腥臭在黑暗里凝成實(shí)質(zhì)，像一堵軟爛的肉墻，從四面八方擠壓過(guò)來(lái)。牧缺的意識(shí)被這股腥潮卷著下沉，先是指尖失去知覺，再是四肢、胸腔，直至整副骨架都化成了飄絮。
他以為自己死了，卻忽然聽見“咚”——一記心跳，重得駭人，卻不是自己的，而是來(lái)自極近處，濕黏、滾燙，帶著獸類特有的腥燥。
緊接著，第二聲、第三聲……鼓點(diǎn)般密集，把他殘存的知覺震得生疼。
黑暗盡頭出現(xiàn)一條狹道，壁上遍布倒刺狀的猩紅褶皺，黏液順著褶皺滴落，落地即燃起幽綠的磷火。
牧缺被那心跳拽著往前滑，像被卷入獸喉。褶皺忽然蠕動(dòng)，腥臭的風(fēng)倒灌，他整個(gè)人——或者說(shuō)，整個(gè)魂——被猛地吐了出去。
光。
暗綠色的光，從頭頂一塊薄如蟬翼的膜外透進(jìn)來(lái)。
膜上血管縱橫，像一張緊繃的蛛網(wǎng)。牧缺想抬手撕裂，卻發(fā)現(xiàn)“手”并不存在，取而代之的是一對(duì)前肢，覆蓋黑毛，爪鉤彎如鐮。
他愣了半息，旋即意識(shí)到：自己正縮在玄猙的顱腔里，成了這頭黑犬的第二意識(shí)。
而那顆“咚咚”作響的心臟，正在他頭頂三寸處瘋狂搏動(dòng)——玄猙沒死，只是被沈無(wú)垢一劍封喉，血未流盡，肉身僵冷，腦腔卻詭異地活著，活成了囚籠。
膜外有腳步聲。
極輕，像雪粒擦過(guò)刀背，卻帶著不容錯(cuò)認(rèn)的威壓。
牧缺透過(guò)玄猙半闔的左眼，看見沈無(wú)垢。
那人一襲鶴氅已染成暗紅，左腕傷口草草纏了白綾，血仍滲，滴在腳邊，卻一步一穩(wěn)。
他懷里抱著一個(gè)襁褓——不，不是襁褓，是用丹室銅盆的碎皮草草裹成的一團(tuán)，盆里殘余的血漿順著衣角淌落，拖成一條細(xì)線。
襁褓里傳出貓叫似的細(xì)啼，金嬰已縮回初生嬰兒大小，通體半透明，脈絡(luò)里流動(dòng)的卻不是血，而是雷光與酒漿混合的銀藍(lán)電火。
沈無(wú)垢停步，俯身，把襁褓放在玄猙鼻尖前。
犬身本能地抽動(dòng)鼻翼，腥甜血?dú)夤嗳耄寥鳖D覺腦髓像被火鉗攪動(dòng)，疼得他幾乎要撕開玄猙的頭骨沖出去。
可沈無(wú)垢的下一句話，比這疼更鋒利。
“聞好了。”
那人嗓音低啞，卻帶著一貫的溫雅。
“這是你舊主的味。三息之后，我要你睜眼，替我咬斷他的喉嚨?！?/p>
牧缺渾身黑毛炸起——玄猙的炸起。
他這才驚覺，沈無(wú)垢竟把犬尸煉成了傀儡，而自己的意識(shí)，成了傀儡里最鋒利的那根弦。
更可怕的是，玄猙的右眼仍死寂灰白，左眼卻泛起一層詭異的琥珀光——那是牧缺自己的瞳孔。
尸犬睜眼，人犬同視，兩重視界重疊，沈無(wú)垢的身影在膜外一分為二，一個(gè)抱嬰，一個(gè)提劍，兩個(gè)影子同時(shí)俯身，同時(shí)開口，聲音重疊成扭曲的回響：
“一?！?/p>
牧缺瘋狂掙扎，想奪回身體，可犬腦里的每一根神經(jīng)都被沈無(wú)垢的血符釘死。
他只剩一個(gè)念頭：不能讓犬牙對(duì)準(zhǔn)自己人形的肉身——那具肉身此刻就躺在丹室角落，胸口銅釘已空，心跳驟停，卻仍未冷透。
一旦尸犬撲過(guò)去，他將徹底無(wú)家可歸。
“二?！?/p>
沈無(wú)垢提劍，劍尖挑起一縷雷火，輕輕點(diǎn)在玄猙眉心。
雷火瞬間蝕穿顱骨，牧缺痛吼，聲音卻從犬喉溢出，成了嘶啞的嗚咽。雷火順著神經(jīng)游走，所過(guò)之處，黑毛焦卷，露出下面青灰色的皮膚。那皮膚竟浮現(xiàn)細(xì)小符文，正是丹室逆血紋的變體——沈無(wú)垢早把犬尸當(dāng)成了第二爐鼎，要把金嬰、牧缺、玄猙三魂一并煉成劍靈。
“三?！?/p>
沈無(wú)垢收劍，指尖在玄猙左眼一拂。
薄膜破裂，腥臭腦漿迸濺，牧缺只覺天靈蓋被掀開，整個(gè)人被強(qiáng)行塞進(jìn)了犬的瞳孔。
世界驟然顛倒：他看見自己的肉身躺在地上，臉色青白，嘴角卻還掛著那抹慣有的、帶血的笑；看見沈無(wú)垢俯身，把金嬰貼在犬鼻端，像遞上一塊鮮美生肉；看見玄猙的獠牙一寸寸探出，齒縫滴落黑血，落在他自己人形尸體的頸側(cè)，燙出焦臭的煙。
咬下去。
沈無(wú)垢的聲音直接釘進(jìn)識(shí)海，像一把冰錐。
咬斷他的喉管，你的金嬰就完整了。
牧缺狂嗥，四爪刨地，指甲盡斷，卻阻止不了犬身的動(dòng)作。
獠牙已抵住人形頸側(cè)皮膚，他能清晰感覺到自己頸動(dòng)脈的跳動(dòng)——不，是曾經(jīng)跳動(dòng)——此刻那里只剩一個(gè)空洞的銅釘眼，像一張嘲笑的嘴。
千鈞一發(fā)之際，金嬰忽然在襁褓里扭動(dòng)，發(fā)出一聲極細(xì)的、帶著酒香的啼哭。
那聲音像一根銀線，穿過(guò)雷火，穿過(guò)血符，直刺牧缺神魂最深處。
犬齒驟然停住。
沈無(wú)垢瞇眼，劍尖再度抬起，雷火跳躍：“怎么，舍不得自己？”
牧缺透過(guò)犬眼，與沈無(wú)垢對(duì)視。兩雙眸子，一雙琥珀，一雙漆黑，在幽綠的磷火里撞出無(wú)聲爆裂。
下一瞬，犬身猛地扭頭，獠牙反噬，竟朝沈無(wú)垢執(zhí)劍的手腕狠狠咬去！
沈無(wú)垢似早有所料，手腕微沉，劍鋒翻轉(zhuǎn)，雷火順著犬齒竄入口腔。牧缺只覺腦髓被雷刃寸寸剖開，卻不管不顧，借犬身之力撲向襁褓。金嬰的啼哭陡然高亢，雷光暴漲，嬰兒形軀竟在襁褓里迅速潰爛，化作一灘銀藍(lán)電漿，順著犬舌灌入喉管。
沈無(wú)垢臉色第一次變了，劍尖急挑，要斬犬首，卻遲了半步——
電漿入體，玄猙的顱骨從內(nèi)向外炸裂，黑血與腦漿噴濺，一只布滿符文的血手從碎骨中探出，五指如鉤，一把攥住沈無(wú)垢的劍鋒。
雷火與血符在掌心交鋒，發(fā)出令人牙酸的嗤嗤聲。沈無(wú)垢虎口迸裂，鮮血順劍脊滑下，滴在血手背脊，竟被瞬間吸盡。
“師叔，”
血手之后，牧缺的聲音從犬腔深處傳出，沙啞卻清晰。
“這一局，輪到我提線了?！?/p>
犬身轟然崩解，碎骨、黑血、雷火、酒漿四散飛濺，卻在半空被一股無(wú)形巨力拽回，凝成一顆跳動(dòng)的、半犬半人的畸形心臟。
心臟表面布滿雷紋與血符，每一次搏動(dòng)都發(fā)出兩種截然不同的聲音：一是犬類低沉的咆哮，一是少年清朗的冷笑。
沈無(wú)垢踉蹌后退，鶴氅下擺被雷火點(diǎn)燃，他卻顧不上拍滅，只死死盯著那顆心臟——它正懸浮在丹室半空，下方，牧缺的人形肉身忽然睜眼，青白臉上浮現(xiàn)犬類豎瞳，四肢以反關(guān)節(jié)姿勢(shì)緩緩撐起，頸側(cè)銅釘眼汩汩冒出黑血，血里游著細(xì)小電蛇。
“你煉我成嬰，我煉你成尸。”
肉身開口，聲音與心臟同步，像雙重回音。
“公平?！?/p>
沈無(wú)垢低笑，笑聲里竟有一絲癲狂。
“好極。那便看看——是你的尸犬先吞我，還是我的劍先斬你三魂！”
劍鋒驟鳴，雷火化作千道銀蛇，撲向畸形心臟；心臟卻猛地收縮，泵出一股黑血，血里浮現(xiàn)金嬰殘影，殘影張口，竟將雷火盡數(shù)吞沒。
丹室四壁鮫燈齊齊爆裂，幽藍(lán)火光與銀藍(lán)電光絞殺成一團(tuán)，照出兩個(gè)對(duì)峙的影子：一個(gè)執(zhí)劍而立，血染鶴氅；一個(gè)半跪在地，頸側(cè)淌黑血，眼里卻燃著焚天的笑。
黑暗深處，玄猙最后一聲嗚咽消散，取而代之的是牧缺與沈無(wú)垢重疊的呼吸，像兩頭受傷獸類，在同一副胸腔里撕咬。