市立大學的校門早已扭曲變形，大理石門柱上纏繞著發(fā)光的藤蔓，藤蔓的葉片邊緣鋒利如刀，正緩慢切割著門柱上的?；?。玄清道長祭出桃木劍，金色火焰灼燒著藤蔓，發(fā)出類似烤肉的滋滋聲，藤蔓枯萎的地方露出深黑色的木質紋理，像是被燒焦的骨頭。
“這是‘噬魂藤’，以靈根能量為食，”玄清道長收回長劍，劍身上的火焰映得他臉色凝重，“看來影族的滲透比想象中更深。”
校園里的柏油路已經完全消失，取而代之的是黑色的土壤，土壤里不斷冒出白色的氣根，觸碰后會迅速纏繞上來。圖書館的玻璃幕墻布滿裂紋，里面隱約有藍色的光芒閃爍，伴隨著整齊的低吟聲，像是無數人在同時誦經。
“避難所在地下三層的防空洞，”張啟明指著圖書館旁邊的教學樓，“入口偽裝成電梯井，需要特殊的能量波動才能打開?！彼蟊鄣你y色紋路亮起，對著教學樓的墻壁發(fā)出一道能量波。
墻壁上的磚塊突然移動，露出一個僅容一人通過的洞口，里面漆黑一片，散發(fā)著潮濕的霉味。
“我先進去探路，”趙雪舉起弩箭，箭簇上的紅光在黑暗中格外醒目，“我的鎖定異能能感知到活物?！?/p>
她鉆進洞口后，里面?zhèn)鱽磔p微的響動，片刻后傳來她的聲音：“安全，可以進來。”
眾人依次進入洞口，里面是狹窄的通道，僅夠兩人并排行走。墻壁上布滿了劃痕，有些像是指甲抓出來的，有些則是利器切割的痕跡，在玄清道長桃木劍的火光下，能看到劃痕里殘留著暗紅色的血跡。
走了大約五十米，前方出現(xiàn)一道金屬門，門上刻著和張啟明金屬盒子相同的符文。張啟明將手掌按在門上，銀色紋路與符文產生共鳴，發(fā)出嗡嗡的響聲，金屬門緩緩向上升起。
門后是一個巨大的地下空間，足有兩個足球場那么大，里面擠滿了人，粗略估計有上千人。他們大多躺在臨時搭建的帳篷里，眼神麻木，只有少數人拿著武器在巡邏，這些巡邏者的額頭都有螺旋印記，顏色各異。
空間中央有一個巨大的能量塔，散發(fā)著淡藍色的光芒，將整個避難所照亮。塔的周圍站著十個穿著黑色制服的人，他們的制服上繡著銀色的十字，和陳默在醫(yī)院看到的“凈化者”徽章一樣。
“是凈化者！”蘇小小低聲驚呼，下意識地后退了一步。
張啟明的臉色沉了下來：“他們怎么會在這里？靈網里說凈化者組織在源晶爆炸后就覆滅了?！?/p>
一個身材高大的凈化者注意到他們，舉起手中的能量步槍對準這邊：“站??！出示身份憑證！”
玄清道長上前一步，桃木劍斜指地面：“貧道龍虎山玄清，帶友前來避難，不知閣下能否通融？”
“龍虎山？”高個凈化者冷笑一聲，“末法時代的老古董也敢出來蹦跶？現(xiàn)在是凈化者的時代，所有覺醒者都必須登記，接受‘凈化’！”他身后的凈化者紛紛舉起武器，能量步槍的槍口閃爍著危險的紅光。
避難所里的人們騷動起來，一個瘸腿的中年人試圖站起來，卻被旁邊的凈化者一腳踹倒：“安分點！再動就把你扔去喂‘守門獸’！”
陳默的解析異能突然發(fā)動，他看到那些凈化者體內的能量流動很詭異，靈根周圍包裹著一層黑色的薄膜，正是玄清道長說的寄生影！而且能量塔的核心部位，盤踞著一團巨大的陰影，正在緩慢吞噬著能量塔散發(fā)的藍光。
“他們被寄生影控制了！”陳默大喊著沖上前，空間能量凝聚成盾牌，擋住了高個凈化者射出的能量束。能量束擊中盾牌，發(fā)出刺耳的滋滋聲，黑色的煙霧順著能量接觸點蔓延，試圖腐蝕盾牌。
“動手！”張啟明左臂化作銀色長矛，刺穿了最近一個凈化者的心臟。那凈化者倒地后，身體迅速融化成黑色的粘液，粘液中鉆出一只巴掌大的影子，想要鉆進旁邊一個小孩的影子里，卻被玄清道長的桃木劍燒成了灰燼。
凈化者們立刻反擊，能量步槍的光束在避難所里交織成網。巡邏的覺醒者們反應過來，紛紛拿出武器加入戰(zhàn)斗。李浩舉起旁邊的金屬病床，當作盾牌沖向凈化者，床架在能量束的攻擊下不斷融化，滴落在地上發(fā)出刺鼻的氣味。
蘇小小操控避難所頂部的冷凝水，形成數十道冰錐，射向凈化者的關節(jié)處。她的異能在能量塔的影響下變強了，冰錐上覆蓋著一層淡藍色的寒霜，接觸到凈化者的制服后迅速凍結。
陳默的解析異能全力運轉，他發(fā)現(xiàn)凈化者的弱點在眉心——寄生影的核心附著在那里。他避開能量束，瞬移到一個凈化者身后，空間能量凝聚成匕首，精準地刺入對方的眉心。
凈化者的身體僵住，眉心冒出黑色的煙霧，寄生影發(fā)出一聲凄厲的尖叫，化作灰燼消散。失去控制的身體軟軟倒下，露出下面穿著普通衣服的年輕人，他的胸口有一個被寄生影腐蝕出的空洞，已經沒有了呼吸。
“這些凈化者也是受害者！”陳默大喊著提醒眾人，“盡量攻擊眉心，不要破壞身體！”
戰(zhàn)斗持續(xù)了十分鐘，最后一個凈化者被玄清道長的符紙擊中，寄生影被逼出體外，化作黑煙想要逃跑，卻被能量塔的藍光吸附，瞬間消散。
避難所里一片狼藉，地上躺著數十具尸體，有凈化者的，也有覺醒者的。幸存的人們圍上來，眼神里充滿恐懼和感激。一個頭發(fā)花白的老者拄著拐杖走過來，他的額頭有一個黃色的螺旋印記，散發(fā)著溫和的光芒。
“多謝各位出手，”老者的聲音沙啞，“我是避難所的負責人，退休校長周明遠。這些凈化者三天前突然出現(xiàn)，說能保護我們不受怪物攻擊，沒想到……”他嘆了口氣，“已經有十幾個覺醒者被他們帶走了，說是去‘凈化’，現(xiàn)在看來，怕是兇多吉少了。”
“能量塔是什么？”陳默指著中央的藍色光柱，他能感覺到塔內有強大的能量波動，和源晶碎片相似，但更加純凈。
“是用最后一塊完整的源晶碎片改造的，”周明遠的眼神黯淡下來，“原本是用來維持避難所的能量屏障，現(xiàn)在看來，反而吸引了寄生影?！彼赶蚰芰克撞?，“那里有個通道，通往影族的祭壇，被帶走的覺醒者，恐怕都從這里送去祭壇了?！?/p>
能量塔底部確實有一個黑色的洞口，散發(fā)著不祥的氣息，洞口周圍的地面上，刻著和影族圣地金字塔相同的符文。陳默的解析異能看到洞口里有無數細小的影子在蠕動，像是有生命的地毯。
“鎮(zhèn)魂珠有反應了。”陳默感到胸口的印記在發(fā)燙，鎮(zhèn)魂珠的藍光變得更加明亮，似乎在感應什么。他看向洞口深處，解析異能穿透層層空間，看到了祭壇的景象——一個巨大的圓形平臺，周圍插著十二根黑色的柱子，柱子上綁著被寄生影控制的覺醒者，其中一個正是王萌！
平臺中央，一個穿著黑色長袍的女人背對著他，她的頭發(fā)是純粹的陰影，不斷飄散又凝聚，手里拿著一根由源晶碎片組成的權杖，正在主持某種儀式。平臺的地面上，畫著一個巨大的六芒星陣，陣眼處，放著一塊人頭大小的源晶碎片，碎片里，林晚的靈魂影像更加清晰了，她的身體正在被碎片緩慢吸收，只剩下上半身還保持著人形。
“林晚！”陳默忍不住喊出聲。
周明遠驚訝地看著他：“你能看到祭壇里的景象？”他從懷里掏出一張泛黃的地圖，“這是我們偷偷繪制的地下通道圖，能繞到祭壇的后方，但那里守衛(wèi)森嚴，有很多影族戰(zhàn)士?！?/p>
陳默接過地圖，上面用紅色的筆跡標注著通道的路線和影族守衛(wèi)的位置。他注意到地圖角落畫著一個螺旋狀的符號，和他胸口的印記、黑色石頭上的圖案完全相同。
“這個符號是什么意思？”陳默指著那個符號。
周明遠的臉色變得凝重起來：“這是‘守界人’的標記，傳說他是守護維度通道的存在，在末法時代前就住在這所大學里。祭壇下面的密室，就是他以前的居所?！?/p>
陳默的心猛地一跳：“密室怎么進去？”
“需要‘鑰匙’，”周明遠指向能量塔，“守界人離開前，把鑰匙藏在了能量核心里。但核心被寄生影的母巢包裹著，進去九死一生?！?/p>
玄清道長突然開口：“貧道的天眼通看到能量塔頂部有微弱的空間波動，或許可以從那里進入核心?！彼聪蜿惸靶∮训目臻g異能是關鍵。”
張啟明檢查著地上的凈化者尸體：“這些寄生影的能量波動和祭壇里的母巢相同，說明它們是遠程操控的。只要毀掉母巢，祭壇的儀式就會中斷?！彼聪蜿惸澳愕慕馕霎惸苣苷业侥赋驳娜觞c嗎？”
陳默閉上眼睛，集中精神解析能量塔。在他的感知中，能量塔的核心確實有一個巨大的寄生影母巢，像是一團黑色的粘稠液體，包裹著守界人的鑰匙——那是一塊和陳默手中黑色石頭相同材質的碎片，正散發(fā)著微弱的藍光。母巢的能量流動有一個規(guī)律的間隙，每三分鐘會有一秒鐘的能量低谷，那是它最脆弱的時候。
“三分鐘一次，每次一秒鐘的攻擊窗口，”陳默睜開眼睛，“需要有人吸引母巢的注意力，我趁機進去拿到鑰匙，毀掉母巢?！?/p>
“我去吸引注意力，”玄清道長的桃木劍燃起火焰，“貧道的符紙能暫時壓制它的能量?！?/p>
“我和你一起去，”張啟明左臂的銀色紋路亮起，“金屬能量能干擾它的感知。”
蘇小小舉起手：“我的水霧能模糊它的視線！”
李浩握緊拳頭：“我來負責掩護！”
趙雪檢查著弩箭：“遠程支援交給我。”
陳默看著他們，又看了看地圖上的祭壇位置，深吸一口氣：“好，計劃開始！”
能量塔的頂部是一個圓形的平臺，周圍有欄桿圍著，欄桿上纏繞著和校門口相同的噬魂藤。玄清道長用桃木劍清理出一條通道，眾人爬上平臺，平臺中央有一個圓形的入口，里面是垂直向下的通道，能看到下方核心處的黑色母巢，正緩慢地蠕動著，發(fā)出類似心跳的聲音。
“準備好了嗎？”玄清道長掏出三張黃色符紙，符紙無風自燃。
陳默點點頭，全身的空間能量開始運轉，胸口的印記和鎮(zhèn)魂珠共鳴，發(fā)出耀眼的藍光。
“動手！”
玄清道長將符紙擲向入口，符紙在空中化作三道金色的火焰，射向母巢。張啟明的銀色能量緊隨其后，形成一張大網，籠罩住母巢。蘇小小的水霧和李浩的石塊同時發(fā)動，密集的攻擊落在母巢表面，發(fā)出沉悶的響聲。
母巢被激怒了，發(fā)出一聲無聲的咆哮，無數黑色的觸須從內部射出，攻擊周圍的一切。趙雪的弩箭精準地射中觸須的根部，暫時阻止了它們的進攻。
“就是現(xiàn)在！”陳默抓住母巢能量流動的間隙，發(fā)動空間瞬移，穿過攻擊網，進入了能量塔核心。
母巢的內部是一個粘稠的黑暗空間，無數細小的寄生影在其中沉浮，它們看到陳默，立刻像潮水一樣涌來。鎮(zhèn)魂珠突然爆發(fā)出強烈的藍光，寄生影接觸到藍光，瞬間化作黑煙消散。
陳默在藍光的保護下，快速向核心深處移動。他能感覺到守界人鑰匙的能量波動越來越強，就在前方不遠處，一塊黑色的石頭被母巢的核心包裹著，石頭上的螺旋符號正在緩慢旋轉。
母巢似乎感覺到了威脅，開始劇烈收縮，粘稠的墻壁不斷擠壓過來，藍光形成的保護罩被壓縮得越來越小。陳默加快速度，伸出手，抓住了那塊黑色石頭。
接觸的瞬間，黑色石頭和他口袋里的守界人石頭產生共鳴，兩塊石頭同時爆發(fā)出強烈的能量，將母巢的核心震碎。無數寄生影發(fā)出凄厲的尖叫，化作黑煙消散。
能量塔劇烈震動起來，外面?zhèn)鱽韽垎⒚鞯拇蠛埃骸瓣惸?！快出來！塔要塌了！?/p>
陳默握緊兩塊石頭，它們在他手中融合成一塊完整的黑色石頭，石頭上的螺旋符號發(fā)出耀眼的光芒。他發(fā)動空間異能，瞬間移動到能量塔外面。
剛落地，能量塔就轟然倒塌，化作無數黑色的碎片，散落一地。祭壇方向傳來一聲憤怒的咆哮，整個地下避難所開始劇烈震動，墻壁上出現(xiàn)無數裂紋，黑色的煙霧從裂紋中涌出。
“儀式被打斷了，”玄清道長拄著桃木劍喘息著，“但影族女王發(fā)怒了，我們必須立刻離開這里！”
周明遠指揮著幸存的人們：“快！從緊急通道走！那里通往地面的實驗室，有我們準備的車輛！”
眾人跟著他向緊急通道跑去，陳默回頭看向祭壇的方向，他能感覺到林晚的靈魂暫時安全了，但源晶碎片還在吸收她的能量，必須盡快趕到祭壇。
黑色石頭在他手中微微發(fā)燙，上面的螺旋符號旋轉得越來越快，似乎在指引方向。陳默握緊石頭，加快了腳步。他知道，真正的戰(zhàn)斗，才剛剛開始。