斷魂峽的險(xiǎn)惡被甩在身后，如同一個(gè)逐漸褪色的噩夢(mèng)。蘇硯和沈星遙沿著較為平緩的谷道疾行了大半日，終于在日頭偏西時(shí)，走出了這座令人壓抑的峽谷。
踏出最后一塊嶙峋巨石的陰影，眼前景象豁然開(kāi)朗。夕陽(yáng)熔金，潑灑在廣袤無(wú)垠的河谷平原上。阡陌縱橫，沃土生香，遠(yuǎn)處村落炊煙裊裊，勾勒出寧?kù)o的田園畫(huà)卷。微風(fēng)拂過(guò)，帶著泥土與青草的芬芳，吹散了峽谷中殘留的陰冷與血腥。沈星遙緊繃的神經(jīng)在這開(kāi)闊與生機(jī)面前，不由自主地松懈了一絲，連日奔逃積累的疲憊如同潮水般涌上四肢百骸。她扶著路邊一塊溫?zé)岬氖^，深深吸了一口氣，胸腔里充滿(mǎn)了劫后余生的、帶著草木清香的空氣。
“看那邊?！碧K硯的聲音依舊平穩(wěn)，指向平原盡頭。
沈星遙順著他指的方向望去，瞬間屏住了呼吸。遠(yuǎn)方，一座難以想象的恢弘山脈拔地而起，如同沉睡的巨龍脊背。其主峰“天柱峰”更是刺破云霄，峰頂隱沒(méi)在縹緲?lè)康脑旗F之中，仿佛連接著天界。云霧繚繞的半山腰上，隱約可見(jiàn)無(wú)數(shù)瓊樓玉宇、飛檐斗拱點(diǎn)綴于蒼翠之間，在夕陽(yáng)金輝的渲染下，流光溢彩，美輪美奐，宛如傳說(shuō)中的仙境畫(huà)卷。一道巨大的瀑布如同九天垂落的銀色匹練，從主峰一側(cè)轟鳴著飛流直下，即便隔著如此遙遠(yuǎn)的距離，那磅礴的水聲也隱隱傳來(lái)，震撼人心。
“那就是……太玄門(mén)？”沈星遙喃喃自語(yǔ)，眼中充滿(mǎn)了震撼與向往。這仙家氣象，與她一路經(jīng)歷的殺戮與陰詭，形成了天壤之別。一絲久違的、對(duì)“安全”的渴望，悄然滋生。
“嗯?！碧K硯應(yīng)了一聲，目光卻并未完全停留在那仙境般的山巒上，而是帶著一絲不易察覺(jué)的審視，投向了通往天柱峰的山門(mén)方向。
就在沈星遙心神被眼前壯麗景象吸引的瞬間，一種極其熟悉又令人毛骨悚然的感覺(jué)再次攫住了她！仿佛被無(wú)數(shù)根冰冷的鋼針扎在后背，她猛地回頭，視線(xiàn)死死鎖定在身后那片剛剛脫離的、斷魂峽入口附近的連綿山梁輪廓上！
夕陽(yáng)的余暉將山脊線(xiàn)勾勒成一個(gè)巨大而模糊的環(huán)形，那環(huán)形的中心，正冰冷地、毫無(wú)偏差地籠罩著她所在的位置！這一次，那被凝視的感覺(jué)無(wú)比清晰，如同實(shí)質(zhì)的寒冰，刺入骨髓！手臂上的血咒紋路驟然變得滾燙，如同燒紅的烙鐵，瘋狂地蠕動(dòng)起來(lái)，傳遞出強(qiáng)烈的麻癢與刺痛！那感覺(jué)不再是模糊的錯(cuò)覺(jué)，而是確鑿無(wú)疑的、來(lái)自黑暗深處的鎖定！
“蘇…蘇前輩！”沈星遙聲音帶著難以抑制的顫抖，下意識(shí)地靠近蘇硯。
蘇硯在她回頭的瞬間，目光已然如冷電般射向那片山梁！他的感知比沈星遙敏銳百倍，不僅捕捉到了那冰冷意志的源頭，更清晰地“看”到了潛藏者！
在那片構(gòu)成環(huán)形輪廓的山梁陰影深處，幾塊看似尋常的“巖石”表面，極其細(xì)微地波動(dòng)了一下，如同水紋。那是近乎完美的偽裝——覆蓋著能隨環(huán)境變幻色澤的奇異鱗甲，將幾個(gè)身影與嶙峋的山石徹底融為一體。他們氣息完全內(nèi)斂，如同死物，若非蘇硯的“釣絲”感知敏銳到能察覺(jué)空間最細(xì)微的“漣漪”，幾乎無(wú)法發(fā)現(xiàn)。其中為首一人身形尤為沉穩(wěn)，如同山岳磐石，他正透過(guò)一個(gè)鑲嵌在鱗甲護(hù)腕上的、鏡片幽邃的單筒鏡片，無(wú)聲地觀察著平原上的兩人。
一個(gè)極其輕微、如同巖石摩擦的聲音，通過(guò)鱗甲下隱藏的傳訊法器，在陰影中傳遞：“‘餌’狀態(tài)尚可，已脫離斷魂峽。保持‘環(huán)視’，等待‘淵’令。”聲音毫無(wú)感情，只有鋼鐵般的冷酷與紀(jì)律。他們是潛鱗衛(wèi)，如同暗河中的毒蛟，耐心地等待著吞噬獵物的最佳時(shí)機(jī)。
蘇硯的目光在那片陰影處停留了片刻，眼神冰冷。對(duì)方隱匿之深，配合之精妙，遠(yuǎn)超幽冥閣與血煞盟那些烏合之眾。他沒(méi)有輕舉妄動(dòng)，只是不動(dòng)聲色地收回目光，玄鐵魚(yú)竿的竿尖在身側(cè)空氣中劃過(guò)一道微不可察的弧線(xiàn)，如同無(wú)形的警戒線(xiàn)。
“走吧?！彼曇羝届o無(wú)波，仿佛剛才只是隨意一瞥，“太玄門(mén)快到了。”
與此同時(shí)，天柱峰，太玄門(mén)內(nèi)。
洛千塵站在“迎仙臺(tái)”邊緣，月白錦袍在夕照下纖塵不染。他手中把玩著那柄玉骨折扇，嘴角噙著溫潤(rùn)的笑意，聽(tīng)著面前躬身稟報(bào)的趙莽。
“千塵師兄，眼線(xiàn)回報(bào)，蘇硯二人已出斷魂峽，正沿‘棲霞谷道’向山門(mén)而來(lái)，日落前必至?！壁w莽的聲音壓得極低，山羊胡子微微顫動(dòng)，眼中閃爍著興奮與貪婪交織的光芒。
“很好?！甭迩m頷首，笑容和煦如春風(fēng)，“趙執(zhí)事辛苦了。迎接事宜，可安排妥當(dāng)了？”
“師兄放心！”趙莽拍著胸脯，“弟子們已挑選完畢，都是機(jī)靈懂事、口風(fēng)緊的。那幾個(gè)‘自己人’，也按師兄吩咐，安排在不起眼的后排位置。賀魁那邊，他那‘鎮(zhèn)魂鈴’里的東西，也打點(diǎn)好了，絕不會(huì)在蘇硯面前露餡。迎接的儀仗、禮數(shù)，更是排練了三遍，保證場(chǎng)面光鮮，讓那蘇硯挑不出半點(diǎn)毛??！”
“嗯，細(xì)節(jié)決定成敗。”洛千塵贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭，目光掃過(guò)下方正在集結(jié)的迎接隊(duì)伍，語(yǔ)氣溫和卻帶著不容置疑的威嚴(yán)，“記住，蘇前輩乃當(dāng)世高人，此番蒞臨，是我太玄門(mén)之幸。爾等務(wù)必恭敬有加，禮數(shù)周全。沈姑娘一路受驚，更要顯出我正道關(guān)懷。若有人言行不當(dāng)，沖撞了貴客……”他話(huà)音未落，手中折扇“唰”地一聲展開(kāi)，扇面上山水依舊，但那溫潤(rùn)的笑容里，卻透出一絲令人心寒的冷意。
趙莽心中一凜，連忙躬身：“明白！明白！師兄放心，絕不會(huì)有差池！”兩人眼神短暫交匯，一絲心照不宣的陰冷在恭敬的表象下流轉(zhuǎn)。
而在宗門(mén)深處，暗流已在無(wú)聲涌動(dòng)。傳功長(zhǎng)老靜儀師太于“靜心齋”窗前蹙眉，她手中一份外門(mén)執(zhí)事調(diào)動(dòng)的名錄上，“趙莽”的名字近月出現(xiàn)得過(guò)于頻繁，且去向含糊。執(zhí)法長(zhǎng)老玄苦在“戒律堂”內(nèi)來(lái)回踱步，面沉如水，對(duì)掌門(mén)清虛真人如此信任一個(gè)來(lái)歷不明、還帶著天大麻煩的蘇硯，心中不滿(mǎn)已快壓不住。偏殿丹房?jī)?nèi)，一個(gè)低階弟子趁著無(wú)人注意，顫抖著將幾株散發(fā)著不祥暗紫色光澤的“噬魂草”，悄悄混入了一筐準(zhǔn)備送往各處的“寧神花”中，他袖口內(nèi)側(cè)，一個(gè)模糊的九幽鬼爪印記一閃而逝。
……
山道漸近，天柱峰的磅礴氣象撲面而來(lái)。飛瀑轟鳴如雷，瓊樓玉宇在云霧中若隱若現(xiàn)，仙鶴清唳，瑞氣千條。巨大的白玉山門(mén)牌樓高逾十丈，在夕陽(yáng)下流淌著溫潤(rùn)圣潔的光澤，“太玄門(mén)”三個(gè)古樸蒼勁的大字氣勢(shì)恢宏。牌樓兩側(cè)，兩尊威猛的石狻猊雕像怒目圓睜，散發(fā)著凜然不可侵犯的威嚴(yán)。
牌樓下，數(shù)十名身著統(tǒng)一青色道袍、背負(fù)長(zhǎng)劍的太玄門(mén)弟子列隊(duì)肅立，旌旗在晚風(fēng)中獵獵作響。隊(duì)伍前方，洛千塵長(zhǎng)身玉立，月白錦袍襯得他面如冠玉，風(fēng)度翩翩。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)蘇硯二人身影，他眼中瞬間爆發(fā)出恰到好處的熱忱與崇敬，快步迎上，姿態(tài)謙恭至極。
“晚輩太玄門(mén)洛千塵，奉掌門(mén)及諸位長(zhǎng)老之命，在此恭迎蘇硯前輩大駕！”聲音清朗真摯，帶著由衷的欣喜，躬身行禮，腰彎得極低，“前輩一路披荊斬棘，護(hù)持正道，辛苦了！這位想必就是沈姑娘？一路受驚了，晚輩有禮?！彼D(zhuǎn)向沈星遙，笑容溫煦如暖陽(yáng)，眼神清澈見(jiàn)底，飽含著真誠(chéng)的關(guān)切，絲毫看不出任何異樣。那溫和的目光，那體貼的話(huà)語(yǔ)，如同一劑撫慰心靈的良藥。
“恭迎蘇前輩！”他身后弟子與執(zhí)事們齊刷刷躬身，聲震山門(mén)，恭敬肅穆。
山風(fēng)獵獵，旌旗招展，夕陽(yáng)的金輝為這一切鍍上神圣的光邊。名門(mén)正派的堂皇氣象，洛千塵無(wú)可挑剔的禮數(shù)與真誠(chéng)，如同溫暖的潮水，瞬間淹沒(méi)了沈星遙。連日來(lái)的恐懼、疲憊、顛沛流離，在這一刻化作了難以言喻的酸楚與解脫感。緊繃的神經(jīng)徹底松弛，身體幾乎要軟倒，心中只有一個(gè)念頭：終于……安全了。手臂上那猙獰的血咒紋路，也仿佛被這仙家正氣安撫，灼熱麻癢感奇跡般地平息下去，變得異?！鞍察o”。
然而，她身邊的蘇硯，神色卻無(wú)半分松懈。他平靜地受了洛千塵一禮，目光如同無(wú)形的流水，緩緩掃過(guò)迎接的隊(duì)伍，那玄鐵魚(yú)竿的竿尖，隨著他步伐的移動(dòng)，在空氣里劃過(guò)極其微小的弧度，如同最敏感的觸須，無(wú)聲無(wú)息地探測(cè)著周?chē)h(huán)境每一絲細(xì)微的“水流”變化。
他的“釣絲”感知中：
后排弟子： 幾個(gè)看似不起眼的弟子，眼神漠然如死水，毫無(wú)年輕弟子應(yīng)有的好奇與敬仰。他們的站姿看似隨意，但重心下沉，腳步微分，一只手總是若有若無(wú)地搭在腰間的劍柄或袖口暗袋處——那是長(zhǎng)期處于戒備、隨時(shí)準(zhǔn)備暴起殺人的本能。他們的氣息更是刻意收斂到了極致，如同投入深潭的石子，若非蘇硯感知超凡，幾乎無(wú)法察覺(jué)那細(xì)微的、與周?chē)茏痈窀癫蝗氲年幚渖窔狻缤诐摬氐陌凳?，冰冷?jiān)硬。
趙莽： 在洛千塵行禮的瞬間，此人眼皮極其快速地抬了一下，目光掃過(guò)沈星遙。那眼神深處一閃而過(guò)的，絕非對(duì)傷者的憐憫，而是如同餓狼發(fā)現(xiàn)肥美羔羊落入陷阱般的興奮與貪婪！雖然掩飾得極快，卻如同水底魚(yú)兒猛然見(jiàn)到餌料時(shí)攪動(dòng)的暗流，被蘇硯精準(zhǔn)捕捉。
魁梧執(zhí)事： 腰間懸掛的那個(gè)看似普通的黃銅鈴鐺，在蘇硯的感知里，卻像是一個(gè)極力壓抑的膿包。一股極其隱晦、粘稠、帶著幽冥鬼域特有腐臭的陰冷波動(dòng)，正被鈴鐺內(nèi)部某種禁制艱難地封鎖著，如同水底深處腐爛水草逸散的污穢氣息，絲絲縷縷，難以盡掩。
洛千塵： 這位天之驕子的表演完美無(wú)缺。但當(dāng)他口中說(shuō)出“奉掌門(mén)及諸位長(zhǎng)老之命”時(shí)，眼底最深處掠過(guò)的那一絲極其細(xì)微、如同錯(cuò)覺(jué)般的嘲弄，卻沒(méi)能逃過(guò)蘇硯的眼睛——那是一種洞悉內(nèi)幕者對(duì)表面文章的不屑，如同釣線(xiàn)末端一絲異常的、帶著譏誚意味的顫動(dòng)。而他持扇的右手，拇指指腹正無(wú)意識(shí)地、極其輕微地摩挲著玉質(zhì)扇骨末端某個(gè)位置——蘇硯的“釣絲”清晰地“觸”到了那個(gè)微小的、形如九幽鬼爪的凸起暗記。
?
這一切細(xì)微的異常，如同平靜湖面下洶涌的暗流，在蘇硯心湖中清晰地映照出來(lái)。他面上不動(dòng)聲色，只是對(duì)著洛千塵微微頷首：“有勞洛師侄遠(yuǎn)迎?！?/p>
“前輩折煞晚輩了！”洛千塵笑容更盛，如同春風(fēng)拂面，側(cè)身讓開(kāi)道路，姿態(tài)恭敬無(wú)比，“掌門(mén)與諸位長(zhǎng)老已在‘玄心殿’等候多時(shí)，特命晚輩引路。前輩，沈姑娘，請(qǐng)！”他做了個(gè)優(yōu)雅的“請(qǐng)”的手勢(shì)，目光再次掃過(guò)沈星遙時(shí)，那溫和安撫的力度恰到好處，“沈姑娘一路受驚了，到了太玄門(mén)，便安全了?！?/p>
沈星遙緊繃的身體因這句話(huà)又放松了一絲，劫后余生的疲憊感讓她幾乎站立不穩(wěn)，低聲道：“多謝洛師兄?！?/p>
蘇硯不再多言，邁步向那恢弘的白玉山門(mén)內(nèi)走去。玄鐵魚(yú)竿依舊隨意地提在手中。
踏入山門(mén)牌樓的瞬間，一股宏大、精純、帶著清心凝神效用的天地靈氣撲面而來(lái)，滌蕩身心，令人精神一振。腳下是寬闊平整、由巨大青石板鋪就的登山石階，宛如通天之梯，蜿蜒向上，直通云霧深處的仙宮瓊宇。石階兩旁古木參天，靈禽婉轉(zhuǎn)鳴唱，奇花異草吐露芬芳，一派祥和安寧的仙家氣象。
然而，就在這濃郁的靈氣和祥和景象之下，蘇硯的“釣絲”感知，卻捕捉到了更多不和諧的“漣漪”。
石階兩側(cè)某些看似天然的巨石或需數(shù)人合抱的古樹(shù)根部，被巧妙地嵌入了隱晦的符文。這些符文并非太玄門(mén)常見(jiàn)的清心、聚靈之陣，反而流轉(zhuǎn)著一股極其隱晦的“窺探”與“束縛”之力，如同水底悄然張開(kāi)的無(wú)形羅網(wǎng)?？諝庵袕浡臐庥綮`氣里，也夾雜著幾縷極其稀薄、卻如同墨汁滴入清水般格格不入的陰冷氣息，若有若無(wú)，源頭似乎指向山門(mén)深處某個(gè)幽暗的方位。
更讓蘇硯心頭微沉的是，當(dāng)他踏上石階，步履行進(jìn)間，腳下傳來(lái)的細(xì)微震動(dòng)反饋。這震動(dòng)并非來(lái)自他的腳步，而是來(lái)自山體深處！一種極其微弱、卻連綿不絕的、如同巨大腐朽心臟緩慢搏動(dòng)般的沉悶律動(dòng)！這律動(dòng)帶著一種難以言喻的污穢與死寂感，仿佛有某種沉睡的、不屬于此地的龐然大物，正被深埋在天柱峰的地脈之中，貪婪地汲取著山川的靈韻！這絕非玄門(mén)正宗應(yīng)有的地脈氣象！清正磅礴的地氣之下，怎會(huì)隱藏著如此陰穢沉重的死寂脈動(dòng)？
洛千塵在前方引路，談笑風(fēng)生，熱情地向蘇硯介紹著太玄門(mén)各處景致和典故，語(yǔ)氣真誠(chéng)，毫無(wú)破綻。他身后的弟子執(zhí)事們亦步亦趨，恭敬隨行。
沈星遙跟在蘇硯身側(cè)，看著眼前仙境般的景象，聽(tīng)著洛千塵溫雅如沐春風(fēng)的話(huà)語(yǔ)，緊繃的心弦終于徹底放松下來(lái)，臉上甚至露出了一絲久違的、帶著疲憊的輕松笑意。她手臂上的血咒紋路也異?！皽仨槨?，仿佛真的找到了安全的港灣。
唯有蘇硯，握著玄鐵魚(yú)竿的手，指節(jié)微微收緊。
這看似固若金湯、正氣凜然的太玄門(mén)，內(nèi)里卻如同一個(gè)巨大的、精心布置的釣場(chǎng)。而他和他護(hù)持的沈星遙，已然踏入了這片看似平靜祥和、實(shí)則遍布暗鉤的渾水之中。
餌已入水，暗處的釣手，何時(shí)會(huì)提竿？