萊恩的意識在一片純白刺眼的光芒中重組。他發(fā)現(xiàn)自己站在一個巨大的、冰冷得令人窒息的實驗室里?？諝饫飶浡鴿饬业南舅湍撤N……血腥鐵銹與腐爛藥草的混合氣味。
慘白的燈光下，無數(shù)玻璃罐整齊排列在鐵架上，里面浸泡著各種扭曲、變異、閃爍著詭異光澤的器官標(biāo)本，像一場無聲的恐怖展覽。實驗室中央，巨大的金屬手術(shù)臺上，一個銀發(fā)的小男孩被冰冷的鎖鏈緊緊禁錮著四肢。他瘦弱得可憐，皮膚蒼白得近乎透明，藍(lán)色的大眼睛里盛滿了超越年齡的痛苦和一種令人心碎的麻木。
穿著雪白實驗袍的男人——年輕了至少二十歲的維克多·克勞德教授——站在手術(shù)臺旁。他臉上帶著一種近乎神圣的狂熱和令人毛骨悚然的溫柔，正將一把通體發(fā)光、符文流轉(zhuǎn)的匕首，緩緩刺入男孩的胸膛。
“忍耐些，我的孩子，西維爾?！蹦腥说穆曇糨p柔得像在哄睡，“記住，你的痛苦是必要的犧牲。它們會化作拯救千萬生命的基石……這是你的榮耀?！?刀刃刺入更深，男孩的身體劇烈抽搐，卻死死咬住下唇，不讓自己發(fā)出一絲聲音，只有大顆大顆的淚水無聲滾落。
萊恩的心臟像是被一只冰冷的手攥緊，一股原始的憤怒和想要摧毀一切的沖動席卷了他。他想沖上去，想將那把該死的匕首奪下，想砸碎那些裝著眼球的玻璃罐！然而，他的身體如同被無形的枷鎖禁錮，紋絲不動。
突然，一股強大的力量猛地將他向后拽去！眼前的實驗室景象如同破碎的鏡子般剝落。
“別看。” 成年西維爾的聲音在萊恩身后響起，冰冷、緊繃，帶著一種極力壓抑的顫抖。
萊恩發(fā)現(xiàn)自己漂浮在一片彌漫著焦糊味和血腥氣的廢墟之上。這里是貧民窟“灰燼區(qū)”的一角。冰冷的雨點砸在燒焦的斷木和泥濘上。一個小小的、瘦骨嶙峋的身影跪在瓦礫堆前，正用一雙滿是血污和泥土的小手瘋狂地挖掘著。那是十歲的萊恩·霍爾特。
雨水混合著泥土和血水，從他磨爛的指甲縫里滲出，滴落在他身下那具冰冷、僵硬、被半掩埋的女人的臉上——那是他母親的臉，曾經(jīng)溫柔美麗的臉上只剩下灰敗和凝固的痛苦。小萊恩像一頭絕望的幼獸，喉嚨里發(fā)出不成調(diào)的嗚咽，每一次刨挖都像是在撕扯自己的血肉。那種深入骨髓的寒冷、失去一切的巨大空洞、以及無能為力的滔天恨意，穿越時空狠狠擊中了此刻的萊恩。
“這是……記憶交換？”萊恩的聲音干澀發(fā)緊，喉嚨像是堵著滾燙的沙礫。他從未向任何人展示過這段地獄般的記憶，此刻卻被這個他最厭惡的人赤裸裸地窺視
西維爾站在他身側(cè)，臉色比實驗室的墻壁還要慘白，他用力按著自己的太陽穴，指節(jié)發(fā)白：“靈魂共鳴術(shù)的副作用……我們必須立刻切斷鏈……” 他的聲音里罕見地透出一絲狼狽和急切。
就在這時！
“咔嚓——！”
一聲尖銳刺耳的、如同靈魂被撕裂般的玻璃破碎聲驟然響起！不是物理的聲音，而是直接作用于他們的精神深處！眼前所有的景象——實驗室、廢墟、兩個年幼的身影——瞬間如同被投入巨石的湖面，瘋狂地扭曲、破碎、溶解！
萊恩被一股巨大的力量狠狠甩回現(xiàn)實世界，劇烈的眩暈感讓他幾乎嘔吐。他重重撞在禁書區(qū)冰冷堅硬的地板上，后背生疼。然而更讓他渾身僵硬的是——西維爾·克勞德，那個永遠(yuǎn)高潔不可攀的完美貴族，此刻正以一種極其狼狽的姿勢，死死地抓著他的肩膀，整個人幾乎撲壓在他身上！
兩人因為沖擊力而靠得極近，近到萊恩能清晰地看到西維爾銀白色睫毛上沾染的灰塵，能感受到他因劇烈喘息而噴在自己臉上的溫?zé)釟庀?，甚至能看清對方藍(lán)眸深處尚未褪盡的驚悸和一絲……同樣無法掩飾的尷尬？他們的嘴唇幾乎就要碰到一起！
“咳??！”萊恩如同被烙鐵燙到，猛地向后一仰頭，試圖拉開距離，臉上混雜著驚怒和一種難以言喻的燥熱，“你他媽……離我遠(yuǎn)點！”
西維爾似乎也才完全回神，他眼中瞬間恢復(fù)了慣有的冰冷疏離，但抓住萊恩肩膀的手指卻下意識地更用力了幾分，仿佛在確認(rèn)什么。就在萊恩要爆發(fā)的前一秒——
西維爾猛地捂住了他的嘴！那手掌冰涼，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“噓！”西維爾的藍(lán)眸銳利如刀，緊緊盯著禁書區(qū)厚重的大門。
門外，沉重的腳步聲和盔甲碰撞聲如同悶雷般由遠(yuǎn)及近！
“能量波動源就在里面！有人觸發(fā)了古法陣！”教導(dǎo)主任那標(biāo)志性的咆哮穿透門板，“衛(wèi)兵！把禁書區(qū)給我圍起來！一只蒼蠅也不準(zhǔn)放出去！”
死亡的寂靜瞬間籠罩了兩人。萊恩能聽到自己如擂鼓般的心跳和西維爾同樣急促的呼吸。西維爾飛快地掃視了一眼緊閉的大門和高高的、布滿鐵欄桿的窗戶。他眼中閃過一絲決斷，動作快如閃電——迅速將一張折疊的硬質(zhì)紙條塞進(jìn)了萊恩胸前的口袋，指尖無意中擦過萊恩溫?zé)岬男靥?，帶來一陣奇異的電流感?/p>
“明晚午夜，天文塔頂?！蔽骶S爾的聲音壓得極低，帶著不容置疑的命令，藍(lán)眸緊鎖著萊恩，那眼神復(fù)雜難辨——有警告，有緊迫，甚至有一絲……懇求？“如果你不想被當(dāng)成‘凈焰’的奸細(xì)立刻退學(xué)，甚至送上絞刑架的話，準(zhǔn)時到?！?/p>
話音未落，西維爾的身影化作一道淡銀色的流光，悄無聲息地融入了書架最深沉的陰影之中，仿佛從未存在過。
“砰——！??！”
禁書區(qū)的大門被粗暴地撞開，全副武裝的衛(wèi)兵潮水般涌入，魔杖的光芒瞬間將黑暗驅(qū)散。刺眼的光線下，只有萊恩·霍爾特獨自一人，背靠著積滿灰塵的書架坐在地上，頭發(fā)凌亂，衣襟敞開，臉上還帶著未褪盡的驚怒和一絲茫然。他身旁，一扇高窗的玻璃被震開了一道縫隙，夜風(fēng)嗚咽著灌入，吹得滿地散落的書頁嘩嘩作響，如同亡魂的低語。