柴房的門，被一股蠻力從外面撞開，腐朽的木軸發(fā)出垂死的呻吟。凜冽的寒風(fēng)卷著雪粒子，像無(wú)數(shù)細(xì)小的冰刀，狠狠刮在林筱裸露的脖頸和手背上。他蜷縮在墻角一堆半濕的稻草里，身上那件打著深褐色補(bǔ)丁、幾乎看不出原本顏色的單薄棉衣，根本擋不住這臘月的酷寒。
“懶骨頭！都什么時(shí)辰了？還挺尸？”粗嘎的喝罵劈頭蓋臉砸來(lái)，是侯府二管事陳六那張油膩、刻薄的臉。他裹著厚實(shí)的新棉袍，袖口鑲著兔毛，此刻正叉著腰，居高臨下地睨著林筱，眼神像在看一攤礙事的垃圾。
林筱猛地睜開眼。眼底深處，屬于二十二歲頂尖學(xué)府物理系高材生的銳利和屬于前世地下拳臺(tái)磨礪出的冰冷狠厲，如同被驚醒的猛獸，只一瞬便要擇人而噬。但這股兇戾之氣，在接觸到門外灰蒙蒙的天光和陳六那張臉時(shí)，被一種更深沉、更刻骨的隱忍強(qiáng)行壓下?？烊珉姽馐?，眨眼間，那雙眼眸里只剩下一種近乎呆滯的茫然和怯懦。
“六…六爺？”他慌忙從稻草堆里爬起來(lái)，動(dòng)作帶著長(zhǎng)期營(yíng)養(yǎng)不良的虛弱和刻意的笨拙，像是被凍僵了關(guān)節(jié)的木偶，中途還踉蹌了一下，差點(diǎn)撲倒在地上。
陳六嫌惡地皺緊眉頭，仿佛靠近林筱都會(huì)沾染上晦氣?！扒霸旱难┓e了半尺厚了！大總管發(fā)話，半個(gè)時(shí)辰內(nèi)掃不干凈，你這月的糙米就別想要了！”他肥厚的手指幾乎戳到林筱的鼻尖，“還不滾去干活？真當(dāng)侯府養(yǎng)著你吃白飯的？”
“是…是，六爺，我這就去…這就去…”林筱點(diǎn)頭哈腰，聲音細(xì)若蚊蚋，帶著一種被嚇破膽的顫抖。他佝僂著腰，小跑著沖出柴房，單薄的身影在呼嘯的寒風(fēng)中瑟縮得像一片枯葉。
前院通往正廳的青石甬道上，積雪果然堆得老厚。幾個(gè)同樣穿著破舊棉襖的下人正拿著掃帚、鐵鏟，在寒風(fēng)中費(fèi)力地清理著?？吹搅煮闩軄?lái)，有人投來(lái)麻木的一瞥，更多的人則是視而不見，甚至微微側(cè)身，將他隔絕在外，仿佛他身上帶著什么瘟疫。
林筱默默走到角落，拿起一把豁了口的破竹掃帚。冰冷的木柄握在手里，寒氣直往骨頭縫里鉆。他學(xué)著旁邊人的樣子，用力揮動(dòng)掃帚。動(dòng)作僵硬，效率低下，沒掃幾下，腳下就一個(gè)打滑，“哎喲”一聲摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的屁股墩，濺起一片雪沫子。
“噗嗤…”不遠(yuǎn)處響起幾聲壓抑的、帶著明顯惡意的嘲笑。林筱抬起頭，臉上沾著血渣，眼神依舊是那種懵懂的、不知所措的惶恐。他笨拙地爬起來(lái)，拍拍身上的雪，繼續(xù)埋頭，更加“賣力”地掃著，只是那動(dòng)作愈發(fā)顯得愚笨，掃帚在他手里仿佛有千斤重，積雪被推得歪歪扭扭，效率反而更低了。
暗地里，他的感官卻像最精密的雷達(dá)般張開。耳中捕捉著下人們壓低嗓音的閑言碎語(yǔ)。
“……西市糧價(jià)又漲了，這日子沒法過(guò)了……”
“……聽說(shuō)了嗎？后巷張屠戶家的二小子，昨兒晚上沒了，說(shuō)是急病，可有人看見……”
“……噓！小點(diǎn)聲！聽說(shuō)宮里那位……最近脾氣大得很……”
這些碎片化的信息，混雜著府里各處細(xì)微的聲響——遠(yuǎn)處廚房鍋碗的碰撞、內(nèi)院隱約傳來(lái)的絲竹聲、馬廄里馬匹不安的嘶鳴……在他腦中迅速組合、過(guò)濾、分析。他需要這些信息，如同沙漠里的旅人需要水。這具身體的原主記憶太過(guò)貧瘠模糊，唯有自己敏銳的觀察和縝密的邏輯推演，才能在這等級(jí)森嚴(yán)、危機(jī)四伏的陌生世界里，勉強(qiáng)拼湊出一張模糊的生存地圖。
活下去，像一粒塵埃一樣活下去。這是他目前唯一的目標(biāo)。
午后的日頭稍微暖了些，但積雪融化帶來(lái)的濕冷更刺骨。林筱被指使去后院劈柴。粗硬的木樁堆得像小山。他拿起那柄沉重的、布滿缺口的舊斧頭，深吸一口氣。手臂肌肉在破棉襖下微微繃緊，調(diào)整著呼吸的節(jié)奏。他眼神專注地落在木樁的紋理上，腦海中瞬間閃過(guò)人體力學(xué)的最佳發(fā)力點(diǎn)、木纖維的應(yīng)力分布結(jié)構(gòu)。舉斧、下落！
“嚓！”
一聲異常干凈利落的輕響。粗大的木樁應(yīng)聲裂成兩半，斷口平滑如鏡。
林筱心頭猛地一凜！糟了！習(xí)慣了現(xiàn)代健身房和地下拳臺(tái)的發(fā)力方式，這具身體經(jīng)過(guò)他幾個(gè)月的暗中錘煉，力量和對(duì)力量的控制早已遠(yuǎn)超普通仆役。這一下，太干脆了！
他立刻手腕一抖，斧頭脫手，“哐當(dāng)”一聲砸在旁邊的石墩上。他自己也“哎喲”一聲，像是被震脫了力，踉蹌著后退兩步，一屁股坐倒在冰冷的地上，齜牙咧嘴地揉著“震得發(fā)麻”的手腕，臉上滿是痛苦和懊惱。
“哈哈，傻子就是傻子！劈個(gè)柴都能把自己劈趴下！”旁邊監(jiān)督他的小廝捧腹大笑，顯然沒看出任何端倪，只覺得這書童笨得可笑。
林筱垂下頭，掩去眼底一閃而過(guò)的冷光。很好，效果達(dá)到了。他揉著手腕，慢吞吞地爬起來(lái)，重新?lián)炱鸶^，這一次，他刻意放慢了動(dòng)作，每一次劈砍都顯得異常吃力，斧頭落下時(shí)帶著猶豫和顫抖，木屑飛濺，斷口也變得參差不齊，充滿了笨拙的痕跡。力量被小心翼翼地收斂、扭曲，完美的力學(xué)結(jié)構(gòu)被偽裝成笨拙的掙扎。每一斧下去，都是對(duì)他意志的磨礪。汗水混著融雪，浸濕了他額前的亂發(fā)，黏在凍得發(fā)青的皮膚上。
傍晚，拖著幾乎凍僵的身體回到下仆們聚居的西跨院?？諝饫飶浡淤|(zhì)炭火的煙味和酸腐的汗味。發(fā)放晚飯的地方排著稀稀拉拉的隊(duì)伍。輪到林筱時(shí)，管事的婆子眼皮都沒抬，舀起一勺稀得能照見人影的雜糧粥，“啪”地倒進(jìn)他豁了口的粗陶碗里，幾片發(fā)黃的菜葉可憐巴巴地浮在上面。
“下一個(gè)！”婆子不耐煩地?fù)]手。
林筱默默端起碗，正要轉(zhuǎn)身。
“慢著！”一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音響起。是府里二少爺跟前得臉的小廝王貴，他晃悠過(guò)來(lái)，皮笑肉不笑地盯著林筱碗里那點(diǎn)可憐的粥水，“喲，林傻子，今兒個(gè)掃雪掃得挺賣力啊？”
林筱低著頭，端著碗的手指微微收緊。
王貴一把奪過(guò)他手里的碗，嗤笑一聲：“賣力？我看是偷懶吧！這碗粥，我看你也不配喝！”說(shuō)著，手腕一翻，那點(diǎn)溫?zé)岬南≈唷皣W啦”一聲，全潑在了林筱腳前冰冷的地面上，冒著微弱的熱氣，迅速被泥土吸收。
周圍的幾個(gè)下仆噤若寒蟬，目光躲閃。
王貴把空碗隨手塞回林筱僵住的手里，拍了拍他的臉，力道不重，侮辱性卻極強(qiáng)：“傻子，記住了，在侯府，該你吃的，你才能吃。不該你吃的，想都別想！”他得意地笑著，帶著一股脂粉氣，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
林筱站在原地，手里攥著那只空碗。指關(guān)節(jié)因?yàn)橛昧Χ喊?，微微顫抖著。冰冷的空氣似乎凝固了，每一次呼吸都帶著冰碴，刮擦著喉嚨和肺腑。胃部傳?lái)一陣陣痙攣的抽痛，提醒著這具身體的極度虛弱。一股暴戾的、想要將那張得意洋洋的臉砸碎的沖動(dòng)，如同巖漿般在四肢百骸里奔涌沖撞。他清晰地知道，只需要一個(gè)突進(jìn)，一個(gè)簡(jiǎn)單的鎖喉擒拿，就能讓王貴那張臉永遠(yuǎn)定格在驚恐扭曲的瞬間。
不能動(dòng)。
動(dòng)一下，就是死。
侯府的規(guī)矩，主家打殺一個(gè)卑賤的、無(wú)親無(wú)故的書童，跟碾死一只螞蟻沒有任何區(qū)別。他這幾個(gè)月小心翼翼構(gòu)筑的“傻子”形象，將瞬間崩塌。隨之而來(lái)的，將是無(wú)法預(yù)料的、更致命的危險(xiǎn)。
他緩緩地、極其緩慢地，松開了緊握的手指?？胀氲谋溆|感從掌心蔓延開。他慢慢地蹲下身，用那空碗的邊緣，一點(diǎn)點(diǎn)，一點(diǎn)點(diǎn)地去刮地上那攤混著泥土的、已經(jīng)冰冷凝固的粥糊。動(dòng)作遲鈍，笨拙，帶著一種令人心頭發(fā)堵的、逆來(lái)順受的麻木。泥土混著冰冷的粥糊被刮進(jìn)碗里，形成一團(tuán)骯臟的糊狀物。
旁邊有人不忍地別過(guò)臉去。更多的人只是麻木地看著，眼神空洞。
林筱端著那碗污穢的食物，慢慢站起身，走向角落里屬于他的、那個(gè)堆著破舊鋪蓋的角落。背對(duì)著所有人，他低頭看著碗里那團(tuán)泥糊，眼神深處，冰封萬(wàn)里，再?zèng)]有一絲波瀾。只有他自己知道，胸腔里那顆心，被一層又一層的寒冰和鋼鐵包裹起來(lái)，堅(jiān)硬如鐵石。
活下去。以塵埃的姿態(tài)活下去。
日子就在這種刻骨的冰冷和偽裝中，一天天滑過(guò)。直到侯府接到了一張燙金的請(qǐng)柬。
暖閣內(nèi)，炭火燒得正旺，驅(qū)散了初春殘留的寒意。瑞獸香爐吞吐著清雅的瑞腦香。侯府世子趙承煜，一個(gè)約莫十七八歲的少年，穿著簇新的寶藍(lán)色錦袍，正對(duì)著手中那張描金繪彩的請(qǐng)柬皺眉。他面容俊朗，但眉宇間帶著一絲被嬌慣出的浮躁。
“煩！真是煩死了！”趙承煜把請(qǐng)柬隨手丟在紫檀小幾上，發(fā)出“啪”的一聲輕響，“又是那勞什子的‘春熙詩(shī)會(huì)’！年年如此，無(wú)趣透頂！那些人，一個(gè)個(gè)端著架子，滿嘴酸腐文章，聽得人耳朵生繭！”
他煩躁地踱了兩步，目光掃過(guò)垂手侍立在一旁的幾個(gè)小廝書童，最后落在了角落那個(gè)縮著脖子、仿佛要把自己藏進(jìn)陰影里的身影上。
“林傻子！”趙承煜沒好氣地喊道。
林筱身體幾不可察地一僵，隨即換上那副標(biāo)志性的、茫然而畏縮的表情，笨拙地挪動(dòng)腳步上前，頭垂得更低了：“世…世子爺？”
“這次詩(shī)會(huì)，你跟著去！”趙承煜不耐煩地?fù)]揮手，像是在打發(fā)一件無(wú)足輕重的物件，“其他幾個(gè)，看著就機(jī)靈過(guò)頭，煩！你這種悶葫蘆，省心！就負(fù)責(zé)在后面給本世子捧著筆墨紙硯，機(jī)靈點(diǎn)，別礙事就成！”他顯然沒指望這個(gè)“傻子”能幫上什么忙，純粹是圖個(gè)身邊清靜。
林筱心頭警鈴微震。詩(shī)會(huì)？人多眼雜，權(quán)貴云集。這種地方，最容易節(jié)外生枝。他只想縮在西跨院的角落里，像一粒塵埃般無(wú)人注意。但世子的命令，他一個(gè)書童沒有任何拒絕的余地。
“是…是，世子爺?！彼G訥地應(yīng)著，聲音細(xì)弱，帶著恰到好處的惶恐不安。垂下的眼睫，遮住了眸底深處掠過(guò)的警惕。
三日后，城郊皇家別苑“攬翠園”。園內(nèi)亭臺(tái)樓閣錯(cuò)落有致，奇石嶙峋，溪流潺潺。雖才初春，已有耐寒的花卉吐露芬芳，加之園丁精心布置的暖房盆景點(diǎn)綴其間，倒也一派生機(jī)盎然。
然而園中聚集的，才是真正的“景致”。當(dāng)朝勛貴、清流名士、飽學(xué)鴻儒……衣香鬢影，冠蓋云集。男賓們或峨冠博帶，或輕裘緩帶，三五成群，高談闊論，空氣中彌漫著矜持的寒暄、含蓄的攀比和若有若無(wú)的機(jī)鋒。女賓則在另一處水榭花廳，隔著輕紗珠簾，隱約可見釵環(huán)閃耀，笑語(yǔ)盈盈。
侯府世子的位置不算靠前，但也絕不偏僻。趙承煜一落座，就顯出幾分坐立不安的局促。他平日鮮少參與這等高規(guī)格的文人雅集，此刻只覺得周圍那些引經(jīng)據(jù)典、抑揚(yáng)頓挫的交談聲，都像緊箍咒般讓他頭疼。他帶來(lái)的幾個(gè)清客門人，此刻也顯得有些力不從心，應(yīng)對(duì)得頗為吃力。
林筱穿著一身比平日略干凈些的舊灰布衣，抱著一個(gè)沉重的紫檀木書箱，如同世子身后一道沉默的影子，盡力縮在不起眼的角落。他眼觀鼻，鼻觀心，呼吸放得極輕，努力降低自己的存在感。園中的景致、權(quán)貴的風(fēng)采、名士的風(fēng)流，都與他無(wú)關(guān)。他只想這場(chǎng)喧囂盡快結(jié)束，回到侯府那個(gè)冰冷的角落。
詩(shī)會(huì)漸入佳境。一位須發(fā)皆白、頗有清名的老翰林捋著胡須，含笑提議：“諸位，今日春光正好，不如以‘?dāng)?shù)’為題，或言萬(wàn)物之繁盛，或道光陰之易逝，各展才思，如何？”
此提議立刻得到附和。文人墨客們紛紛捻須沉吟，搜腸刮肚。很快，有人率先吟出：“一庭花影弄春暉，兩處鶯聲隔葉飛……”引來(lái)幾聲矜持的贊許。
接著又有人：“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時(shí)……”
“四海升平歌帝力，九重雨露沐皇恩……”
詩(shī)句接踵而來(lái)，或詠物，或言志，或頌圣，雖也工整，卻大多流于表面，脫不開前人窠臼。席間贊譽(yù)之聲不少，但明眼人都能看出，多是場(chǎng)面上的客套。那位提議的老翰林，眼中也隱隱掠過(guò)一絲不易察覺的失望。
趙承煜如坐針氈。他肚子里那點(diǎn)墨水，應(yīng)付府學(xué)先生的考校都勉強(qiáng)，在這種場(chǎng)合更是捉襟見肘。眼看周圍人投來(lái)的目光似乎都帶著若有若無(wú)的審視和輕慢，他額角滲出了細(xì)汗，臉皮也有些發(fā)燙。
就在這時(shí)，一個(gè)略帶戲謔的聲音不高不低地響起，清晰地傳入趙承煜耳中：“咦，這不是定遠(yuǎn)侯世子么？久聞侯府詩(shī)禮傳家，世子更是少年英才，今日盛會(huì)，怎地只見世子靜坐，莫非是瞧不上我等這些粗淺之作？”
說(shuō)話的是坐在斜對(duì)面的一個(gè)年輕官員，姓周，其父在朝中官職與定遠(yuǎn)侯相仿，兩家素有些齟齬。他嘴角噙著一絲若有若無(wú)的譏誚，目光掃過(guò)趙承煜略顯蒼白的臉。
這聲音不大，卻像一根針，瞬間刺破了趙承煜緊繃的神經(jīng)。他“騰”地一下站起身，臉漲得通紅，又羞又惱，一時(shí)間竟不知該如何反駁。周圍的目光，無(wú)論是好奇、同情還是純粹看熱鬧，此刻都像無(wú)數(shù)芒刺扎在他身上。
“我…我…”趙承煜張口結(jié)舌，腦子里一片空白，平日里的驕橫跋扈在真正的才學(xué)壓力下蕩然無(wú)存，只剩下難堪的窘迫。
那周姓官員見狀，眼中譏諷更濃，輕笑一聲，正要再開口補(bǔ)上一刀——
變故陡生！
趙承煜情急之下，慌亂后退，想避開眾人聚焦的目光。他腳下一個(gè)趔趄，身體頓時(shí)失去平衡，整個(gè)人直直地向后倒去！而他身后，正是那個(gè)抱著沉重書箱、努力降低存在感的林筱！
林筱瞳孔驟縮！
電光石火之間，他腦中只有一個(gè)念頭：世子若在自己面前摔個(gè)四仰八叉，尤其在眾目睽睽之下，還帶著嘲諷的由頭，那后果……自己這個(gè)“影子”書童，必將承受侯府難以想象的雷霆之怒！不死也要脫層皮！
保護(hù)世子，就是保護(hù)自己！
身體的本能超越了思考。抱在懷中的沉重書箱仿佛失去了重量。林筱腳下不動(dòng)，腰肢卻以一種常人難以想象的柔韌和速度向后微微一擰，卸掉世子后撞的沖力，同時(shí)右臂閃電般探出，精準(zhǔn)地托住了趙承煜的后腰！動(dòng)作迅捷、流暢、隱蔽，借力打力，如同水銀瀉地，不著痕跡。在外人看來(lái)，就像是林筱反應(yīng)慢半拍，笨拙地挪了一下腳，恰好用身體“墊”住了踉蹌的世子，讓他只是晃了晃，并未真的摔倒。
“世子小心！”林筱的聲音適時(shí)響起，帶著一種被驚嚇到的、變了調(diào)的惶恐和焦急。
趙承煜驚魂未定，站穩(wěn)身體，臉色煞白，心臟狂跳。剛才那一瞬間的失控和可能的當(dāng)眾出丑，讓他后怕不已。
“呼…好險(xiǎn)…”旁邊有人低呼。
那周姓官員見趙承煜被扶住，眼中閃過(guò)一絲失望，但隨即又被更大的惡意取代。他豈能放過(guò)這落井下石的機(jī)會(huì)？尤其這“救主”的，還是個(gè)看著就蠢笨不堪的書童！
“呵！”周姓官員嗤笑一聲，聲音拔高了幾分，帶著毫不掩飾的嘲諷，矛頭直指剛剛穩(wěn)住身形的趙承煜和林筱，“世子當(dāng)真是‘愛惜’人才?。∵B隨身書童都如此‘忠心護(hù)主’，反應(yīng)‘敏捷’。只是……”他拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，目光輕蔑地掃過(guò)林筱那張帶著“驚惶”的臉，“方才我等以‘?dāng)?shù)’為題，世子尚未賜教，莫非是覺得此題太過(guò)深?yuàn)W？還是說(shuō)……”他故意頓了頓，語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，帶著赤裸裸的羞辱，“還是說(shuō)侯府如今的風(fēng)氣，只重這些身法‘敏捷’的奴仆，反倒輕慢了詩(shī)書禮義？”
他刻意將“敏捷”二字咬得極重，充滿了反諷的意味。這話極其惡毒，不僅繼續(xù)踩著趙承煜的痛處，更是將整個(gè)定遠(yuǎn)侯府的教養(yǎng)踩在了腳下，連帶林筱這個(gè)“笨拙”的書童，也被推到了風(fēng)口浪尖，成了侯府“不學(xué)無(wú)術(shù)”的活靶子。
“你！”趙承煜氣得渾身發(fā)抖，指著那周姓官員，卻因理虧詞窮，一句完整的話也說(shuō)不出來(lái)，臉上一陣紅一陣白，羞憤欲絕。周圍的空氣仿佛凝固了，所有目光都聚焦在趙承煜身上，帶著無(wú)聲的壓力。
林筱低著頭，依舊保持著扶住世子后腰的姿態(tài)，仿佛嚇傻了。他能感受到世子身體的僵硬和微微的顫抖，也能清晰地感知到四面八方投射過(guò)來(lái)的、如同實(shí)質(zhì)般的目光——探究的，嘲弄的，冷漠的，幸災(zāi)樂(lè)禍的……每一道目光，都像無(wú)形的鞭子，抽打著他極力維持的低調(diào)偽裝。
他只想做一粒塵埃。
可這該死的旋渦，偏偏將他卷到了風(fēng)暴中心！
那周姓官員見趙承煜被噎得說(shuō)不出話，臉上得意之色更濃，索性將矛頭直接對(duì)準(zhǔn)了林筱這個(gè)看起來(lái)最好捏的軟柿子。他踱前一步，居高臨下地看著林筱，臉上掛著虛偽的“好奇”：
“小書童，看你方才護(hù)主，反應(yīng)倒是不慢。本官問(wèn)你，你既在侯府當(dāng)差，想必也耳濡目染些學(xué)問(wèn)？方才以‘?dāng)?shù)’為題，你家世子尚未作答。不如……你來(lái)替你家世子說(shuō)說(shuō)，這‘?dāng)?shù)’之一道，博大精深，你可懂些什么？”
他故意將“博大精深”說(shuō)得抑揚(yáng)頓挫，充滿了戲謔。周圍立刻響起幾聲壓抑的嗤笑。誰(shuí)都知道，這是在赤裸裸地羞辱定遠(yuǎn)侯府——堂堂侯府世子答不上來(lái)，竟要一個(gè)呆傻的書童來(lái)頂缸？簡(jiǎn)直是天大的笑話！趙承煜的臉色瞬間由紅轉(zhuǎn)青，由青轉(zhuǎn)白，嘴唇哆嗦著，恨不得找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
林筱的心沉到了谷底。冰冷的寒意順著脊椎蔓延開。他清晰地感受到，自己精心構(gòu)筑的“傻子”堡壘，正在這惡意的逼迫下，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。沉默？世子將顏面掃地，侯府蒙羞，事后他林筱作為“導(dǎo)火索”，下場(chǎng)只會(huì)更慘！開口？無(wú)論說(shuō)什么，都會(huì)暴露他絕非表面那般愚鈍！這周姓官員，是把他架在火上烤！
兩難！絕境！
時(shí)間仿佛被拉長(zhǎng)。每一息都無(wú)比煎熬。無(wú)數(shù)道目光如同探照燈，灼燒著他低垂的頭顱。他能感覺到世子投來(lái)的、混雜著絕望和一絲遷怒的眼神。怎么辦？
電光石火間，一個(gè)念頭如同劃破黑暗的流星，撞入他的腦?！热欢悴婚_，那就用最“笨拙”、最“無(wú)用”的方式！用他們無(wú)法理解、卻又無(wú)法指摘為“才學(xué)”的東西！用純粹的死記硬背！
他猛地抬起頭，臉上依舊是那副呆滯茫然的表情，眼神空洞，仿佛被嚇壞了，又像是根本沒聽懂那官員的刁難。他張了張嘴，發(fā)出一個(gè)干澀的音節(jié)：
“……數(shù)？”
然后，在所有人驚愕、不解、甚至帶著幾分看好戲的注視下，他開始用一種平板到?jīng)]有任何起伏、沒有任何感情色彩、如同老舊的紡車吱呀作響的語(yǔ)調(diào)，念誦起來(lái)：
“三點(diǎn)一四一五九二六五三五八九七九三二三八四六二六四三三八三二七九五零二八八四一九七一六九三九九三七五一零五八二零九七四九四四五九二三零七八一六四零六二八六二零八九九八六二八零三四八二五三四二一一七零六七九……”
聲音不高，卻異常清晰。每一個(gè)數(shù)字從他口中蹦出，都像一顆冰冷的石子，砸在寂靜的空氣中。圓周率！現(xiàn)代世界幾乎每個(gè)學(xué)生都接觸過(guò)、卻極少有人能背過(guò)百位的圓周率！此刻，被他以一種最機(jī)械、最麻木的方式，毫無(wú)征兆地拋了出來(lái)。
起初，是死一般的寂靜。所有人都愣住了，包括那位咄咄逼人的周姓官員。他們臉上的嘲弄僵住了，取而代之的是極度的錯(cuò)愕和茫然。這是什么？咒語(yǔ)？胡言亂語(yǔ)？
“……五八二零九七四九四四……”
林筱還在念，面無(wú)表情，語(yǔ)調(diào)平直得像一條凍僵的直線，仿佛一臺(tái)設(shè)定好程序的機(jī)器。他不敢停，也不能停。這是他能想到的唯一一種，既“回應(yīng)”了問(wèn)題，又顯得極其“愚笨”和“無(wú)用”的方式。
“……八二一四八零八六五一三二八二三零六六四七零九三八四四六零九五五零五八二二三一七二五三五九四零八一二八四八一一一七四五零二八四一零二七零一九三八五二一一零五五五九六四四六二二九四八九五四九三零三八一九六四四二八八一九……”
席間開始響起細(xì)微的騷動(dòng)。竊竊私語(yǔ)聲如同漣漪般擴(kuò)散。
“他…他在念什么？”
“鬼畫符？數(shù)字？”
“毫無(wú)章法！全是數(shù)字！”
“這書童…怕不是真傻了吧？”
“侯府怎么用這種人？”
周姓官員臉上的驚愕漸漸被一種荒誕感和更深的鄙夷取代。他指著林筱，像是看到了什么極其滑稽的東西，忍不住放聲大笑起來(lái)：“哈哈哈！好！好一個(gè)‘?dāng)?shù)’！定遠(yuǎn)侯府果然‘家學(xué)淵源’！竟教出此等‘博聞強(qiáng)記’的奇才！背得如此流暢，怕是把天書都背下來(lái)了吧？哈哈哈！”
他笑得前仰后合，充滿了惡意。周圍的賓客們，不少人也跟著露出或忍俊不禁、或搖頭嘆息的神情。趙承煜的臉色已經(jīng)由白轉(zhuǎn)黑，額頭青筋突突直跳，看向林筱的眼神，充滿了被連累的羞憤和怒火！這個(gè)傻子！蠢貨！這下侯府的臉徹底丟盡了！
然而，就在這片哄笑、鄙夷和絕望混雜的嘈雜聲中，一個(gè)清泠如冰泉相激、卻又帶著不容置疑的威嚴(yán)的女聲，穿透了所有的喧囂，清晰地響起：
“住口！”
笑聲戛然而止。
所有人的目光，瞬間循聲望去。
只見水榭那邊，原本垂落的輕紗珠簾被兩名宮裝侍女左右挽起。一位少女在侍女的簇?fù)硐拢彶阶吡顺鰜?lái)。她不過(guò)十五六歲年紀(jì)，身著一襲湖水藍(lán)宮裝長(zhǎng)裙，外罩一件銀狐裘滾邊的雪白披風(fēng)，身姿纖細(xì)挺拔。烏發(fā)如云，綰成簡(jiǎn)單的飛仙髻，只斜插一支點(diǎn)翠鳳釵，鳳口銜著一顆光華流轉(zhuǎn)的明珠。她的面容精致得如同上好的白瓷，肌膚勝雪，眉如遠(yuǎn)山含黛，一雙鳳眸清澈明亮，此刻卻蘊(yùn)著淡淡的寒意，目光掃過(guò)之處，那周姓官員囂張的笑聲如同被凍住，瞬間消弭無(wú)形。
她并未看向?qū)擂斡赖内w承煜，也未理會(huì)那臉色變幻的周姓官員，那雙清冷的鳳眸，穿透了紛亂的人群，精準(zhǔn)地落在了那個(gè)依舊保持著呆滯表情、還在機(jī)械背誦著圓周率的灰衣書童身上。
“你，”她的聲音不高，卻帶著一種天生的、令人屏息的威儀，清晰地傳遍全場(chǎng)，“叫什么名字？”
園中落針可聞。所有的目光，帶著震驚、好奇、探究，齊刷刷地聚焦在林筱身上。
林筱的背誦聲，在少女清泠的“住口”二字響起時(shí)，便已戛然而止。他維持著那副呆滯的表情，緩緩地、極其緩慢地抬起頭，動(dòng)作僵硬得如同生了銹的機(jī)括。
公主的目光，像兩泓深不見底的寒潭，又像是能穿透皮囊直視靈魂的利劍，精準(zhǔn)地鎖定了他。那目光里沒有鄙夷，沒有嘲弄，只有一種純粹的、帶著一絲驚異的探究。林筱的心，在那目光下，仿佛被一只無(wú)形的手攥緊，驟然沉了下去。
完了。
千算萬(wàn)算，沒算到會(huì)以這種方式，被這園中最尊貴、最不該注意他的人，釘在了視線中央。
他下意識(shí)地想重新低下頭，想縮回那層“愚鈍”的殼里。但公主的問(wèn)話如同無(wú)形的繩索，將他牢牢縛住。他不能裝沒聽見，更不能像剛才背誦圓周率那樣“瘋癲”回應(yīng)。
“……林…林筱?！彼斫Y(jié)滾動(dòng)了一下，艱難地?cái)D出兩個(gè)字，聲音干澀沙啞，帶著被驚嚇后的顫抖，努力維持著書童應(yīng)有的卑微和惶恐。報(bào)出的是這具身體的原名。
“林筱…”公主低聲重復(fù)了一遍，語(yǔ)調(diào)平平，聽不出情緒。她的目光并未移開，反而在他臉上停留了片刻，似乎想從那層呆滯的表象下看出些什么。那眼神太過(guò)銳利，讓林筱感覺自己所有的偽裝都在被一寸寸剝離。他只能竭力放空眼神，讓肌肉保持一種僵硬的松弛，任由冷汗在里衣下悄然滲出。
短暫的沉默，卻漫長(zhǎng)得像一個(gè)世紀(jì)。
終于，公主的目光微微轉(zhuǎn)動(dòng)，終于落在了旁邊臉色鐵青、恨不得當(dāng)場(chǎng)消失的趙承煜身上。她的聲音恢復(fù)了清冷平穩(wěn)：“趙世子。”
趙承煜渾身一激靈，連忙躬身行禮，聲音都有些發(fā)顫：“臣…臣在?！?/p>
“你這書童，”公主的視線仿佛不經(jīng)意地又掃過(guò)林筱，快得讓人無(wú)法捕捉，“倒是有幾分…死記硬背的呆氣?！彼挠迷~很微妙，聽不出褒貶，“方才護(hù)主，也算忠心?！彼D了頓，語(yǔ)氣平淡卻帶著不容置喙的意味，“本宮瞧著有趣，這詩(shī)會(huì)也乏了，讓他隨本宮的人去取些醒神的香片來(lái)?！?/p>
這輕飄飄的一句話，如同驚雷炸響！
讓一個(gè)侯府書童，去為公主取東西？這簡(jiǎn)直是天大的恩典！更是對(duì)趙承煜和定遠(yuǎn)侯府顏面的無(wú)形挽回！剛才還羞憤欲死的趙承煜猛地抬起頭，臉上充滿了難以置信的狂喜，簡(jiǎn)直如同溺水之人抓住了浮木！
“謝…謝公主殿下恩典！謝公主殿下！”他激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，連連躬身。
周圍的人群更是瞬間嘩然！一道道目光再次聚焦在林筱身上，充滿了震驚、羨慕、嫉妒，還有深深的不可思議。這小子，走了什么狗屎運(yùn)？！背了一串亂七八糟的數(shù)字，竟然入了公主殿下的眼？雖然公主說(shuō)他是“呆氣”，可這“呆氣”帶來(lái)的機(jī)遇，是多少人求都求不來(lái)的！
那周姓官員的臉，此刻已經(jīng)黑得如同鍋底。公主的話，無(wú)異于當(dāng)眾扇了他一記響亮的耳光！他方才對(duì)侯府和林筱的嘲諷，此刻顯得無(wú)比可笑和愚蠢。他張了張嘴，想說(shuō)什么挽回，但在公主那平靜無(wú)波的目光掃過(guò)來(lái)時(shí)，所有的話都噎在了喉嚨里，只剩下滿心的憋屈和驚懼。
林筱站在原地，只覺得手腳冰涼。公主的“恩典”，對(duì)他而言，不是浮木，而是將他徹底拖離深淵邊緣的巨浪！他清晰地看到，無(wú)數(shù)道目光變得更加復(fù)雜、更加深沉。有羨慕，但更多的是審視、猜忌、甚至……隱藏的敵意。他仿佛從一個(gè)無(wú)人注意的角落，被硬生生地推到了聚光燈下最顯眼的位置。
“還愣著做什么？”公主身邊一位面容嚴(yán)肅、眼神銳利的中年女官上前一步，聲音不高，卻帶著不容置疑的命令口吻，對(duì)林筱道，“隨我來(lái)?！?/p>
林筱身體微不可察地繃緊了一下，隨即又強(qiáng)迫自己放松。他低下頭，用盡全力維持著那副惶恐笨拙的模樣，腳步略顯虛浮地挪動(dòng)，跟著那女官，在無(wú)數(shù)道灼熱目光的注視下，一步步走向水榭的方向。每一步，都像是踩在燒紅的烙鐵上。
水榭?jī)?nèi)暖香浮動(dòng)，布置清雅。珠簾重新落下，隔絕了外面大部分探究的視線。
“在此候著。”那中年女官冷冷丟下一句，便轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)間。
林筱垂手肅立，眼觀鼻，鼻觀心。他能感覺到內(nèi)間有幾道目光透過(guò)珠簾的縫隙落在他身上，帶著審視和好奇。他不敢有絲毫異動(dòng)，努力扮演著一個(gè)被嚇壞了的、不知所措的卑微書童。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。外面的詩(shī)會(huì)似乎還在繼續(xù)，隱約有吟誦聲傳來(lái)，但氣氛顯然已經(jīng)變了。林筱這個(gè)名字，如同投入池塘的石子，激起的漣漪，正悄然擴(kuò)散向京城的每一個(gè)角落。
不知過(guò)了多久，那中年女官才捧著一個(gè)精巧的雕漆小盒出來(lái)，遞給林筱：“這是殿下賞賜的安神香片，拿好，回去交給你家世子。記住，管好你的嘴?！?/p>
“是…是，謝…謝殿下恩典?！绷煮汶p手接過(guò)那微沉的小盒，指尖冰涼，聲音帶著恰到好處的感激和畏懼。他深深低著頭，不敢看內(nèi)間一眼。
在女官的示意下，他如蒙大赦，抱著那救了他一時(shí)、卻可能帶來(lái)更大災(zāi)禍的小盒子，幾乎是逃也似的離開了水榭。
詩(shī)會(huì)草草收?qǐng)觥?/p>
回侯府的馬車上，氣氛詭異。趙承煜捧著那個(gè)雕漆小盒，翻來(lái)覆去地看，臉上是劫后余生的慶幸和一絲掩飾不住的得意。雖然過(guò)程丟臉，但最后公主的“恩典”，無(wú)疑給他和侯府挽回了不少顏面。
“林傻子，”趙承煜忽然開口，語(yǔ)氣帶著一種施舍般的復(fù)雜，“今天…算你誤打誤撞，立了功?！彼选罢`打誤撞”幾個(gè)字咬得很重，顯然絕不相信林筱有什么真本事，“這香片…本世子收下了。回去后，賞你…嗯，賞你一頓飽飯！”
林筱縮在車廂最角落的陰影里，聞言只是低低地應(yīng)了一聲：“謝…謝世子爺?！甭曇粢琅f惶恐，帶著劫后余生的虛弱。他閉著眼，仿佛疲憊不堪。
馬車轔轔駛過(guò)京城繁華的街道。車窗外，夕陽(yáng)的余暉將屋宇染上一層血色。林筱閉著眼，卻能清晰地“聽”到，關(guān)于“定遠(yuǎn)侯府那個(gè)背天書的傻書童”的流言，正如同瘟疫般，隨著散去的賓客，迅速蔓延向這座巨大城市的每一個(gè)角落。
名動(dòng)京城？
他心底只有一片冰冷的荒蕪。這虛名，是裹著蜜糖的砒霜。他仿佛看到一張無(wú)形的巨網(wǎng)，正從四面八方向他悄然收緊。而網(wǎng)線的盡頭，是深不可測(cè)的皇權(quán)深淵。