再次醒來時，陳默發(fā)現(xiàn)自己躺在醫(yī)院的走廊上。血月已經(jīng)消失，天空恢復成正常的深藍色，但月亮的位置卻掛著一輪詭異的雙月——其中一個是熟悉的銀白，另一個則是半透明的，能看見里面漂浮著破碎的建筑殘骸。
走廊里彌漫著濃烈的血腥味和某種甜膩的香氣。他扶著墻壁站起，消防斧還在手里，斧刃上沾著的不是血液，而是某種半凝固的銀色粘液，正緩慢地蠕動著。
胸口的螺旋印記不再灼熱，但用手觸摸時，能感覺到皮膚下有東西在輕微跳動。他掏出手機，屏幕碎裂得不成樣子，卻意外地還能開機。時間顯示00:17，距離斷電只過了十七分鐘，但信號欄顯示“無服務(wù)”，只有右上角多出一個從未見過的圖標——三個重疊的圓環(huán)，正在緩慢旋轉(zhuǎn)。
走廊盡頭傳來咀嚼聲。陳默握緊消防斧，放輕腳步靠近。轉(zhuǎn)角處，他看見一個穿著護士服的女人正蹲在地上，背對著他。她的右手臂異常粗壯，皮膚呈現(xiàn)出樹皮般的紋理，指甲長得像鐮刀，正撕扯著什么東西。
地上散落著半截白大褂和一副眼鏡，是急診科的李醫(yī)生。陳默胃里一陣翻涌，他強忍著惡心，發(fā)現(xiàn)護士的脖頸后長出了類似植物根須的東西，正扎進墻壁里，那些根須經(jīng)過的地方，墻皮都變成了深綠色。
“小雅？”陳默試探著喊。這是急診科的護士小雅，昨天還給他送過咖啡。
護士緩緩站起，轉(zhuǎn)過身的瞬間，陳默倒吸一口冷氣。她的左臉還是人類的模樣，右臉卻覆蓋著深綠色的鱗片，嘴角裂到耳根，露出兩排鋸齒狀的牙齒，嘴里正嚼著的，是一截帶著戒指的手指——那是李醫(yī)生的婚戒。
“陳醫(yī)生……”小雅的聲音一半是清甜的女聲，一半是類似蛇吐信的嘶嘶聲，“你身上……有門的味道……”
她突然撲過來，速度快得讓陳默根本來不及反應(yīng)。消防斧被打飛出去，陳默被按在墻上，小雅那條變異的手臂掐住了他的脖子。鱗片摩擦皮膚的刺痛中，他看見她右眼的瞳孔變成了豎瞳，里面閃爍著和他胸口印記相同的藍光。
“把印記……給我……”小雅的臉開始扭曲，右半邊臉頰的鱗片下滲出紅色的液體，“我就能……進入四維……就能……不死……”
陳默的手指摸到口袋里的解剖刀——那是他摔倒時下意識揣進兜里的。他用盡全力將刀刺入小雅變異手臂的關(guān)節(jié)處，那里的鱗片相對薄弱。
一聲刺耳的尖叫后，小雅的手臂松開了。陳默趁機推開她，看見解剖刀的刀身正在融化，被刺中的地方冒出綠色的煙霧，露出里面類似金屬絲的白色纖維。
“怪物！”陳默撿起消防斧，卻發(fā)現(xiàn)小雅沒有再攻擊，而是抱著手臂蜷縮在地上，身體劇烈抽搐。她的皮膚正在快速老化，鱗片成片脫落，露出下面迅速干癟的肌肉。
“為什么……”小雅的聲音變回了正常的女聲，帶著哭腔，“我只是……想活下去……”
她的身體在三十秒內(nèi)變成了一具干枯的木乃伊。陳默喘著粗氣，突然注意到走廊墻壁上的瓷磚正在脫落，露出后面某種類似血管的、搏動著的暗紅色組織。
手機突然震動起來，是一條沒有號碼的短信，只有一張圖片——市中心廣場的地面上，出現(xiàn)了一個直徑約十米的螺旋狀深坑，坑里涌出的金色霧氣中，隱約能看見無數(shù)人影在沉浮。
胸口的印記再次發(fā)燙。陳默低頭，發(fā)現(xiàn)螺旋圖案正在旋轉(zhuǎn)，速度越來越快，藍光也越來越亮。他突然想起女尸的話——四維的門要開了。
走廊里傳來腳步聲，不是一個，而是很多。陳默握緊消防斧，轉(zhuǎn)身看見十幾個穿著病號服的人正緩慢走來，他們的動作僵硬，眼睛里一片渾濁，但額頭都有一個和陳默胸口相同的螺旋印記，只是顏色是黑色的。
第一個病人伸出手，他的手指關(guān)節(jié)以不正常的角度彎曲著，皮膚下凸起無數(shù)條索狀的東西。陳默揮斧砍去，卻被對方輕松抓住斧刃。金屬摩擦的火花中，他看見病人的手掌皮膚正在硬化，變成類似黑曜石的質(zhì)感。
“同化……”病人的喉嚨里發(fā)出低沉的吼聲，“成為……門的……一部分……”
更多的病人圍了上來。陳默且戰(zhàn)且退，他發(fā)現(xiàn)這些人似乎感覺不到疼痛，即使被砍斷手臂也毫無反應(yīng)，斷口處會立刻涌出黑色的粘液，重新凝結(jié)成新的肢體。
退到樓梯口時，陳默瞥見樓梯轉(zhuǎn)角處有一個消防通道的標志。他猛地撞開防火門，順著樓梯向下狂奔。身后傳來玻璃破碎和墻壁倒塌的聲音，他不敢回頭，只能拼命跑。
跑到一樓大廳，陳默被眼前的景象驚呆了——醫(yī)院的穹頂已經(jīng)消失，露出上方破碎的天空，半透明的雙月在云層中若隱若現(xiàn)。大廳中央，一棵巨大的、樹干呈現(xiàn)出螺旋狀的黑色樹木正在瘋狂生長，它的枝條穿透了樓層，葉片是由無數(shù)細小的眼睛組成的，正齊刷刷地盯著他。
樹枝突然向他襲來。陳默翻滾躲避，樹枝擦著他的肩膀過去，帶起的勁風刮破了他的皮膚。他看見被樹枝掃過的地面，瓷磚都變成了黑色的粉末。
“找到……鑰匙了……”一個蒼老的聲音在大廳里回蕩，不是從任何方向傳來，而是直接在空間中震蕩，“四維的……坐標……”
黑色樹木的樹干上裂開一道縫隙，里面露出一張由樹皮組成的人臉，沒有五官，只有無數(shù)細小的孔洞，每個孔洞里都在滴落金色的液滴。
陳默突然明白，這棵樹在“說話”。他想起大學時看過的一本關(guān)于古文明的書，里面提到過一種“世界樹”的傳說，說是連接不同維度的通道。
樹枝再次襲來，這次是從四面八方。陳默被逼到墻角，眼看就要被纏住，突然聽見一聲清脆的鳥鳴。一只全身火紅的小鳥不知從哪里飛來，撞向樹干上的人臉。
接觸的瞬間，小鳥爆發(fā)出刺眼的紅光。黑色樹木發(fā)出一聲刺耳的尖叫，樹枝瞬間縮回。陳默趁機沖出防火門，跑到醫(yī)院的院子里。
外面的世界已經(jīng)徹底變了樣。街道上，汽車像玩具一樣被某種力量扭曲成麻花狀，路燈桿上纏繞著發(fā)光的藤蔓，藤蔓的花朵里鑲嵌著人類的眼球。遠處的高樓有一半陷入了地面，另一半則傾斜著，像是被無形的巨手掰彎了。
更詭異的是天空，除了雙月，還出現(xiàn)了無數(shù)漂浮的島嶼，島嶼上的建筑風格從未在地球上見過——有的是由骨骼搭建的塔，有的是流淌著熔巖的宮殿，還有的像是用鏡子組成的、不斷折射出奇怪光影的立方體。
陳默辨認了一下方向，他家在醫(yī)院東邊的幸福小區(qū)，距離大約三公里。他必須找到林晚和念念。
街道上到處都是游蕩的“怪物”——有的是身體被植物取代的人，有的是能在墻壁間穿梭的影子，還有的是漂浮在半空、只有上半身的透明人形。但他也看到了一些正常的人，他們大多躲在建筑殘骸后面，眼神里充滿恐懼，其中幾個人的額頭也有螺旋印記，顏色各不相同，有紅的、藍的、綠的。
一個穿著校服的女孩從廢墟里探出頭，她看見陳默胸口的藍光，眼睛一亮：“你也是‘覺醒者’？”
“什么？”陳默警惕地問。
“昨天晚上血月出來后，很多人身上都出現(xiàn)了印記，”女孩指著自己的額頭，那里有一個紅色的螺旋，“有印記的人能使用‘異能’，比如我能控制水?！彼斐鍪郑愤叿e水坑里的水立刻浮起來，形成一個水球。
“那些黑色印記的人呢？”陳默問。
女孩的臉色變得蒼白：“他們被‘污染’了，變成了沒有意識的傀儡，被‘門’控制著?！彼赶蚴兄行牡姆较?，“那里有個巨大的‘門扉’，所有的污染都從那里來?！?/p>
陳默想起短信里的圖片：“廣場上的深坑？”
“對，”女孩點頭，“我們叫它‘初始螺旋’。有人說那是連接四維世界的通道，也有人說那是世界的傷口。”她猶豫了一下，“你要去哪里？現(xiàn)在單獨行動很危險?！?/p>
“幸福小區(qū)，找我的家人?！?/p>
“我跟你一起去，”女孩立刻說，“我叫蘇小小，剛才看到你從醫(yī)院出來，應(yīng)該很能打吧？我知道一條近路。”她不等陳默同意，就鉆進旁邊的小巷，“跟我來，這里有‘影獸’，不能走大路?！?/p>
陳默跟著她進入小巷，發(fā)現(xiàn)這里的墻壁上布滿了黑色的陰影，那些陰影會自主移動，形狀不斷變化，偶爾會伸出類似手的形狀抓向路過的生物。蘇小小雙手結(jié)印，周圍的積水立刻形成一道水墻，將陰影隔絕在外。
“這些影獸怕水和光，”蘇小小解釋道，“它們是從五維世界泄漏出來的‘概念體’，以恐懼為食。”
“五維世界？”陳默皺眉，女尸只提到了四維。
“覺醒者之間通過‘靈網(wǎng)’交流信息，”蘇小小指了指自己的太陽穴，“印記能讓我們共享一部分信息。五維世界比四維更高等，那里的存在不是我們能理解的，它們的‘概念’泄漏到三維世界，就變成了這些影獸?！?/p>
陳默的腦海里突然涌入大量信息，像是有人強行塞進了他的記憶——靈氣復蘇的原因、異能的分類、維度世界的基本知識……這些信息直接出現(xiàn)在他的意識里，像是與生俱來的本能。
他現(xiàn)在知道，靈氣復蘇是因為宇宙能量循環(huán)的周期性變化，末法時代持續(xù)了約三千年，現(xiàn)在終于結(jié)束。人類身上的螺旋印記是“靈根”的外在表現(xiàn)，不同顏色對應(yīng)不同屬性的靈氣親和力。黑色印記是被四維世界的“虛空能量”污染的標志。
而所謂的四維世界，并不是簡單的“三維加時間軸”，而是一個物理法則、空間結(jié)構(gòu)都與地球完全不同的世界，那里的“存在”以人類無法理解的形式生活著。當兩個世界的壁壘變薄，不僅靈氣會涌入地球，四維世界的物質(zhì)、能量甚至法則都會滲透過來，改造地球的一切。
“小心！”蘇小小突然大喊。
陳默回過神，發(fā)現(xiàn)前方的小巷出口處，站著一個高達三米的人形生物，它的身體由無數(shù)只手組成，每只手的掌心都有一只眼睛，正死死地盯著他們。