05
三更天了，呂志明早已睡下。
杜思嬡的指尖已經(jīng)磨出了血泡，她卻只是用布條纏住，繼續(xù)繡。
突然，一陣劇烈的咳嗽襲來，她慌忙捂住嘴，生怕吵醒呂志明。
咳罷，掌心一片猩紅。
她怔怔地看著血跡，心頭掠過一絲恐慌——丈夫呂志遠，就是從一場咳嗽開始的。
“不會的......”她喃喃自語，用帕子擦凈手，又拿起針線。
她不能病，更不能死。
呂志明還需要她。
天蒙蒙亮時，杜思嬡終于撐不住，伏在繡繃上睡著了。
“嫂嫂？”
呂志明的聲音驚醒了她，她猛地抬頭，發(fā)現(xiàn)窗外已經(jīng)大亮。
“糟了，你要遲了！”她慌忙起身，卻因久坐腿麻，踉蹌了一下。
呂志明扶住她，目光落在她纏滿布條的手指上，眼圈一下子紅了：“嫂嫂，你的手......”
杜思嬡將手藏到身后：“沒事，不小心扎的。”
呂志明突然跪下，重重磕了一個頭：“嫂嫂，我發(fā)誓，一定考取功名，讓你過上好日子！若違此誓，天打雷劈！”
杜思嬡連忙拉他起來：“胡說什么！快起來，去學堂！”
呂志明起身，抹了把眼淚，抓起書袋跑出門去。
杜思嬡望著他的背影，嘴角微微揚起。
只要他肯用功，再苦的日子，也有盼頭。
傍晚，杜思嬡正在煮粥，門外又傳來拍門聲。
她心頭一緊，擦了擦手去開門。
果然是錢莊的伙計，一臉不耐：“三日之期已到，銀子呢？”
杜思嬡深吸一口氣：“這位大哥，能否再寬限幾日？繡坊的工錢還未結算......”
“少廢話！”那伙計一把推開她，闖進屋里，“拿不出銀子，就拿地契抵債！”
杜思嬡死死攔住他：“不行！這屋子是我們唯一的棲身之所，求您再給幾天時間！”
“滾開！”伙計揚手就要推開她。
“住手！”
一聲厲喝從門外傳來。
杜思嬡回頭，看見周掌柜帶著兩個繡坊伙計站在門口，臉色陰沉。
“周掌柜？”她愣住了。
周掌柜冷冷地看著錢莊伙計：“杜娘子是我們錦繡坊的繡娘，欠你們多少錢？”
那伙計被他的氣勢鎮(zhèn)住，結結巴巴道：“二、二十兩......”
周掌柜從袖中取出一錠銀子扔過去：“這是二十五兩，連本帶利，滾吧。”
那伙計接過銀子，灰溜溜地走了。
杜思嬡雙腿一軟，險些跪倒：“周掌柜，這錢......”
周掌柜扶住她：“從你工錢里扣?！?/p>
他頓了頓，又道：“知府夫人看了屏風的圖樣，很是滿意，說要見見繡娘?！?/p>
杜思嬡心頭一震——若能得知府夫人青眼，往后的活計便不愁了。
“明日辰時，錦繡坊見?！敝苷乒裾f完，轉身離去。
杜思嬡望著他的背影，攥緊了衣袖。
命運，似乎終于要給她一絲轉機了......