晨曦之邸的回廊幽深而寂靜，陽光被高大的彩色玻璃窗過濾成一道道斜斜的光柱，照亮空氣中漂浮的微塵。
四歲半的維奧萊特·波特，火焰般的微卷紅發(fā)在光暈中像一小團跳動的火苗，她正邁著小短腿，進行著她最喜愛的“探險”——探索莊園里那些她尚未踏足的角落。
榛子如影隨形地跟在她身后半步，巨大的眼睛時刻留意著小主人的安全。
忽然，維奧萊特在一扇門前停住了腳步。
這不是普通的門。它由厚重的、深褐色的古木制成，表面布滿歲月留下的深刻紋理。最吸引她的是門板上那些復雜而神秘的符號——并非她認識的字母，而是一些由直線、弧線、星芒和奇異幾何圖形組成的刻痕，深深嵌入木紋之中，隱隱透出一種古老而內斂的力量感。
這扇門總是緊緊關閉著，把手是冰冷的黃銅，形狀像一條盤繞的銜尾蛇，散發(fā)著一種生人勿近的氣息。
維奧萊特仰著小臉，翠綠的眼眸里充滿了純粹的好奇，像兩顆被磁石吸引的綠寶石。
她伸出小手，小心翼翼地摸了摸那些冰冷的刻痕，感覺指尖傳來一絲微弱的、如同靜電般的麻癢感。
“榛子”她轉過頭，指著那扇門，聲音帶著孩童特有的探尋，“這里面是什么？為什么它總是關著？”
榛子的大眼睛里閃過一絲敬畏的光芒，它彎下腰，用細長的手指也輕輕觸碰了一下門板，仿佛在確認什么。“那是煉金實驗室，小小姐，”榛子的聲音壓得低低的，帶著一種近乎神圣的莊重，“是非常非常古老、非常非常重要的地方！里面藏著波特家族幾百年積累下來的智慧…還有…”它頓了頓，聲音更低了，“…還有很強大、有時候也很危險的魔法材料?！?/p>
“實驗室？”維奧萊特歪著頭，她只見過兒童房和圖書館，“像波比做點心的地方嗎？”
“哦，不不不，小小姐！”榛子連忙搖頭，耳朵都緊張地繃直了，“比那…比那要厲害得多！也危險得多！只有…只有獲得畫像們的許可，才能進去看看?！?/p>
它強調著“看看”兩個字。
這扇門和榛子敬畏的態(tài)度，反而像在維奧萊特的好奇心上澆了一勺熱油。
真正的魔法！不是圖書館里會動的圖畫，不是禮儀課上繁瑣的規(guī)矩，而是像傳說中那樣神秘、強大的地方！一股強烈的渴望在她小小的胸膛里燃燒起來。
連續(xù)幾天，那扇刻滿符號的厚重木門都縈繞在維奧萊特的腦海里。
她甚至在畫廊里玩耍時，目光都會不由自主地瞟向查勒斯·波特那幅沾著魔藥漬的畫像。
終于，在一次查勒斯剛講完一段關于古代煉金術士尋找“哲人石”的傳奇故事后，維奧萊特鼓起勇氣，邁著小步子走到他的畫框前。
她挺直了小身板，學著禮儀課上學來的樣子，努力讓自己的聲音清晰而堅定，雖然還是帶著奶氣：
“查勒斯…曾曾祖父，”她用了榛子教她的正式稱呼，翠綠的眼睛勇敢地迎上畫中那雙銳利的灰色眼眸，“我…我想看看那扇門后面的地方。就是…就是煉金實驗室?！?/p>
畫廊里瞬間安靜下來。其他畫像的目光也紛紛聚焦過來，帶著驚訝和一絲玩味。
查勒斯畫像微微俯身，那雙仿佛能洞察人心的眼睛，如同兩把無形的探針，在維奧萊特小小的臉上和身上仔細掃過。
他的目光似乎穿透了她翠綠眼眸里的好奇，審視著她內心那股渴望的分量。
時間仿佛凝固了幾秒。
“煉金實驗室，小苗子，”查勒斯的聲音低沉而嚴肅，帶著金石般的質感，“它不是游樂場，也不是你放玩具娃娃的房間。”他的畫中手指指向門的方向，語氣加重，“那里面，充滿了可以瞬間凍結血液的寒霜草粉末、能灼穿鋼鐵的濃縮龍息酸、稍有不慎就會引發(fā)魔力風暴的不穩(wěn)定水晶…還有無數(shù)你無法理解、也無法控制的能量！一個錯誤的觸碰，一個好奇的念頭，都可能帶來無法預料的后果?！?/p>
他停頓了一下，銳利的目光緊緊鎖住維奧萊特：“你確定，你想看的…不是花園里的蝴蝶，或者圖書館里會唱歌的書？而是這扇門后真正的、帶著獠牙的魔法？”
他的話語像冰冷的鋼針，刺破了孩童幻想的粉紅泡泡，將實驗室危險的本質赤裸裸地攤開在她面前。
維奧萊特的小臉繃緊了。
查勒斯描述的可怕東西讓她本能地感到一絲寒意，小手下意識地抓住了衣角。
但是，那扇門后神秘符號的召喚，那“真正的魔法”的誘惑，在她心中激起的火焰并未熄滅，反而因為挑戰(zhàn)而更加明亮。她想起了查勒斯講過的那些冒險故事，那些面對未知也要勇往直前的波特先祖?zhèn)儭?/p>
她深吸一口氣，小小的胸膛微微起伏，翠綠的眼眸里非但沒有退縮，反而燃起一種前所未有的堅定。
她用力地、清晰地點了點頭，聲音不大卻異常執(zhí)著：“我想看！我想看真正的魔法！像…像您故事里那樣厲害的魔法！”
查勒斯畫像凝視著她眼中那份不容錯辨的堅定和渴望，沾著魔藥漬的嘴角，極其輕微地向上牽動了一下。
那絲弧度轉瞬即逝，快得讓人以為是錯覺。
隨即，他眼中銳利的審視褪去，取而代之的是一種深沉的、帶著贊許和期許的光芒。
“很好?！辈槔账沟穆曇粢琅f低沉，卻多了一份力量，“記住你今天的話，維奧萊特。也記住我的話：敬畏，是探索一切未知力量的前提。沒有敬畏的勇氣，只是魯莽的愚蠢?！?/p>
他話中的神情無比鄭重。
說完，查勒斯畫像中那只握著魔杖的手，杖尖也沾著一點虛擬的魔藥漬，優(yōu)雅而堅定地朝實驗室大門的方向輕輕一揮。
畫框內并沒有真正的魔力射出，但似乎觸動了某種畫像與莊園魔法核心的古老連接。
“咔噠…噠…噠…”
一連串清脆而復雜的機械轉動聲從厚重的木門內部傳來，在寂靜的回廊中清晰可聞。
緊接著，伴隨著一聲沉悶的“嗡”鳴，那扇緊閉的、刻滿神秘符號的沉重木門，仿佛被無形的巨手推動，緩緩地、無聲地向內開啟了一道縫隙！
一股奇異的氣息瞬間從門縫中彌漫出來：混合著硫磺的刺鼻、薄荷的清涼、灼熱金屬的余味，還有一種難以形容的、仿佛星辰塵埃般的冰冷感。這氣息復雜而古老，充滿了力量的暗示。
榛子緊張得全身都繃緊了，巨大的褐色眼睛死死盯著那道門縫，仿佛里面隨時會沖出什么怪獸。
它深吸一口氣，伸出細長卻異常堅定的小手，小心翼翼地、帶著無比的謹慎，牽起了維奧萊特的小手。
它的手在微微顫抖。
“小小姐，”榛子的聲音又尖又細，充滿了前所未有的緊張，“跟緊榛子！一步也不能亂走！一步也不能碰！只看！只看！”
榛子牽著維奧萊特，如同踏入一個塵封千年的秘境，小心翼翼地跨過了那道厚重的門檻。
眼前的景象，瞬間震撼了小小的維奧萊特！
光線并非來自窗戶，而是來自房間中央一個巨大無比的銀質坩堝下方靜靜燃燒的、散發(fā)出幽藍色火焰的魔法陣。
那坩堝對她而言，簡直像一個巨大的浴缸，表面刻滿了流動的符文，在幽藍火焰的映照下閃爍著神秘的光澤。
房間四周墻壁被高聳到天花板的深色木架占據(jù)，上面布滿了密密麻麻、大小不一、貼著古老標簽的抽屜，像無數(shù)沉默的嘴巴，保守著各自的秘密。
一些抽屜縫隙里隱約透出各色微光。
各種奇形怪狀的儀器或懸掛在架子上，或擺放在厚重的石質工作臺上：
鑲嵌著水晶球的復雜黃銅星盤正緩慢地自行旋轉；細長的玻璃導管在支架上閃爍著冷凝的水珠；一個如同巨大蜘蛛骨架的金屬裝置伸展著多只機械臂，頂端鑲嵌著不同顏色的寶石；還有許多維奧萊特完全叫不出名字的、閃爍著微光或冒著細小氣泡的器具。
空氣中彌漫著之前聞到的、更加濃郁的奇異氣味——硫磺的微嗆、薄荷的醒神、金屬灼燒后的余熱、陳年羊皮紙的墨香，還有一種像是雨后泥土的清新氣息，它們交織在一起，形成一種獨特的、屬于煉金術的“味道”。這味道并不好聞，卻充滿了冰冷而迷人的力量感。
一切都顯得巨大、復雜、精密、充滿了歲月沉淀的智慧和無形的壓力。
“不要離開地毯邊緣！”查勒斯洪亮而嚴肅的聲音在實驗室一側的墻壁上響起。他的畫像已經“飄”到了這里，占據(jù)了一個顯眼的位置，銳利的目光如同探照燈般掃視著整個空間，尤其是地毯上那一小一大兩個身影?！伴蛔樱春盟?！任何東西都不許碰！只能看！”
“是！查勒斯大人！榛子用生命保證！”榛子緊張地應道，把維奧萊特的小手握得更緊了，身體微微前傾，像一堵隨時準備擋在前面的肉盾。
查勒斯的目光落在維奧萊特那張寫滿了震撼和無限好奇的小臉上。他畫中的手指，指向工作臺邊緣一個相對安全區(qū)域擺放的幾樣物品。
“看那里，小家伙，”他的聲音刻意放緩，帶著引導的意味，“那是你可以‘認識’的最基礎、也相對最安全的東西?！?/p>
維奧萊特順著他的指引望去：
一小碟閃爍著柔和的月白色光芒的細膩粉末，如同碾碎的星辰。
幾段看起來干巴巴、灰褐色的根須。
一個晶瑩剔透的水晶碗里盛著的、看起來最普通的清水。
“那是月光石粉末，”查勒斯指著那碟發(fā)光的粉末，“它蘊含著寧靜、凈化和夢境的魔力。在古老的儀式中，它能安撫躁動的靈魂。”
“那是干燥的雛菊根，”他指向那幾段根須，“象征著純潔和新生，也常用于基礎凈化藥劑的制備。”
“至于清水，”他看向那碗清澈的液體，“它是最基礎也最不可或缺的元素。純凈的水，是許多偉大煉金反應的媒介和靈魂。它代表著流動、凈化和生命的源泉?！?/p>
維奧萊特完全被吸引了。
月光石粉末柔和的光芒像是有生命般吸引著她的視線；雛菊根干枯的外表下似乎也藏著故事；而那碗看似普通的清水，在查勒斯的講述下也仿佛蘊藏著不平凡的力量。
這些最基礎的材料，在煉金術的神秘光環(huán)下，也顯得如此神奇而迷人。
她的小臉因為興奮而微微泛紅，翠綠的眼眸在幽藍的坩堝火光和各色微光的映照下，亮得驚人。
她努力克制著想伸手去摸摸那發(fā)光的粉末的沖動，只是緊緊地抓著榛子的手，小腦袋轉來轉去，貪婪地吸收著這陌生而震撼的一切。
榛子則全程處于高度戒備狀態(tài)，巨大的眼睛像雷達一樣掃視著周圍，身體緊繃，耳朵豎得筆直，隨時準備應對任何突發(fā)狀況。它牽著小主人的手，像守護著世界上最脆弱又最珍貴的珍寶，在這片充滿了古老力量和潛在危險的魔法領域中，小心翼翼地探索著視界的邊界。
實驗室的門扉已經打開，真正的魔法世界，向這位小小的“晨曦之焰”，展露了它冰山一角的宏偉與深邃，也在她心中，悄然種下了敬畏與探索的種子。
查勒斯畫像銳利的目光，如同最堅固的護欄，守護著這初次接觸的安全邊界。