赤星的光芒在黎明前變得格外妖艷。蘇白借著這詭異的光亮前行，手中的青銅羅盤(pán)指針不斷微調(diào)方向。每走百步，他都要回頭確認(rèn)——那些被踩過(guò)的草叢正滲出黑色汁液，像被什么無(wú)形之物污染過(guò)。
"應(yīng)該就是這附近..."蘇白對(duì)照著山海經(jīng)圖錄上的光點(diǎn)標(biāo)記，停在一處不起眼的土坡前。坡上長(zhǎng)滿(mǎn)暗紫色灌木，葉片背面生著細(xì)密的紅色絨毛，與廢墟中的藤蔓極為相似。
羅盤(pán)指針突然垂直向下。蘇白蹲下身，發(fā)現(xiàn)土坡底部有條被草根遮掩的裂縫。當(dāng)他將羅盤(pán)貼近裂縫時(shí)，青銅表面浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的金線(xiàn)，這些金線(xiàn)組成個(gè)與掌心印記完全相同的圖案。
"又是這種符文。"蘇白猶豫片刻，還是將手按了上去。掌心血符印記與金線(xiàn)接觸的瞬間，土坡轟然塌陷，露出條向下的石階。
石階盡頭是扇青銅門(mén)，門(mén)上凹槽正好能嵌入羅盤(pán)。當(dāng)蘇白將羅盤(pán)放入凹槽時(shí)，門(mén)縫滲出刺骨寒氣，青銅表面以肉眼可見(jiàn)的速度結(jié)霜。更詭異的是，霜花竟自動(dòng)排列成文字：
"血肉為鑰，魂魄為引。"
蘇白想起祭壇上的血字警告，本能地后退半步。就在這時(shí)，懷中的山海經(jīng)圖錄突然劇烈震動(dòng)，自動(dòng)展開(kāi)到繪有龍尾虎的那頁(yè)。異獸圖案發(fā)出淡淡金光，在青銅門(mén)上投下虛影。
霜花文字開(kāi)始扭曲變形，最終重組為新的句子："符脈傳承者，可入。"
青銅門(mén)無(wú)聲滑開(kāi)。門(mén)后是個(gè)圓形石室，中心石臺(tái)上靜靜躺著半卷泛黃的畫(huà)卷——正是山海經(jīng)圖錄缺失的那部分！
蘇白剛踏入石室，身后的門(mén)就猛然閉合。石臺(tái)周?chē)氖K青銅燈自燃而起，火焰竟是詭異的青白色。他謹(jǐn)慎地靠近石臺(tái)，發(fā)現(xiàn)缺失的畫(huà)卷被某種透明物質(zhì)封存著，表面布滿(mǎn)細(xì)小的氣泡。
"這是...琥珀？"蘇白用短刀輕觸表面，透明物質(zhì)立刻軟化，像活物般纏繞上刀尖。他急忙撤刀，卻發(fā)現(xiàn)刀身上已沾滿(mǎn)膠狀物，這些物質(zhì)正快速向刀柄蔓延。
千鈞一發(fā)之際，懷中的半卷圖錄自動(dòng)飛出，與石臺(tái)上的殘卷貼合。膠狀物如遭雷擊，全部縮回石臺(tái)。兩截殘卷在金光中逐漸融合，最終恢復(fù)成完整的畫(huà)卷。
新生的山海經(jīng)圖錄懸浮在空中，緩緩展開(kāi)。蘇白看到無(wú)數(shù)異獸圖案在紙面上流動(dòng)重組，最終定格為一幅前所未見(jiàn)的畫(huà)面：人面龍身的神物環(huán)繞著中心的七角生物，每個(gè)角都被金色鎖鏈?zhǔn)`。
畫(huà)卷突然卷起，化作流光鉆入蘇白眉心。他眼前一黑，感覺(jué)有滾燙的金屬液體順著脊椎流遍全身，最后在丹田處形成個(gè)旋轉(zhuǎn)的符力漩渦。更奇妙的是，他"看"到體內(nèi)多了條從未察覺(jué)的經(jīng)脈，這條經(jīng)脈正貪婪地吸收著畫(huà)卷傳來(lái)的能量。
"啊——"蘇白痛苦地蜷縮在地。隨著新經(jīng)脈被激活，無(wú)數(shù)信息碎片在腦海中爆炸：如何用舌尖抵住上顎來(lái)穩(wěn)定符力，如何在第七轉(zhuǎn)折處加入回鋒，甚至還有幾種明顯違背常理的符箓組合方式...
最清晰的是一段記憶殘片：某個(gè)雨夜，七角生物從青銅立方體中破封而出，無(wú)數(shù)符師的血肉在空中組成鎖鏈。而在最后時(shí)刻，有位老者將山海經(jīng)圖錄一分為三，分別藏于不同遺跡。
當(dāng)劇痛消退，蘇白發(fā)現(xiàn)自己正無(wú)意識(shí)地在石板上勾畫(huà)符文。指尖所過(guò)之處，堅(jiān)硬的巖石如泥般柔軟。更驚人的是，這些符文與祭壇上的紋路有九分相似，只是更加古老精妙。
"這就是...真正的符脈傳承？"蘇白凝視著發(fā)光的指尖。他嘗試調(diào)動(dòng)那條新生的經(jīng)脈，立刻感到符力運(yùn)行速度提升了數(shù)倍。隨手繪制的引火符竟在空中持續(xù)燃燒，形成穩(wěn)定的火球。
石室突然震動(dòng)起來(lái)。十二盞青銅燈接連爆裂，火焰匯聚成個(gè)模糊的人形。一個(gè)沙啞的聲音直接在蘇白腦海中響起：
"傳承已成，遺跡將沉。速取羅盤(pán)，它可指引剩余殘卷。"
蘇白急忙抓起落在地上的青銅羅盤(pán)。就在他觸碰羅盤(pán)的瞬間，石室地面開(kāi)始塌陷。千鈞一發(fā)之際，他本能地按照新獲得的記憶結(jié)印，體表浮現(xiàn)出與山海經(jīng)圖錄相同的紋路。
下墜感戛然而止。蘇白驚愕地發(fā)現(xiàn)自己在緩緩上升——不，是石室在下降！他站在唯一保持完好的石臺(tái)上，看著四周的石壁沉入黑暗深淵。當(dāng)石臺(tái)降至某個(gè)深度時(shí)，頭頂?shù)娜肟谝芽s成拳頭大的光點(diǎn)。
"轟！"
石臺(tái)突然停住。黑暗中亮起七點(diǎn)血光，排列方式與天上的赤星完全一致。蘇白胸前的符紋自動(dòng)發(fā)光，在面前投射出立體地圖。地圖顯示他現(xiàn)在正處于某個(gè)巨大建筑群的西南角，而正北方有個(gè)閃爍的金色光點(diǎn)。
青銅羅盤(pán)劇烈震顫起來(lái)。指針瘋狂旋轉(zhuǎn)幾圈后，突然指向斜上方——那里有截嵌在石壁中的青銅鎖鏈，鏈節(jié)上刻滿(mǎn)細(xì)密符文。
"出口？"蘇白剛抓住鎖鏈，就感到一股強(qiáng)大吸力傳來(lái)。鎖鏈自動(dòng)收縮，拽著他飛速上升。在穿越黑暗的漫長(zhǎng)過(guò)程中，他隱約聽(tīng)見(jiàn)鎖鏈發(fā)出某種韻律的震動(dòng)，像是傳遞著加密的信息...
當(dāng)光明再現(xiàn)時(shí)，蘇白發(fā)現(xiàn)自己站在處陌生山坡上。朝陽(yáng)剛剛升起，為云層鍍上金邊。他摸索全身，發(fā)現(xiàn)山海經(jīng)圖錄已不見(jiàn)蹤影，但掌心多了個(gè)與畫(huà)卷封面相同的印記。
更神奇的是，當(dāng)他集中精神時(shí)，竟能在腦海中隨意翻閱圖錄內(nèi)容。那些異獸圖案比紙面上更加鮮活，甚至?xí)?duì)他的"注視"做出反應(yīng)。
蘇白嘗試召喚那只龍尾虎的虛影。隨著符力注入掌心印記，他背后浮現(xiàn)出模糊的異獸輪廓。雖然虛影僅維持了三息就消散，但帶來(lái)的力量感令人震撼。
"需要更多練習(xí)..."蘇白望向北方。根據(jù)體內(nèi)地圖顯示，下一個(gè)殘卷藏在名為"天工坊"的遺跡中。他掏出青銅羅盤(pán)，發(fā)現(xiàn)指針正指向遠(yuǎn)處一座形似臥牛的山峰。
就在他準(zhǔn)備出發(fā)時(shí)，羅盤(pán)背面突然浮現(xiàn)新的刻痕——是半張模糊的人臉，嘴角帶著詭異的微笑。蘇白差點(diǎn)失手摔落羅盤(pán)，因?yàn)槟菑埬?，竟與他在符院中最厭惡的趙明有七分相似...