劇痛。那是一種緩慢的、仿佛要把人從里到外一點(diǎn)點(diǎn)掏空的痛。它不是銳利的刀鋒,而是粗糙的鈍器,在秦淮茹的腹腔里反復(fù)碾磨、攪動。每一次細(xì)微的呼吸,每一次微弱的心跳,都拉扯著那根緊繃的、即將徹底崩斷的痛覺神經(jīng)。她蜷縮在冰冷的病床上,薄得像一張被揉搓過的舊報(bào)紙,嶙峋的脊骨透過臟污的病號服,清晰地硌著身下硬邦邦的床板。
空氣里彌漫著醫(yī)院特有的消毒水氣味,病房是個三人間,另外兩張病床上也住著垂死的老人。痛苦的呻吟、模糊的囈語、家屬壓抑的啜泣,還有墻角那臺像個垂暮老人般運(yùn)轉(zhuǎn)、發(fā)出“嗡嗡”噪音的舊風(fēng)扇,匯合成一股混沌的、令人窒息的背景音浪,一浪浪沖刷著她昏沉的意識。
門被人推開了,高跟鞋的聲音一路響到她的床前。秦淮茹費(fèi)力地掀起沉重的眼皮,是小當(dāng)。她的大女兒,燙著時興的卷發(fā),涂著鮮艷的口紅,身上廉價(jià)香水的氣味沖散了病房的消毒水味兒,帶來一股刺鼻的甜膩。
“媽,”小當(dāng)?shù)穆曇魩е荒蜔凵耧h忽,根本不去接觸秦淮茹枯槁的臉,“家里是真揭不開鍋了,你再想想,傻爸走的時候,真沒給你留下點(diǎn)壓箱底的錢?總不能真指著我們姐妹倆吧?我們那點(diǎn)兒工資,養(yǎng)活自己都難!”她一邊說著,一邊毫不避諱地伸手在秦淮茹單薄枕頭底下摸索著,又掀開她單薄的被子胡亂翻找,動作粗魯?shù)孟裨诔摇?/p>
秦淮茹的嘴唇哆嗦著,喉嚨里發(fā)出破風(fēng)箱般“嗬嗬”的聲響。她的目光艱難地挪到小當(dāng)腕上那個嶄新的、閃著金光的手鐲上,那刺眼的光晃得她眼睛生疼。她張了張嘴,想說什么,卻只有一口帶著鐵銹味的腥甜涌上喉頭,讓她劇烈地嗆咳起來,瘦削的身體在被子下猛烈地顫抖,像一片風(fēng)中殘葉。
小當(dāng)嫌惡地縮回手,后退一步,生怕那帶著穢物的氣息沾染到自己:“行了行了,咳什么咳!沒有就沒有唄!我晚上還約了人打麻將呢,走了!”她像躲避瘟疫一樣,高跟鞋踩著地面,發(fā)出清脆而冷漠的“噔噔”聲,迅速消失在門口。
病房里其他病人或家屬投來憐憫的一瞥,又很快湮滅在各自的痛苦里。秦淮茹閉上眼,渾濁的淚水無聲地順著深陷的眼角滑落,洇濕了油膩的枕巾。她知道自己是活不成了,但為什么這幾個子女不能買點(diǎn)藥讓她減輕下痛苦又不知過了多久,意識在劇痛和昏沉中浮沉。
一陣刻意的、做作的笑聲飄了過來,還帶著年輕男人故作老成的咳嗽聲。秦淮茹勉強(qiáng)睜開眼。
是槐花,領(lǐng)著一個戴著眼鏡,有點(diǎn)斯文青年站在床尾。槐花穿著緊繃的喇叭褲,臉上也是時興的妝造。
“喏,強(qiáng)子哥,這就是我媽?!被被ǖ穆曇魩еc(diǎn)炫耀,又有點(diǎn)不耐煩,“喏,這不還喘氣呢嘛!我就說一時半會兒死不了!”她推了推旁邊的青年。
那叫強(qiáng)子的青年,瞇著眼,以一種觀賞動物園里稀有動物的眼神上下打量著秦淮茹凹陷的臉頰、枯草般的頭發(fā)和露在被子外、如同枯枝般的手指,嗤笑一聲:“嚯!老太太這……挺有勁兒?。“玖诉@么久?嘖,這年頭,好人不長命,禍害……”他似乎意識到不妥,把后半句和著煙霧一起吞了回去,嘿嘿干笑了兩聲。
槐花也跟著笑,臉上毫無負(fù)擔(dān),仿佛床上躺著的只是一個不相干的陌生人。她掏出小鏡子,旁若無人地開始補(bǔ)妝,鮮紅的嘴唇在光線昏暗的病房里格外刺眼。
“媽,強(qiáng)子哥說了,他二姨在殯儀館工作。等你……嗯,那個之后,他二姨可以一手操辦,你要是有錢就掏出來,不然的話,最后我可沒有錢給你辦后事!”槐花一邊抹口紅一邊說,語氣輕松得像在討論處理一件舊家具。
秦淮茹的眼睛死死地瞪著他們,身體因?yàn)闃O致的憤怒和悲涼而劇烈地哆嗦著,喉嚨里“嗬嗬”作響,卻一個字也吐不出來。那口腥甜的血再次涌上,她拼命想咽下去,卻猛地噴了出來,濺在臟污的白色被單上,開出一朵刺目猙獰的黑紅花。
“唉喲!惡心死了!”槐花尖叫一聲,拉著強(qiáng)子哥像受驚的兔子一樣跳開,連連后退,“媽,你看看你,四合院的房子都給了你那寶貝兒子,那可是半個四合院,傻爸掙的錢也給了他,你看他管你不,我看你身上也沒有錢了,真是晦氣!媽你自己待著吧!” 兩人急匆匆地轉(zhuǎn)身離去,高跟鞋敲地的聲音和男人抱怨的嘟囔聲迅速遠(yuǎn)去,病房重歸死寂。
只有那攤暗紅的血,散發(fā)著濃重的腥氣,昭示著生命正在以肉眼可見的速度流逝。秦淮茹的喘息越來越微弱,每一次吸氣都如同針扎。她空洞的眼睛望著天花板,那上面布滿蛛網(wǎng)般的黃漬和水痕,像一張巨大的、絕望的網(wǎng)。
隔壁床的家屬大聲的呼喊著“護(hù)士,護(hù)士,醫(yī)生,有人咳血了.....”
她想起了棒梗。三個孩子里,她傾注了最多心血、最多偏愛的兒子??傆X得他小時候沒了爹,可憐,所以處處縱容,步步退讓。
偷雞摸狗,無事生非,兒子趕走傻柱的時候,她沒有阻攔,為了給兒子結(jié)婚,她傾盡所有,她提防著兩個女兒,早早把四合院的房子過戶給了兒子棒梗,錢也在棒梗一次次說要做生意里借口里拿走了。
自己查出這個病的時候,她還記得醫(yī)生說,“你這個是早期,手術(shù)還可以治療,治療完至少能存活5年”。
棒梗把她拉到門外:“媽,你那病就是個無底洞,別拖累我們了,我認(rèn)識個中醫(yī),說能治好?!?/p>
她渾渾噩噩的跟著兒子回到了家里,每天吃著棒梗買來的廉價(jià)中藥,她又不傻,那不過是板藍(lán)根罷了。
仍舊操勞著一家人的吃喝,照顧孫子。直到她吐血住院,再也撐不住了,兒子把他送到醫(yī)院交了床位費(fèi)就消失了,兩個女兒就來看過兩次。
醫(yī)院聯(lián)系不上他們,只能讓秦淮茹住在醫(yī)院里,但沒有任何的別的治療,每天給輸一些葡萄糖續(xù)命。 “報(bào)應(yīng)啊……”秦淮茹無聲地翕動著干裂的嘴唇,無聲地咀嚼著這兩個字,只覺得心臟像是被一只冰冷的手攥住,狠狠捏碎,比腹部的癌痛更加剜心剔骨。這幾個她用盡全部心血、掏心掏肺、甚至不惜委身傻柱、利用傻柱、趕走傻柱,讓他慘死在橋洞里養(yǎng)出來的白眼狼!