冰冷、粗糙的藤蔓深深勒進皮肉，每一次拖動都帶來火辣辣的摩擦痛感。時砂被反綁著雙手，像一頭被捕獲的野獸，踉蹌地被那高大魁梧、臉上涂著赭紅條紋的原始人戰(zhàn)士拖拽著前行。泥漿糊滿了他的破舊防護服，濕冷沉重，每一次呼吸都帶著河灘淤泥的腥氣。
他身后，是那群手持簡陋武器的原始人。他們警惕的目光如同實質(zhì)的針，刺在他的背上。那個眼神蒼老、手持鳥頭骨木杖的老者——“蒼目”——則沉默地走在隊伍稍后，渾濁的目光偶爾掃過他，帶著一種審視古老巖石般的沉靜，讓時砂心頭莫名發(fā)緊。
河岸的叢林在眼前展開，比從高空墜落時看到的更加茂密、蠻荒。巨大的蕨類植物舒展著鋸齒狀的葉片，盤根錯節(jié)的藤蔓如同巨蟒纏繞著參天古木，遮天蔽日?？諝獬睗駩灍?，彌漫著濃郁的腐殖質(zhì)氣息和不知名花朵的甜膩香氣，混合著原始人身上的汗味與獸皮腥臊，形成一種原始而充滿生命力的獨特味道。耳邊是各種從未聽過的蟲鳴鳥叫，尖銳的、低沉的、悠長的，交織成一片充滿野性的交響樂。
腳下的路與其說是路，不如說是野獸踩踏出的模糊痕跡，布滿濕滑的苔蘚和裸露的樹根。時砂幾次差點摔倒，都被粗暴地拽起來，換來戰(zhàn)士不滿的低吼和同伴警惕的注視。他手中的時間磁石依舊被死死攥著，那股刺骨的寒意并未消退，灰白色的光芒在幽暗的林間顯得更加詭異，內(nèi)部星芒依舊混亂竄動，如同被困在冰河中的螢火蟲。每一次混亂的竄動，都仿佛牽連著他的神經(jīng)，帶來一陣陣隱隱的頭痛和眩暈——那是熵痕的持續(xù)影響，時空對他這個異物存在的排斥并未停止。
不知走了多久，林間豁然開朗。一片依著平緩山坡的開闊地出現(xiàn)在眼前。
這里就是他們的家——有巢部落的聚居地。
映入眼簾的景象，讓來自未來的時砂感到一種震撼的原始感。沒有磚石，沒有木材搭建的規(guī)整房屋。取而代之的，是幾十個依著山坡挖掘出的半地穴式居所。這些居所形狀并不規(guī)則，像一個個嵌入大地的淺坑，坑壁用泥土拍實，上面用粗大的樹干和堅韌的藤蔓搭建成傾斜的棚頂，覆蓋著厚厚的茅草和巨大的芭蕉葉用以遮風擋雨。居所的入口低矮，僅容一人彎腰鉆入，門口大多掛著粗糙的獸皮門簾。空氣中飄散著煙火氣、食物的焦糊味以及…淡淡的牲畜糞便味道。幾只羽毛鮮艷、體型頗大的野雞被藤蔓拴在木樁上，咯咯叫著。
聚居地中央有一片相對平整的空地，地面被踩踏得十分堅實，中心區(qū)域殘留著大堆燃燒后的灰燼和焦黑的木炭，顯然是一個重要的公共火塘。圍繞著火塘，散落著一些打磨過的石塊、斷裂的骨器碎片，以及幾個半成品的、造型粗獷的陶罐。陶罐的胎體很厚，顏色灰黑，表面用尖銳的石器刻劃著簡單的波浪紋或交叉的線條，雖然粗糙，卻透著一種質(zhì)樸的生命力。
幾個正在空地邊緣用燧石敲打石核、制作石矛尖的男女，以及幾個蹲在地上用骨針縫補獸皮的老婦，看到押送時砂的隊伍回來，都停下了手中的活計，好奇又帶著明顯恐懼地望過來。孩子們躲在大人身后，露出臟兮兮的小臉和烏黑的眼睛，怯生生地打量著這個衣著怪異、渾身泥濘的“天降之人”。
“嗬！嗬嚕！” 高大戰(zhàn)士（“巨巖”）用力一推，時砂踉蹌著跌倒在靠近火塘邊的一處泥地上。立刻有兩人上前，用更加堅韌的藤蔓將他的雙腳也牢牢捆住，另一端系在一根深深打入地下的粗木樁上。他徹底成了一個囚徒。
蒼目大巫走到火塘邊，低聲對巨巖說了幾句。巨巖點點頭，眼神依舊兇狠地瞪了時砂一眼，然后揮手驅(qū)散了圍觀的族人。蒼目則走到一旁，拿起一個表面刻著更多復雜符號的、似乎是某種大型動物肩胛骨的骨器，默默擦拭著，偶爾抬眼瞥一下時砂和他手中緊握的磁石，眼神深邃難明。
饑餓和寒意如同兩條毒蛇，開始噬咬時砂的意志。濕冷的衣物貼在身上，失溫的感覺越來越強烈。更糟糕的是，熵痕帶來的頭痛和眩暈感并未減輕，眼前景物時不時還會出現(xiàn)輕微的水波狀晃動，讓他惡心欲嘔。他知道，必須想辦法活下去，獲得起碼的信任或生存空間。語言是最大的障礙。
他開始仔細觀察。觀察他們的日常勞作：一個年輕女人正小心地用一塊扁平的石頭碾壓某種植物的塊莖，旁邊放著一個粗糙的陶碗，里面是白色的糊狀物；幾個男人拖著剛獵獲的、體型像鹿但犄角更小的動物回來，熟練地開始剝皮分割；孩子們追逐著，用細樹枝戳弄地上的蟲子；蒼目大巫則在一個稍小的火堆旁，將一些干枯的草葉投入火中，升騰起帶著奇異香氣的煙霧，口中念念有詞，似乎在進行某種儀式或祈禱。
時砂的目光最終落在了火塘上。那堆灰燼中，還有幾塊暗紅的炭火在微弱地燃燒?；?！溫暖和熟食的來源！一個念頭在他腦中閃過。
他艱難地挪動被捆綁的身體，讓自己更靠近火塘的余燼一些。溫暖的氣息稍稍驅(qū)散了寒意。他看了看自己破損防護服內(nèi)襯的一個小口袋——那里有一個作為應急裝備的小型鎂合金打火棒和一小塊引火絨，居然奇跡般地沒有丟失！
機會只有一次。
他深吸一口氣，盡量讓自己的表情顯得無害，甚至帶著一絲懇求。他用被捆住的手艱難地指向火塘里微弱的炭火，然后做出一個瑟縮發(fā)抖的動作，口中發(fā)出模擬火焰燃燒的“呼呼”聲。
看守他的兩個戰(zhàn)士立刻警惕起來，握緊了石矛。
時砂沒有停止，他繼續(xù)指著火，然后指向自己，又做出一個“吃”的動作（把手放在嘴邊），最后指向自己空空的肚子。他反復做著這套動作，眼神盡量真誠。
一個蹲在不遠處、看起來只有十幾歲的少年，比其他人都要大膽一些。他臉上涂抹的泥漿較少，眼神清澈，帶著強烈的好奇。他一直在偷偷觀察時砂?？吹綍r砂的動作，少年似乎明白了什么，猶豫了一下，從旁邊拿起一小塊烤得焦黑、不知是什么動物的肉干，試探性地朝時砂晃了晃。
時砂立刻用力點頭，做出渴望的表情。
少年看了看巨巖，巨巖皺著眉頭，沒有立刻反對。少年便小心地靠近幾步，將肉干扔到時砂面前的泥地上。
時砂沒有立刻去撿。他感激地對少年點點頭，然后做出了更關鍵的動作。他再次指向火塘里那幾乎要熄滅的炭火，然后艱難地、用被捆住的手從內(nèi)襯口袋里，用兩根手指極其別扭地夾出了那根小小的打火棒和引火絨。
所有人的目光都被吸引過來，連蒼目大巫也停下了手中的動作，望了過來。
時砂的心臟在狂跳。他知道，這是關鍵。他將引火絨湊到炭火邊，但炭火太微弱，根本無法點燃。他搖了搖頭，指了指炭火，又做出一個“不行”的手勢。
然后，他拿起那塊不起眼的、銀灰色的打火棒，對著自己面前一小堆干燥的枯草（那是火塘邊散落的），用盡全力，用打火棒的邊緣對著鎂條快速刮擦！
嗤啦——！
一道極其耀眼、短暫卻無比奪目的**熾白色火花猛地迸射出來！如同黑夜中驟然亮起的閃電！
“哇??！” 圍觀的族人，包括巨巖在內(nèi)，都被這突如其來的、完全超越他們認知的“神跡”嚇得驚呼出聲，本能地后退了幾步！那少年更是眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得老大。
火花精準地濺落在干燥的引火絨上。一星比芝麻還小的、橘紅色的小火苗，頑強地冒了出來！
時砂強忍著熵痕加劇帶來的眩暈（眼前景物晃動得更厲害了），小心翼翼地將這粒珍貴的火種湊近枯草堆，鼓起腮幫子，極其輕柔地吹氣。
呼…呼…
小火苗顫巍巍地舔舐著干燥的草葉，頑強地擴大著自己的領地。幾秒鐘后，一小簇真正意義上的、獨立的火焰，在時砂面前歡快地跳動起來！橘黃色的火光照亮了他泥污的臉，也照亮了周圍原始人臉上那混合著極度震驚、敬畏和一絲恐懼的表情。
成功了！
溫暖的感覺瞬間包裹了他凍僵的手指。他長長舒了口氣，汗水已經(jīng)浸透了內(nèi)衫。
“火…新的火…” 那個大膽的少年第一個反應過來，他指著那簇火焰，用部落的語言激動地喊出了聲。時砂聽不懂具體的詞，但能感受到那聲音里的興奮和不可思議。
巨巖臉上的兇狠被震驚取代，他看看時砂，又看看那簇小小的、卻無比神奇的火焰，再看向蒼目大巫。
蒼目大巫拄著鳥頭骨木杖，緩緩走了過來。渾濁的目光在時砂手中的打火棒、跳躍的火焰，以及他另一只手中始終緊握的、散發(fā)著冰冷混亂光芒的時間磁石上來回掃視。最終，他的目光停留在時砂臉上，那眼神仿佛要穿透皮囊，直視靈魂。
“異星之客，” 蒼目緩緩開口，他的聲音沙啞低沉，帶著一種奇異的韻律，說的竟然是一種極其古老、音節(jié)晦澀的語言。時砂完全聽不懂，但他敏銳地捕捉到了老者話語中蘊含的復雜情緒——并非純粹的敵意，而是更深的探究和一種…難以言喻的沉重。蒼目的目光最終落在那塊磁石上，低語了一句：“…流轉(zhuǎn)之石…時之砂…”
就在這時，時砂手中緊握的磁石，那原本一直混亂竄動、散發(fā)著冰冷灰白光芒的星芒，忽然毫無征兆地劇烈一顫！仿佛被什么東西吸引或干擾。
一股微弱卻清晰的牽引感，如同無形的絲線，從磁石內(nèi)部延伸出來，指向了蒼目大巫身后——那個他一直小心擦拭、刻畫著復雜符號的大型骨器！
磁石的寒意似乎也在指向骨器的瞬間，加重了一絲。內(nèi)部混亂的星芒，有一部分竟然短暫地朝著骨器的方向偏移！
“偏差…源頭？” 時砂心頭劇震！難道導致這個時空“時序之衡”大亂、乾坤傾覆危機的關鍵，與這件看似原始的祭祀骨器有關？他死死盯著那件骨器，試圖看清上面的符號，但距離太遠，光線昏暗，只能看到一些扭曲的線條。
蒼目大巫似乎并未察覺磁石的細微變化，他只是深深看了時砂一眼，然后對巨巖說了幾句。巨巖臉上的震驚慢慢平復，但警惕猶在。他揮了揮手，看守時砂的戰(zhàn)士沒有解開他手腳的藤蔓，卻搬來了一塊相對干燥的大石頭讓他靠著，又扔給他一塊更大的烤獸肉和一皮囊的清水。
那個大膽的少年，更是主動靠近了一些，蹲在時砂不遠處，好奇地盯著他，尤其是他手里那個能“召喚”火焰的小棒子。少年指了指打火棒，又指了指自己，發(fā)出一個音節(jié)：“Lù！” 然后指了指時砂。
時砂明白了，這是在問他的名字，或者是在自我介紹。他猶豫了一下，指著自己，嘗試發(fā)出聲音：“Shí… Shā…” 石頭的石，砂礫的砂。在這個原始的時代，這或許是他身份最貼合的注解。
少年眼睛一亮，用力拍著自己的胸膛：“Lù！ Lù Jiǎo！”（鹿角！）他指了指自己頭上用藤蔓和幾根短小鹿角做成的頭飾，咧開嘴笑了，露出一口還算整齊的白牙。
一絲微弱的希望之火，伴隨著面前那簇小小的火焰，在時砂心中點燃。生存的危機暫時緩解，他獲得了喘息之機，甚至贏得了一個年輕好奇的“盟友”。但腳下的藤蔓依舊束縛著他，蒼目大巫深邃的目光如同懸頂之劍，而手中磁石對那神秘骨器的異常反應，更預示著更大的風暴即將來臨。
他靠在冰冷的石頭上，感受著火焰的溫暖，咀嚼著粗糙但救命的肉干。目光卻越過跳躍的火苗，死死鎖在蒼目大巫身旁那件安靜躺著的骨器上。八千年前的謎團，如同這幽深的叢林，才剛剛向他展露了第一道猙獰的縫隙。而修正之路的第一步，或許就藏在那刻滿未知符號的骨頭里。語言的高墻尚未推倒，但他必須找到翻越的方法。