陳硯天剛擦亮就起了。
他蹲在義莊灶前添柴，灶上的粗陶鍋咕嘟咕嘟冒著白汽，煮的是小寶最愛的紅薯粥。
老卒坐在門檻上抽旱煙，火星子在晨霧里明滅："蘇府那攤子水渾著，你帶小寶去，把我給的避鬼符貼身放。"
"知道了老叔。"陳硯用布巾裹著鍋沿，盛了碗粥吹涼，轉(zhuǎn)頭看向縮在草席上的小團(tuán)子。
小寶正揉著眼睛坐起來，發(fā)頂翹著撮呆毛，見他舉著碗立刻撲過來："阿硯哥哥，甜粥！"
陳硯舀起一勺吹了吹，喂進(jìn)孩子嘴里。
糯米黏在小寶嘴角，他伸手去擦，觸到那軟乎乎的臉頰時(shí)，指腹微微發(fā)顫——這是他亡妻留下的骨血，是他在這世上最后的牽連。
出義莊時(shí)，陳硯特意把老卒給的三道符篆塞進(jìn)領(lǐng)口，五帝錢布囊系在腰間，銅錢撞出細(xì)碎的響。
小寶蹦蹦跳跳走在前頭，忽然扭頭拽他衣角："阿硯哥哥，蘇府的門檻是不是很高？
昨兒個(gè)王嬸說她閨女去蘇府，被門檻絆得摔了個(gè)屁股墩！"
陳硯蹲下來替他理了理歪掉的小褂子："那阿硯哥哥抱你進(jìn)去好不好？"孩子眼睛立刻彎成月牙，撲進(jìn)他懷里時(shí)，他聞到小寶發(fā)間沾著的皂角香——和亡妻生前用的是同一款。
蘇府正廳的檀香味濃得嗆人。
陳硯剛跨進(jìn)門檻，就看見蘇夫人端坐在主位，銀護(hù)甲敲著茶盞，旁邊還坐著個(gè)灰袍老者。
那是蘇家家主蘇鎮(zhèn)山，陳硯娶蘇若雪時(shí)只見過一面，此刻老人正盯著他腰間的五帝錢，目光像刀。
"陳姑爺。"蘇夫人開口，聲音像浸了冰的絲帛，"我和老爺商量過，小寶是蘇家養(yǎng)大的，跟著你住義莊算什么？"她抬手指向桌上紅漆木盒，"這里有五十兩銀子，你簽了過繼文書，小寶往后吃穿用度都是蘇府的。"
陳硯的手指在小寶后頸輕輕摩挲。
孩子正好奇地盯著木盒里的銀錠，小舌頭舔了舔嘴唇——他已經(jīng)很久沒吃過糖人了。
可當(dāng)陳硯的目光掃過文書上"自愿放棄撫養(yǎng)權(quán)"幾個(gè)字時(shí)，后槽牙咬得發(fā)疼。
"蘇夫人記性倒好。"他聲音發(fā)沉，"當(dāng)初若雪出殯那日，您說我克妻，連棺木都不許進(jìn)蘇府祖墳；小寶發(fā)高熱那晚，我跪在蘇府門前求藥，您讓門房拿掃帚趕我。
怎么今日倒想起親情了？"
蘇鎮(zhèn)山猛地拍桌，茶盞跳起來摔在地上："放肆！
我女兒命薄，你倒怪起我們來了？"他渾濁的眼珠布滿血絲，"昨日守靈夜，祠堂長明燈滅了三次——你當(dāng)我們蘇府是義莊，容你這種不祥人胡鬧？"
陳硯的手不自覺摸向懷里的驅(qū)邪符。
昨夜在亂葬崗，他和老卒親眼見三盞引魂燈飄向蘇府方向，此刻蘇鎮(zhèn)山提守靈夜的異狀，倒像在試探什么。
他低頭看向懷里的小寶，孩子正揪著他的衣襟玩，小拇指上還沾著粥漬——這是他在這世間最后的暖。
"要我簽文書也行。"陳硯突然開口，"讓我?guī)毴ソo若雪上炷香。"
蘇夫人的銀護(hù)甲頓住，臉上閃過一絲慌亂："你...你這是何苦？"
"吱呀——"
雕花窗被風(fēng)撞開，外頭傳來女人的尖叫，像刀刮銅鑼。
陳硯抱著小寶沖到廊下，見西院圍了一圈村民，王屠戶的老婆癱在地上，頭發(fā)散亂："陳...陳姑爺！
我家那口子被鬼纏住了！"
蘇夫人皺起眉："陳姑爺既然懂這些，不如去看看？"
陳硯低頭看小寶，孩子攥著他的衣襟，小臉上還沾著出門前他抹的防蚊粉。"小寶去門房等阿硯哥哥，"他蹲下來，"讓張嬸給你拿桂花糕。"小寶猶豫著點(diǎn)頭，被王屠戶家的小閨女牽走時(shí)，還回頭揮了揮小胖手。
西院后巷飄著腐肉味。
陳硯摸出老卒給的牛眼淚抹在眼皮上，眼前景象驟變——青灰色霧氣里，個(gè)披頭散發(fā)的女人正掐著王屠戶的脖子，她腳踝上系著生銹的鐵鏈，鏈尾扎在墻縫里，墻皮剝落處露出暗紅血字："囚魂"。
"是被鎮(zhèn)在這里的怨鬼。"老卒不知何時(shí)出現(xiàn)在他身后，竹杖點(diǎn)地，"月圓破封，她要托替身。"
陳硯從系統(tǒng)空間摸出鎮(zhèn)鬼符，指尖掐訣："急急如律令！"符紙騰起藍(lán)焰，直撲女鬼面門。
那鬼尖叫著松開手，鐵鏈嘩啦啦響，陳硯這才看清她腕上的銅鐲——和蘇府陪嫁丫鬟們戴的一模一樣。
"孽障！"老卒甩出一把糯米，女鬼被燙得縮成團(tuán)，陳硯趁機(jī)甩出五帝錢，銅錢串成鎖鏈纏住她脖頸。
系統(tǒng)面板突然彈出金光：【驅(qū)邪成功，經(jīng)驗(yàn)+500】【當(dāng)前經(jīng)驗(yàn)：2000/2000】【職業(yè)晉升：見習(xí)天師→符師！
解鎖技能：畫符術(shù)（可自主繪制初級(jí)符篆）、御靈（可溝通低階靈物）】
王屠戶"哇"地吐出黑血，醒了過來。
陳硯擦著額角冷汗，轉(zhuǎn)頭時(shí)正撞進(jìn)蘇夫人的目光里——那女人站在巷口，銀護(hù)甲在月光下泛著冷光，腳邊，一盞引魂燈正幽幽燃燒。
"陳姑爺好本事。"蘇夫人的聲音像從冰窖里撈出來的，"只是這鬼...怎么和我那死去的陪嫁丫鬟長得像？"
陳硯盯著她腳邊的燈，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
老卒的竹杖重重敲在地上，聲音里帶著警告："阿硯，該回義莊了。"
小寶在門房吃得滿嘴都是桂花糕，見他來立刻撲進(jìn)懷里。
陳硯抱著孩子往義莊走，路過街角時(shí)，看見李婆子和阿福正踮腳往蘇府方向張望，見了他又慌慌張張躲進(jìn)陰影里。
"阿硯哥哥，李奶奶怎么躲著我們？"小寶問。
陳硯摸了摸他沾著糖渣的臉，目光掃過街角晃動(dòng)的衣角——今晚的義莊，怕是有客人要等。
陳硯抱著小寶踏進(jìn)義莊門檻時(shí)，后頸的冷汗已經(jīng)浸透了衣領(lǐng)。
夜風(fēng)卷著腐木味從破窗鉆進(jìn)來，他低頭看懷里的孩子——小寶正揪著他的衣襟打盹，糖渣沾在嘴角，像顆融化的星子。
"阿硯哥哥..."小寶迷迷糊糊蹭了蹭他下巴，"床...軟軟的..."
陳硯輕手輕腳把孩子放在老卒鋪的稻草堆上。
草屑沾在小寶的羊角辮上，他蹲下身替孩子理了理被揉皺的粗布衫，指尖觸到衣擺處洗得發(fā)白的蘇府繡紋，喉結(jié)突然發(fā)緊。
蘇夫人腳邊那盞引魂燈的幽光又浮現(xiàn)在眼前，還有女鬼腕上那只銅鐲——和蘇府陪嫁丫鬟們戴的一模一樣。
"阿硯！"
急促的喚聲驚得陳硯猛地直起腰。
轉(zhuǎn)身時(shí)撞翻了墻角的瓦罐，碎陶片濺到腳邊，李婆子正扒著門框，枯瘦的手攥著塊藍(lán)布帕子，指節(jié)白得發(fā)顫。
她身后的阿福探出半張臉，眼睛亮得像沾了露水的野莓，手里還攥著半截沒吃完的烤紅薯。
"李奶奶？"陳硯彎腰撿起碎陶片，余光瞥見李婆子腳邊的泥印子——深一腳淺一腳，像是從村東頭跑過來的，"這么晚了，有事？"
李婆子的布帕子絞成了麻花："義莊...義莊這幾天不對(duì)勁。"她往門里縮了縮，聲音壓得像蚊子叫，"我家那口老棺材前天夜里自己翻了身，昨兒阿福說看見墻根有白影子飄，今晌午...今晌午我去井邊打水，桶里浮著張青面。"
阿福突然拽了拽陳硯的褲腳。
孩子的手熱得燙人，舉著塊缺了角的青磚："我在柴房撿的！
上面有血！"
陳硯接過青磚。
磚面暗紅色痕跡已經(jīng)發(fā)褐，湊近能聞見淡淡腥氣。
他摸出系統(tǒng)給的陰陽眼符紙按在眼皮上，磚面瞬間爬滿暗紅咒文——是鎖魂咒，和蘇府后巷那面墻的"囚魂"字同出一轍。
"你們?cè)趺床徽益?zhèn)上的張半仙？"陳硯把青磚塞進(jìn)懷里，目光掃過李婆子發(fā)顫的嘴唇。
"張半仙？"李婆子嗤笑一聲，布帕子拍在大腿上，"昨兒他扛著桃木劍來，剛跨進(jìn)義莊門檻就栽了個(gè)狗啃泥，說看見十二口棺材排著隊(duì)給他作揖！
現(xiàn)在全村都在傳...說義莊是鬼窩！"她突然抓住陳硯的手腕，指甲幾乎掐進(jìn)肉里，"可我信你！
前兒王屠戶家那事，我在墻根瞧著呢——你那符紙一燒，鬼哭都啞了！"
老卒的竹杖聲從里屋傳來。
白發(fā)老人扶著門框站定，月光從他背后漏進(jìn)來，在地上投出個(gè)瘦長的影子："阿福，去灶房把我曬的艾草拿過來。"孩子應(yīng)了一聲，像只小耗子似的竄了出去。
老卒轉(zhuǎn)向李婆子，"你家東屋梁上的桃枝該換了，明兒讓阿?？掣碌?。"
李婆子張了張嘴，終究沒敢多問，把布帕子往陳硯手里一塞就往外走，走到門口又回頭："阿硯，夜里要是需要幫手..."
"知道了。"陳硯攥緊布帕子，里面裹著兩顆溫?zé)岬闹箅u蛋，"您先回吧，我盯著呢。"
門"吱呀"一聲關(guān)上。
陳硯摸出系統(tǒng)面板，淡金色的光映得他眼底發(fā)亮——【符師】階段解鎖的畫符術(shù)正在指尖發(fā)燙。
他翻出老卒給的朱砂筆，在供桌上鋪開黃紙："老丈，畫符需要的雞血..."
"早備好了。"老卒從懷里摸出個(gè)泥罐，掀開蓋子，腥甜的血?dú)饣熘茪庥砍鰜恚?用雄黃酒泡的，鎮(zhèn)得住邪。"
陳硯蘸了蘸朱砂，筆鋒剛觸到黃紙，系統(tǒng)提示音就在腦海里炸響：【檢測到宿主使用專業(yè)畫符工具，畫符成功率+30%】。
他屏住呼吸，按照系統(tǒng)傳授的《鎮(zhèn)邪經(jīng)》口訣運(yùn)筆——起筆如斬鬼首，行筆似縛鬼身，收筆要鎖鬼喉。
第一筆下去，黃紙突然泛起微光；第二筆時(shí)，朱砂自動(dòng)沿著筆鋒游走；等最后一筆"敕"字落下，整張符紙"騰"地竄起藍(lán)焰，又在半空中凝成實(shí)體，泛著玉石般的光澤。
"好！"阿福舉著艾草沖進(jìn)來，眼睛瞪得溜圓，"阿硯哥哥，這符會(huì)發(fā)光！"
陳硯把符紙遞給阿福："拿著，要是看見黑影子，往它腦門貼。"他又畫了三張，一張塞給李婆子留下的布帕子，一張別在小寶的衣領(lǐng)里，最后一張捏在自己掌心。
老卒站在他身后，竹杖尖在地上劃出個(gè)半圓："子時(shí)三刻，陰氣最盛。"
窗外的月亮慢慢爬上義莊的老槐樹。
陳硯聽見風(fēng)里有嗚咽聲，像有人在吹破了洞的竹笛。
他摸出牛眼淚抹在眼皮上，眼前的義莊瞬間變了模樣——青灰色的霧氣里，七八個(gè)半透明的影子在墻角晃悠，有的拖著斷腿，有的脖頸歪成九十度，最邊上那個(gè)小影子，正扒著小寶的稻草堆往孩子臉上湊。
"孽障！"陳硯大喝一聲，掌心的符紙呼地竄了出去。
藍(lán)焰裹著符紙正中那小影子的胸口，那鬼發(fā)出嬰兒般的尖叫，瞬間碎成星星點(diǎn)點(diǎn)的熒光。
系統(tǒng)提示音接踵而至：【驅(qū)邪成功，經(jīng)驗(yàn)+300】【解鎖新符術(shù)：鎮(zhèn)邪符（可鎮(zhèn)壓三階以下邪祟，持續(xù)時(shí)間隨符師等級(jí)提升）】
阿福舉著符紙沖過去，對(duì)著另一個(gè)影子的后背就是一貼。
那鬼被燙得在地上打滾，李婆子攥著符紙的手直抖，卻還是咬著牙往井邊跑——井里正浮起個(gè)披頭散發(fā)的女人，和蘇府后巷那只鬼長得有七分像。
陳硯的太陽穴突突直跳。
他摸出五帝錢串，銅錢在指間轉(zhuǎn)了個(gè)圈，"叮"地彈向井邊女鬼的面門。
女鬼尖叫著后退，可腳腕上突然纏上了根紅繩——是老卒的竹杖尖挑著的，"阿硯，她腳上有鎖魂釘！"
陳硯這才看清，女鬼腳腕上釘著三根三寸長的鐵釘，釘帽刻著"蘇"字。
他的呼吸突然急促起來——蘇夫人腳邊的引魂燈，蘇府丫鬟的銅鐲，還有這鎖魂釘上的"蘇"字，像根線似的串起了所有線索。
"阿硯哥哥！"小寶的哭聲從稻草堆傳來。
陳硯轉(zhuǎn)頭的瞬間，看見個(gè)青面鬼正掐著孩子的脖子。
他想也不想撲過去，鎮(zhèn)邪符拍在鬼背上，藍(lán)焰裹著符紙燒穿了鬼的胸膛。
那鬼發(fā)出撕心裂肺的嚎叫，化作黑煙鉆進(jìn)了義莊后院的老槐樹根下。
"小寶！
小寶！"陳硯把孩子抱進(jìn)懷里，小寶的小臉憋得通紅，脖子上五道青紫色的指印觸目驚心。
他顫抖著摸出最后一張符紙貼在孩子心口，符紙泛起暖光，指印慢慢淡了下去。
老卒的竹杖重重敲在地上。
老人的目光穿透夜色，落在義莊最深處的荒草堆上——那里有座半人高的土包，是村民們說的"無主墳"。"阿硯，"老卒的聲音沉得像塊石頭，"那墳下頭，壓著口青銅棺。"
陳硯順著他的目光看過去。
月光下，荒草突然無風(fēng)自動(dòng)，像有什么東西在底下爬動(dòng)。
他懷里的小寶打了個(gè)寒顫，往他頸窩里縮了縮："阿硯哥哥，草...草在咬我。"
陳硯摸了摸孩子的后背，掌心全是冷汗。
他抬頭看向老卒，老人的眼睛在陰影里發(fā)亮，像兩口深不見底的井。
"那棺材里的東西，"老卒說，"比今晚的鬼厲害十倍。"
夜風(fēng)卷著荒草的沙沙聲灌進(jìn)耳朵。
陳硯低頭吻了吻小寶的發(fā)頂，又摸了摸懷里那塊帶血的青磚。
系統(tǒng)面板在他腦海里閃爍，新解鎖的鎮(zhèn)邪符正泛著幽藍(lán)的光。
"明兒夜里，"他輕聲說，"我去看看。"
老卒的竹杖尖在地上劃出個(gè)深深的痕跡。
阿福湊過來，拽了拽他的衣角："我也去！"李婆子從門后探出半張臉，手里攥著他給的符紙，眼睛里閃著光。
陳硯望著荒草堆里蠕動(dòng)的黑影，喉嚨發(fā)緊。
他知道，這一夜的平靜，不過是暴風(fēng)雨前的喘息。
而真正的麻煩，才剛剛開始。