天剛蒙蒙亮，兵工廠的院子里卻已經(jīng)站滿了人。
死寂無聲，氣氛莊重得如同祭祀。
所有人的視線，都死死釘在院子中央那只丑陋的“烏龜爐”上。
林川是全場唯一鎮(zhèn)定的人，他正有條不紊地下達著指令，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“那筐廢鐵，先放進去。”
“炮樓扒下來的鐵疙瘩，對，就是那些，也放進去。”
“然后，把磨好的石灰石粉撒勻?！?/p>
“最后，木炭塊混著煤粉，鋪在最上面?！?/p>
張大山和小猴子幾個年輕人，在他的指揮下，緊張又精確地執(zhí)行著每一個步驟。
趙鐵根和李瘸子幾個老師傅，則背著手站在一旁，看著林川那套精細到古怪的“配料”流程，喉結(jié)不住地滾動。
煉鐵而已，怎么跟廚子做菜似的，還講究起了火候順序和佐料？一輩子聞所未聞！
“封爐！”
隨著林川一聲令下，最后的泥巴封住了填料口。
“點火！”
小猴子劃著一根火柴，哆哆嗦嗦地湊近獨立的燃燒室。
呼！
一團火苗被吸了進去，爐膛里發(fā)出一聲沉悶的轟鳴。
隨即，熊熊的火焰順著火道，越過那道被稱為“火橋”的坎，狠狠撲向后方的熔煉池。
整個“烏龜爐”的內(nèi)部，瞬間化作一片翻騰的火海。
時間一分一秒地過去。
爐子沒炸，但爐壁卻被烤得一片通紅，散發(fā)出的巨大熱量讓周遭的空氣都起了波紋，視線所及之處，一片扭曲。
趙鐵根等人手心里全是汗，后背的衣裳早就濕透，也不知是烤的，還是急的。
他們一次次湊到小小的觀察口，朝里頭探望，又一次次滿臉凝重地退開。
又過了半個時辰，連一向鎮(zhèn)定的李瘸子都有些站不住了。
趙鐵根又看了一眼，臉色“刷”地慘白如紙，嘴唇哆嗦著，手里的煙桿“啪嗒”一聲掉在地上。
“完了……”他喃喃自語，聲音里帶著絕望，“火力不夠，鐵水是化了，可……可都是暗紅色的稠漿，根本不到火候。這下……這下要煉出一爐沒用的生鐵疙瘩了！”
這話像臘月的冰水，從每個人頭頂澆下。
院子里看熱鬧的人群也開始竊竊私語，惋惜、嘲笑的聲音混雜在一起，刺得張大山他們臉皮發(fā)燙。
就在這人心浮動，幾近潰散的當口，林川的面色依舊平靜如水。
他扭過頭，聲音不大，卻瞬間壓過了所有雜音。
“把那臺破風箱抬過來！”
眾人一愣。
林川沒解釋，指揮著小猴子他們把那臺被他一腳踹爛的風箱抬到爐子旁，又找來一根掏空了內(nèi)節(jié)的粗竹管。
一頭接在風箱的出風口，另一頭，則被他小心翼翼地插進了燃燒室底部的進風口。
一個簡陋到可笑的“人力鼓風機”就這么成了。
“小猴子！張大山！”林川指著風箱的拉桿，低吼道，“給我拉！往死里拉！有多大力，使多大力！”
“好嘞！”
兩個年輕人應(yīng)了一聲，卯足了勁，一左一右開始發(fā)力。
“呼——哧——呼——哧——”
破舊的風箱發(fā)出了瀕死般的喘息，一股股強勁的氣流被壓進竹管，灌入燃燒室。
下一刻，奇跡發(fā)生了！
爐膛里的火焰，像是被兜頭澆了一整桶猛油，轟然一聲咆哮！
火焰的顏色，由原先的橘紅，猛地蛻變?yōu)榇萄蹔Z目的白金色！
整個“烏龜爐”發(fā)出了巨獸般的怒吼，連腳下的土地都在微微震動！
透過觀察口，能看到爐內(nèi)的鐵水在白金色的火舌舔舐下，劇烈地翻滾、沸騰，亮得人眼睛刺痛，不敢直視！
火候，到了！
“開爐！”
林川當機立斷，下達了最終的命令。
趙鐵根渾身一震，猛地抓起一根粗長的鐵釬，用盡全身的力氣，顫抖著捅向爐子下方的出鋼口。
“噗”的一聲悶響，泥封被捅開。
剎那間，一道凝練如實質(zhì)的白亮鋼水，像一條掙脫了千年束縛的狂龍，從出鋼口狂暴地奔涌而出！
那霸道的光芒，瞬間將整個山谷照得亮如白晝，也照亮了院子里每一張震驚到失語的臉！
聞訊趕來的劉振華正好看到這一幕，他嘴巴大張，整個人像是被釘在了原地，一個字也說不出來。
鋼水在預(yù)備好的沙模里流淌，漸漸冷卻，凝固成一塊塊泛著幽藍金屬光澤的鋼錠。
院子里，落針可聞。
趙鐵根走到一塊最大的鋼錠前，默默地抄起了自己那把從不離身、號稱能開碑裂石的八磅大錘。
他吐了口唾沫在掌心，掄圓了胳膊，用盡平生的力氣，狠狠砸了下去！
“當！”
一聲清脆到極點的巨響，震得人耳膜發(fā)麻。
火星迸射。
眾人急忙湊上去看。
只見那勢大力沉的一錘，僅僅在堅硬的鋼錠表面，留下了一個淺淺的、指甲蓋大小的白點。
這鋼的硬度、這鋼的韌性，遠遠超過了趙鐵根這輩子打過的任何一塊鐵，見過的任何一塊鋼！
“咣當。”
鐵錘從趙鐵根的手中滑落，砸在地上。
他怔怔地看著那塊鋼錠，又緩緩地抬起頭，看向那個渾身被熏得像從煙囪里爬出來、年紀比自己孫子大不了多少的年輕人。
突然，老漢那雙硬如樹皮的膝蓋，一軟。
“撲通！”
在所有人不敢置信的注視下，趙鐵根，這個倔了一輩子的老鐵匠，對著林川，直挺挺地跪了下去。
他粗糙的手掌按在泥地上，布滿皺紋的臉上一片滾燙，聲音嘶啞而顫抖。
“林所長！俺……俺趙鐵根，服了！”
“從今往后，俺這條老命，這身打鐵的本事，還有這個爐子……全都聽您的！”
林川心里一動，急忙上前去扶：“趙師傅，快起來！咱們兵工廠，不興這個！”
他知道，這一跪，他才算真正拿下了這個兵工廠。
劉振華也回過神來，激動得滿臉通紅，大步流星地走過來，一把攥住林川的手，連聲說了三個“好”字，激動得話都說不囫圇了。
整個院子，在短暫的沉寂后，爆發(fā)出震天的歡呼！
然而，這歡呼聲未落，一個凄厲的嘶吼聲由遠及近，撕裂了這片狂喜。
“政委！林所長！”
一個通訊兵連滾帶爬地沖進山谷，帶著一挺被打爛的捷克式機槍，臉上滿是淚水和黑灰，哭腔嘶吼：
“前沿陣地……頂不住了！”
“鬼子上了九二式重機槍！李團長帶人沖了兩次，根本摸不上去！咱們……咱們唯一的那挺捷克式，被打爛了！”
通訊兵撲倒在地，絕望地嚎啕大哭。
“再沒有家伙能壓制住那玩意兒，二號高地……馬上就要全完了！”