“蘇前輩此言何意？！”
洛千塵的聲音驟然拔高，如同琴弦崩裂，尖銳地刺破了玄心殿內(nèi)令人窒息的死寂。那聲音里裹挾著被冒犯的驚怒，還有一絲強(qiáng)壓之下幾乎要失控的顫抖。他猛地踏前一步，月白色的錦袍無風(fēng)自動(dòng)，袍角翻飛，在略顯昏暗的大殿中劃出一道刺目的流光。那張俊朗如玉、向來溫潤(rùn)從容的面容，此刻因激動(dòng)而微微漲紅，脖頸間青筋隱現(xiàn)。他的眼神不再低垂謙恭，而是如同淬了寒冰的利劍，直直刺向幾步之外的蘇硯，里面盛滿了難以置信的委屈、被當(dāng)眾羞辱的憤怒，以及一種被逼到懸崖邊緣的銳利質(zhì)問：
“晚輩自問對(duì)前輩恭敬有加，執(zhí)禮甚恭！對(duì)宗門更是忠心耿耿，天地可鑒！前輩何故如此折辱于我？竟要將晚輩扣為人質(zhì)？！”他的胸膛劇烈起伏，仿佛承受著巨大的冤屈，“莫非前輩認(rèn)為，我洛千塵會(huì)是那勾結(jié)邪魔、禍亂宗門的內(nèi)鬼不成？！”
這悲憤的控訴，情真意切，帶著一種被至親背叛般的絕望感，瞬間在殿內(nèi)掀起了波瀾。尤其是那些平日里仰慕洛千塵風(fēng)采、視他為宗門未來的年輕弟子們，看向蘇硯的目光立刻充滿了強(qiáng)烈的不滿和質(zhì)疑。竊竊私語(yǔ)聲如同蚊蚋般在角落里響起，匯聚成一股無形的壓力。
“蘇道友，”清虛真人眉頭緊鎖，溝壑縱橫的臉上寫滿了不贊同，聲音帶著壓抑的慍怒，“千塵乃我太玄門未來?xiàng)澚?，是老夫親傳弟子！其品性純良，修為精進(jìn)，門中上下有目共睹！讓他為質(zhì)...”他頓了頓，似乎覺得這個(gè)詞過于刺耳，“此議是否太過...有失體統(tǒng)？恐寒了門中弟子的心?！弊鳛檎崎T，他本能地維護(hù)著宗門的尊嚴(yán)和愛徒的顏面，更隱隱覺得蘇硯此舉帶著某種刻意的針對(duì)，超出了必要的范疇。
玄苦長(zhǎng)老更是怒不可遏，一步跨出，須發(fā)戟張，凌厲的氣勢(shì)如同出鞘的兇刀直逼蘇硯：“蘇硯！你索要玄清令已是僭越至極，視我太玄門千年規(guī)矩如無物！如今竟又得寸進(jìn)尺，妄圖扣押我門中耗費(fèi)心血培養(yǎng)的俊彥為質(zhì)？簡(jiǎn)直欺人太甚！莫非你真當(dāng)我太玄門無人，可以任你揉捏？！”他的怒吼如同滾雷，震得殿梁上的微塵簌簌落下，飽含著對(duì)蘇硯的極度不信任和對(duì)宗門權(quán)威的捍衛(wèi)。
殿內(nèi)氣氛瞬間劍拔弩張，如同拉滿的弓弦，一觸即發(fā)！無數(shù)道目光——質(zhì)疑、憤怒、警惕、不解——如同無形的箭矢，密密麻麻地聚焦在蘇硯身上。洛千塵站在風(fēng)暴的中心，俊臉之上悲憤交加，眼神深處卻掠過一絲極難察覺的陰冷和得意。他賭對(duì)了！師尊和師叔的維護(hù)，同門的同情，正是他此刻最好的盾牌。蘇硯的要求太過分，已然犯了眾怒！
然而，面對(duì)這洶涌如潮的質(zhì)疑與敵意，蘇硯的神色卻依舊古井無波，深邃的眼眸如同兩泓深不見底的寒潭，不起半點(diǎn)漣漪。他甚至沒有再看洛千塵那張寫滿“冤屈”的臉，仿佛那只是一片無關(guān)緊要的浮云。他只是平靜地將目光投向清虛真人，語(yǔ)氣淡泊得如同在陳述一件與己無關(guān)的小事，卻又帶著一種不容置疑的力量：
“掌門，玄清令是權(quán)柄，更是責(zé)任。蘇某所求，非為染指太玄門權(quán)柄，只為應(yīng)對(duì)邪胎異變之萬(wàn)一。持令在手，方能確保在節(jié)點(diǎn)生變、邪穢失控暴漲之時(shí)，借護(hù)山大陣之力強(qiáng)行鎮(zhèn)壓，或斷尾求生，護(hù)持陣中同道及無辜生靈性命。事畢之后，此令自當(dāng)原璧奉還，分毫不動(dòng)?！?他的解釋清晰有力，點(diǎn)明了核心樞紐的巨大風(fēng)險(xiǎn)與掌控全局的必要性，讓清虛真人眼中的怒火稍斂，陷入了更深沉的思考。
“至于洛師侄...”蘇硯話鋒微轉(zhuǎn)，目光終于緩緩移向臉色鐵青、如同被釘在恥辱柱上的洛千塵。那目光深邃，銳利，仿佛能穿透他精心編織多年、毫無破綻的溫潤(rùn)表象，直達(dá)其靈魂深處最隱秘的角落。
“樞紐之地，深入邪穢核心，兇險(xiǎn)異常，瞬息萬(wàn)變。蘇某需一熟悉門中各處陣法運(yùn)轉(zhuǎn)節(jié)點(diǎn)、且能快速聯(lián)絡(luò)各方、傳遞消息之人輔助。洛師侄身為掌門高徒，身份貴重，深得信任，對(duì)門中事務(wù)了如指掌，實(shí)乃最佳人選?！彼穆曇羝骄?，卻字字如釘，“此其一?！?/p>
“其二，”蘇硯的語(yǔ)氣陡然轉(zhuǎn)冷，如同寒冬臘月的朔風(fēng)，帶著一種洞穿人心的鋒芒，清晰地響徹在每個(gè)人的耳畔，“若有宵小欲趁布陣之機(jī)，破壞外圍節(jié)點(diǎn)，禍亂宗門根基...有洛師侄這等身份貴重之人在樞紐之內(nèi)，與蘇某同處險(xiǎn)地，想必也能令其投鼠忌器，為其他鎮(zhèn)守節(jié)點(diǎn)的師兄弟...爭(zhēng)得一線生機(jī)！”
他微微一頓，目光掃過臉色驟變的火云真人、靜儀師太等人，最后又落回洛千塵身上，嘴角似乎勾起一絲極淡、近乎虛無的弧度，帶著冰冷的審視：
“此非折辱，實(shí)乃重任，亦是...護(hù)身之符?！彼p輕吐出最后幾個(gè)字，如同重錘敲在洛千塵心上，“當(dāng)然，若洛師侄自認(rèn)修為淺薄，不堪此樞紐重任，或...心中有鬼，畏懼踏入那邪氣蝕骨、九死一生之地，蘇某亦不強(qiáng)求。另?yè)Q一位德才兼?zhèn)洹⑿闹救玷F的長(zhǎng)老或弟子便是?！?/p>
轟！
蘇硯的話，如同一把燒紅的烙鐵，將洛千塵直接架在了熊熊燃燒的火焰上炙烤！
不去？那就是當(dāng)眾承認(rèn)自己能力不足，畏縮不前，不配掌門首徒之名，更坐實(shí)了“心中有鬼”的嫌疑！他苦心經(jīng)營(yíng)多年的完美形象將瞬間崩塌，再難服眾，后續(xù)計(jì)劃也將舉步維艱！
去？那就是主動(dòng)跳入蘇硯精心編織的牢籠！被變相扣押在這個(gè)最危險(xiǎn)、最核心的地方，在蘇硯那雙仿佛能看透一切的眼皮子底下！他的一舉一動(dòng)，任何微小的異常，都可能被無限放大。他所有的謀劃、與幽冥閣的聯(lián)系、甚至對(duì)歸墟鑰匙的覬覦，都將暴露在致命的監(jiān)視之下！這無異于自投羅網(wǎng)！
冷汗，瞬間浸透了洛千塵月白錦袍下的中衣，粘膩冰冷。他感覺仿佛有無數(shù)雙眼睛正透過蘇硯的注視，剝開他的皮囊，審視著他骯臟的靈魂。巨大的憤怒、前所未有的恐慌，以及一種被完全看透的寒意，如同毒蛇般噬咬著他的心臟。他握著玉骨折扇的右手，指節(jié)因?yàn)檫^度用力而呈現(xiàn)出一種病態(tài)的慘白，發(fā)出細(xì)微卻令人牙酸的“咯咯”聲，那柄價(jià)值連城的靈玉扇骨，似乎隨時(shí)可能在他掌心化為齏粉。他胸膛劇烈起伏，如同風(fēng)箱般喘息，極力壓制著翻騰的殺意和幾乎要沖破喉嚨的咆哮。蘇硯這一手，精準(zhǔn)、狠辣、毫不留情！徹底打亂了他所有的部署！將他逼到了進(jìn)退維谷、左右皆亡的絕境！
“千塵！”清虛真人看著愛徒瞬間變得慘白如紙、繼而鐵青扭曲的臉色，看著他眼中極力壓制卻依舊泄露出的巨大痛苦和掙扎，心中劇痛，不忍之余，也終于升起了一絲難以言喻的疑慮。千塵的反應(yīng)...似乎過于激烈了？那份恐懼，似乎超出了單純的屈辱？
殿內(nèi)落針可聞。所有人的目光都如同聚光燈般死死聚焦在洛千塵身上?；鹪普嫒嗣碱^緊鎖，靜儀師太眼中悲憫更甚，玄苦長(zhǎng)老的目光則充滿了審視。那些支持他的年輕弟子們屏住呼吸，等待著他的“悲壯”抉擇；而那些心思深沉的長(zhǎng)老，則從他細(xì)微的顫抖和過于用力的指節(jié)中，嗅到了一絲不同尋常的氣息。
時(shí)間仿佛凝固。殿外透入的晨曦，在洛千塵劇烈變幻的臉上投下明明暗暗的光影，將他內(nèi)心的驚濤駭浪映照得纖毫畢現(xiàn)。他感覺自己就像砧板上的魚，而蘇硯，就是那個(gè)握著刀、眼神淡漠的屠夫。
終于，洛千塵深深吸了一口氣，那吸氣聲在寂靜的大殿中顯得異常清晰，仿佛用盡了全身的力氣。他強(qiáng)行壓下眼中翻騰的陰鷙與怨毒，臉上肌肉牽動(dòng)著，重新擠出一絲僵硬卻依舊努力維持著風(fēng)度的笑容。只是那笑容，比哭還要難看十倍，充滿了被逼到絕路的悲涼和一種“大義凜然”的“決然”。
他對(duì)著清虛真人，深深一躬到地，聲音帶著一種強(qiáng)行壓抑卻依舊泄露出的沙啞和顫抖：
“掌門...師尊！蘇前輩所言...”他艱難地吐出這幾個(gè)字，仿佛每一個(gè)字都重若千鈞，“雖...雖言辭犀利，不近人情...然...細(xì)細(xì)思之，卻也有其...不得已的道理。”他抬起頭，眼中竟逼出了幾點(diǎn)“屈辱”的淚光，在晨曦中閃爍，“值此宗門危難存亡之秋，個(gè)人榮辱得失，何足掛齒！清譽(yù)...體面...與宗門基業(yè)、萬(wàn)千生靈相比，又算得了什么？！”
他的聲音陡然拔高，帶著一種“豁出去”的“悲壯”：
“既然...既然蘇前輩信不過弟子，那弟子...弟子愿往！”他挺直脊背，仿佛承受著莫大的冤屈和重?fù)?dān)，“弟子愿隨前輩鎮(zhèn)守那‘地脈靈眼’樞紐！以身為質(zhì)，以證清白！也以這微賤之軀，換諸位師叔師伯、同門手足在布陣除魔之時(shí)，能少一分后顧之憂，多一分...心安！”
這番話說得慷慨激昂，充滿了“我不入地獄誰(shuí)入地獄”的犧牲精神和“忍辱負(fù)重”的委屈，瞬間擊中了許多人的心弦。那些原本就對(duì)洛千塵抱有同情和敬仰的年輕弟子，看向他的眼神充滿了更深的敬佩和感動(dòng)，甚至有人眼圈發(fā)紅，覺得蘇前輩此舉實(shí)在太過分了。就連一些中立的執(zhí)事，也不禁微微動(dòng)容。
“千塵...”清虛真人看著愛徒，眼中情緒復(fù)雜到了極點(diǎn)。有痛心，有憐惜，有對(duì)蘇硯強(qiáng)人所難的不滿，但那一絲被洛千塵過于“完美”表演所勾起的疑慮，卻如同投入心湖的石子，漣漪雖小，卻再也無法平息。他了解自己的徒弟，千塵聰慧絕頂，心高氣傲，如此奇恥大辱，竟能“顧全大局”到這般地步？這與他平日的隱忍...似乎有些微妙的差異？
最終，這位執(zhí)掌太玄門數(shù)十載的老人，仿佛瞬間被抽干了精氣神，發(fā)出一聲沉重悠長(zhǎng)、飽含了無盡疲憊與無奈的嘆息。那嘆息聲中，似乎還夾雜著一絲對(duì)未知結(jié)局的恐懼。他緩緩地，極其鄭重地，從懷中貼身處，取出了一物。
那是一枚巴掌大小、非金非玉、材質(zhì)溫潤(rùn)古樸的令牌。令牌甫一出現(xiàn)，便散發(fā)出柔和而浩瀚的青光，如同水波般蕩漾開來，瞬間驅(qū)散了殿內(nèi)一部分壓抑的陰霾。令牌正面，兩個(gè)古老的篆字“玄清”流轉(zhuǎn)著道韻；背面，則是繁復(fù)精密到令人目眩的云紋陣圖，細(xì)微的靈光在紋路間流淌，仿佛與整個(gè)太玄門的山勢(shì)地脈、護(hù)山大陣隱隱呼應(yīng)。正是太玄門的命脈所系，至高權(quán)柄與責(zé)任的象征——玄清令！
整個(gè)大殿的空氣仿佛再次凝固，連呼吸聲都消失了。所有人的目光都死死盯著那枚散發(fā)著磅礴陣法波動(dòng)的令牌，眼神復(fù)雜。交出此令，等同于將宗門的生死，暫時(shí)交到了一個(gè)外人手中。
“蘇道友...”清虛真人的手微微顫抖著，將玄清令托在掌心，如同托著千鈞重?fù)?dān)。他目光凝重得如同實(shí)質(zhì)，緊緊鎖住蘇硯，每一個(gè)字都重若千鈞，“此令，關(guān)乎我太玄門千年基業(yè)！關(guān)乎護(hù)山大陣命脈！今日...清虛便以此身家性命、宗門氣運(yùn)為注，暫且...托付于你！”他的聲音帶著一種近乎悲壯的決絕，“望你...念在天下蒼生，慎用之！待邪穢清除，地脈安寧...務(wù)必...原物奉還！” 這幾乎是懇求，更是最后的底線。
他又艱難地轉(zhuǎn)過頭，看向一旁垂首侍立的洛千塵，聲音沉重得如同灌了鉛：“千塵，你...好自為之。務(wù)必...傾盡全力，協(xié)助蘇道友！一切...以宗門安危為重！” “好自為之”四字，咬得極重，仿佛蘊(yùn)藏著無盡的囑托和警示。
“弟子...”洛千塵深深低下頭，掩去眼中翻騰如毒焰的怨毒和刻骨的殺機(jī)，聲音變得異?！肮ы槨焙汀吧硢 ?，“...遵命！” 指甲深深掐入掌心，幾乎刺出血來。
蘇硯神色平靜，上前一步。他并未有任何宣誓或保證的言語(yǔ)，只是伸出修長(zhǎng)而穩(wěn)定的手，平靜地從清虛真人那微微顫抖的掌中，接過了那枚沉甸甸的玄清令。
令牌入手，溫涼如玉，卻又重如山岳。那磅礴精純的陣法之力透過掌心傳來，仿佛握住了整個(gè)太玄門的脈搏。他并未細(xì)看，只是手腕一翻，玄清令便化作一道青光，沒入他寬大的青袍袖中，消失不見。動(dòng)作行云流水，仿佛只是收起一件尋常物件。
“事不宜遲?！碧K硯的聲音再次響起，打破了殿內(nèi)凝重的氣氛，帶著不容置疑的決斷力，清晰地傳入每個(gè)人的耳中，“請(qǐng)諸位鎮(zhèn)守者，即刻前往各自節(jié)點(diǎn)，熟悉環(huán)境，調(diào)整心神，務(wù)必使自身狀態(tài)臻至巔峰。明日辰時(shí)，地脈陽(yáng)氣初升、邪穢之力稍斂之際，便是‘周天星鎖陣’啟動(dòng)，鎮(zhèn)壓邪胎之時(shí)！”
他的目光掃過火云真人、靜儀師太、雷剛、明心等六位鎮(zhèn)守者，最后，那深邃平靜的視線，若有若無地在洛千塵低垂的臉上停留了一瞬。
“成敗在此一舉，望諸位...勠力同心，不負(fù)所托！”
一場(chǎng)決定太玄門生死存亡的驚天釣局，餌已下，線已緊，最大的變數(shù)已被強(qiáng)行釣起。收網(wǎng)的時(shí)刻，終于要來臨了。而風(fēng)暴的中心，已然轉(zhuǎn)移至那深入地底、溝通著無盡污穢與毀滅的“地脈靈眼”。
洛千塵低垂的眼瞼下，寒光一閃而逝。袖中，一枚刻著九幽鬼爪的墨玉符悄然碎裂，化作一縷微不可察的黑氣消散。一個(gè)冰冷而充滿殺意的指令，已無聲地傳遞出去。