建康城的胭脂味濃得嗆人，比當(dāng)年鄴城皇宮里的名貴熏香還要霸道。
那香氣是廉價(jià)花粉、汗水和陳腐氣味混合而成的濁流，沉甸甸地壓在肺腑里。
紅綃帳軟塌塌地垂著，上面沾著顏色深淺不一的可疑斑漬。胡氏，或者說(shuō)此刻的“玉奴”，
斜倚在榻上，數(shù)著幾枚剛焐熱的銅錢。她粗糙的手指摩挲著帶著體溫的錢幣，指關(guān)節(jié)粗大，
不再有當(dāng)年撫弄奏章時(shí)的柔韌白皙。錢幣邊緣的毛刺刮過(guò)指腹，帶來(lái)一種近乎活物的觸感。
這些帶著男人汗味和脂粉氣的銅錢，如今是她唯一能牢牢攥在手里的東西。
一陣粗魯?shù)哪_步聲踏著木樓梯上來(lái)，帶著酒氣猛地掀開(kāi)門簾。是個(gè)肥頭大耳的商賈，
衣襟散亂，眼神渾濁。他掃視一眼，噴著酒氣踉蹌?chuàng)溥^(guò)來(lái)：“玉奴姑娘！聽(tīng)說(shuō)你活兒好！
”胡氏眼皮都沒(méi)抬，把銅錢往旁邊小幾上一丟，發(fā)出清脆又沉悶的撞擊聲?！跋儒X。
”她的聲音平淡如磨鈍的石頭，聽(tīng)不出半點(diǎn)婉轉(zhuǎn)。商賈嘿嘿笑著，
胡亂摸出幾枚銅錢拍在案上，油膩的手指急不可耐地拉扯她衣帶。
他的厚繭手指觸碰到她肩頭裸露的肌膚，那里有一塊形如飛鳳展翼的暗紅胎記，
在昏黃燭光下若隱若現(xiàn)。商賈的動(dòng)作猛地一滯，湊近盯著胎記，
酒氣噴在胡氏臉上：“這……這印記……”他聲音顫抖，渾濁的眼珠里醉意瞬間被驚駭驅(qū)散，
“鳳……鳳翎胎記？你……你是……鄴城宮里那位……胡……”他的聲音戛然而止，
臉色由醉紅變得慘白，嘴唇哆嗦著，再也說(shuō)不出那個(gè)“后”字。胡氏緩緩抬眼，
燭火在她眼底跳躍，映出深不見(jiàn)底的寒潭。她沒(méi)有驚慌羞恥，只有一絲極淡、極冷的了然。
看著那張因恐懼扭曲的臉，她嘴角一點(diǎn)點(diǎn)彎起，勾出古怪的笑容，笑容里沒(méi)有暖意，
反而帶著嘲諷與解脫?！盀楹?？”她輕輕吐出兩個(gè)字，聲音輕如羽毛落地，卻帶著千鈞之力。
笑容在她臉上綻開(kāi)，如同冰層裂開(kāi)縫隙，露出更深的黑暗與瘋狂?！安蝗鐬殒健?/p>
”她輕聲說(shuō)道，仿佛在對(duì)自己說(shuō)，又仿佛在對(duì)整個(gè)世界宣告。這句話如同投入死水的巨石，
在胡氏心底激起驚濤駭浪，卻只化作唇邊一縷無(wú)聲嘆息。三年前，鄴城皇宮傾塌前夜，
她也曾這般低語(yǔ)。記憶的碎片裹挾著血腥氣洶涌而來(lái)，撞得她太陽(yáng)穴突突直跳。那個(gè)夜晚，
鄴城皇宮的夜風(fēng)里彌漫著灰燼與血腥的味道。金碧輝煌的殿宇在月色下投下扭曲陰影，
如同瀕死巨獸的喘息。胡氏獨(dú)自坐在空曠寢宮里，只在紫檀鳳榻旁燃著一支細(xì)長(zhǎng)蠟燭。
燭火搖曳，將她影子拉扯得巨大而猙獰，仿佛隨時(shí)會(huì)撲下來(lái)吞噬她。
她保養(yǎng)得宜、涂著鮮紅蔻丹的手指，緩緩拂過(guò)一卷攤開(kāi)的素絹。絹上墨跡淋漓，
不是錦繡文章，
人的名字：和士開(kāi)、元韶、高阿那肱、尉相愿……她的指尖在“和士開(kāi)”三個(gè)字上停留片刻。
那個(gè)男人，最懂得用甜言蜜語(yǔ)和精壯身體熨帖她寂寞與貪婪。他曾是她手中最鋒利的刀，
替她鏟除異己，也曾是她床笫間最溫順的犬。直到他膨脹的野心試圖染指她的皇兒。
胡氏嘴角牽起冷酷弧度，指甲猛地用力，在那名字上狠狠一劃，
一道凌厲墨痕瞬間將“和士開(kāi)”三個(gè)字撕成兩半，如同斬?cái)嘁活w不再有用的頭顱。
指尖移到“元韶”。那個(gè)出身高貴、眉目俊朗的宗室子弟，曾是她排遣深宮長(zhǎng)夜的一抹亮色。
他迷戀她的權(quán)勢(shì)與風(fēng)韻，她享受他年輕身體帶來(lái)的悸動(dòng)?？僧?dāng)北周鐵蹄踏破邊境，
他竟暗示她應(yīng)“識(shí)時(shí)務(wù)”，妄圖將她作為進(jìn)獻(xiàn)新主的禮物。
胡氏喉嚨里發(fā)出一聲短促而冰冷的嗤笑，指甲再次劃過(guò)，將“元韶”二字徹底涂污，
墨跡蜿蜒如血。高阿那肱、尉相愿……一個(gè)接一個(gè)的名字在她指甲下碎裂、模糊、消失。
每一個(gè)名字的劃去，都伴隨著一段或香艷、或血腥、或權(quán)力交織的過(guò)往在眼前閃現(xiàn)，
最終都化為指尖冰冷的墨痕。偌大的素絹，名字越來(lái)越少，如同她手中急速流失的權(quán)柄。
空氣里彌漫著名貴熏香的余韻、墨汁的微腥，還有一種越來(lái)越濃重的、屬于毀滅前夜的死寂。
“母后！母后！”凄厲的哭喊聲撕裂了寢宮令人窒息的死寂。北齊后主高緯，她的兒子，
那個(gè)被她親手用無(wú)度的溺愛(ài)和放縱養(yǎng)廢了的皇帝，連滾帶爬地沖了進(jìn)來(lái)。
他身上的龍袍沾滿塵土和酒漬，金冠歪斜，臉上涕淚橫流，混合著油彩和恐懼，
狼狽得如同喪家之犬。他撲倒在胡氏腳下，像抓住最后一根稻草般死死抱住她的腿，
身體篩糠般抖著：“周兵……周兵打進(jìn)來(lái)了！宮門……宮門快破了！
我們……我們?cè)趺崔k啊母后？逃……我們快逃吧！
去找……找舅舅他們……或者……或者……”胡氏垂眸，
看著腳下這個(gè)被嚇破了膽的皇帝兒子，這個(gè)她一手推上寶座又一手毀掉的骨肉。
那雙曾被她無(wú)數(shù)次溫柔凝視、寄予了可笑野望的眼睛，此刻只剩下空洞的驚惶。
一股難以言喻的疲憊和徹底的冰冷，如同北地的寒流，瞬間席卷了她四肢百骸。
她精心編織的權(quán)力蛛網(wǎng)，她耗盡心血攫取的一切榮華，
她為之付出一切（包括她自己）的王朝……原來(lái)脆弱得如同這絹上的墨跡，輕輕一劃，
便煙消云散。逃？又能逃到哪里去？亡國(guó)的太后和皇帝，不過(guò)是兩條待宰的肥魚(yú)，
遲早被新主的刀俎剁碎。寢宮外，由遠(yuǎn)及近的喊殺聲、金鐵交鳴聲、宮墻崩塌的轟鳴聲，
如同洶涌的潮水，終于沖垮了最后一道堤壩，瘋狂地灌入這曾經(jīng)固若金湯的宮苑深處！
巨大的、包銅的朱紅宮門發(fā)出令人牙酸的“嘎吱”呻吟，
隨即是“轟隆”一聲驚天動(dòng)地的巨響！木屑和塵土飛揚(yáng)，火光從破開(kāi)的巨大豁口處猛烈涌入，
瞬間吞噬了殿內(nèi)的昏暗。無(wú)數(shù)黑影，如同地獄里爬出的惡鬼，手持染血的兵刃，
踏著碎裂的宮門殘骸，潮水般涌了進(jìn)來(lái)！火光跳躍，映照著他們猙獰的面孔和冰冷的甲胄，
也照亮了高緯那張因極致恐懼而徹底扭曲的臉?！鞍 备呔暟l(fā)出一聲不似人聲的慘嚎，
抱著頭縮成一團(tuán)，抖得更加厲害。就在這片毀滅的喧囂達(dá)到頂點(diǎn)的剎那，
胡氏卻異常地平靜下來(lái)。那席卷全身的冰冷和疲憊，
反而催生出一種奇異的、近乎毀滅的清明。她看著腳下抖如篩糠的兒子，
看著那些狂涌而入、面目猙獰的北周士兵，
看著這即將化為焦土廢墟的華麗牢籠……一個(gè)念頭，清晰得如同冰錐刺破迷霧，
驟然釘入她的腦海。她猛地站起身，動(dòng)作干脆利落，甚至帶著一種近乎決絕的力量。
那身繁復(fù)沉重的太后朝服，在她眼中不過(guò)是可笑的累贅。她抬手，毫不猶豫地抓住領(lǐng)口，
用力一扯！“嗤啦——”華貴的金線繡鳳紋錦緞應(yīng)聲撕裂，
被她毫不留戀地甩落在冰冷的地磚上，像一團(tuán)被拋棄的垃圾?！澳负?？！
”高緯被這突如其來(lái)的舉動(dòng)驚呆了，掛著淚痕的臉茫然抬起。胡氏沒(méi)有看他一眼。
她的目光穿透了燃燒的宮門，穿透了混亂廝殺的人群，仿佛投向了某個(gè)只有她能看見(jiàn)的遠(yuǎn)方。
那張風(fēng)韻猶存、此刻卻蒼白如紙的臉上，忽然浮起一個(gè)極其古怪的笑容。這笑容空洞，扭曲，
卻又帶著一種令人心悸的、燃燒到盡頭的瘋狂?！疤樱俊彼p輕重復(fù)了一遍兒子剛才的話，
聲音不高，卻奇異地穿透了周圍的喧囂，清晰得如同冰凌墜地。然后，她猛地拔高了聲音，
那聲音尖利、放肆，帶著一種玉石俱焚般的快意，在烈火與血光中炸開(kāi)：“不！
哀家不做喪家犬！”她的目光掃過(guò)兒子驚恐萬(wàn)狀的臉，
掃過(guò)那些沖進(jìn)來(lái)、被她的舉動(dòng)驚得一時(shí)頓住的北周士兵，最終定格在宮門之外，
那片被火光映得通紅的、未知的黑暗。她挺直了脊背，
那姿態(tài)竟比身著朝服時(shí)更顯出一種詭異的、瀕死的尊嚴(yán)?！鞍Ъ乙ァ彼穆曇敉祥L(zhǎng)，
帶著一種奇異的宣告意味，每一個(gè)字都像淬了毒的冰針，狠狠扎進(jìn)在場(chǎng)每一個(gè)人的耳膜，
“——做娼妓！”話音落下的瞬間，她邁開(kāi)腳步，不再看任何人，不再理會(huì)任何事。
她赤著腳，踩過(guò)冰涼、沾著血跡和灰塵的地磚，
踩過(guò)地上那團(tuán)被拋棄的、象征著她前半生所有榮光與束縛的太后朝服，
以一種近乎從容赴死、又更像奔赴新生的姿態(tài)，一步一步，
徑直朝著那被北周士兵踏破、還在燃燒的、象征著帝國(guó)徹底崩塌的巨大宮門豁口走去。
火光在她身后拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的、搖曳的影子，將她決絕的背影投入那片血與火的深淵。她的身影，
最終消失在豁口外那濃重的、未知的黑暗里。“為后不如為娼。
”建康城廉價(jià)妓館紅綃帳內(nèi)的胡氏，仿佛被自己口中再次吐出的這六個(gè)字燙了一下。
那商賈驚駭欲絕、連滾帶爬逃出廂房的狼狽聲響還在樓梯間回蕩，撞碎了記憶的帷幕。
燭火猛地一爆，細(xì)小的燈花炸開(kāi)，發(fā)出輕微的“噼啪”聲。這微小的動(dòng)靜，
卻像一根冰冷的針，瞬間刺穿了胡氏周身那層由麻木和回憶構(gòu)筑的薄殼。
她緩緩收回落在虛空中的視線，重新聚焦在眼前這方狹小而污濁的空間。
紅綃帳依舊軟塌塌地垂著，帶著洗不凈的曖昧氣味。小幾上，幾枚銅錢靜靜地躺著，
那是剛才那商賈慌亂中遺落的“買笑錢”。燭光搖曳，
將銅錢映照出一點(diǎn)可憐的、暗淡的光澤。胡氏伸出手，
那只手曾批閱過(guò)決定無(wú)數(shù)人生死的奏章，曾撫摸過(guò)價(jià)值連城的珍寶，
也曾被最俊美的面首深情吻過(guò)。如今，這只手變得粗糙，指節(jié)突出，
指甲縫里或許還殘留著上一場(chǎng)交易留下的、難以言說(shuō)的污垢。
她的指尖帶著一種近乎刻意的緩慢，輕輕拂過(guò)小幾上那幾枚冰冷的銅錢。錢幣的邊緣，
那粗糙的觸感異常清晰地傳來(lái)，刮擦著她同樣粗糙的指腹皮膚。一種奇異的平靜，
如同沉入深潭的石頭，取代了記憶翻涌帶來(lái)的所有激蕩。沒(méi)有悲憤，沒(méi)有羞恥，
甚至沒(méi)有了方才那近乎毀滅的瘋狂快意。只有一種沉甸甸的、浸入骨髓的疲憊，
以及這疲憊之下，一絲微弱卻無(wú)比清晰的……自由。是的，自由。一種她身為太后時(shí)，
從未真正體味過(guò)的自由。那時(shí)的她，看似高高在上，手握生殺予奪的大權(quán)，
被無(wú)數(shù)人敬畏、諂媚、渴求。可那沉重的鳳冠之下，壓著的何止是頭顱？
是整個(gè)北齊王朝的興衰，是宗室的傾軋，是權(quán)臣的虎視眈眈，
是兒子那張懦弱無(wú)能卻又時(shí)刻需要她謀劃保護(hù)的臉！
她無(wú)時(shí)無(wú)刻不在權(quán)衡、算計(jì)、侍奉——侍奉這個(gè)龐大而腐朽的帝國(guó)機(jī)器，
侍奉那些貪婪的嘴臉和無(wú)窮無(wú)盡的欲望。她的身體、她的意志、她的一切，
都早已不屬于她自己，而是成了這權(quán)力祭壇上最華麗的犧牲品。而現(xiàn)在呢？
胡氏的目光緩緩掃過(guò)這間簡(jiǎn)陋的廂房。污漬斑斑的帳幔，帶著汗味的被褥，
廉價(jià)脂粉的氣息……一切都粗鄙不堪?？蛇@里，沒(méi)有需要她殫精竭慮的朝政，
沒(méi)有需要她虛與委蛇的權(quán)臣，沒(méi)有需要她憂心如焚的蠢兒子。
她只需要侍奉那些帶著銅臭和欲望而來(lái)的男人，用這具早已厭倦了權(quán)力、只余下本能的軀殼，
換取幾枚能讓她茍活下去的銅板。過(guò)程是骯臟的，交易是赤裸的，可結(jié)果呢？
她的指尖終于捻起了一枚銅錢。冰涼的金屬觸感順著指尖蔓延。她微微用力，
感受著那堅(jiān)硬的邊緣硌在指腹上帶來(lái)的細(xì)微痛楚。這痛楚如此真實(shí)，如此直接，
如此……屬于她自己。“呵……”一聲極輕、極淡，幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的嘆息從胡氏的唇邊逸出。
那聲音里沒(méi)有笑意，只有一種塵埃落定后的空茫。燭火依舊在她臉上跳躍，
將那些歲月和風(fēng)霜刻下的皺紋映照得更加深刻。然而，在這片昏黃的光影里，她的眼底深處，
似乎有什么東西悄然熄滅了，又似乎有什么新的、極其微弱的東西，在灰燼的余溫里，
極其緩慢地、艱難地亮了起來(lái)。日子依舊如同建康城秦淮河上漂浮的油污，
粘稠、渾濁、緩慢地流淌。玉奴的廂房依舊夜夜客滿。只是，自那夜之后，
奇異的流言開(kāi)始在有限的幾個(gè)恩客間隱秘地流傳——關(guān)于“玉奴”肩頭那塊獨(dú)一無(wú)二的印記，
關(guān)于那個(gè)亡國(guó)夜驚世駭俗的宣言。有人嗤之以鼻，
認(rèn)為是窯姐兒抬高身價(jià)的噱頭；有人則懷著隱秘的、近乎褻瀆的興奮，
試圖從她身上挖掘出一點(diǎn)前朝秘辛的余燼，
或僅僅是享受“凌辱”一個(gè)曾經(jīng)云端人物的病態(tài)快感。胡氏照單全收。