>我們寨子認(rèn)定蠱婆的標(biāo)準(zhǔn)很荒唐：誰能救活將死的蛇，誰就是蠱婆。>十六歲那年，
我撿回一條奄奄一息的黑蛇。>寨老當(dāng)眾把死蛇砸在我臉上：“蛇是山神的信使，
蠱婆才懂蛇語！”>我被驅(qū)趕到毒蟲谷，卻意外發(fā)現(xiàn)那條蛇竟活著。>它每夜盤在我枕邊，
月光下鱗片泛著青銅幽光。>后來寨子爆發(fā)怪病，人身上長出蛇鱗狀的潰爛。
>寨老跪在谷口求我：“只有蠱婆能解蛇神的詛咒。”>枕邊的黑蛇突然開口：“救他們，
我就會死?！?我握緊它蛻下的毒牙笑了：“可他們當(dāng)初，也沒讓我活啊。”---雨，
像從天上潑下來似的。風(fēng)卷著冰冷的雨箭，抽打著吊腳樓陳舊的木窗欞，
發(fā)出“哐啷哐啷”令人心悸的呻吟。屋里，只有一盞桐油燈在桌角搖曳，
豆大的火苗被從窗縫鉆進來的風(fēng)吹得東倒西歪，
在濕冷的泥地上投下我們一家三口扭曲、顫抖的影子。阿爸蹲在火塘邊，
沉默得像一塊被雨水浸透的石頭，
只有粗糙的手指神經(jīng)質(zhì)地?fù)钢ドw上補丁疊補丁的粗布褲子，發(fā)出細(xì)微的“沙沙”聲。
阿媽把我緊緊箍在懷里，她的手臂冰涼，微微發(fā)抖，勒得我?guī)缀醮贿^氣。
我能清晰地感覺到她胸膛里那顆心，跳得又急又重，像一頭絕望的小獸在拼命撞擊著牢籠。
她身上那股熟悉的、混合著草藥和汗水的微暖氣息，此刻被一種更濃重的恐懼徹底壓了下去，
沉甸甸地裹住了我?！鞍Ⅲ琛卑尩穆曇舳兜貌怀蓸幼?，帶著哭腔，嘴唇貼著我的耳朵，
“你……你當(dāng)真碰了那東西？是不是……是不是看錯了？??？
”她的呼吸滾燙地噴在我的耳廓上，反而讓我打了個寒噤。喉嚨里像堵了一塊燒紅的炭，
又干又痛，一個字也吐不出來。我只是更緊地蜷縮著，
把臉更深地埋進阿媽帶著濕氣的衣襟里，
仿佛這樣就能躲開屋外那越來越近、越來越響的喧囂?！皢琛獑琛闭由钐?，
低沉而蒼涼的牛角號聲穿透狂暴的雨幕，一聲接著一聲，如同垂死巨獸的哀鳴，
在山谷間回蕩、碰撞。每一次號響，阿媽箍著我的手臂就猛地收緊一下。那不是召集，
那是催命的符咒。緊接著，是無數(shù)雜沓沉重的腳步聲，踏著泥濘，由遠(yuǎn)及近，越來越清晰，
伴隨著壓抑的、嗡嗡的人語聲，像一群被驚擾的馬蜂，
正朝著我們這座小小的吊腳樓蜂擁而來?；鹛晾?，幾根濕柴艱難地燃燒著，
發(fā)出“噼啪”的爆裂聲，騰起嗆人的青煙。那點微弱的光和熱，
在門外洶涌而來的黑暗與寒意面前，脆弱得不堪一擊?！斑旬?dāng)！”一聲巨響，
我們家那扇單薄的木門被粗暴地撞開，狂風(fēng)裹挾著冰冷的雨點猛地灌了進來，
桐油燈的火苗“噗”地一下熄滅了。屋內(nèi)瞬間陷入一片伸手不見五指的漆黑，
只有門外無數(shù)晃動的火把，將扭曲跳躍的火光投射在墻壁和地上，像一群張牙舞爪的鬼魅。
人群涌了進來，帶著濃重的濕泥、汗水和一種難以言喻的、混合著恐懼與暴戾的氣息，
瞬間填滿了狹小的空間。冰冷的雨水順著他們的斗笠、蓑衣滴落，
在泥地上砸出一個個深色的印記。火光映照著一張張熟悉卻又無比陌生的臉。
平日里喚我“阿箬妹仔”的叔伯嬸娘們，此刻他們的眼神像淬了毒的刀子，冰冷、戒備，
甚至帶著一種狂熱的憎惡?；鸸庠谒麄兡樕咸S，投下明明暗暗、極其詭異的陰影。
他們沉默著，像一道密不透風(fēng)的墻，把我和阿爸阿媽死死圍在角落。人群分開一條縫隙。
寨老巴頌，在幾個壯碩后生的簇?fù)硐?，一步步走了進來。他披著厚重的蓑衣，
雨水沿著邊緣不斷滴落?；鸸庀?，那張布滿深刻皺紋、如同風(fēng)干橘皮的老臉上，
沒有任何表情，只有一雙深陷的眼睛，銳利得像鷹隼，冰冷地掃視過來，
最終牢牢釘在我身上。那目光像帶著倒鉤的刺，扎得我渾身生疼。他身后，
那個干瘦得像一截枯竹的老巫師莫桑，雙手捧著一個東西，高高舉過頭頂。
那東西……我的心驟然縮緊，像是被一只冰冷的手狠狠攥??！一條蛇！
一條通體烏黑、足有小兒臂膊粗細(xì)的死蛇！蛇身僵硬地盤著，蛇頭無力地耷拉下來，
沾滿了泥污。一道丑陋的、幾乎將它斬斷的傷口橫貫在蛇身中部，皮肉翻卷，
暗紅色的血塊凝結(jié)在傷口邊緣。正是我昨天在山溪邊灌木叢里發(fā)現(xiàn)的那條奄奄一息的黑蛇！
我把它帶回寨子，只是想找個地方偷偷埋了，讓它不至于曝尸荒野……“山神震怒！
”老巫師莫桑猛地踏前一步，嘶啞尖利的聲音像砂紙刮過骨頭，蓋過了屋外的風(fēng)雨，
“巴丹溪邊，黑蛇顯圣！此乃山神座前信使！是哪個膽大包天的孽障，敢動山神的使者？！
”他的目光像毒蛇的信子，在人群中逡巡，最后也死死地鎖定了我?！笆撬?/p>
”一個尖利的女聲在人群后排響起，帶著一種急于撇清關(guān)系的亢奮，“阿箬！
我親眼看見她鬼鬼祟祟從溪邊回來，手里就藏著東西！就是她！”是鄰居阿春嫂。昨天傍晚，
我埋蛇時被她撞見了模糊的背影。此刻，她擠到人群前面，手指直直地戳向我，
臉上混雜著恐懼和一種近乎邀功的急切?！皩?！是她！”立刻有聲音附和，“那蛇身上的傷，
就是被邪術(shù)反噬的痕跡！”“只有蠱婆才懂蛇語，才能靠近將死的蛇！”“山神降災(zāi)了！
寨子要遭殃了！”“燒死她！用她的血平息山神的怒火！”“燒死蠱婆！
”惡毒的咒罵和狂熱的叫喊瞬間爆發(fā)，如同滾油里潑進了冷水。無數(shù)道目光，
如同實質(zhì)的芒刺，扎在我臉上、身上。阿爸猛地站了起來，他佝僂的背脊挺直了，
像一張拉滿的硬弓，擋在我和阿媽前面。他枯瘦的手緊緊攥成了拳頭，指節(jié)因為用力而發(fā)白，
微微顫抖著。“巴頌阿公！”阿爸的聲音嘶啞，卻異常堅定，
像一頭被逼到絕境的老狼在嗥叫，“阿箬才十六歲！她還是個娃崽！她心善，
看不得活物受苦，只是想埋了它！她不是蠱婆！我們祖祖輩輩……”“心善？
”寨老巴頌終于開口了，聲音不高，卻像冰冷的鐵塊砸在地上，瞬間壓住了所有的喧囂。
他渾濁的眼睛里沒有一絲波瀾，只有一種近乎殘忍的漠然。“蛇是山神的信使！
是寨子的守護！它們生或死，自有山神的旨意！凡人妄動，便是褻瀆！
”他緩緩抬起枯枝般的手，指向老巫師莫桑高舉的那條死蛇，“只有被邪靈附體的蠱婆，
才敢靠近將死的蛇，才妄想與山神通靈！這是祖宗傳下來的規(guī)矩！鐵打的規(guī)矩！”他頓了頓，
鷹隼般的目光再次落在我身上，帶著一種宣判般的冷酷：“阿箬，你認(rèn)不認(rèn)？
”阿媽發(fā)出一聲壓抑的嗚咽，把我抱得更緊，幾乎要將我勒進她的骨頭里。我渾身冰冷，
牙齒不受控制地咯咯作響，喉嚨里像是塞滿了滾燙的沙子，一個音也發(fā)不出來。
我死死地盯著莫桑手里那條僵硬的死蛇，它空洞的眼睛仿佛也在回望著我，
充滿了死亡的嘲弄?！安徽J(rèn)？”巴頌嘴角扯出一個極冷的弧度，那弧度里沒有一絲笑意，
只有森然，“那就讓山神的信使，親口告訴所有人，誰才是蠱婆！”話音未落，
老巫師莫桑臉上掠過一絲狂熱。他猛地將那條沉重的、冰冷僵直的死蛇高高掄起！
時間在那一刻仿佛被拉長了，扭曲了。
我甚至能看清蛇身上每一片沾著泥污的鱗片在火光下泛出的幽光，
看清那道致命傷口翻卷的皮肉紋理。阿爸發(fā)出一聲困獸般的怒吼，想撲過來。
但幾個壯漢更快，像鐵鉗一樣死死按住了他。
阿媽撕心裂肺的尖叫被淹沒在人群驟然爆發(fā)的、帶著殘忍興奮的呼喊聲里。
“呼——”破空之聲尖銳刺耳。那條冰冷的、僵硬的、帶著泥腥和淡淡血腥氣的蛇尸，
帶著莫桑全身的力量，狠狠地、結(jié)結(jié)實實地砸在我的額頭上！劇痛！
眼前瞬間炸開一片刺目的金紅，隨即被濃稠的黑暗吞噬。整個世界都在瘋狂旋轉(zhuǎn)、崩塌。
巨大的沖擊力讓我整個人向后倒去，重重撞在阿媽懷里，又彈開，跌坐在冰冷的泥地上。
額角有什么溫?zé)嵴吵淼臇|西迅速涌出，順著眉骨、臉頰蜿蜒流淌，帶著濃烈的鐵銹味，
流進我的嘴角，又咸又腥。耳邊是嗡嗡的轟鳴，
夾雜著阿爸憤怒的咆哮、阿媽撕心裂肺的哭喊，
還有人群那震耳欲聾、如同海嘯般的狂呼：“蠱婆！”“她流血了！邪血！”“山神顯靈了！
信使顯靈了！”“驅(qū)逐蠱婆！保寨子平安！”冰冷的雨水和溫?zé)岬难煸谝黄穑?/p>
模糊了我的視線。透過一片猩紅的朦朧，我看到寨老巴頌?zāi)菑堥倨ぐ愕睦夏槪?/p>
在跳躍的火光下，冷漠得像一尊石雕。他微微點了點頭，聲音穿透了所有的喧囂，
清晰地宣告著判決：“按祖宗規(guī)矩，驅(qū)逐蠱婆阿箬！永生永世，不得踏回寨子一步！
即刻——執(zhí)行！”幾雙粗糙有力、帶著濕冷雨水的大手，像鐵爪一樣抓住了我的胳膊，
毫不留情地將我從地上拖拽起來。阿媽撲過來死死抱住我的腿，哭喊著：“阿箬！
我的阿箬??！”立刻有人粗暴地將她拉開，推搡到一邊。阿爸像瘋了一樣掙扎，
換來的是雨點般的拳腳落在他佝僂的背上，發(fā)出沉悶的聲響。我像一袋破爛的谷子，
被拖拽著，踉踉蹌蹌地拖出家門，
拖進門外那傾盆的暴雨和無數(shù)火把組成的、充滿惡意與恐懼的洪流之中。
冰冷的雨水無情地澆透了我單薄的衣衫，刺骨的寒意瞬間鉆進骨髓，
讓我控制不住地劇烈顫抖。額角的傷口被雨水沖刷，帶來一陣陣尖銳的刺痛。
但更痛的是那些目光——寨子里所有熟悉的面孔，此刻都擠在屋檐下、門洞里，
他們的眼神里沒有憐憫，只有如釋重負(fù)的慶幸、深切的恐懼，
以及一種迫不及待要將瘟神送走的厭惡。泥濘的山路在腳下扭曲、打滑。
拖拽我的力量粗暴而毫不容情，我?guī)状嗡さ梗辛藵M嘴冰冷的爛泥，又被硬生生拽起來，
繼續(xù)向前拖行。身后，寨老巴頌和老巫師莫桑，還有一群舉著火把的青壯，
像押送十惡不赦的囚犯，沉默而冷酷地跟在后面。雨水順著他們斗笠的邊緣流下，
形成一道道水簾，模糊了他們的表情，只有那火把的光，在雨夜里跳動著，如同鬼火。
不知在泥濘和絕望中掙扎了多久，拖拽的力量猛地一松。我像斷了線的木偶，
重重地?fù)涞乖诒浯坦堑哪嗨??！暗搅?。”一個冰冷的聲音在頭頂響起，是寨老巴頌。
他站在一塊凸起的巖石上，雨水沖刷著他蓑衣上的棕毛。“前面，就是毒蟲谷。
”他抬起枯瘦的手，指向黑暗的前方。我掙扎著抬起頭，抹開糊住眼睛的血水和雨水。
借著后面火把搖曳的光，勉強看清了眼前的景象。一道巨大的、深不見底的裂谷，
像大地被巨斧劈開的猙獰傷口，橫亙在腳下。谷口彌漫著濃得化不開的灰白色瘴氣，
即使在瓢潑大雨中，那霧氣也凝而不散，翻涌滾動，如同活物。
更濃重的黑暗潛伏在瘴氣之后，深不見底。谷口兩側(cè)，是嶙峋陡峭、如同鬼爪般的黑色崖壁，
上面稀疏地掛著一些扭曲怪異的藤蔓和蕨類，在風(fēng)雨中瘋狂搖擺。
一股難以形容的氣味撲面而來，混雜著濃重的腐敗植物氣息、某種刺鼻的腥甜，
還有一種……無數(shù)微小生命聚集、蠕動、排泄所散發(fā)出的，令人作嘔的、沉悶的濕膩感。
這氣味鉆入鼻腔，直沖腦髓，帶來一陣眩暈。“這里面的毒蟲毒草，還有山魈野鬼，
會替山神看著你！”老巫師莫桑陰惻惻的聲音響起，帶著一種惡毒的詛咒，
“蠱婆就該待在蠱婆該待的地方！永生永世，與蟲豸為伍！”他干枯的手猛地一揮。
一股巨大的力量踹在我的后腰上，劇痛讓我眼前一黑，身體不受控制地向前翻滾、滑墜！
“阿箬——！”阿媽凄厲到變了調(diào)的哭喊聲，從后方的人群中猛地炸開，撕裂了雨幕，
如同瀕死的哀鳴。那聲音里浸透了絕望的毒汁，狠狠扎進我的耳膜，刺穿我早已麻木的心臟。
“滾進去！不準(zhǔn)回頭！”寨老的咆哮如同驚雷，蓋過了所有聲音，帶著不容置疑的殘忍威嚴(yán)。
翻滾，無止境的翻滾。
冰冷刺骨的爛泥、尖銳的碎石、濕滑的苔蘚……身體在陡峭的斜坡上失控地碰撞、摩擦，
每一寸肌膚都傳來火辣辣的劇痛。額角的傷口再次崩裂，溫?zé)岬难砍鰜恚?/p>
立刻被冰冷的雨水沖刷。阿媽那聲撕心裂肺的“阿箬——”，像淬了毒的鉤子，
死死勾住了我的魂魄，在耳邊反復(fù)回蕩，每一次回響都帶來一陣窒息般的絞痛。
不知滾落了多久，身體終于撞在一團濕軟厚實、散發(fā)著濃烈腐殖質(zhì)氣味的苔蘚堆上，
停了下來。死寂。除了自己粗重得像破風(fēng)箱般的喘息，和心臟在胸腔里瘋狂擂鼓般的跳動聲，
四周一片死寂。寨子方向的喧囂、火把的光亮、阿媽的哭喊……所有的一切，
都被那道翻涌著瘴氣的巨大裂谷徹底隔絕了。仿佛從滾落的那一刻起，
我就墜入了另一個世界——一個只有死亡和腐爛的世界。冰冷的雨水依舊無情地沖刷著身體，
帶走最后一絲微弱的體溫。徹骨的寒意從每一個毛孔鉆進骨髓，牙齒不受控制地咯咯作響，
身體抖得像秋風(fēng)里最后一片葉子。渾身上下，沒有一處不痛。
額頭、手臂、后背、膝蓋……到處是火辣辣的擦傷和撞傷，被冰冷的雨水一激，
更是痛得鉆心。我艱難地?fù)纹鹕习肷?，環(huán)顧四周。濃重的灰白色瘴氣像黏稠的牛奶，
在谷底彌漫、流動，視線被壓縮到不足十步。
勉強能看清腳下是厚厚的、不知沉積了多少年的腐葉爛泥，踩上去深可沒踝，
發(fā)出令人牙酸的“咕嘰”聲，散發(fā)出濃烈的腐敗氣息。
巨大的、奇形怪狀的蕨類植物從腐殖層中鉆出，葉片邊緣長著猙獰的鋸齒。
扭曲虬結(jié)的古藤如同巨蟒，從頭頂漆黑的崖壁上垂掛下來，掛滿了濕漉漉的苔蘚。更遠(yuǎn)處，
是影影綽綽、姿態(tài)扭曲怪異的巨大樹木輪廓，在瘴氣中若隱若現(xiàn)，如同沉默的鬼魅。
死寂只是表象。仔細(xì)聽，
那是無數(shù)蟲豸在潮濕的腐葉下、在濃密的蕨叢中、在濕滑的樹干上爬行、啃噬、蠕動的聲音。
偶爾，不知名的角落里，會傳來一兩聲短促、詭異、像是濕漉漉的皮革摩擦的鳴叫，
或者某種沉重物體拖過泥濘的“沙沙”聲，轉(zhuǎn)瞬即逝，更添陰森。這里是蟲豸的王國，
是腐爛的溫床，是傳說中連最勇敢的獵手都不敢深入的“毒蟲谷”。而我，
被當(dāng)作帶來災(zāi)禍的蠱婆，像丟棄垃圾一樣，被扔進了這里。絕望，像冰冷的毒蛇，纏繞上來，
越收越緊。“嗚……”一聲壓抑的嗚咽終于沖破喉嚨，在死寂的谷底顯得格外凄厲。
眼淚混合著冰冷的雨水和額頭的血水，滾燙地淌下來。不是因為身上的傷，
而是因為那被徹底拋棄、被整個世界宣判死刑的冰冷。阿爸阿媽最后絕望的眼神，
寨老冰冷的宣判，族人憎惡的目光……像燒紅的烙鐵，一遍遍燙在心上。
“為什么……”我蜷縮在冰冷的腐葉堆里，把臉深深埋進膝蓋，指甲深深摳進手臂的皮肉里，
試圖用身體更劇烈的痛楚來壓過心底那滅頂?shù)慕^望，
“我只是……想埋了它……它快死了啊……”沒有人回答。只有無邊的雨聲，
和谷底無數(shù)蟲豸永不疲倦的、令人發(fā)瘋的窸窣聲。不知過了多久，
也許是冰冷的雨水和疲憊終于壓垮了神經(jīng)，也許是失血和寒冷帶來的眩暈。
意識在極度的痛苦和絕望中，像一盞即將燃盡的油燈，一點點黯淡下去，
最終陷入一片混沌的黑暗。……有什么東西……在動。冰冷，滑膩，
帶著一種難以言喻的韌性，輕輕地、極其緩慢地，擦過我的小腿皮膚。
那觸感瞬間穿透了昏沉的意識，像一道冰冷的閃電劈開混沌！不是蟲豸的爬行，
不是雨水的流淌，那是一種……帶著明確形態(tài)的、活物的觸感！蠱婆！毒蟲！山魈！
所有關(guān)于毒蟲谷的恐怖傳說瞬間擠爆了腦海！巨大的恐懼攫住了心臟，血液仿佛瞬間凍結(jié)。
我猛地睜開眼，身體像被電擊般彈坐起來！動作牽動了全身的傷口，劇痛讓我眼前一黑，
差點再次暈厥。但我死死咬住了下唇，濃重的血腥味在口中彌漫，強迫自己保持清醒，
驚恐地瞪大眼睛，死死盯向自己的小腿。谷底的雨不知何時已經(jīng)停了。
濃重的瘴氣似乎被風(fēng)吹散了一些，
慘淡的月光竟然艱難地穿透了上方層層疊疊、如同鬼爪般的枝椏和藤蔓，
吝嗇地灑下幾縷微弱的光斑，勉強照亮了我蜷縮的這片腐葉堆。就在那微弱如塵的月光下，
在我的小腿邊——一條蛇！通體烏黑，
鱗片在月華下泛著一種奇異而冰冷的、類似古老青銅器般的幽光。它盤踞著，蛇身中部，
一道猙獰的傷口赫然在目——皮肉翻卷，深可見骨！
正是寨老巴頌當(dāng)眾砸在我臉上、那條“死”去的黑蛇！它……它竟然在這里！它沒有死？！
巨大的荒謬感和更深的恐懼瞬間淹沒了我的思維。這怎么可能？我親眼看著它僵直冰冷，
被莫桑狠狠砸過來！寨子所有人都認(rèn)定它死了！它怎么會出現(xiàn)在這谷底？
而且……它身上那道傷口，位置和形狀，與昨天我在溪邊灌木叢里發(fā)現(xiàn)它時，一模一樣！
這絕不可能！難道……難道寨老的話是真的？只有蠱婆……才能……？
這個念頭像毒藤一樣纏繞上來，勒得我?guī)缀踔舷?。我死死地盯著它，身體僵硬得如同石頭，
連呼吸都屏住了，生怕一絲微小的動靜都會驚動這死而復(fù)生的詭異之物。
黑蛇的頭顱微微昂起，轉(zhuǎn)向我。它的眼睛，在月光下呈現(xiàn)出一種純粹的金色，
豎立的瞳孔深邃無比，像兩口通往幽冥的古井。那眼神里沒有尋常蛇類的冰冷兇戾，
也沒有攻擊的意圖，反而……帶著一種極其人性化的審視？甚至，一絲若有若無的……疲憊？
它就那樣靜靜地盤踞著，金色的豎瞳與我驚恐的目光在慘淡的月光下無聲地對峙。谷底死寂，
只有遠(yuǎn)處不知名蟲豸的鳴叫和風(fēng)吹過扭曲藤蔓的嗚咽。時間仿佛凝固了。它沒有動。
沒有攻擊，沒有游走。只是那樣靜靜地看著我，仿佛在確認(rèn)著什么。不知過了多久，
也許只是一瞬，也許有半炷香那么漫長。那冰冷的、泛著青銅幽光的蛇身，
終于緩緩地、極其輕微地動了一下。它沒有靠近，也沒有遠(yuǎn)離，只是調(diào)整了一下盤踞的姿態(tài)，
將那道致命的傷口，更深地藏在了盤起的蛇身之下。然后，它再次安靜下來，
金色的豎瞳依舊凝視著我，里面翻涌著一種難以解讀的、深沉的疲憊和……某種等待？
極度的恐懼如同退潮般緩緩消退，留下的是巨大的茫然和一種近乎麻木的疲憊。
它似乎……并無惡意？至少此刻沒有。身體各處傳來的劇痛和失血的眩暈感再次強烈地襲來，
冰冷的地氣透過單薄的濕衣，貪婪地吮吸著所剩無幾的體溫。意識又開始模糊。
我再也支撐不住，身體晃了晃，重新軟倒在冰冷潮濕的腐葉堆里。在徹底陷入昏睡的前一刻，
我最后看到的景象，是那條泛著青銅幽光的黑蛇，
它依舊靜靜地盤踞在離我不足三步遠(yuǎn)的地方，金色的豎瞳在月光下，
如同兩盞微弱而固執(zhí)的燈火。意識像沉在冰冷渾濁的深潭底部，每一次掙扎著想要浮起，
都被沉重的疲憊和無處不在的疼痛壓下去。額角的傷口一跳一跳地脹痛，
每一次心跳都牽扯著全身的擦傷和撞傷，火辣辣的。更難受的是冷，刺骨的冷，
仿佛連骨髓都結(jié)成了冰渣。昏沉中，似乎有什么東西……靠近了。不是蟲豸的窸窣，
也不是風(fēng)吹落葉。那是一種……帶著微弱體溫的、堅韌而光滑的觸感，
極其緩慢、極其輕柔地，貼上了我冰冷疼痛的手臂。我猛地一顫，殘存的意識瞬間繃緊，
恐懼的電流再次竄過脊背！是那條蛇！它過來了！想掙扎，想尖叫，想逃離！
但身體像灌了鉛，沉重得連一根手指都無法抬起。眼皮更是如同被縫合了一般，
無論怎樣用力，也只能掀開一條細(xì)微的縫隙。模糊的視線里，
一片冰冷的、泛著黯淡青銅光澤的鱗片近在咫尺。是它。它沒有盤踞，而是將長長的蛇身，
小心翼翼地、極其緩慢地沿著我冰冷蜷縮的手臂外側(cè)，輕輕貼了上來。
那觸感冰涼、光滑、帶著生命特有的韌性，卻奇異地沒有想象中蛇類的粘膩濕滑。
它似乎在尋找一個合適的姿勢，動作輕緩得近乎……一種笨拙的試探。最終，
它將自己的身體，輕輕盤繞在我受傷的手臂外側(cè)，形成一個松散而冰冷的環(huán)。蛇頭沒有抬起，
只是安靜地擱在盤起的蛇身上，朝著我的方向。我能感覺到它微弱的、帶著涼意的呼吸，
極其輕微地拂過我手臂的皮膚。預(yù)想中的攻擊沒有到來。那冰冷的環(huán)繞，
非但沒有帶來更多恐懼，反而像一道……隔絕了更深寒意的屏障？
手臂外側(cè)那鉆心的、被寒氣激發(fā)的疼痛，似乎真的……減輕了一絲？是錯覺嗎？
昏沉的意識被這奇異的感覺攪動著，無法思考。極度的疲憊和寒冷最終戰(zhàn)勝了一切。
緊繃的神經(jīng)慢慢松弛下來，身體在冰冷和那奇異環(huán)繞的“屏障”帶來的矛盾感覺中，
再次沉入了無夢的黑暗。只是在徹底失去意識前，一個模糊的念頭滑過——它……在做什么？
不知昏睡了多久，再次被喚醒我的，
是額角傷口傳來的、一陣陣持續(xù)不斷的、細(xì)微而尖銳的刺痛感。像是有什么極小的東西，
在用極其細(xì)密的針腳，反復(fù)地扎刺著那處皮開肉綻的傷?！八弧蔽彝纯嗟爻橹錃猓?/p>
掙扎著睜開沉重的眼皮。天光比昨夜亮了些，但谷底依舊昏暗，濃重的瘴氣變成了灰白色，
在低矮的蕨叢和扭曲的樹干間緩緩流動。慘淡的光線艱難地穿透下來。疼痛的來源，
就在我的額角。視線艱難地聚焦。我看到了——蝴蝶。不是一只，而是一小群。
翅膀呈現(xiàn)出一種奇異的半透明，邊緣暈染著淡淡的、近乎病態(tài)的灰綠色。
它們在光線下顯得脆弱無比，仿佛一碰即碎。此刻，這些詭異的灰蝶，
正密密麻麻地停落在我額角那道翻卷的傷口邊緣！它們細(xì)長的口器探出，如同微縮的吸管，
正一下下地刺入傷口邊緣的血痂和滲出的組織液里！每一次刺入，
都帶來一陣鉆心的刺痛和難以言喻的麻癢！“啊！”我驚恐地低呼出聲，
幾乎是本能地就想抬手驅(qū)趕這群詭異的吸血生物！手臂剛一動，立刻牽扯到全身的傷痛，
痛得我倒吸一口涼氣。更讓我僵住的是——那條黑蛇！它依舊盤踞在我身邊，
位置幾乎沒有移動。但此刻，它昂起了頭顱！那雙純粹金色的豎瞳，
正冰冷地、一瞬不瞬地盯著那群停落在我額角吸血的灰蝶！就在我驚恐的目光下，它動了。
沒有攻擊我。那泛著青銅幽光的蛇頭，極其迅捷地向前一探，快如一道黑色的閃電！“噗！
”一聲極其輕微、如同氣泡破裂的聲響。蛇信閃電般彈出、收回。
一只正貪婪地吸附在我傷口邊緣的灰蝶，瞬間消失了！仿佛從未存在過！緊接著，是第二只，
第三只……快得不可思議！蛇信每一次彈出，都精準(zhǔn)地卷走一只灰蝶，
連一絲掙扎的痕跡都沒有留下。那動作帶著一種冷酷的效率，卻又異常安靜。
額角那密集的刺痛感和麻癢感，隨著灰蝶的迅速消失，竟然真的……在減弱？
那些被吸食過的傷口邊緣，原本翻卷紅腫的皮肉，似乎……顏色變得稍微暗沉了一些？
不再那么觸目驚心的鮮紅？我僵在原地，一動不敢動，眼睛瞪得滾圓，
心臟在胸腔里瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨。這景象太過詭異，完全超出了我的認(rèn)知。
它在……幫我？驅(qū)趕這些吸血的毒蟲？為什么？蛇的動作停了下來。
最后一只灰蝶被它卷入口中。它緩緩縮回蛇頭，金色的豎瞳轉(zhuǎn)向我，那眼神依舊冰冷，
深邃得如同古井，看不出任何情緒。它只是靜靜地盤踞著，
仿佛剛才那迅捷如電的捕殺從未發(fā)生。額角的刺痛和麻癢消失了，只剩下傷口本身的鈍痛。
但那痛楚，似乎真的比之前……緩解了一點點？我下意識地、極其輕微地偏了偏頭，
想避開它那毫無溫度的注視。就在我轉(zhuǎn)頭的瞬間，
眼角余光瞥見了不遠(yuǎn)處一叢巨大的、邊緣長滿鋸齒的蕨類植物。在它寬大葉片的背面，
緊貼著葉脈的地方，我看到了——一小片指甲蓋大小的、泛著幽暗青銅光澤的東西。蛇鱗！
和我身邊這條黑蛇身上的鱗片，一模一樣！在昏暗的光線下，
那片脫落的鱗片像一枚小小的、古老的青銅錢幣，靜靜地吸附在濕漉漉的蕨葉背面。
我的目光猛地收回，再次落在身邊盤踞的黑蛇身上。
它的身軀在昏暗的光線下泛著內(nèi)斂的光澤，細(xì)看之下，靠近尾部的地方，
似乎確實有一小塊地方的鱗片顯得有些……不自然？像是新生的鱗片尚未完全長好？
一個荒謬絕倫、卻又無法抑制的念頭，如同冰冷的藤蔓，
纏繞上我的腦海：難道……它昨夜盤踞在我身邊，不僅僅是因為疲憊？難道那些詭異的灰蝶，
是被它……吸引來的？或者說，是被它身上……某種東西吸引來的？而它……在吃掉它們？
為了……阻止它們傷害我？這念頭太過離奇，讓我渾身發(fā)冷。
我看著它那雙深不可測的金色豎瞳，第一次，心底翻涌的不僅僅是恐懼，
還有一種更深沉的、令人不安的茫然。它到底是什么？它想做什么？冰冷的谷底，
只剩下我粗重的喘息聲，和那條黑蛇無聲的凝視。（續(xù)）谷底的時光，失去了人間的刻度。
白日被濃重的瘴氣和扭曲樹冠切割得支離破碎，夜晚則被無邊無際的黑暗與蟲豸的喧囂填滿。
唯一不變的參照，是那條盤踞在我身側(cè)、泛著青銅幽光的黑蛇，
以及它那雙深不見底的金色豎瞳。它不再只是沉默的盤踞者。
扎著在腐葉爛泥中尋找能入口的東西——那些勉強能辨認(rèn)的無毒蕨類嫩芽、或是某些根莖時，
它偶爾會無聲地滑開，片刻之后，用尾巴卷著一兩顆濕漉漉、帶著泥土的暗紅色漿果，
或是某種塊莖，輕輕推到我手邊。那些果子入口酸澀微麻，塊莖生嚼起來帶著土腥和草澀，
遠(yuǎn)非美味，卻實實在在提供了活下去的能量。起初，我?guī)е薮蟮膽岩珊涂謶?，不敢觸碰。
但饑餓像一只無形的手，死死扼住喉嚨，最終戰(zhàn)勝了恐懼。
我小心翼翼地拾起它“帶來”的東西，在渾濁的雨水洼里反復(fù)沖洗，才敢放進嘴里。
它只是靜靜地看著，金色的瞳孔里沒有任何波瀾，
仿佛這不過是谷底生存法則里最尋常的一環(huán)。而它真正展現(xiàn)其“飼養(yǎng)者”本能的時刻，
是在那些防不勝防的毒蟲襲擊時。谷底的蟲豸，是噩夢的具象。除了那些吸血的灰蝶，
更有潛伏在濕泥下的、指節(jié)長短的百足蜈蚣，色彩艷麗如毒花的巨大蜘蛛，
以及一種長著透明翅膀、振翅時發(fā)出低沉嗡鳴、口器如針管般的黑色飛蟻。一次，
我在一叢巨大的、散發(fā)著甜膩腐敗氣味的菌類旁試圖尋找水源，
腳踝猛地傳來一陣鉆心刺骨的劇痛！低頭一看，
一只通體漆黑油亮、長著巨大鉗狀顎齒的甲蟲，不知何時已死死鉗住了我的皮肉，深深嵌入！
劇痛讓我眼前發(fā)黑，慘叫出聲。幾乎在我痛呼的同時，一道黑色的閃電撕裂了昏暗的空氣！
“咔嚓！”一聲令人牙酸的脆響。那黑蛇的動作快得超出了視覺的捕捉，我只覺腳踝一輕，
劇痛并未消失，但那死死鉗咬的可怕力量瞬間消失了。定睛看去，蛇頭已經(jīng)縮回原位，
冰冷的金色豎瞳轉(zhuǎn)向我受傷的腳踝。而在它盤踞的身體旁邊，
那只猙獰的黑甲蟲只剩下半截殘軀，另外半截連同那對可怕的鉗顎，已被它囫圇吞下。
還有一次，我蜷縮在一個相對干燥的樹洞內(nèi)躲避一場突如其來的濃霧瘴雨?；杌璩脸灵g，
感覺有什么冰冷細(xì)碎的東西落在手背上。睜眼一看，
頭皮瞬間炸開——十幾只指甲蓋大小、通體暗紅、長著無數(shù)細(xì)腳的潮蟲，
正沿著我的手臂快速向上爬行！它們爬過的地方，留下一條條令人作嘔的濕滑粘液痕跡。
我驚恐地想要甩掉它們，手臂卻沉重得不聽使喚。就在那些暗紅的潮蟲即將爬上我的肩頸時，