晨霧還未散盡，鹿鳴已帶著兩只影狐來(lái)到溪邊空地。昨夜契約成功的興奮感仍未消退，但理智告訴他必須盡快熟悉新的戰(zhàn)斗方式。小影輕車(chē)熟路地躍上巖石，銀灰色的毛發(fā)在晨光中泛著金屬光澤。小夜則略顯拘謹(jǐn)，亦步亦趨地跟在鹿鳴腳邊，時(shí)不時(shí)回頭確認(rèn)他的位置。
"先從基礎(chǔ)配合開(kāi)始。"鹿鳴取出三顆野果，在掌心輕輕摩挲。靈視下，他能清晰看到小夜體內(nèi)的靈氣流動(dòng)——比昨日更加順暢，傷口處的淤塞已完全消散。更奇妙的是，通過(guò)契約聯(lián)系，他能隱約感知到小夜的情緒波動(dòng)：三分好奇，七分緊張。
鹿鳴將野果拋向不同方向。小影如離弦之箭竄出，在空中劃出優(yōu)美的弧線，精準(zhǔn)叼住第一顆。小夜慢了半拍，但憑借契約帶來(lái)的默契，它似乎預(yù)判到了野果的落點(diǎn)，一個(gè)急轉(zhuǎn)截住了第二顆。第三顆野果即將落地時(shí)，兩只影狐突然同時(shí)躍起——小影在空中輕踏小夜的背脊借力，完成了一次漂亮的二段跳躍。
"漂亮！"鹿鳴忍不住贊嘆。這種配合絕非偶然，而是契約帶來(lái)的心靈感應(yīng)。他蹲下身，讓小夜跳上肩膀，同時(shí)向小影伸出手臂。影狐會(huì)意地躍起，在接觸的瞬間化作一道影子纏繞在他右臂上——這是影狐特有的"影附"能力，能讓馭靈師暫時(shí)獲得隱匿特性。
小夜有樣學(xué)樣，卻因控制不當(dāng)直接融入了鹿鳴的影子。地面上的人形陰影突然扭曲變形，邊緣泛起水波般的紋路。鹿鳴感到一陣眩暈，視線突然裂變成兩個(gè)視角——一個(gè)是正常視野，另一個(gè)卻是從地面影子仰視的詭異角度。
"原來(lái)如此..."鹿鳴穩(wěn)住身形，引導(dǎo)小夜慢慢分離。靈視下，他看到自己的靈氣與小夜的靈氣在接觸面上形成了無(wú)數(shù)細(xì)小的漩渦，正是這種微觀層面的交融實(shí)現(xiàn)了視角共享。"這能力用來(lái)偵查再合適不過(guò)。"
日上三竿時(shí)，他們開(kāi)始實(shí)戰(zhàn)演練。鹿鳴選中了一株三人合抱的枯樹(shù)作為假想敵。小影負(fù)責(zé)正面騷擾，憑借速度在樹(shù)干間彈跳穿梭，吸引"敵人"注意。小夜則潛伏在陰影中，伺機(jī)發(fā)動(dòng)致命一擊。鹿鳴則嘗試將靈氣注入枯枝，模擬靈符攻擊。
第一次配合漏洞百出。小影的佯攻太過(guò)逼真，小夜誤以為真需要救援，提前暴露了位置。鹿鳴的"靈符"也因控制不當(dāng)在半途自燃，險(xiǎn)些燒到小影的尾巴。
"停！"鹿鳴抹去額頭的汗水，翻開(kāi)《馭靈師手冊(cè)》查找協(xié)同作戰(zhàn)的要領(lǐng)。小影叼來(lái)幾片寬大的樹(shù)葉，示意他休息。小夜則用鼻子拱開(kāi)手冊(cè)某一頁(yè)，正好是記載"靈氣頻率同步"的章節(jié)——這小家伙比想象中更聰明。
午后，調(diào)整策略的三人組再次嘗試。這次鹿鳴先通過(guò)契約聯(lián)系，將自己的戰(zhàn)斗意圖傳遞給兩只影狐。小影的靈氣波動(dòng)逐漸與他同步，形成一個(gè)穩(wěn)定的共鳴場(chǎng)。小夜雖然稍顯生疏，但在小影的引導(dǎo)下也慢慢融入節(jié)奏。
枯樹(shù)在圍攻下很快"潰敗"。小影的利爪在樹(shù)干上留下數(shù)十道深淺不一的劃痕，全部集中在西側(cè)——這是鹿鳴通過(guò)靈視發(fā)現(xiàn)的木質(zhì)疏松處。小夜則抓住鹿鳴制造的一個(gè)空檔，從影子狀態(tài)突然實(shí)體化，一擊貫穿了樹(shù)心。最令人驚喜的是，當(dāng)鹿鳴投出最后一根"靈符枯枝"時(shí)，小影的影子恰好掠過(guò)，為它附加了隱匿特性，使攻擊更加出其不意。
夕陽(yáng)西下，精疲力竭的一人兩狐躺在溪邊休息。小夜已經(jīng)能熟練地在實(shí)體與影子狀態(tài)間切換，甚至學(xué)會(huì)了借助小影的影子進(jìn)行短距離瞬移。鹿鳴的雙臂布滿了暗影紋路——這是長(zhǎng)時(shí)間影附的副作用，但也證明他已初步掌握了這種能力。
"該回去了。"鹿鳴望向村落方向，眉頭不自覺(jué)地皺起。從清晨起，契約印記就時(shí)不時(shí)傳來(lái)微弱的刺痛感，像是某種預(yù)警。小影也顯得焦躁不安，經(jīng)常突然豎起耳朵轉(zhuǎn)向北方。
返程途中，這種不安愈發(fā)強(qiáng)烈。當(dāng)翻過(guò)最后一道山梁時(shí)，鹿鳴終于明白了緣由——村落上空盤(pán)旋著十幾只灰羽禿鷲，這種食腐鳥(niǎo)類只會(huì)被一種東西吸引：新鮮尸體。
小影突然發(fā)出警示的低吼。靈視下，鹿鳴看到遠(yuǎn)處的灌木叢中有幾團(tuán)暗紅色靈氣波動(dòng)——不是人類，也不是普通野獸，而是被某種力量激怒的靈獸群。更糟糕的是，它們移動(dòng)的方向正是村落。
"快走！"鹿鳴顧不上保存體力，將剩余靈氣全部注入雙腿。小影化作一道銀光沖在最前，小夜則融入他的影子，為他提供額外的速度加成。隨著距離拉近，空氣中的血腥味越來(lái)越濃，還夾雜著木材燃燒的焦糊味。
當(dāng)村落圍墻映入眼簾時(shí)，鹿鳴的血液幾乎凝固——原本簡(jiǎn)陋但堅(jiān)固的木柵欄被撕開(kāi)三道巨大的缺口，幾間茅屋正在燃燒，地上散落著斷裂的武器和斑駁血跡。最令人心驚的是，他看到了幾具殘缺不全的尸體，其中就有經(jīng)常給他送野菜的老婦人張嬸。
"狼群..."鹿鳴從齒縫間擠出這兩個(gè)字。靈視清晰地顯示出攻擊者留下的靈氣痕跡：呈放射狀的爪印，帶著特有的腥臊味。這不是普通野狼，而是至少中階的靈獸——血爪狼群。
村中心的空地上，二十多個(gè)幸存者擠成一團(tuán)，被手持農(nóng)具的青壯年護(hù)在中間。外圍躺著七八只狼尸，但更多的血爪狼正從四面八方逼近。村長(zhǎng)拄著斷矛半跪在地，左臂不自然地扭曲著，卻仍聲嘶力竭地指揮防御。
鹿鳴沒(méi)有貿(mào)然沖進(jìn)去。他示意兩只影狐隱蔽，自己則爬到一棵歪脖子樹(shù)上觀察局勢(shì)。靈視全開(kāi)下，戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)一目了然：普通血爪狼體長(zhǎng)約兩米，相當(dāng)于初階靈獸；而東北角那只體型格外碩大，額前有月牙狀白毛的，顯然是狼王，至少中階巔峰。
正當(dāng)他盤(pán)算對(duì)策時(shí)，一聲凄厲的慘叫傳來(lái)。一個(gè)少年被狼群從防御圈扯出，眼看就要命喪狼口。鹿鳴再也按捺不住，從樹(shù)上一躍而下，同時(shí)激活雙臂的影附能力。
"小影左翼騷擾，小夜準(zhǔn)備影襲！"