我在一陣劇痛中睜開眼,入目是褪了色的明黃色帳子,鼻尖飄著一股說不清道不明的腥甜氣,
混雜著艾草和烈酒的味道。旁邊一個(gè)尖嗓子正喋喋不休:“醒了醒了!小李子,
趕緊把這參湯給小公公灌下去,免得回了魂又要哭天搶地?!蔽覄傁胱饋恚?/p>
下半身就傳來撕裂般的疼,嚇得我嗷一嗓子:“我去!我腰子讓人偷了?
”那尖嗓子白了我一眼,手里端著個(gè)豁了口的粗瓷碗,碗沿還沾著點(diǎn)黑褐色的渣子。
他往我嘴邊湊了湊,語氣像哄三歲小孩:“什么腰子,咱家這是給你凈了身,
以后就是皇家的人了,多少人求都求不來的福氣!”“福氣?”我腦子“嗡”的一聲,
低頭瞅了瞅自己被白布層層裹住的下半身,一個(gè)可怕的念頭順著脊椎爬上來,“凈身?
你們把我……把我那啥給……”“哎哎哎,慎言!”尖嗓子趕緊捂住我的嘴,
眼珠子瞪得溜圓,“這話要是讓管事聽見,扒了你的皮!那叫‘寶貝’,
割下來是要好好收著的,等你以后出人頭地了,還能贖回去風(fēng)光大葬呢?!蔽衣牭脺喩戆l(fā)冷,
掙扎著想掀被子看個(gè)究竟,結(jié)果一動(dòng)彈,疼得眼淚都飆出來了。
旁邊另一個(gè)留著山羊胡的老頭慢悠悠地說:“行了,別折騰了。昨天你醉醺醺闖進(jìn)來,
非說自己是來應(yīng)聘的,還拍著胸脯說啥都能舍,咱家還以為你多大膽呢?!蔽疫@才隱約想起,
昨晚跟朋友喝多了,打賭說要去巷子盡頭那家掛著“招工”牌子的地方應(yīng)聘,
據(jù)說待遇好得很。誰能想到那破巷子深處不是招工處,是皇宮的凈事房??!
“我那是喝多了胡說的!”我快哭了,抓著尖嗓子的袖子不放,“大哥,不,公公!
你們放我走吧,我家還有八十歲的老娘等著我養(yǎng)老呢,我不能當(dāng)太監(jiān)??!
”尖嗓子被我拽得一個(gè)趔趄,手里的參湯灑了我一脖子。他嫌棄地抽回袖子,
拍了拍上面的水漬:“晚了!‘寶貝’都進(jìn)了防腐壇子了,難不成還能給你縫回去?再說了,
你當(dāng)這是菜市場(chǎng)呢,想來就來想走就走?”正說著,門外傳來一陣腳步聲,
一個(gè)穿著藏青色綢緞褂子的中年太監(jiān)叉著腰走進(jìn)來,
三角眼在我身上掃來掃去:“新來的那個(gè)醒了?趕緊起來干活,別在這兒養(yǎng)大爺!
御花園的草都長到膝蓋了,還等著你們?nèi)マ赌兀 蔽乙宦犚苫睿?/p>
急得直擺手:“我動(dòng)不了?。∥疫@兒還淌血呢!”中年太監(jiān)冷笑一聲,
抬腳就往我床底下踹了一腳,不知道踢到了什么東西,“哐當(dāng)”一聲響?!疤恃趺戳??
當(dāng)年咱家割了‘寶貝’,第二天就去給皇上倒夜壺了!這點(diǎn)疼都受不了,還想在宮里混?
”尖嗓子趕緊打圓場(chǎng):“劉公公息怒,他還小,不懂事。我這就扶他起來,保證誤不了事。
”說著,他和那山羊胡老頭一左一右架起我,疼得我齜牙咧嘴,活像只被拎著后腿的雞。
路過門口時(shí),我瞥見墻角擺著一排黑瓦壇子,每個(gè)壇子上都貼著張紅紙,上面寫著名字。
尖嗓子順手指了指其中一個(gè):“瞧見沒,那個(gè)‘王鐵柱’就是你的新名字,以后可別忘了。
”我盯著那三個(gè)字,突然覺得眼眶發(fā)酸。王鐵柱?這名字還不如我家隔壁那條土狗呢。
更要命的是,我低頭看了看自己空蕩蕩的褲襠,突然想起昨晚喝多了還跟朋友吹牛逼,
說自己以后肯定能生個(gè)足球隊(duì)。得,現(xiàn)在別說足球隊(duì)了,連守門員都沒了。“等會(huì)兒!
”我突然想起個(gè)事兒,拽住尖嗓子不放,“我那‘寶貝’……存哪個(gè)壇子里了?我記一下,
免得以后贖錯(cuò)了?!奔馍ぷ鱼读艘幌?,隨即捂著嘴笑起來,笑得肩膀一抽一抽的:“放心,
錯(cuò)不了!就你那尺寸,壇子里就數(shù)你的最小,一眼就能瞅見?!蔽遥骸啊彼懔耍?/p>
當(dāng)太監(jiān)就當(dāng)太監(jiān)吧,至少以后上廁所不用排隊(duì)了。我嘆了口氣,被他們架著往門外走,
心里只有一個(gè)念頭:等我出去了,高低得把昨晚跟我打賭的那幾個(gè)損友揍一頓,
讓他們也嘗嘗這“求之不得的福氣”。養(yǎng)傷那幾日,我被安排在凈事房旁邊的雜役房,
天天聽著尖嗓子小李子念叨宮里的規(guī)矩。他說走路得貓著腰,見了帶花翎的就得磕頭,
吃飯不能吧唧嘴,連打噴嚏都得捂著嘴——生怕驚了駕。
可我滿腦子就一個(gè)問題:上廁所該往哪邊走?這天傷口總算不那么疼了,我捂著肚子溜出去,
看見院子盡頭有兩排矮房,左邊掛著塊褪色木牌寫著“男”,右邊寫著“女”。
我站在中間犯了難,左手摸了摸下巴,右手不自覺往下探,
摸到空蕩蕩的褲襠時(shí)才反應(yīng)過來——我現(xiàn)在算哪路神仙?正猶豫呢,
迎面撞見兩個(gè)拎著水桶的宮女。她們穿著碧綠色宮裝,梳著雙環(huán)髻,看見我杵在那兒,
互相使了個(gè)眼色,捂著嘴偷笑。其中一個(gè)圓臉的膽子大,故意撞了我一下:“喲,
這不是新來的王公公嗎?站這兒當(dāng)門神呢?”我臉一紅,結(jié)結(jié)巴巴道:“我……我找茅房。
”另一個(gè)長臉宮女“嗤”地笑出聲,眼神在我腰下來回瞟,語氣尖酸得像淬了冰:“王公公?
我看叫‘忘公公’還差不多吧?連自己該進(jìn)哪扇門都忘了?也是,畢竟‘那物件’沒了,
男女都分不清了呢?!眻A臉的跟著起哄:“就是,要不干脆在中間搭個(gè)棚子,
專門給你們這些‘不男不女’的用?”倆人說完,咯咯笑著走遠(yuǎn)了,留下我僵在原地,
臉燙得能煎雞蛋。我攥著拳頭想追上去理論,可腳像灌了鉛似的——她們說的,
好像也沒說錯(cuò)。最后我氣呼呼沖進(jìn)男廁,剛解開褲子,又想起長臉宮女的話,心里堵得慌,
尿都憋回去了。夜里我窩在雜役房的大通鋪,翻來覆去睡不著。
旁邊的老太監(jiān)呼嚕打得震天響,我盯著房梁嘆氣,琢磨著要不要找個(gè)機(jī)會(huì)跑路。正想著,
門“吱呀”一聲被推開條縫,一個(gè)影子溜了進(jìn)來。借著月光,我看清是浣衣局的張嬤嬤。
她約莫五十多歲,頭發(fā)梳得一絲不茍,手里還攥著個(gè)油紙包。見我沒睡,她徑直走到我床邊,
壓低聲音:“鐵柱啊,醒著吶?”我心里發(fā)毛,往墻角縮了縮:“張嬤嬤,您有事?
”她往我手里塞了個(gè)熱乎乎的東西,我一摸,是個(gè)白面饅頭,還夾著塊醬肉。
“白天那倆小蹄子的話,我聽見了,”她嘆了口氣,坐在床沿,“別往心里去,
宮里的人就這樣,見不得別人比自己好?!蔽铱兄z頭,心里稍微暖了點(diǎn),剛想道謝,
就聽她又說:“你這孩子看著老實(shí),以后在宮里,沒個(gè)依靠可不行。”她湊近了些,
身上的皂角味混著點(diǎn)脂粉氣飄過來,“嬤嬤我無兒無女,你要是不嫌棄,咱……咱搭個(gè)伴兒,
對(duì)食過日如何?”“對(duì)……對(duì)食?”我嘴里的醬肉差點(diǎn)噴出來,饅頭掉在被子上。
我知道這詞兒,小李子跟我說過,就是太監(jiān)和宮女湊成假夫妻,搭伙過日子。
可張嬤嬤比我媽歲數(shù)都大啊!我咽了口唾沫,擠出個(gè)比哭還難看的笑:“嬤嬤,
您別開玩笑了,我……我還小,不懂這些?!彼樢怀?,沒剛才那么和善了:“???
進(jìn)了宮還分什么大???多少年輕太監(jiān)想跟我對(duì)食,我還看不上呢!給你饅頭吃是瞧得起你,
別不識(shí)抬舉!”說著,她伸手就要來摸我的臉,我嚇得一蹦三尺高,裹著被子縮到墻角,
結(jié)結(jié)巴巴道:“嬤嬤!我……我傷口還沒好!動(dòng)不得!”她愣了一下,
看了看我裹著白布的褲襠,撇撇嘴,撿起地上的饅頭拍了拍灰,塞進(jìn)自己袖子里:“哼,
給你臉了?!闭f完,甩著袖子走了,門“砰”地一聲關(guān)上,震得房梁上掉下來層灰。
我癱坐在地上,心還“怦怦”跳。摸著手里剩下的半塊饅頭,突然覺得當(dāng)太監(jiān)這事兒,
比我想象的還刺激——白天被宮女羞辱,晚上被嬤嬤逼婚,再這么下去,
我怕是活不到贖“寶貝”的那天了。正愁呢,隔壁床的老太監(jiān)翻了個(gè)身,
嘟囔了句夢(mèng)話:“對(duì)食好啊……有人暖被窩……”我:“……” 這宮,
是一天也待不下去了!被張嬤嬤那么一嚇,我連夜就打定了主意:逃!
趁著后半夜換崗的空檔,我揣了倆窩頭,順著雜役房后墻的排水口往外鉆。
那口子窄得像狗洞,我卡在中間進(jìn)退不得,好不容易蹭出來,膝蓋磨得全是血,剛想喘口氣,
就被巡邏的侍衛(wèi)逮了個(gè)正著?!白ゴ炭停 笔绦l(wèi)的吆喝聲差點(diǎn)把我魂嚇飛,
我趕緊擺手:“不是刺客!我是……我是新來的太監(jiān)王鐵柱!”結(jié)果這話不說還好,
一說更糟。侍衛(wèi)們把我捆得像粽子,直接拖到了慎刑司。管事太監(jiān)叼著煙桿,
三角眼瞇成條縫,瞅著我的眼神跟看一塊砧板上的肉似的:“膽兒肥???剛凈了身就敢逃?
真當(dāng)宮里是你家菜園子?”沒等我辯解,旁邊倆小太監(jiān)就架起我,往長凳上一按。
管事太監(jiān)抄起旁邊的藤條,“啪”的一聲抽在我背上,疼得我像被火燎了似的,嗷嗷直叫。
“說!誰指使你的?”藤條又落下來,帶著風(fēng)?!皼]人指使!我就是想回家!”“家?
進(jìn)了宮,皇家就是你的家!”“我不要這個(gè)家!我要我媽!”我這話大概戳中了管事的忌諱,
他打得更狠了,嘴里罵罵咧咧:“沒良心的東西!咱家當(dāng)年進(jìn)宮,
哭著喊著求著留下都來不及,你倒好,還敢嫌棄?”藤條抽在身上,先是火辣辣的疼,
后來就麻了,血順著衣擺往下滴,在地上積了一小灘。我疼得眼前發(fā)黑,最后實(shí)在撐不住,
暈了過去。等我再醒過來,發(fā)現(xiàn)自己躺在一張軟和的床上,蓋著繡著纏枝蓮的錦被。
這地方比雜役房強(qiáng)百倍,空氣中飄著淡淡的檀香,不像雜役房凈是汗臭味?!靶蚜??
”一個(gè)蒼老卻中氣十足的聲音響起。我扭頭一看,床邊坐著個(gè)穿石青色蟒紋袍的老太監(jiān),
頭發(fā)全白了,卻梳得整整齊齊,手里轉(zhuǎn)著倆油光锃亮的核桃。他眼神平和,
不像管事太監(jiān)那么兇,可我看著他,莫名有點(diǎn)發(fā)怵?!澳恪闶钦l?
”我嗓子啞得像砂紙磨過。“咱家李德全,”老太監(jiān)慢悠悠地說,
“昨兒個(gè)慎刑司的人要把你拖去亂葬崗,咱家瞧著你這小子骨頭硬,倒有幾分血性,
就留了你一命。”我這才反應(yīng)過來,自己沒死??赊D(zhuǎn)念一想,留著命又能怎樣?
還不是當(dāng)太監(jiān)挨揍?李德全像是看穿了我的心思,輕笑一聲:“怎么?覺得委屈?
”他指了指窗外,“這宮里,要么認(rèn)命,要么往上爬。你要是想活命,還想活得體面,
就得找個(gè)靠山?!蔽覜]吭聲,心里亂糟糟的?!奥犝f你叫王鐵柱?”他轉(zhuǎn)著核桃,
“這名字太土,配不上咱家的干兒子。從今天起,你就叫王德全,跟著咱家學(xué)規(guī)矩,如何?
”我愣住了:“干……干兒子?”“怎么?不愿意?”李德全挑了挑眉,
“咱家是皇上跟前的總管太監(jiān),你跟著我,以后宮里沒人敢再動(dòng)你一根手指頭。
那倆羞辱你的宮女,還有逼你對(duì)食的張嬤嬤,你想怎么處置,一句話的事。
”我心里咯噔一下??偣芴O(jiān)的干兒子?這可是天上掉餡餅的事??赊D(zhuǎn)念又想起背上的疼,
還有那沒了的“寶貝”,鼻子一酸,眼淚差點(diǎn)掉下來?!拔摇夷軋?bào)仇嗎?”我咬著牙問。
李德全笑了,眼角的皺紋堆起來:“傻小子,報(bào)仇算什么?等你出息了,
讓那些曾經(jīng)看不起你的人,跪著給你端茶倒水,那才叫本事?!彼f著,遞給我一面小銅鏡。
我接過來一看,鏡子里的人滿臉是傷,嘴唇腫得老高,可眼神里卻透著股不服輸?shù)膭艃骸?/p>
“怎么樣?想好了沒?”李德全看著我。我攥緊了銅鏡,指節(jié)發(fā)白。逃是逃不掉了,
那不如就像他說的,往上爬。至少不能再像之前那樣,被人隨便打罵欺負(fù)。
“兒子……王德全,見過干爹。”我掙扎著要下床磕頭,卻被李德全按住了。“行了,
養(yǎng)傷要緊?!彼牧伺奈业氖直?,“以后跟著咱家,好好學(xué),別給干爹丟人?!蔽尹c(diǎn)了點(diǎn)頭,
心里五味雜陳。誰能想到,前一天還被打得半死,第二天就成了總管太監(jiān)的干兒子?
這宮里的日子,真是比戲臺(tái)子還熱鬧。只是不知道,這出戲接下來該怎么唱。
自從成了李總管的干兒子,我算是把“小人得志”四個(gè)字演活了。
先是那倆嘲笑我上錯(cuò)茅房的宮女,第二天就被調(diào)到浣衣局洗恭桶,
聽說手泡得跟發(fā)面饅頭似的,見了我就往桌子底下鉆。張嬤嬤更慘,
被打發(fā)去了冷宮外圍掃落葉,寒冬臘月連件厚棉襖都沒有,見了我老遠(yuǎn)就“噗通”跪下,
磕得頭都快禿了。我走路也不貓腰了,見了帶花翎的官員,眼皮都懶得抬——反正有干爹在,
誰也不敢拿我怎么樣。小太監(jiān)們見了我,老遠(yuǎn)就喊“德全公公”,
聲音甜得能齁死人;宮女們更是變著法地討好,今天送塊桂花糕,明天縫個(gè)暖手袋,
弄得我差點(diǎn)忘了自己當(dāng)初是怎么被按在凈事房割“寶貝”的。這天我在御花園遛彎,
手里把玩著干爹賞的玉扳指,身后跟著倆小太監(jiān)替我扇扇子。走到荷花池邊,
看見一群宮女正圍著個(gè)石桌剝蓮子,其中一個(gè)穿粉裙的長得格外水靈,我一時(shí)興起,
抬腳就把人家的蓮子筐踢翻了:“瞎忙活什么?本公公渴了,去弄壺雨前龍井來。
”粉裙宮女嚇了一跳,趕緊跪下?lián)焐徸?,小聲說:“回公公,奴婢是翊坤宮的,
得伺候貴妃娘娘用膳……”“貴妃娘娘?”我嗤笑一聲,抬腳踩在散落的蓮子上,
“她用膳重要,還是本公公喝水重要?快去!”正耍著威風(fēng),
身后突然傳來個(gè)清冷的聲音:“哦?不知是哪位公公,比本宮還金貴?”我心里咯噔一下,
回頭一瞧,只見個(gè)穿鳳袍的女子站在柳樹下,眉眼生得極美,就是眼神冷得像冰。
旁邊的小太監(jiān)們“噗通”全跪下了,連大氣都不敢喘。我這才反應(yīng)過來,
這是當(dāng)今最受寵的淑貴妃?!百F妃娘娘吉祥!”我趕緊學(xué)著規(guī)矩行禮,
心里卻沒太當(dāng)回事——畢竟我是李總管的干兒子,她總不能真把我怎么樣。淑貴妃沒理我,
徑直走到粉裙宮女身邊,扶起她柔聲問:“手劃傷了?”見宮女指尖滲著血珠,
她眼神陡然冷下來,轉(zhuǎn)向我時(shí),嘴角勾起抹冷笑,“你就是李德全新認(rèn)的干兒子?
”“是……是奴才?!蔽倚睦镉悬c(diǎn)發(fā)毛。“倒是有幾分囂張氣焰。
”淑貴妃把玩著腕上的玉鐲,慢悠悠地說,“本宮宮里正好缺個(gè)伺候筆墨的,
李德全要是舍得,就把你撥到翊坤宮來吧?!边@話一出,旁邊的太監(jiān)們臉都白了。
我也傻了——把我要到她身邊?這不明擺著要收拾我嗎?可沒等我拒絕,
淑貴妃身邊的掌事太監(jiān)就尖聲喊道:“還不快謝恩?貴妃娘娘抬舉你,是你的福氣!
”我咬著牙,膝蓋一軟跪下去:“謝……謝貴妃娘娘恩典。”等淑貴妃走遠(yuǎn)了,
我身后的小太監(jiān)才敢湊過來,聲音發(fā)顫:“公公,您……您這是得罪娘娘了??!
聽說淑貴妃最記仇,前陣子有個(gè)小太監(jiān)不小心打碎了她的玉簪,
直接被杖斃了……”我后背瞬間冒了層冷汗,剛才的囂張勁兒全沒了。
原以為抱上干爹的大腿就能橫著走,沒想到一腳踢到了鐵板上?;胤渴帐皷|西時(shí),
我盯著那壇還泡在防腐液里的“寶貝”,突然覺得,比起被貴妃娘娘捏在手里,
當(dāng)初被毒打好像都算輕的了。翊坤宮的門檻,怕是比慎刑司的刑具還難跨啊。
進(jìn)翊坤宮的頭三天,我活得比驚弓之鳥還謹(jǐn)慎。擦桌子怕留印子,遞茶碗怕摔了,
連走路都踮著腳,生怕哪聲響動(dòng)惹了淑貴妃不快??伤龎焊鶝]正眼瞧過我,
每天只讓我杵在廊下候著,跟個(gè)木樁子似的。這天傍晚,掌事太監(jiān)突然傳話說,貴妃要沐浴,
讓我去伺候。我心里“咯噔”一下——這哪是伺候,分明是找機(jī)會(huì)拿捏我。進(jìn)了浴室,
水汽蒸騰得人睜不開眼,屏風(fēng)后傳來嘩啦水聲,淑貴妃的聲音隔著霧飄過來:“愣著干什么?
搓澡巾遞過來。”我閉著眼把巾子遞過去,指尖不小心碰到她的手,滑膩冰涼,
嚇得我差點(diǎn)扔了東西。她卻輕笑一聲:“怎么?王公公還怕本宮吃了你?
”我趕緊跪下:“奴才不敢?!薄捌饋戆?,”她的聲音軟了些,“聽說你以前不是宮里人?
”我愣了愣,如實(shí)回話:“是,奴才原是市井百姓,誤打誤撞進(jìn)了宮。”“市井百姓好啊,
”她嘆了口氣,水聲停了,“至少活得自在。不像本宮,困在這四方宮里,
連說句真心話的人都沒有?!蔽彝低堤а郏高^水汽看見她斜倚在浴桶里,
鬢邊的珍珠釵滑落在肩,褪去了平日的冷傲,竟透著幾分落寞。這模樣,
倒讓我想起老家茶館里唱曲兒的姑娘,風(fēng)光背后總藏著愁緒?!澳锬镎f笑了,
”我壯著膽子說,“宮里錦衣玉食,還有萬歲爺?shù)膶檺郏嗌偃肆w慕不來。”“寵愛?
”她嗤笑一聲,聲音里帶著自嘲,“那不過是看本宮新鮮罷了。
昨日還摟著本宮說‘一生一世’,今日就去了淑妃宮里。這宮里的情分,比紙還薄。
”我沒接話,想起自己被朋友坑進(jìn)凈事房的事,突然覺得,不管是貴人還是奴才,
好像都有各自的難處。她見我不搭腔,又問:“你以前在市井,都見過些什么?
”這話像是打開了我的話匣子,
我把街頭巷尾的趣事一股腦倒出來:賣糖畫的老頭能吹十二生肖,雜耍班子的猴子會(huì)翻跟頭,
還有隔壁王二傻子追著母豬跑三條街……說著說著,她竟笑了,是那種從眼里漾出來的笑,
比御花園的牡丹還好看?!皼]想到你這張嘴還挺能說,”她從浴桶里出來,
宮女趕緊遞上浴袍,她卻擺手讓她們都出去,只留我在原地,“以后沒事,
就來陪本宮說說話吧?!睆哪翘炱?,我在翊坤宮的日子好過了不少。她不再讓我干粗活,
反倒常叫我去書房。有時(shí)是陪她下棋,我故意輸?shù)们擅睿?/p>
讓她贏了又不至于覺得我太蠢;有時(shí)是聽她彈琴,她彈到動(dòng)情處,
我就說句“這曲子聽著像帶著雨味兒,跟老家梅雨季似的”,她便會(huì)多看我兩眼。
有次她臨摹《蘭亭序》,筆鋒滯澀,我想起以前聽茶館先生說的,
隨口道:“這字兒要是再松快點(diǎn),像遛鳥的大爺甩鞭子似的,說不定更有勁兒?!彼读算叮?/p>
隨即笑著蘸了墨,果然改了筆勢(shì),寫出來的字果然靈動(dòng)了不少。“你倒是有點(diǎn)意思,
”她把筆遞給我,“來,寫個(gè)你的名字?!蔽椅罩P,手直抖,寫下“王德全”三個(gè)字,
歪歪扭扭像蚯蚓爬。她卻不嫌棄,還讓宮女裱了起來,掛在書房角落。掌事太監(jiān)見了,
私下里跟我說:“你小子走了運(yùn),貴妃娘娘多久沒對(duì)誰這么上心了?!蔽易焐蠎?yīng)著,
心里卻明白,我不過是說了些她想聽的話,做了個(gè)能讓她松快片刻的人。只是偶爾夜里,
我摸著腰間干爹賞的玉佩,再想想浴桶里那個(gè)落寞的身影,總覺得這宮里的人,
不管是高高在上的貴妃,還是我這假太監(jiān),都像是被線牽著的木偶,看著風(fēng)光,
實(shí)則身不由己。不過眼下,能得到貴妃賞識(shí),至少不用再擔(dān)心被隨便杖斃了。我咂咂嘴,
盤算著明天該給她講個(gè)新段子——就說那個(gè)追母豬的王二傻子,后來竟娶了個(gè)漂亮媳婦,
保準(zhǔn)能逗她笑?;实垴{崩的消息傳來時(shí),整個(gè)皇宮像被按下了暫停鍵。先是死寂,
接著是哭嚎聲從各宮蔓延開來,像潮水似的漫過宮墻。我守在翊坤宮門口,
看著淑貴妃——不,現(xiàn)在該叫她皇太后了——一身素服跪在靈前,三天三夜沒合眼,
鬢邊的白發(fā)竟比珍珠釵還扎眼。新帝是她剛滿十歲的兒子,登基那天,
她牽著小皇帝的手走上太和殿,背影挺得筆直,聲音透過金鑾殿的梁柱傳出來,
沉穩(wěn)得不像剛失了丈夫的女人?!坝邪Ъ以?,有列祖列宗護(hù)著,這江山亂不了?!睆哪翘炱?,
翊坤宮換了塊新牌匾,叫“慈寧宮”。我也跟著水漲船高,從伺候筆墨的小太監(jiān),
成了太后跟前最得力的掌事太監(jiān),宮里人見了我,都得恭恭敬敬喊一聲“王總管”。
以前欺負(fù)過我的人,早就沒了蹤影。據(jù)說那倆宮女被發(fā)配去了皇陵,張嬤嬤在慎刑司受了刑,
沒撐過冬天。我沒特意打聽,也沒心思報(bào)復(fù)——當(dāng)你站得足夠高,
那些曾經(jīng)的恩怨就像腳下的塵埃,犯不著彎腰去撿。干爹李德全退了休,
在宮外修了座宅子養(yǎng)老。我常去看他,帶著御膳房剛出爐的點(diǎn)心,陪他曬曬太陽,
聽他講當(dāng)年在皇上跟前當(dāng)差的舊事。這天我又去了干爹府上,
他正坐在葡萄架下擺弄那倆核桃,見我來了,招手讓我坐下?!疤蠼鼇砩碜尤绾??
小皇上的功課抓得緊不緊?”“都挺好,”我給干爹倒了杯茶,
“太后說想在御花園修個(gè)暖房,冬天也能賞牡丹。小皇上昨日還寫了篇《勸學(xué)》,
太后高興得賞了他塊玉佩?!备傻c(diǎn)點(diǎn)頭,突然嘆了口氣:“你啊,如今是出息了,
可有些事,該了斷還得了斷?!蔽毅读算叮骸案傻傅氖恰薄澳愕摹畬氊悺?/p>
”他放下核桃,眼神沉了沉,“當(dāng)年存放在凈事房的防腐壇子里,編號(hào)是第三十七號(hào)。
前幾日我讓人去查,壇子還在,里面的東西……沒了。
”我手里的茶杯“哐當(dāng)”一聲落在地上,茶水濺了滿褲腿?!皼]了?怎么會(huì)沒了?
”我聲音都抖了,那玩意兒雖說用不上了,可畢竟是我身上掉下來的肉,
想著將來能贖回來風(fēng)光大葬,也算留個(gè)念想。“查了,”干爹皺著眉,
“說是三年前凈事房走水,燒了半間屋子,好幾個(gè)壇子都?xì)Я耍?/p>
你的那個(gè)……大概是那會(huì)兒沒的?!蔽覐埩藦堊?,想說什么,卻發(fā)現(xiàn)嗓子眼堵得厲害。
原來連最后一點(diǎn)念想,都被一把火燒沒了。干爹拍了拍我的手背:“傻小子,沒了就沒了。
你如今是王總管,是太后跟前的紅人,將來還能輔佐小皇上親政,
難道還靠那點(diǎn)東西證明自己不成?”他說得在理,可我心里空落落的,像被掏走了一塊。
我想起剛進(jìn)宮時(shí)的疼,想起被宮女羞辱的難堪,
想起在浣衣局墻角偷偷抹眼淚的夜晚……那些日子,支撐著我的,除了想活下去的念頭,
就是那壇放在角落里的“寶貝”?!捌鋵?shí)啊,”干爹突然笑了,“沒了也好。
你本就不是這宮里的人,如今沒了牽掛,反倒干凈?!蔽姨ь^看他,
他眼里閃著點(diǎn)我看不懂的光?!疤竽贻p,小皇上年幼,這宮里的風(fēng)風(fēng)雨雨,還得有人撐著。
你是哀家看著長大的,哀家信得過你。”這話是前幾日太后跟我說的,
當(dāng)時(shí)我只覺得肩上沉甸甸的,此刻卻突然明白了什么?;蛟S,
我早就不是那個(gè)只想逃跑的王鐵柱了。離開干爹府上時(shí),夕陽把我的影子拉得老長。
我摸了摸腰間的玉帶,那是太后賞的,玉質(zhì)溫潤,比當(dāng)年那倆窩頭實(shí)在多了。沒了就沒了吧。