沈聿白那句“推掉”像一塊冰，狠狠砸在林晚剛剛燃起的希望之火上。她握著手機，指節(jié)因為用力而泛白，胸口像是被什么東西堵住，悶得發(fā)慌。
“為什么？”她脫口而出，聲音帶著壓抑的怒氣和不解。顧衍的項目是她工作室起死回生、證明自身價值的絕佳機會，是純粹依靠她的專業(yè)能力獲得的認可！沈聿白憑什么一句話就否定？
電話那頭沉默了幾秒，沈聿白的聲音依舊冰冷無波，卻透著一絲不容置疑的威壓：“沒有為什么。林晚，記住你的身份。沈太太不需要拋頭露面去接那種項目。聿晟的資源足夠支撐你那個工作室運轉?！?他的話語帶著上位者特有的傲慢，仿佛她珍視的事業(yè)和理想，在他眼中不過是無關緊要的玩物。
“沈先生！”林晚的聲音因為激動而微微拔高，“這是我的工作！是我和林晚，不是‘沈太太’的工作！顧老師的項目是純粹的學術合作，是對我們專業(yè)能力的認可！它對我、對工作室、對那些等著被修復的古建筑都很重要！” 她試圖據理力爭。
“重要？”沈聿白的聲音里似乎帶上了一絲極淡的嘲諷，“重要到需要你親自去巴結顧衍？在展會上，你們談笑風生，看起來相當投契?！?他刻意強調了“巴結”和“談笑風生”兩個詞，冰冷的語調下，似乎隱藏著一絲難以察覺的……不悅？
林晚的心猛地一沉。他知道了？他在監(jiān)視她？一股被侵犯隱私的強烈屈辱感瞬間淹沒了她。
“你派人監(jiān)視我？！”她的聲音帶著顫抖的憤怒。
“陸澤向我匯報展會的安保情況，確保沈太太的安全。”沈聿白的回答滴水不漏，卻更讓林晚感到窒息。安全？多么冠冕堂皇的理由！這分明是控制！
“顧衍的項目，到此為止。”沈聿白的聲音恢復了絕對的冰冷，下達了最終命令，“晚上七點，別遲到。” 說完，電話被干脆地掛斷。
“嘟…嘟…嘟…” 冰冷的忙音像鞭子一樣抽打著林晚的神經。她站在原地，渾身發(fā)冷，剛才與顧衍交談時的喜悅和希望蕩然無存，只剩下滿腔的憤怒、屈辱和無力的絕望。她感覺自己像一個提線木偶，連呼吸的自由都被那紙冰冷的契約剝奪了。守護工作室的代價，難道就是徹底放棄自我，成為他沈聿白圈養(yǎng)的金絲雀嗎？
“晚姐？你沒事吧？”小陳擔憂的聲音傳來，她看到林晚臉色煞白，握著手機的手在發(fā)抖。
林晚猛地回過神，強壓下翻涌的情緒，勉強擠出一個笑容：“沒事。展會快開始了，我們準備接待觀眾吧。” 她轉身走向展位，背脊挺得筆直，指甲卻深深掐進了掌心。她不能倒下，至少在公眾面前，她必須維持住“拾光”的尊嚴。
展會開幕后，“拾光”的展位果然吸引了眾多目光。老李的斗拱模型以其精巧的結構和深厚的傳統(tǒng)工藝底蘊，成為全場焦點。許多專業(yè)人士和愛好者駐足觀看，嘖嘖稱奇。林晚修復的清代雕花窗欞也備受好評，不少人詢問修復技藝和工作室情況。小陳忙得不亦樂乎，分發(fā)資料，介紹工作室理念。
林晚也暫時拋開心中的陰霾，投入地講解著古建修復的細節(jié)和傳統(tǒng)工藝的魅力。當她專注于專業(yè)領域時，那種由內而外散發(fā)的自信和光芒，讓不少人為之側目。顧衍也再次來到展位，與林晚進行了更深入的交流，并再次表達了對合作的期待。面對顧衍的真誠，林晚心中苦澀，只能含糊其辭，無法給出明確答復。
整個白天，林晚都在強打精神。直到傍晚閉館，送走最后一批觀眾，她才感到一陣鋪天蓋地的疲憊襲來，不僅是身體的，更是心靈的。
回到歸云邸，已是華燈初上。冰冷的奢華依舊。陳伯如同精準的時鐘，在她踏入客廳時出現(xiàn)：“林小姐，沈先生在書房等您。禮服已放在您房間?！?/p>
林晚疲憊地點點頭，回到房間。床上放著一個精致的禮盒，里面是一件Dior的星空藍抹胸晚禮服，優(yōu)雅而神秘，搭配著同色系的高跟鞋和一套簡約的鉆石首飾。價值不菲，卻像一件待穿的戲服。
她沒有立刻換上。她坐在梳妝臺前，看著鏡中那個眉眼間帶著疲憊和倔強的自己。沈聿白的命令如同枷鎖，顧衍的邀約是希望的燭火，而契約則是冰冷的牢籠。她該怎么辦？
時間指向六點五十。林晚深吸一口氣，最終還是換上了那身華貴的禮服。鏡中的女人瞬間變得光彩照人，卻透著一種疏離的陌生感。她仔細化好妝，將長發(fā)挽起，戴上首飾。當她走出房間時，仿佛已經戴上了一副名為“沈太太”的面具。
沈聿白已經在客廳等她。他穿著與禮服相配的深色西裝，身姿挺拔，英俊得無可挑剔?？吹绞⒀b的林晚時，他深邃的眼眸中似乎掠過一絲極快的波動，快得讓人無法捕捉。他并未多言，只是微微頷首：“走吧?！?/p>
車上，氣氛壓抑得令人窒息。林晚看著窗外飛速倒退的流光溢彩，忍不住開口，聲音帶著一絲不易察覺的懇求：“沈先生，關于顧老師的項目……”
“我說過，推掉。”沈聿白打斷她，目光依舊看著前方，語氣沒有任何轉圜余地，“今晚的慈善拍賣晚宴，會有聿晟文化基金的代表出席。他們會以基金會的名義，向‘拾光’工作室提供一筆專項資助，用于你提到的‘云棲別院’構件預修復和技藝傳承研究。額度，不會低于顧衍項目給你的。” 他像是在陳述一個早已安排好的商業(yè)計劃。
林晚愣住了。專項資助？這……這是他另一種形式的“補償”？還是另一種形式的控制？他是在用金錢買斷她的工作自主權？
“我不需要施舍！”林晚脫口而出，聲音因為激動而有些尖銳，“我想要的是憑借自己的專業(yè)能力去爭取項目！不是靠你的基金會撥款！”
沈聿白終于轉過頭，深邃的目光落在她因激動而微微泛紅的臉上，帶著審視和一絲不易察覺的困惑：“有什么區(qū)別？結果都是資金支持你的工作室。用聿晟基金會的名義，比你親自去接項目，更符合‘沈太太’的身份，也更有效率?！?在他的邏輯里，結果導向，過程并不重要。他無法理解林晚為何執(zhí)著于“親自爭取”這種在他看來毫無意義的形式。
“這不一樣！”林晚感到一陣深深的無力感，仿佛在對著冰冷的墻壁吶喊，“這是尊嚴！是我作為林晚，而不是‘沈太太’的價值證明！”
沈聿白的眉頭幾不可察地蹙了一下。他看著她眼中燃燒的、近乎悲憤的火焰，那是屬于林晚自己的光芒，倔強、不屈，與他習慣的冰冷秩序截然不同。車廂內陷入更深的沉默。他沒有再說話，只是轉回頭，看著前方，側臉的線條在昏暗的光線下顯得更加冷硬。
林晚也扭過頭，看向窗外，淚水在眼眶里打轉，被她死死忍住。她明白了，在沈聿白的世界里，效率和身份才是衡量一切的標準，個人的情感和尊嚴，渺小得不值一提。她的抗爭，在他眼中或許只是無謂的矯情。
車子最終停在一座金碧輝煌的酒店門前。侍者恭敬地拉開車門。沈聿白率先下車，然后向林晚伸出了手臂。林晚看著那只骨節(jié)分明、象征著權力和掌控的手，閉了閉眼，最終還是挽了上去。
踏入宴會廳的瞬間，璀璨的燈光、悅耳的鋼琴聲、衣香鬢影的賓客、以及瞬間聚焦而來的無數(shù)道目光，構成了一幅奢華的名利場畫卷。林晚挺直脊背，臉上掛起周女士教導的、無懈可擊的得體微笑，如同一個完美的提線木偶，挽著沈聿白，一步步踏入這場屬于他的冰冷戰(zhàn)場。