梧桐林深處，暮色不再是溫柔的點(diǎn)綴，而是粘稠的、被枝葉切割成無數(shù)灼熱碎片的金色牢籠。光線像滾燙的金針，從頭頂縫隙間扎下來，刺在皮膚上帶著微燙的癢。蘇喬只覺得喉嚨里塞滿了砂紙，每一次吸氣都灌進(jìn)塵土和枯葉腐敗的腥氣，在肺里磨得生疼。腳步越來越沉，兩條腿像是被人澆鑄了沉重的鉛水，每一次邁步都從骨頭縫里往外擠著乏力的呻吟。
唯一的支撐，是左手腕上那份滾燙到令人心慌的觸感——江哲那只還能使上勁的手死死扣著她的腕骨，那點(diǎn)力道與其說是抓著，不如說是錨點(diǎn)，讓她不至于被肩上的重量拖垮。他半邊身體的重量幾乎都壓在她肩上，每一下踉蹌都帶著死沉的下墜感，扯得兩人相連的部位撕裂般疼痛。
沉重的喘息聲就在她耳畔，粗重，破碎，像是臺被撞擊扭曲后還在勉強(qiáng)工作的老風(fēng)箱，每一口氣都帶著胸腔深處壓抑的劇痛。肩膀……蘇喬不用回頭就能想象，那處傷口必然已經(jīng)惡化。濃重的血腥味混著他身上濕冷的汗味，像一層無形的、令人窒息的油布，包裹著他們，纏繞在這片越來越密的林子里。
“撐??！”她的聲音嘶啞得像破鑼，更像是在給自己打氣，“快到了！跟著雪球！”
前方，那道純白的光影如鬼魅般在雜亂的樹影間閃爍，輕盈無聲。它總是在他們似乎要徹底迷失在這迷宮般的樹林里時(shí)，恰到好處地在某塊纏滿深綠色藤蔓的、長滿青苔的巨石旁，或是一棵樹皮皸裂如蟒蛇紋路的老槐樹前顯露一角，為他們指引著方向。
空氣里的腐葉味越來越濃，開始夾雜著一種奇異的、令神經(jīng)末梢不安的金屬余味，像是某種巨大、古老的、銹蝕的機(jī)器核心被深埋在地下多年后逸散出的氣息。
就在蘇喬感覺胸腔里的空氣快要被榨干，眼前景物因缺氧開始模糊晃動(dòng)、出現(xiàn)惱人的重影時(shí)，前方濃密的樹影猛地向兩側(cè)蕩開——
像一雙無形的巨手，猛地撕開了厚重的幕布。
一座沉默的龐然大物，突兀地、充滿壓迫感地矗立在驟然開闊的空地盡頭。它的形態(tài)在迅速暗沉的暮色中，只剩下猙獰的剪影。
天文臺舊址。
時(shí)間對它是殘酷的。曾經(jīng)象征著仰望星空的銀色半球穹頂，如今像一顆被巨力砸扁后開始腐爛的金屬顱骨，大面積塌陷，露出內(nèi)部扭曲斷裂的黑色鋼筋骨架。主體建筑的灰墻上，覆蓋著大片大片深褐、甚至近乎墨黑的苔蘚毛氈，早已吞噬了本來的顏色。巨大而扭曲的裂縫貫穿墻體，如同被粗暴撕裂的陳舊傷疤，一些裂縫里甚至倔強(qiáng)地鉆出了歪斜瘦弱的小樹苗。
一面厚重得令人窒息的高墻環(huán)繞著這片沉默的廢墟。這圍墻怪異而古老，主體是厚重的青灰色巨石，帶著時(shí)光沉淀的冰冷。但詭異的是，從大約兩米高的地方開始，向上直到墻頭，墻體被大量扭曲變形、直徑駭人的粗大鋼筋強(qiáng)行嵌入、纏繞、加固！這些鋼筋表面布滿了深紅、褐紅色的厚厚銹層，如同無數(shù)條垂死掙扎、被強(qiáng)行擰在一起的暗紅巨蟒，筋骨虬結(jié)地卡在石縫里，形成了一種粗糲、蠻橫、透著絕望支撐感的奇特結(jié)構(gòu)。
是鋼與石的暴力共生。
就在圍墻正對著他們的方向，有一個(gè)明顯的豁口。那不是門，更像是在古老厚重的石壁上被硬生生撕開的一道巨大裂口。更詭異的是，這個(gè)裂口后來被人用一種同樣銹蝕得面目猙獰、布滿尖銳棱角的巨大鋼條焊死，組成了一個(gè)形如巨獸獠牙、丑陋不堪的鐵柵欄門。柵欄的尖刺上掛著幾縷不知哪個(gè)年代的、發(fā)黑發(fā)脆的破布條，在傍晚的微風(fēng)中無力地?cái)[動(dòng)。柵欄中央，一把碩大無比、遍布黃褐色銹斑、銹得連紋路都幾乎被堵死的沉重掛鎖，像一枚惡毒的眼球，牢牢鎖死了唯一的入口。
“門…”蘇喬的嗓子干裂刺痛，幾乎擠不出聲音，她只能拼命朝著那道絕望的柵欄門指去，心臟在胸腔里擂鼓般狂跳。
江哲的頭猛地垂了一下，下巴差點(diǎn)磕在她肩上。急促倒吸的冷氣似乎喚回了些許神智，“不…不…是那個(gè)！”他的聲音嘶啞得不成樣子，急迫的目光如帶血的釘子射向前方，“雪球！快跟上！”
雪球根本沒有在鐵柵門前停留。
它那抹靈動(dòng)的白色，輕巧地竄到了圍墻西側(cè)最偏僻的一角。那里的石基明顯經(jīng)歷過更嚴(yán)重的創(chuàng)傷，墻體歪斜扭曲，向內(nèi)塌陷出一個(gè)小小的、被大量枯萎藤蔓和垂落枝杈遮掩的三角凹陷區(qū)。厚實(shí)得如同濕透地毯般的深紫色苔蘚，從地面一直蔓延鋪上那坍塌的墻根處?？葜∪~、灰黑色的碎渣土堆積在凹陷四周，把墻角與地面交界的大部分構(gòu)造都掩埋了起來。
雪球無聲地跳上那片厚厚的、松軟的落葉渣土堆，正好停在苔蘚最茂盛的區(qū)域上方。它沒有看他們，冰藍(lán)色的豎瞳在昏暗光線下幽深如兩點(diǎn)冷火。接著，它抬起一只優(yōu)雅的前爪，帶著某種非人般的精準(zhǔn)和目的性——開始輕輕撥動(dòng)！
簌簌…簌簌…
枯葉、松軟的腐質(zhì)物、黑色的渣土被貓爪撥開，滑落下去。
很快，被厚實(shí)苔蘚覆蓋住的下方，顯露出一條極其狹窄的縫隙！
這縫隙形成的原因古怪，似乎是下方的石塊基座發(fā)生了碎裂或沉陷，硬生生在厚重的古老石墻根基和堅(jiān)實(shí)的地面之間，撐裂出的一條不規(guī)則的三角形孔洞。洞口狹窄，勉勉強(qiáng)強(qiáng)夠一個(gè)身材瘦削的成年人像老鼠一樣貼地匍匐鉆爬過去。洞內(nèi)幽深黑暗，濃烈的、帶著腐敗草木根系的泥土腥氣撲面而來，熏得人幾乎閉過氣去——那種濃烈到令人窒息的氣息，絕非尋常泥土，更像封閉多年的地下墓穴被突然打開的味道。
雪球的爪子，精準(zhǔn)地點(diǎn)在那散發(fā)著死亡味道的黑洞邊緣。
“…這是…老鼠洞？”蘇喬的聲音發(fā)顫，一股寒意順著脊椎竄上來。眼前的黑暗通道喚起的不是希望，而是深淵入口般的恐慌。
“塌出來的…地道…”江哲的氣息噴在她耳后，夾雜著痛楚的粗喘，“它…在指路?！彼胗昧φ局鄙眢w，靠右臂支撐。但左肩的劇痛讓他動(dòng)作猛地一頓，身體不受控制地往下一墜，更多的冷汗大顆大顆砸在地面的枯葉上，發(fā)出沉悶聲響。
蘇喬被他的重量帶得踉蹌，兩人撞在旁邊粗礪的樹干上，喘息聲沉重交織。
“你能行嗎？”蘇喬焦急地扭頭，目光聚焦在他濕透一片的左肩。
就在這時(shí)，雪球似乎等得不耐煩，輕盈地跳下枯葉堆，湊近了江哲。毛茸茸的腦袋蹭過江哲垂落的、支撐在樹上的左手臂。然后，就在傷口附近——它突然飛快地伸出粉嫩的舌頭，在蘇喬剛才死命按壓傷口止血、已被血液浸透硬結(jié)的校服布條上，極其短暫地、如同蜻蜓點(diǎn)水般舔了一下！
布條上被舔舐的地方微不可查地動(dòng)了一下，仿佛有極其細(xì)微的淡藍(lán)熒光一閃而逝！
蘇喬幾乎以為自己眼花了。但下一秒，一直緊靠著她的江哲身體驟然一僵，發(fā)出一聲短促的抽氣：“呃…？” 他渾濁痛苦的眼眸里，第一次掠過一絲摻雜著痛楚和難以言喻的詫異！他死死盯著自己肩膀被舔舐過的位置，那里傳來一陣詭異卻清晰的冰灼感！傷口內(nèi)翻攪的疼痛深處，像是被猛地注入了冰水，又像被微弱的電流瞬間點(diǎn)過！
雪球已經(jīng)若無其事地蹲回了洞口旁，冰藍(lán)的豎瞳靜靜地看著他們倆。
蘇喬的心臟差點(diǎn)跳出嗓子眼?？謶趾鸵唤z荒謬的猜測在腦中炸開。
墻上那道森冷鎖住的鐵柵門，如同巨大的嘲諷。
“沒有退路了…”江哲的聲音虛弱卻帶著破釜沉舟的狠勁。
喘息被巨大的壓迫感捏碎。平臺上濃重的血腥氣和地下深處的潮腐氣息混合成令人窒息的膠體。只有江哲粗重如破風(fēng)箱的呼吸聲一次次撞擊死寂。蘇喬的鬢角汗水滑落，滴在冰冷銹蝕的金屬表面，悄無聲息。
必須前進(jìn)！那黑暗的通道…
她攥著鑰匙的手，指關(guān)節(jié)因過度用力而慘白，冰冷的金屬齒痕深陷掌心，帶來細(xì)微的皮肉撕裂感。另一只手，如同鐵鉗般承受著他沉沉壓下的身體重量，溫?zé)岬难焊糁挛镌丛床粩鄠鱽?，是生命流逝的警鐘?/p>
雪球安靜地蹲坐在那詭異接線的膠盒旁，冰藍(lán)的豎瞳流轉(zhuǎn)著星塵般微光，如凝固湖面倒映著獵物。
蘇喬猛地咬緊牙關(guān)，避開了那令人心悸的注視，將所有殘存的勇氣榨出，擠進(jìn)破碎嘶啞的聲音：
“走！爬進(jìn)去！管它是什么道！”每一個(gè)字都裹挾著破釜沉舟的決心和無法壓制的戰(zhàn)栗。