凌晨三點(diǎn)二十一分。臺(tái)燈慘白的光暈如同行將就木的眼珠，虛虛籠罩著書(shū)桌一角。
桌上堆積如山——粉色的《申論寶典精講》攤開(kāi)在“鄉(xiāng)村振興長(zhǎng)效機(jī)制”那一頁(yè)，
；深藍(lán)色的《五年行測(cè)真題》在旁猙獰地咧著數(shù)據(jù)分析和圖形推理的獠牙；咖啡杯早已見(jiàn)底，
只在底部殘留一圈暗褐色的污漬印記，如同干涸的血跡。
溫薇只覺(jué)得胸口壓上了一塊無(wú)形的巨石。
每一次呼吸都像是拖著沉重的犁鏵在干裂的沙地上前行，吸不進(jìn)，也呼不出。
每一次心跳都沉重得如同失控的鐵杵，兇狠地撞擊著她的肋骨，
撞得她五臟六腑都跟著痛苦地震顫。她盯著桌上模擬考卷頂端的分?jǐn)?shù)條——“65.8”，
血紅的數(shù)字在慘白的燈光下灼灼燃燒，刺得她眼球生疼。離面試線，還有足足十分的深淵。
視野像電壓不穩(wěn)的老舊電視，邊緣開(kāi)始閃爍灰白的噪點(diǎn)。她用力閉了下眼，
試圖驅(qū)趕那片迅速蔓延的陰影和耳邊尖銳詭異的嗡鳴。再睜開(kāi)時(shí)，那分?jǐn)?shù)條像是被潑了水，
氤氳模糊開(kāi)來(lái)……越來(lái)越淡……整個(gè)世界都浸泡在粘稠的灰白噪音里，
光線、紙張、數(shù)字……統(tǒng)統(tǒng)被一只巨大的橡皮擦，抹成了一片虛無(wú)的空白。
冰冷的觸感猛地從臉頰蔓延開(kāi)來(lái)。不是木板桌面，也不是掉落的書(shū)頁(yè)邊角，
是某種滑得像最昂貴的綢緞、卻又硬得像千載寒冰的東西。
細(xì)膩、均勻的寒意如同無(wú)數(shù)微小的冰針，毫無(wú)憐惜地刺進(jìn)她臉部的肌膚。溫薇猛地睜開(kāi)眼。
眼前不是那個(gè)堆積著無(wú)盡資料、燈影幢幢的書(shū)桌牢籠。視線上方極高處，
是彩繪著繁復(fù)流云仙鶴的藻井，在無(wú)數(shù)宮燈搖曳的光芒下，
那金線勾勒的羽翼似乎都在輕輕扇動(dòng)?？諝饫飶浡环N陌生的馥郁甜香，
濃稠得幾乎能凝結(jié)成塊，卻又隱隱夾雜著一種更古老、更沉郁的氣息，
像是深埋地底千年才重見(jiàn)天日的檀木，一絲若有若無(wú)的煙火氣。她側(cè)過(guò)頭，視線艱難地聚焦。
觸碰到她臉頰的，是光可鑒人、溫潤(rùn)中透出森然寒意的巨大青玉地磚，
每一塊都仿佛承載著萬(wàn)鈞重量，如同巨大而沉默的棋盤鋪向遠(yuǎn)方。
她正躺在一個(gè)宏偉得令人窒息的殿堂中央。高高的金漆柱子筆直地?fù)蜗蛟寰钐帲?/p>
肅立兩側(cè)的宮人低眉斂目，如同泥塑木雕，紋絲不動(dòng)。殿堂盡頭，
似乎是一片朦朧虛化的華麗，隱隱有明黃的色彩和炫目的金飾，如同不可直視的烈陽(yáng)核心。
“嗤?！币宦暻逦?、極其輕微的冷笑，輕飄飄地從高處某根金柱投下的陰影中溢出來(lái)。
溫薇下意識(shí)地想撐起身，四肢卻像是久未使用的銹蝕機(jī)器，
每一個(gè)關(guān)節(jié)都發(fā)出滯澀的呻吟和抗拒。她像被抽去了筋骨的泥人，狼狽不堪地掙扎著，
指尖徒勞地劃過(guò)那冰冷光滑的地面，好不容易才屈起一條腿，勉強(qiáng)翻過(guò)身，
由趴著變成了極為不雅的半跪坐姿。身上那套粗糙得如同砂紙摩擦皮膚的土黃色麻布裙，
摩擦著皮膚，帶來(lái)一陣尖銳的不適。剛才那一聲嘲諷般的輕笑，
此刻已化作一片刻意壓低卻又無(wú)處不在的、細(xì)細(xì)碎碎的議論，如同無(wú)數(shù)毒蜂在暗中嗡鳴。
溫薇的心臟像是被浸泡在冰窟里的烙鐵，一邊冷得發(fā)顫，
一邊又被某種灼熱的羞恥烤得滋滋作響。她強(qiáng)迫自己抬起頭，
努力壓住肺里那股難以抑制的憋悶感，竭力將目光投向這片巨大空間的深處。殿堂最上首，
九級(jí)漢白玉臺(tái)階的盡頭，矗立著一把巨大的、幾乎可以稱作“御座”的紫檀木嵌螺鈿大椅。
椅上空無(wú)一人。這至高位置暫時(shí)的缺失，反而加重了殿堂中無(wú)形的壓力。
那空椅如同一個(gè)巨大問(wèn)號(hào)的缺口，壓迫著每個(gè)人的神經(jīng)。在臺(tái)階側(cè)下方，
緊挨著冰冷的御座之階，放置著一張同樣氣派但稍顯柔和的酸枝木軟榻。
榻上斜倚著一個(gè)身著火紅宮裝的女人。那紅，濃烈囂張到極致，如同初凝的鮮血，
又如熊熊燃燒的炭火，灼燒著所有人的視線。溫薇的目光無(wú)法移動(dòng)，死死盯在那女人身上。
那身紅裳之上，每一寸肌膚都透出一種瓷器般的、冷而不潤(rùn)的白，
白得幾乎能看透皮膚下微微泛青的血管。眉眼細(xì)長(zhǎng)，微微上揚(yáng)，
描畫精細(xì)的眼線如同淬了墨的刀鋒，輕輕掃向鬢角。那深黑的眸子深處，
沒(méi)有半點(diǎn)屬于人的暖意，幽深得如同寒冬臘月里、表面結(jié)了薄冰的深井。她的神情淡漠如水，
紅唇微微抿著，唇角線條銳利如刀刻，
此刻正極緩慢地用指尖撥弄著一個(gè)放在描金小案幾上的純金物件。那物件形制奇特，
線條極其簡(jiǎn)潔流暢，卻在尾端有一個(gè)微小的、形如翎羽的凸起，
閃爍著冰冷而精確的黃金光澤。它旁邊，
放置著一個(gè)更不起眼卻讓溫薇靈魂凍結(jié)的東西——一塊光潔的深色方屏，
上面沒(méi)有任何文字或圖形，只有一道平靜的、幾乎成水平的直線，在微微顫動(dòng)。
溫薇的目光死死抓住那條代表生命終點(diǎn)的直線。死前最后一秒看到的電子顯示屏，
和眼前這個(gè)懸浮在黃金器械旁的深色方屏的輪廓，猝然重疊！
“咳……咳咳……”喉嚨里一陣難以抑制的奇癢和憋悶感猛地炸開(kāi)，
溫薇彎腰劇烈地咳嗽起來(lái)，咳得撕心裂肺，似乎要把整個(gè)肺腑都擠壓出來(lái)，
每一聲都牽扯著心口深處某個(gè)還未曾愈合的創(chuàng)傷點(diǎn)。高處那雙深井般的眼睛，終于動(dòng)了一動(dòng)，
掃了過(guò)來(lái)。那目光像是用冰錐鑿下來(lái)，冰冷、精確、不帶任何情緒地落在溫薇扭曲的臉上。
溫薇驟然感到一陣窒息般的寒意穿透了她的衣物和皮膚?！耙?guī)矩，”長(zhǎng)公主的聲音響起了，
不高，卻清晰地蓋過(guò)了殿內(nèi)所有的竊竊私語(yǔ)，如同打磨好的玉石相互敲擊，
溫潤(rùn)的表層下全是拒人千里的冰冷質(zhì)地，“就是篩子?！彼讣馔Ｏ?，
輕輕點(diǎn)在那個(gè)黃金物件旁邊的小方屏上，“沙礫廢物，就該篩出去?！彼⑽⑼ｎD，
紅唇如同涂滿了鮮血，勾起一個(gè)似笑非笑的弧度：“當(dāng)然，規(guī)矩也不僅僅是篩子。
”她抬起手，那只沒(méi)有撥弄器械的手，手指細(xì)長(zhǎng)瑩白，指尖染著同樣猩紅的丹蔻，
輕輕點(diǎn)向高遠(yuǎn)威嚴(yán)的藻井，又緩緩移向殿堂深處如同背景板般的肅立宮人，最終，
像是一根無(wú)形的引線，落回溫薇身上。她的聲音陡然加重，帶著一絲金屬的刮擦音：“它，
更是殺器。”那最后兩個(gè)字，像淬了毒的冰凌，尖銳地刺入溫薇的耳膜。
“不懂規(guī)矩、或者妄想欺騙規(guī)矩的，都得死?！彼⑽⑿χ?，眼底卻沒(méi)有一絲真正的笑意，
只有冰冷的審判，“你這條命，方才不是已經(jīng)驗(yàn)證過(guò)規(guī)矩的鐵石無(wú)情了？
”她指尖點(diǎn)向那條平靜的死亡基線，輕蔑幾乎凝成實(shí)體?？諝馑查g凝滯得如同固體冰晶。
每一個(gè)字都像冰錐，重重鑿在溫薇的心口之上。
她甚至能清晰地“看”見(jiàn)自己倒在狹窄出租屋的書(shū)桌前，
被那些無(wú)窮無(wú)盡的、寫滿各種規(guī)則的習(xí)題埋葬的景象。寒意由脊髓直沖頭頂，手指蜷縮起來(lái)，
深深陷進(jìn)大腿外側(cè)冰冷酸澀的麻布料子里，疼痛也無(wú)法驅(qū)散那刺骨的冰冷。“起來(lái)！
”一聲毫無(wú)預(yù)兆、尖利如鞭的呵斥在身邊炸響。溫薇猛地一顫，
感覺(jué)手臂被一只鐵鉗般的爪子狠狠抓住、提起，幾乎將她的整個(gè)身體從冰冷的地面生拽起來(lái)。
一個(gè)面孔刻板、法令紋深得像刀刻的管事嬤嬤正死盯著她，
眼神如同監(jiān)工打量一塊需要打磨的頑石：“廢物！還敢挺尸？！滾到隊(duì)伍最后！
記：違逆儀軌，當(dāng)眾失儀，減分五十點(diǎn)！再犯，杖刑伺候！”手臂的劇痛還在鉆心，
但嬤嬤口中吐出那個(gè)冷冰冰的“分”字，卻像一根燒紅的鐵絲，
猛地捅穿了溫薇混沌一片的意識(shí)！分！減分？這地方……這荒謬至極的宮廷，
選拔宮女也要……打分？！一種荒謬絕倫又無(wú)比熟悉的窒息感緊緊扼住了她的喉嚨。
溫薇被粗暴地拖拽著，跌跌撞撞地被推搡進(jìn)殿堂一側(cè)等待的宮女隊(duì)伍末尾。
身前是一片同樣粗糙的土黃麻布身影，一個(gè)個(gè)都低著頭，背脊繃得筆直，如同待宰的牲口，
在無(wú)形的鞭笞下連呼吸都小心翼翼。溫薇的目光死死地、如同磁石般被吸向那個(gè)高處軟榻。
那個(gè)方屏，那個(gè)純金器械旁懸浮著神秘方屏的描金小案幾……就是它！
就是它在顯示那死亡一線的！她的心臟又開(kāi)始在胸腔里瘋狂地鼓脹、收縮，
像一頭絕望的困獸在擂打銅墻鐵壁。混亂中，無(wú)人注意的瞬間，溫薇蜷縮在隊(duì)伍最后，
劇烈起伏的麻布衣裙掩蓋下，冰涼、顫抖的右手手指如同狡詐的地鼠，
悄然探入左側(cè)衣袖深不見(jiàn)底的褶皺里，隱秘地摸索著。觸手所及，一片粗糙的麻布下，
空蕩冷硬。不是她穿慣的T恤袖子內(nèi)側(cè)特意縫上的暗袋。難道……被吞沒(méi)了？
指尖突然刮到一點(diǎn)點(diǎn)硬物！幾乎要滑脫！心臟被攥緊，她咬牙，指腹繃緊，
沿著那硬物的邊緣再往里探——一小段冰冷、細(xì)如發(fā)絲的東西被緊緊捏住了！
她甚至能清晰感覺(jué)到那尖端微不可察的刺痛感！
是她考前為了提神醒腦偷偷藏進(jìn)袖袋深處的繡花針！手指如同握住了一簇跳動(dòng)的火炭，
針尖微小的刺痛刺入指腹，卻奇異地壓下了些許心慌。
胸腔里那野獸的搏擊也莫名減輕了兩分。她屏著呼吸，裝作不堪承受地微垂下頭，
眼角余光卻精準(zhǔn)無(wú)比地鎖定那高處金玉之側(cè)的方屏。那該死的深色屏幕角落，
一個(gè)原本微小的數(shù)字標(biāo)記——一個(gè)簡(jiǎn)筆勾勒的、類似心臟的符號(hào)旁，
緊跟著的數(shù)字——原本灰暗凝固的“55”，如同熄滅的炭火復(fù)燃，倏地輕輕一跳！
“56”再跳動(dòng)一次。“57”那細(xì)小的、代表著活性的數(shù)字，如同黑暗中的螢火，
清晰地躍入溫薇死寂一片的眼底！針尖刺入皮肉的痛感還在持續(xù)，火辣辣的，
而那心形符號(hào)旁邊的數(shù)字，仿佛被無(wú)形的線牽引著，隨著她胸腔里那每一次擂鼓般的搏動(dòng)，
穩(wěn)穩(wěn)地向上攀登！“58”……“59”……“60”！不是巧合！她的心臟在腹腔里狂跳，
每一下都沉重地撞擊著內(nèi)臟。
一種荒謬得幾乎讓她放聲狂笑的狂喜從地獄般的絕望底部噴薄而出！
冰冷的手腳似乎有了知覺(jué)，血液在凝固中重新奔涌起來(lái)！原來(lái)規(guī)則之下，
這陰森宮廷詭異的儀軌之中，藏著這樣的“門道”——心跳！是心跳加速能加分？！
那一點(diǎn)隱秘的刺痛幾乎立刻停止了。
溫薇悄無(wú)聲息地將那根沾著她自己體溫和一絲微不足道血跡的銀針，
更深地藏回袖管深處被反復(fù)捏出的皺褶里，仿佛那微小的金屬是能洞穿鐵壁的鑿子。
“甲字列三排七位，黃氏女，”尖刻的女聲在殿堂空曠中拉響，
一個(gè)穿著淺赭色宮裝的掌事女官不知何時(shí)站在了隊(duì)列側(cè)前方，手里捧著一卷金燦燦的名冊(cè)，
眼神掃過(guò)，像刀子在肉上刮，“儀容不整，裙角污穢一尺三寸！污損宮儀！減十！
”“乙字列首排四位，柳氏女，鬢發(fā)微亂一縷！失儀！減五分！”“壬字列次排六位，
劉氏女，眼神飄忽閃爍！定力不足！減七分！”冰冷的“減”字如同斷頭鍘刀，
每一次落下都伴隨著隊(duì)列深處某個(gè)角落無(wú)法抑制的細(xì)微顫抖和低微的啜泣。
空氣里飄浮著絕望塵埃的味道。整個(gè)隊(duì)列如同一池布滿浮萍的死水。突然，
這死水中一個(gè)不起眼的角落，極其輕微地晃動(dòng)了一下。沒(méi)人看清具體的動(dòng)作。
只看到那隊(duì)尾深處一身土黃粗麻、幾乎要縮到塵埃里去的渺小身影，整個(gè)人繃緊了一瞬，
又瞬間松弛下去。幅度微小得像風(fēng)中殘葉的搖曳。然而，就在這難以察覺(jué)的軀體顫動(dòng)之后，
長(zhǎng)公主榻前那張描金案幾上，深沉的漆黑方屏表面，
角落處那個(gè)代表著心臟活力的、殷紅如血的“60”數(shù)字，仿佛被無(wú)形的力量猛地推了一把，
驟然一跳！“65！”接著，不等眾人從那微小的變故中回神，
數(shù)字如同被投入沸騰油鍋的水滴，驟然激跳起來(lái)！“70！”“75！”“80！
”……數(shù)字一路狂飆，勢(shì)如破竹！速度之快，
甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了之前那些被特意點(diǎn)出名字、接受訓(xùn)斥而驟然心跳失序的宮女們！
站在榻旁貼身侍奉的長(zhǎng)公主心腹女官，那個(gè)同樣一身火紅但顏色略淺一等的掌事，