，沒有灼熱，只有一種將靈魂徹底剝離、投入虛無的極致湮滅感！林默的視野、聽覺、觸覺…所有感官在瞬間被剝奪！意識如同狂風(fēng)中的燭火，被那毀滅性的能量碰撞狠狠撕扯、擠壓，只剩下最本能的求生意志在絕望地吶喊！
不知過了多久，也許只有一瞬，也許是一個世紀(jì)。
嗡……
一種低沉到骨髓里的、仿佛宇宙背景輻射般的嗡鳴，取代了絕對的死寂。刺目的白光如同退潮般緩緩消散，留下一個被徹底“清洗”過的世界。
林默的感官如同生銹的齒輪，艱難地重新嚙合。
他趴在一片滾燙的、半融化的金屬廢墟上。后背和小腿的傷口被高溫灼燒，反而暫時麻木了劇痛。空氣中彌漫著濃烈到令人窒息的臭氧味、熔融金屬的焦糊味，還有一種…難以言喻的、仿佛空間本身被灼傷的奇異腥氣。
他掙扎著抬起頭。
眼前的景象，讓劫后余生的慶幸瞬間凍結(jié)成冰。
銹釘鎮(zhèn)…消失了。
更準(zhǔn)確地說，是被重塑了。
那道毀滅性的白光如同神祇的橡皮擦，抹去了所有脆弱的、非金屬的存在。木質(zhì)的棚屋、塑料的招牌、血肉之軀…統(tǒng)統(tǒng)化為飛灰。只剩下最堅固的金屬骨架和部分混凝土結(jié)構(gòu)，在恐怖的高溫下扭曲、熔融、流淌，如同巨獸瀕死時凝固的黑色血液，勾勒出這座混亂之城最后、最扭曲的輪廓。
鐵爪幫那如同鋼鐵堡壘般的老巢，此刻只剩下一個巨大、焦黑的、邊緣流淌著暗紅色金屬熔液的深坑。深坑底部，隱約可見扭曲的金屬管道和融化的白骨殘骸——那是黑籠祭壇最后的痕跡。疤臉、失控的祭壇、被中斷的儀式…連同那柄掉落的“歸墟密鑰”，都徹底湮滅在那片灼熱的虛無之中。
鎮(zhèn)子的圍墻如同融化的蠟燭般倒塌、變形，失去了防御的意義。天空不再是壓抑的鉛灰色，而是呈現(xiàn)出一種詭異的、混合著暗紅與深紫的渾濁色調(diào)，如同凝固的血痂。那道連接天地的“歸墟之門”扭曲光柱，在白光的沖擊下似乎黯淡了一絲，但依舊冰冷地矗立在廢墟深處，無聲地宣告著它的存在。
沒有哀嚎，沒有哭喊。幸存者如同被掐住脖子的雞，死寂無聲。僥幸在白光邊緣或掩體中活下來的人們，此刻如同行尸走肉般在熔融的廢墟間蹣跚、呆立。他們的臉上沒有劫后余生的喜悅，只有深入骨髓的茫然和恐懼。一些人身上出現(xiàn)了詭異的癥狀：皮膚下浮現(xiàn)出暗紅色的、如同電路板燒蝕的紋路；瞳孔渙散，口中無意識地重復(fù)著破碎的音節(jié)；身體不受控制地抽搐、扭曲，仿佛在模仿某種非人的舞蹈。
精神污染的余波…在無聲蔓延。
“小七…小七！” 巨大的驚駭過后，林默猛地想起了最重要的事！他掙扎著爬起來，不顧全身撕裂般的劇痛，踉蹌著撲向旁邊一處相對完好的金屬殘骸凹陷處——那是白光爆發(fā)前，他憑借最后的本能，拖著昏迷的小七翻滾進去的地方！
女孩蜷縮在布滿熔融金屬滴落痕跡的角落里，身體冰冷，氣息微弱得幾乎感覺不到。她身上那件破爛的衣服早已化為灰燼，此刻裹著一件林默在昏迷前胡亂扯下、燒焦了大半的帆布。最讓林默心臟停跳的是她的皮膚！
那些之前被強行中斷注入、陷入停滯的暗紅色血紋，此刻如同被白光“喚醒”的毒蛇，再次開始蠕動、蔓延！雖然速度不快，卻異常堅決！它們從胸口導(dǎo)管斷裂的傷口處（此刻只留下一個焦黑的疤痕）延伸出來，如同活著的藤蔓，爬過她纖細(xì)的脖頸，爬上蒼白的小臉，在她緊閉的眼瞼下勾勒出妖異的脈絡(luò)！眉心那一點幽藍的光點，被洶涌的暗紅徹底淹沒，只剩下極其微弱、仿佛隨時會熄滅的掙扎光芒。
更讓林默感到毛骨悚然的是，隨著血紋的蔓延，小七的體溫在急劇下降，皮膚觸手冰涼，如同冰冷的金屬。但她的身體深處，卻隱隱傳來一種極其微弱、極其混亂的…能量波動？如同無數(shù)細(xì)小的齒輪在生澀地轉(zhuǎn)動、碰撞。
“堅持??！別放棄！” 林默聲音嘶啞，徒勞地將女孩冰冷的身體緊緊抱在懷里，試圖用自己的體溫溫暖她。他顫抖的手撫過那些蠕動的血紋，帶來一陣滑膩冰冷的觸感，仿佛在撫摸活著的毒蟲。絕望如同冰冷的潮水，再次將他淹沒。沒有老K，沒有藥物，在這片被徹底摧毀的廢土上，他拿什么阻止這恐怖的侵蝕？
嗚…嗚…
一陣低沉、壓抑、如同無數(shù)生銹軸承強行轉(zhuǎn)動的引擎轟鳴聲，由遠(yuǎn)及近，打破了死寂的熔城。聲音來自鎮(zhèn)子深處，一條未被完全摧毀的金屬主干道方向。
林默猛地抬頭，警惕地將小七護在身后。
只見彌漫著濃煙和輻射塵的街道盡頭，幾輛造型奇特的車輛正緩緩駛來。打頭的是一輛如同移動堡壘般的重型履帶卡車，車身覆蓋著厚厚一層焊接的、布滿尖刺的銹蝕鋼板，車頂架設(shè)著多管能量機槍和信號干擾天線?？ㄜ嚭蠓?，跟著幾輛輕型裝甲越野車，車身上噴涂著一個醒目的標(biāo)志——一個咧嘴大笑的骷髏頭，骷髏嘴里叼著一枚金光閃閃的古錢幣。標(biāo)志下方是潦草的字跡：“韓氏聯(lián)合回收”。
“清道夫…” 林默心中警鈴大作！在廢土上，這種災(zāi)難后第一時間出現(xiàn)的“回收隊”，往往比災(zāi)難本身更加貪婪和致命！
履帶卡車在距離林默幾十米外停下，沉重的車身碾過熔融的金屬殘渣，發(fā)出刺耳的刮擦聲。后方的越野車上跳下十幾個穿著統(tǒng)一灰色制服、戴著防毒面具、手持動能武器的人。他們動作迅速、訓(xùn)練有素，一部分人警惕地持槍指向四周，封鎖路口；另一部分人則如同鬣狗般，開始在滾燙的廢墟中翻找、挖掘有價值的“殘骸”——未損壞的武器零件、能量核心碎片、甚至…幸存者身上可能值錢的物品！他們粗暴地拉扯著那些精神污染癥狀明顯的幸存者，檢查他們的瞳孔和皮膚，發(fā)現(xiàn)異狀便毫不猶豫地將其推開，甚至開槍射殺！冷酷高效得令人心寒。
“動作快點！值錢的東西都別放過！尤其是能量核心和未污染的靈晶！‘赤月天罰’的余波撐不了多久，輻射塵暴馬上就會反撲！” 一個略顯尖細(xì)、帶著金屬摩擦質(zhì)感的聲音從卡車駕駛室頂部的擴音器傳出。
駕駛室厚重的防彈玻璃搖下，露出一張臉。
那是一個看起來四十多歲的男人。頭發(fā)梳理得一絲不茍，油光锃亮，向后梳成大背頭。臉上帶著一副金絲邊眼鏡，鏡片后的眼睛細(xì)長，閃爍著商人特有的精明和市儈。嘴角習(xí)慣性地向上彎起，掛著一抹職業(yè)化的、仿佛永遠(yuǎn)在算計的微笑。他穿著剪裁得體的深色西裝，打著領(lǐng)帶，與周圍熔融的地獄景象格格不入，如同參加一場高雅的酒會。只是西裝上不可避免的沾染了些許灰塵和油漬。
韓老板（韓立）！銹釘鎮(zhèn)的地下情報販子兼黑市商人！他竟然這么快就出現(xiàn)了！而且是在這滅頂之災(zāi)后！
韓老板的目光如同精準(zhǔn)的探針，掃過一片狼藉的戰(zhàn)場，掃過那些被“清道夫”翻找的尸體和呆滯的幸存者，最終，如同早有預(yù)料般，定格在了林默和他懷中昏迷的小七身上。
當(dāng)他的目光落在小七身上那些蠕動蔓延的暗紅血紋，以及她眉心那幾乎被淹沒的幽藍光點時，那抹職業(yè)化的笑容瞬間僵硬了一下！金絲眼鏡后的瞳孔猛地收縮！一絲極其隱蔽的驚駭和…難以言喻的貪婪，如同毒蛇般一閃而逝！快得幾乎無法捕捉！
但他很快恢復(fù)了那副和氣生財?shù)哪樱崎_車門，動作優(yōu)雅地下了車，踩著锃亮的皮鞋，小心翼翼地避開地上的熔融金屬和污穢，朝著林默的方向走了過來。兩個手持能量步槍、眼神冰冷的護衛(wèi)如同影子般跟在他身后。
“嘖嘖嘖…” 韓老板走到距離林默幾米外停下，搖了搖頭，發(fā)出一陣做作的嘆息，聲音依舊帶著那令人不舒服的金屬摩擦感?！罢媸菓K啊…誰能想到，疤臉那蠢貨玩火自焚，把整個銹釘鎮(zhèn)都搭了進去。‘赤月天罰’…嘖嘖，那可是‘公司’的審判之光啊，多少年沒見過了?！?他的目光如同黏膩的觸手，在小七身上來回掃視，尤其在那些血紋和眉心光點處停留。
“公司？” 林默強忍著劇痛和警惕，嘶啞地問出關(guān)鍵。他緊緊抱著小七冰涼的身體，如同護住幼崽的母獸，眼神冰冷地盯著韓老板。
“呵呵，小兄弟，好奇心太重，在廢土上可是活不長的。” 韓老板推了推金絲眼鏡，鏡片反射著廢墟的暗紅天光，看不清眼神。“不過嘛…看在你我相識一場的份上，給你個忠告?！?他指了指頭頂那片渾濁的天空，“能在天上開那么大艘‘蝠鲼’，還能動用‘赤月天罰’的…除了那幾個掌控著舊世界遺產(chǎn)的‘巨型企業(yè)聯(lián)合體’，還能有誰？疤臉那蠢貨，怕是惹了不該惹的存在，想用‘歸墟’的力量翻盤？呵，不自量力！”
巨型企業(yè)聯(lián)合體？公司？林默心中劇震！廢土之上，科技斷層之后，竟然還有如此龐大的組織存在？他們就是那艘母艦的主人？他們知道“歸墟”？他們在阻止“祂”的降臨？！
“這小丫頭…” 韓老板的目光再次回到小七身上，那抹貪婪幾乎掩飾不住?！拔g紋入骨，密鑰烙印…還引發(fā)了‘赤月天罰’的直接打擊…嘖嘖，真是個不得了的‘麻煩’啊。” 他故意拉長了語調(diào)，“帶著她，別說離開這片廢土，就是想在接下來的輻射塵暴里活過今晚，都是癡人說夢?！?/p>
林默的心沉了下去。韓老板說得沒錯。小七的情況在惡化，輻射塵暴一旦來臨…他死死咬住嘴唇，口腔里彌漫著血腥味。他能感覺到懷中女孩的生命力正在被那冰冷的血紋一絲絲抽走。
“不過嘛…” 韓老板話鋒一轉(zhuǎn)，臉上又堆起那令人作嘔的笑容，像一條準(zhǔn)備吞噬獵物的毒蛇?！拔翼n立做生意，向來公道。最擅長的，就是解決各種…‘麻煩’?！?/p>
他微微俯身，湊近了一些，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑人心的魔力：“把這丫頭交給我。我那里有特制的‘靜滯艙’，能暫時凍結(jié)她體內(nèi)的‘蝕’，保住她的小命。而且…” 他意味深長地頓了頓，“我知道一條離開C-73廢墟的‘安全’通道。作為交換…”
韓老板細(xì)長的眼睛瞇起，閃爍著精明的光，手指輕輕搓動著，如同在捻著一枚無形的金幣。
“告訴我，疤臉啟動祭壇的時候，‘歸墟密鑰’…發(fā)生了什么？還有…那個叫王虎的莽夫，他最后做了什么？那股干擾‘赤月天罰’的能量沖擊…是怎么回事？” 他的聲音里帶著一種不容置疑的迫切?！斑@些信息，值一條命，和一條出路?！?/p>
林默的心臟狂跳起來！韓老板的目標(biāo)根本不是小七！他真正想要的，是“歸墟密鑰”最后的信息和王虎身上的秘密！他是在評估那場能量碰撞的價值！評估王虎的價值！甚至…評估“公司”對這里的后續(xù)關(guān)注程度！
交出小七？把她交給這個唯利是圖、深不可測的黑市商人？這無異于將她推入另一個未知的深淵！但不交…看著小七的生命在懷中一點點流逝，在即將到來的輻射塵暴中化為枯骨？
就在林默內(nèi)心激烈掙扎，幾乎要被這殘酷的選擇撕裂時——
“咳咳…咳…”
懷中的小七突然劇烈地咳嗽起來！身體痛苦地蜷縮！隨著咳嗽，一絲絲粘稠的、帶著暗紅微光的血液從她嘴角溢出！她皮膚上那些蠕動的血紋仿佛受到了刺激，蔓延的速度陡然加快！眉心那點幽藍光點劇烈閃爍了一下，如同風(fēng)中殘燭！
更讓林默魂飛魄散的是，在小七劇烈咳嗽、身體顫抖的瞬間，他體內(nèi)那沉寂的“賽博靈根”，仿佛受到了強烈的刺激，猛地傳來一陣劇烈的悸動和灼熱感！一股微弱卻清晰的清涼流不受控制地從他緊貼小七后背的手掌涌出，試圖滲入女孩冰冷的身體！
就在這股清涼流接觸到小七皮膚的剎那——
嗡?。。?/p>
一股冰冷、混亂、帶著無盡貪婪和毀滅欲念的恐怖意志碎片，如同淬毒的冰錐，順著那股清涼流的連接，瞬間逆流而上，狠狠刺入林默的意識深處！
“呃啊——！” 林默發(fā)出一聲痛苦的嘶吼！眼前瞬間被一片粘稠的、蠕動的暗紅所充斥！無數(shù)破碎的、無法理解的畫面和信息碎片如同決堤的洪水般沖擊著他的思維：扭曲旋轉(zhuǎn)的星辰、破碎的巨大門扉、無數(shù)哀嚎沉淪的陰影、還有那低沉如永恒心跳的…嗡鳴！
歸墟！這是來自“歸墟”的意志碎片！它寄生在小七體內(nèi)，此刻正順著靈根的連接，試圖污染、吞噬林默！
這股沖擊來得快，去得也快。林默猛地咬破舌尖，用劇痛強行切斷那微弱的精神連接，將那股恐怖意志逼退。他劇烈地喘息著，冷汗瞬間浸透全身，看向小七的眼神充滿了前所未有的驚駭！
這丫頭…她不僅僅是被污染！她本身…已經(jīng)成為了一個通往“歸墟”的…微小“門戶”？！
“嗯？” 韓老板敏銳地捕捉到了林默的異常反應(yīng)和瞬間的精神波動！他金絲眼鏡后的目光瞬間變得銳利如刀！剛才那股短暫而詭異的能量擾動和精神沖擊…絕對不簡單！這小子，還有這丫頭，身上的秘密比他想象的還要大！價值…也更高！
他臉上的笑容更加“和煦”，但眼底深處，算計的光芒卻冰冷如毒蛇。
“看來…時間不多了，小兄弟?！?韓老板的聲音帶著一絲不易察覺的催促，手指輕輕敲擊著西裝褲線?！笆亲龉P交易，大家一起活下去…還是抱著這個‘定時炸彈’，一起在這片熔渣里…化為飛灰？” 他微微側(cè)身，指向身后。只見遠(yuǎn)方的天際線，一片更加濃重、翻滾涌動的灰綠色輻射塵暴，如同吞噬一切的巨墻，正緩緩壓境！死亡的陰影，從未如此迫近！
林默抱著身體冰冷、血紋蔓延、如同定時炸彈般的小七，望著韓老板那張?zhí)搨蔚男δ?，又望向天邊那堵毀滅的塵暴之墻。身體各處傳來的劇痛，精神的巨大消耗，以及剛剛被“歸墟”意志碎片沖擊的余悸，如同無數(shù)座大山壓在他的身上。
選擇？他還有選擇嗎？
就在他意識因為疲憊、傷痛和絕望而開始模糊的邊緣，一個低沉、沙啞、仿佛金屬摩擦般的聲音，如同幽靈般，毫無征兆地在他混亂的意識深處響起，帶著一種非人的冰冷和精準(zhǔn)：
“坐標(biāo)：熔城西南…廢棄信號塔…底層…‘安全屋’…密鑰…共振…可…壓制…”
這聲音…斷斷續(xù)續(xù)…如同故障的收音機…但林默瞬間辨認(rèn)出來！是那個在廢墟中遭遇的、被坍塌埋葬的**數(shù)據(jù)幽靈**！它竟然…還存在？！而且在這種時候…給他傳遞信息？！
廢棄信號塔？安全屋？密鑰共振壓制？
一線微弱的、充滿未知的生機，在絕對的黑暗中，如同風(fēng)中殘燭般…悄然點亮！