螺旋槳攪動(dòng)著南疆濕熱的氣流，安-12運(yùn)輸機(jī)像頭灰鐵鑄就的巨獸，穩(wěn)穩(wěn)落在寧南機(jī)場(chǎng)的跑道上。
這架由聯(lián)盟安東諾夫設(shè)計(jì)局在安-10基礎(chǔ)上改良的中型運(yùn)輸機(jī)，
憑借著皮實(shí)耐用的特性，多年來一直是大夏軍隊(duì)空中運(yùn)輸?shù)闹袌?jiān)力量。
舷梯剛搭穩(wěn)，祁勝利身著六五式草綠色軍裝，風(fēng)紀(jì)扣扣得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，
黃銅色領(lǐng)章在陽(yáng)光下泛著微光，黑色皮鞋踏在金屬階梯上發(fā)出沉穩(wěn)的聲響。
一名佩戴紅領(lǐng)章、紅帽徽的抗美援越前敵指揮部機(jī)關(guān)參謀早已等候在停機(jī)坪。
見到祁勝利，參謀立刻立正敬禮：
"祁副軍長(zhǎng)，前指黃總指揮正在等您。"
說著，他伸手示意不遠(yuǎn)處的軍用吉普——車身漆色平整如新，連輪胎邊緣的泥土都仔細(xì)清理過，顯然經(jīng)過精心準(zhǔn)備。
祁勝利微微頷首，抬手理了理衣角，緩步走向吉普。
坐進(jìn)副駕駛座時(shí)，他特意將帆布包端正地放在膝頭，動(dòng)作從容不迫。
帆布包邊緣泛白的磨損痕跡，無聲訴說著它跟隨主人經(jīng)歷過的無數(shù)戰(zhàn)役。
吉普平穩(wěn)啟動(dòng)，沿著機(jī)場(chǎng)柏油路勻速行駛，揚(yáng)起的塵土很快被引擎聲碾碎在身后。
車窗外，遠(yuǎn)處山巒在薄霧中若隱若現(xiàn)，宛如一幅潑墨山水，卻掩不住空氣中彌漫的緊張氣息。
軍用吉普碾過指揮部大院的碎石路，祁勝利下車時(shí)特意整了整風(fēng)紀(jì)扣。
紅磚樓前站崗的衛(wèi)兵身姿筆挺，紅帽徽在烈日下泛著光暈，與樓內(nèi)隱約傳來的作戰(zhàn)沙盤推演聲交織成緊繃的節(jié)奏。
推開作戰(zhàn)室的木門，一股混雜著煙草味與油墨香的熱浪撲面而來。
"祁老弟，可算把你盼來了！"
正在查看地圖的黃勝利轉(zhuǎn)身露出笑容，這位前敵總指揮的草綠色軍裝下擺沾著泥點(diǎn)，顯然剛從前沿一線返回。
他大步上前握住祁勝利的手，腕間的舊表鏈硌得生疼："你我都叫勝利，看來這次作戰(zhàn)肯定能取得勝利！"
說罷爽朗大笑，手指無意識(shí)摩挲著腰間手槍的牛皮槍套。
祁勝利緊繃的神經(jīng)稍松，余光掃過墻上被紅筆圈滿的南越地圖，笑道："借您吉言，咱們并肩把這仗打出個(gè)名堂。"
他注意到墻角的鐵皮柜上，摞著幾封用紅框標(biāo)注"絕密"的電報(bào)，紙頁(yè)邊緣已經(jīng)卷起毛邊。
笑聲戛然而止！
黃勝利突然轉(zhuǎn)身，食指重重戳在地圖上的西貢位置，指節(jié)將紙質(zhì)地圖壓出褶皺：
"但形勢(shì)不容樂觀。南民解發(fā)動(dòng)的春節(jié)攻勢(shì)，頭幾天確實(shí)打了美軍個(gè)措手不及。"
他的聲音陡然低沉，"可現(xiàn)在整整兩周過去，各條戰(zhàn)線都陷入膠著。"
祁勝利順著對(duì)方指尖望去，西貢、順化、溪山等關(guān)鍵據(jù)點(diǎn)被藍(lán)旗標(biāo)注得密密麻麻。
黃勝利抽出插在褲袋里的半截香煙，卻沒有點(diǎn)燃，只是在指間來回轉(zhuǎn)動(dòng)：
"順化城每天落彈上萬發(fā)，溪山的美軍火力網(wǎng)密得像篩子。戰(zhàn)士們......"
他喉結(jié)滾動(dòng)，沒說完的話在悶熱的空氣里凝結(jié)成沉重的嘆息。
祁勝利的皮鞋碾過地面，在斑駁的光影里投下狹長(zhǎng)的影子。
他盯著地圖上蜿蜒的胡志明小道，眉頭緊鎖成川字。
作戰(zhàn)室里突然安靜得能聽見遠(yuǎn)處發(fā)電機(jī)的嗡鳴，參謀們抱著文件進(jìn)進(jìn)出出，卻連腳步聲都刻意放輕。
黃勝利倚著地圖桌，默默觀察著這位副軍長(zhǎng)的反應(yīng)。
祁勝利伸手取下墻上的放大鏡，鏡片后的目光像手術(shù)刀般精準(zhǔn)掃過西貢市區(qū)的街道圖，右手無意識(shí)地在褲縫處摩挲——這是他思考時(shí)的老習(xí)慣。
總指揮嘴角勾起不易察覺的弧度，心中暗自點(diǎn)頭贊許。
在他看來，真正的將才就該像祁勝利這樣，遇事冷靜，喜歡思考，永遠(yuǎn)讓大腦走在嘴巴前面。
黃勝利輕輕彈了彈指間的香煙，灰末簌簌落在作戰(zhàn)地圖的紅河三角洲位置，
卻突然伸手關(guān)掉頭頂刺目的白熾燈，作戰(zhàn)室陷入半明半暗。
墻角的電子鐘泛著幽綠的光，滴答聲在寂靜中格外清晰。
他從鐵皮柜最底層抽出個(gè)牛皮信封，封口處還帶著未干的火漆印。
"祁老弟，還有個(gè)重要消息要告訴你。"
信封在桌面滑出一道弧線，停在祁勝利面前，
"軍閣剛剛下達(dá)了最新任命——你被授予少將軍銜。"
祁勝利的手指懸在信封上方僵住。
1965年廢除軍銜制的場(chǎng)景突然在腦海閃回：
那天自己親手摘下的將星領(lǐng)章，還有政工干部宣布"官兵平等"時(shí)激昂的口號(hào)。
這三年來，全軍統(tǒng)一佩戴紅領(lǐng)章、紅帽徽，所有軍官胸前都只剩下平整的綠布。
此刻這道命令，無異于在平靜湖面投下巨石。
"您是說..."祁勝利喉結(jié)滾動(dòng)，指尖無意識(shí)摩挲著信封上凸起的燙金印章。
他當(dāng)然明白副軍級(jí)對(duì)應(yīng)的銜級(jí)標(biāo)準(zhǔn)，但在這個(gè)特殊時(shí)期，任何打破常規(guī)的決定都暗含深意。
黃勝利摸出打火機(jī)點(diǎn)燃香煙，火光映照出他眼底的血絲："看看這張照片。"
他從信封抽出張泛黃的合影——幾個(gè)穿著卡其色軍裝的越共軍官站在叢林前，肩上的軍章在陽(yáng)光下熠熠生輝。
"上個(gè)月北越軍事代表團(tuán)來談判，咱們這邊的一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)因?yàn)闆]有軍銜，差點(diǎn)被當(dāng)成普通參謀。"
煙霧繚繞中，祁勝利突然想起上個(gè)月文件里提到的"外事對(duì)等原則"。
越共軍隊(duì)沿用著蘇式軍銜體系，從大將到列兵等級(jí)分明，
而我方軍官只能用職務(wù)稱呼，在聯(lián)合指揮時(shí)確實(shí)存在諸多不便。
"軍閣特批這次授銜，就是為你潛入西貢做準(zhǔn)備。"黃勝利碾滅煙頭，
火星在金屬煙灰缸里迸濺，"沒有對(duì)等的軍銜，你連北越高級(jí)指揮部的門都進(jìn)不去。"
祁勝利緩緩展開任命書，鋼筆字跡力透紙背。窗外傳來零星的炮聲，混著遠(yuǎn)處戰(zhàn)士操練的口號(hào)聲。
他忽然想起三年前在西南邊陲，自己也是這樣站在指揮部里，看著廢除軍銜制的紅頭文件，
那時(shí)的自己絕不會(huì)想到，有一天會(huì)因?yàn)榭姑涝?，重新戴上這枚承載榮譽(yù)與責(zé)任的將星。
黃勝利突然起身，厚重的作戰(zhàn)靴碾過水泥地，在寂靜的作戰(zhàn)室里劃出刺耳的聲響。
他伸手扯下墻上的南越地圖，地圖卷動(dòng)時(shí)帶起一陣勁風(fēng)，將桌上的鉛筆頭掃落在地。
"祁老弟，這次派你出國(guó)，任務(wù)比登天還難。"
他的食指狠狠戳在胡志明小道蜿蜒的藍(lán)線上，仿佛要將地圖戳穿，
"你將作為大夏派駐南方民族解放陣線特別軍事顧問團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，得穿過這條死亡走廊，從北越潛入西貢——而且要神不知鬼不覺。"
祁勝利感覺后頸滲出冷汗，順著六五式軍裝的領(lǐng)口往下滑。作為軍人，
他當(dāng)然知道胡志明小道意味著什么：那是一條穿行在熱帶雨林和崇山峻嶺間的生命線，
美軍的轟炸機(jī)日日夜夜在上空盤旋，還有數(shù)不清的地雷和特工。
而西貢，更是美軍和南越政府的心臟地帶，戒備森嚴(yán)得如同鐵桶。
"在西貢，你要組織一場(chǎng)足以震動(dòng)世界的突襲。"
黃勝利突然轉(zhuǎn)身，眼中閃著灼人的光，"
這場(chǎng)仗，要讓白房子那幫老爺們?cè)陔娨暽献⒉话玻屓澜缍悸犚姲材先嗣竦呐穑?
祁勝利的心臟猛地收緊。他張了張嘴，喉嚨卻像被硝煙嗆住般發(fā)不出聲。
過了好一會(huì)兒，他才找回自己的聲音："黃總指揮，襲擊的目標(biāo)、時(shí)間，還有具體規(guī)劃..."
"軍閣只給你一個(gè)死命令：必須成功。"
黃勝利突然笑了，那笑容里帶著信任，也帶著狠勁，他伸手重重拍在祁勝利肩膀上，
"至于怎么打、打哪里——這才是考驗(yàn)?zāi)闫罾系苷姹臼碌臅r(shí)候！"
他轉(zhuǎn)身走到窗邊，夕陽(yáng)的余暉將他的影子拉得很長(zhǎng)，幾乎要覆蓋整個(gè)西貢地圖，
"軍閣把最鋒利的刀交到你手里，剩下的，就看你的了！"