寒風(fēng)卷走荒原最后一絲余溫，熊侯立于山丘之頂，雙手結(jié)著古老的薩滿印訣，指尖繚繞的灰霧在風(fēng)中聚散不定。
他正以薩滿占卜術(shù)推演前路，當(dāng)灰霧最終凝作一道指向西南的虛影時(shí)，腳下龜裂的土地忽然傳來(lái)一陣異樣的柔軟阻力。
他低頭，看見(jiàn)無(wú)數(shù)熒光菌絲正從地縫中探出，像活物般隨微風(fēng)擺動(dòng)，悄然纏繞上他的靴履。
一道黑白相間的影子無(wú)聲滑入他腳邊的陰影，正是他的小熊貓炎煌，此刻正警惕地齜著尖牙，喉間發(fā)出低沉的威脅聲。
遠(yuǎn)處灰褐色的荒原上，一片低矮的樹(shù)人群落突兀地闖入視野。
那些“房屋”并非土木搭建，而是由無(wú)數(shù)巨大的奇樹(shù)自然生長(zhǎng)而成。
低垂的樹(shù)冠如華蓋般形成天然穹頂，粗壯的樹(shù)干上開(kāi)鑿出蜂窩狀的門(mén)窗，表面流淌著淡藍(lán)色的熒光脈絡(luò)。
地面覆蓋著厚厚一層濕滑、糾纏的乳白色氣根。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，整座村落如同被孩童隨手撒落的樹(shù)木玩具，在風(fēng)中微微顫動(dòng)著枝葉。
熊侯一步步靠近這片奇異的村落，目光警惕地掃過(guò)每一處細(xì)節(jié)。
這是他在這片荒蕪異界遇到的第一處活物聚居地。
“這異世界也有活人聚居？”他指節(jié)更用力地抵住常用的砭石針。
就在這時(shí)，某座樹(shù)屋低矮的窗后，倏地閃過(guò)一抹綠影，那是個(gè)不足三尺高的“小人”
通體如翡翠雕琢，頭頂生著半透明的葉片，正用一對(duì)墨綠色的瞳孔，驚恐地望著他這個(gè)不速之客。
未及細(xì)看，最近處的一座樹(shù)屋突然“?！钡貒姵鲆粓F(tuán)濃稠的綠色煙霧。
煙霧翻滾中，三個(gè)身影浮現(xiàn)，他們約莫一米三四高，戴著刻滿扭曲符文的骨質(zhì)面具，手持蟲(chóng)甲磨制的鋒利長(zhǎng)杖，正踏著僵硬的舞步。
每當(dāng)左腳踏地，地面密布的乳白氣根便如水面般泛起一圈漣漪狀的幽藍(lán)光芒。
他們口中詠唱著音調(diào)扭曲、忽高忽低的歌謠，那歌詞鉆進(jìn)熊侯耳中，帶著一種粘膩冰冷的死氣：
“新芽生，枯木死，化作春泥育新枝...”
為首的祭祀摘下面具，露出一張布滿樹(shù)紋、溝壑縱橫的老邁臉龐，枝葉不由自主地劇烈抖動(dòng)：
“外鄉(xiāng)人！今夜是迪亞樹(shù)人的受難日，新生的嬰靈會(huì)引來(lái)無(wú)盡的覬覦，請(qǐng)速速離開(kāi)！”
他的聲音沙啞如干燥樹(shù)皮摩擦，眼神卻閃爍不定，說(shuō)話時(shí)，渾濁的瞳孔總是不自覺(jué)地瞥向村落深處。
那里，一株小山般的巨樹(shù)靜靜矗立，其厚重的枝葉深處，似乎有詭異的紅光隱隱脈動(dòng)，像一只藏匿的巨眼，冰冷地注視著村落的一切。
就在熊侯凝神戒備，準(zhǔn)備開(kāi)口之際。
腳下氣根驟然發(fā)燙！一聲刺耳欲聾的“咔嚓”巨響撕裂了凝滯的空氣！
祭司身后那座最為高大的樹(shù)屋猛地一震，堅(jiān)韌的樹(shù)干被三對(duì)閃爍著寒光的巨大鐮刀前肢硬生生劈開(kāi)！
碎屑紛飛中，三只猙獰的鐮刀蟲(chóng)依次擠了出來(lái)。
第一只破壁而出時(shí)，還囂張地仰起覆蓋著猩紅血絲甲殼的頭顱，發(fā)出一聲嘶啞的長(zhǎng)嘯。
它們的前肢鐮刀上，赫然串著半截還在微微抽搐的迪亞樹(shù)人胚胎殘肢！
更令熊侯目眥欲裂的是，這些蟲(chóng)怪的腹部鼓脹得如同即將臨盆的孕婦，透過(guò)半透明的甲殼，隱約可見(jiàn)里面未完全消化的、扭曲的枝葉輪廓！
“是食嬰者！”年輕祭司阿青發(fā)出凄厲的尖叫，幾乎是本能地舉起手中的蟲(chóng)骨杖。
杖頭鑲嵌的那塊渾濁琥珀瞬間爆裂，炸出一團(tuán)熒綠色的粉末，兜頭罩向最前方那只鐮刀蟲(chóng)。
粉末觸及蟲(chóng)甲，那堅(jiān)硬的外殼竟詭異地開(kāi)始瘋狂滋生出細(xì)小的、色彩妖異的藤蔓，痛得它瘋狂甩動(dòng)頭顱，發(fā)出凄慘的嘶鳴。
熊侯指間尚未散盡的灰霧倏然凝成三縷，纏繞上烏黑的砭石針尾，三道冷電已激射而出，精準(zhǔn)地釘入那只正在“長(zhǎng)藤蔓”的鐮刀蟲(chóng)鼓脹的蟲(chóng)腹！
針尾系著的紅繩在刺入的剎那無(wú)火自燃，幽藍(lán)的火焰如同活物般，順著蟲(chóng)體上沾染的氣根和油脂瘋狂蔓延，頃刻間交織成一張熊熊燃燒的火網(wǎng)！
原本潛伏在熊侯腳邊的小熊貓炎煌，化作一道黑白的疾影，從側(cè)面猛撲向第二只鐮刀蟲(chóng)。
它靈巧地避開(kāi)揮舞的鐮刀，獠牙精準(zhǔn)狠厲地一口咬碎了蟲(chóng)怪頸部脆弱的發(fā)聲器官，讓它后續(xù)的嘶鳴召喚戛然而止。
最后那只鐮刀蟲(chóng)的動(dòng)作最為怪異。它并未直接攻擊，反而猛地人立而起！
只見(jiàn)它幾對(duì)節(jié)肢的關(guān)節(jié)處突然分泌出大量琥珀色的、散發(fā)刺鼻酸氣的黏液，粘液迅速流淌匯聚在鼓脹到極致的蟲(chóng)腹中央，將其堅(jiān)硬的外殼腐蝕出密集的網(wǎng)狀裂痕…
“嗤啦！”一聲令人牙酸的撕裂聲響起，布滿裂隙的蟲(chóng)腹中央猛地在黏液腐蝕下崩開(kāi)一道鮮紅的肉縫！
里面并非內(nèi)臟，而是密密麻麻擠滿了無(wú)數(shù)未成熟的、葡萄大小的慘白色孢子！
數(shù)百個(gè)寄生孢子如同致命的霰彈般，朝著熊侯、阿青和周圍的迪亞樹(shù)人劈頭蓋臉地射來(lái)！
“趴下！”熊侯厲喝一聲，反手甩出腰間那面古樸的青銅羅盤(pán)，同時(shí)猛地咬破舌尖，將一口蘊(yùn)含精元的灼熱血霧噴在旋轉(zhuǎn)的羅盤(pán)上！
沾染血霧的羅盤(pán)嗡鳴大作，邊緣青光驟然暴漲、擴(kuò)張，瞬間形成一面急速旋轉(zhuǎn)的半透明青色傘狀屏障！
大部分激射而來(lái)的孢子撞在羅盤(pán)青光上，瞬間發(fā)出“滋滋”的聲響，在半空就扭曲著發(fā)芽，長(zhǎng)成指甲蓋大小、形態(tài)猙獰的黑色小藤蔓，又迅速枯萎成灰。
但仍有兩三個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)，穿透了光傘邊緣稍弱的區(qū)域，粘在了距離最近的年輕祭司阿青那翠綠的葉片邊緣上！
“阿青！我的孩子！”一聲撕心裂肺、飽含絕望的呼喊從阿青身后響起。
熊侯猛一轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)那位葉片已經(jīng)干枯發(fā)黃、步履蹣跚的老迪亞祭司并未沖刺。
而是驟然向阿青的方向拼命伸展出幾條兩米多長(zhǎng)的熒光氣根！氣根如藤蔓般急速交織成一張稀疏的根網(wǎng)，試圖擋在阿青身前！
然而，距離太遠(yuǎn)，根網(wǎng)尚未完全成型。
那幾個(gè)漏網(wǎng)的孢子已牢牢吸附在阿青葉片邊緣，正以肉眼可見(jiàn)的速度瘋狂蔓延！
半邊原本翠綠的葉片幾乎瞬間就被猙獰扭曲的紫黑色紋路覆蓋！那紫黑紋路如同活物般搏動(dòng)，貪婪地蠶食著葉片的光澤！
阿青痛苦地悶哼一聲，跪倒在幼苗育兒房的廢墟前。
他顫抖的手摸向腰間的骨刀，指尖卻停留在刀柄上，那里，精細(xì)地雕刻著一片小小的樹(shù)葉圖案。
“爺爺！”阿青艱難地抬起頭，嘴角試圖咧開(kāi)一個(gè)笑容，卻顯得無(wú)比慘淡：
“這是我，為你雕刻的禮物，葬樹(shù)歌最后一段，是不是，迪亞樹(shù)人歸巢時(shí)，別忘帶片熒光葉，照亮最后的路…”
老迪亞祭司渾身劇震，布滿皺紋的葉片突然泛起一層極不正常的、如同燃燒般的紅光！
他渾濁的眼中爆發(fā)出駭人的決絕，枯瘦如柴的手指猛地指向自己葉片與樹(shù)干連接處，那里，一道深褐色、蜈蚣般的陳年舊疤正劇烈起伏，疤皮下透射出針尖般細(xì)密的金色光芒。
熊侯早前便注意到這道疤下隱約流動(dòng)著不尋常的金芒！
“外來(lái)的勇者?。 崩先嗣偷剞D(zhuǎn)向熊侯，聲音如同裂開(kāi)的古木，帶著一種燃燒生命的洪亮與不容置疑的托付：
“求您，以后照看我這個(gè)不成器的孫兒！答應(yīng)我！迪亞母樹(shù)賜予長(zhǎng)老的本源髓液，一生僅凝三滴！它能洗去世間污穢，但每動(dòng)用一滴…”
不等熊侯回答，他枯指如刀，狠狠刺入并撕開(kāi)了那道劇烈搏動(dòng)的舊疤！
一股粘稠如蜜、散發(fā)著純粹溫暖金芒的液體，本源髓液如同生命最后的燭淚，汩汩涌出，精準(zhǔn)地滴落在阿青那被紫黑色侵蝕的葉片上！
每一滴金色的髓液落下，那瘋狂蔓延的紫黑色紋路就仿佛被滾燙的烙鐵灼燒！
“滋滋”作響，劇烈翻騰，痛苦地收縮、焦黑！而老迪亞樹(shù)人，他葉片上的紅光驟然黯淡，灰敗以肉眼可見(jiàn)的速度從撕開(kāi)的疤痕處蔓延開(kāi)！
他樹(shù)皮上原本流淌的淡藍(lán)熒光脈絡(luò)以疤痕為中心迅速熄滅、消失！
更令人心驚的是，以他為中心，方圓十米內(nèi)地面密布的乳白色氣根和周圍幾株小樹(shù)的熒光脈絡(luò)同時(shí)枯萎、卷曲、失去光澤！
同時(shí)，老人的聲音急劇衰弱，變得氣若游絲：“但每動(dòng)用一滴，就會(huì)帶走施術(shù)者，三千次日升月落凝聚的精華！”
他的身體肉眼可見(jiàn)地萎縮、干癟，原本飽含生命力的褐色樹(shù)皮變得如同焚燒過(guò)的灰燼，透出一種死亡般的灰敗與脆弱。
他渾濁的瞳孔正快速失去神采，邊緣開(kāi)始呈現(xiàn)晶化的跡象！
這一刻，宛如最鋒利的冰錐，狠狠貫穿了熊侯的心臟！
十年前那個(gè)雷暴肆虐、天地失色的雨夜，師父烏云那決然擋在他身前，被無(wú)數(shù)劫雷撕碎法寶、最終血肉模糊的背影。
那最后回望他時(shí)，與此刻老人如出一轍的眼神，明知是深淵，卻依舊點(diǎn)燃自己，只為護(hù)住身后那一點(diǎn)微光！
“您會(huì)死的！”熊侯的聲音嘶啞得幾乎破音，指尖死死攥住那枚發(fā)燙的砭石針。
老人灰敗的身體已在快速萎縮，氣息微弱得如同風(fēng)中殘燭，他用盡最后一絲力氣，指向那仍在掙扎扭曲的紫黑紋路，眼神催促著熊侯的下一步動(dòng)作，他的聲音如同最后一片枯葉落地：
“孩子，迪亞樹(shù)人的根在命樹(shù)，生時(shí)聚，死時(shí)散，抽了它，壓住那邪孢侵蝕…記住讓他忘了我！”
話音未落，那晶化的跡象已蔓延至整個(gè)瞳孔，他身體徹底僵直，仿佛一尊瞬間枯死的古木雕塑。
漫天飛揚(yáng)的木屑與煙塵中，幾點(diǎn)從地縫飄起的熒光菌絲無(wú)聲無(wú)息地落在熊侯肩頭。
令人意想不到的是，這些菌絲竟然與纏繞在砭石針尾、尚未完全散去的灰霧產(chǎn)生了一絲微弱的共鳴，輕輕閃爍了一下。