走出刑部，陸臨川深吸一口新鮮空氣，頓時覺得神清氣爽。
雖然春寒料峭，但正午的陽光照在身上暖洋洋的。
被關了半個多月，渾身上下都不舒服，他現(xiàn)在只想趕緊回會館洗個熱水澡。
衙門外，那些聚眾請命的學子們已不見蹤影，可能是被官府驅(qū)散了，也可能是去吃飯了。
遐想間，陸臨川忽然看到前面巷口轉(zhuǎn)出一個熟悉的身影。
正是提著竹籃的程令儀。
豆蔻年華的少女身材嬌小，身高僅到陸臨川的胸口。
她低著頭，腳步輕盈。
“程姑娘！”陸臨川緩步上前。
程令儀聞聲抬頭，清秀白皙的臉上浮現(xiàn)出喜悅：“陸先生，真是巧啊。”
“你也往這邊走？”陸臨川笑問道，將手上的包袱背在身后。
“嗯，我家住在城南。”少女螓首微點，已沒有了在獄中時的羞澀，顯示出端莊大方的氣度。
“那正好順路?！标懪R川隨口道，“不如結(jié)伴同行？”
程令儀想了想，“嗯”了一聲。
兩人并肩而行。
“陸先生接下來有什么打算？”程令儀清聲問，偷眼看向陸臨川。
方才光線昏暗，看不大清，如今細瞧之下，發(fā)現(xiàn)他面容俊朗，眉眼舒展，唇角天然帶著幾分笑意，倒不像尋常讀書人那般端著架子。
“先回會館休整一下。”陸臨川的身位領先一步，沒有注意點小姑娘的打量，“然后，等朝廷對會試的處理結(jié)果吧?！?/p>
程令儀不大懂這些，便沒有接話。
陸臨川想起程硯舟，這是他穿越過來結(jié)交的第一個朋友，不想斷了聯(lián)系，便道：“程姑娘，令尊若有什么需要幫忙的，盡管來城南會館來找我?！?/p>
程令儀抬起頭，眼中閃過一絲感激：“多謝陸先生?！?/p>
不知不覺間，兩人已走到城南的岔路口。
此地偏僻，行人稀少。
程令儀指了指西邊的小巷：“我家就在前面不遠，陸先生……”
話未說完——
“就是他！給我上！打死勿論??！”
幾聲喧嘩突然從巷子里傳來。
陸臨川猛地回頭。
五個手持棍棒的黑臉大漢氣勢洶洶地沖了過來，明顯是沖著他來的。
這……是清流黨人派來的？
陸臨川心頭一凜。
都出獄了還不肯放過我？
轉(zhuǎn)眼間，歹人們已圍了上來，個個面露兇光。
程令儀哪里見過這種陣仗，小臉瞬間嚇得慘白，纖細的手指不自覺地揪住了陸臨川的衣袖。
“別怕?！标懪R川將她護在身后，“他們是沖我來的，程姑娘先走?！?/p>
程令儀貝齒輕咬下唇，猶豫不決。
父親平日的教誨猶在耳畔，她怎么能丟下陸先生獨自面對這些歹人？
可轉(zhuǎn)念一想，自己一個弱女子，留下來也是拖累……
“我、我去喊人幫忙！”她說著就要轉(zhuǎn)身離開。
“想走？”為首的歹人一個箭步上前，粗壯的手臂一橫，攔住了去路，“一個都別想跑！”
程令儀驚得后退兩步，險些跌倒。
陸臨川眼疾手快扶住她，同時怒視歹人：“你們要找的人是我，放她走！”
“什么她呀你呀的?！贝跞霜熜χ鴵]舞棍棒，“全部都走不了！”
另一個歹人已經(jīng)伸手去抓程令儀。
“??！”
小姑娘驚叫一聲，纖細的手臂被鉗住，疼得眼淚都要掉下來。
她拼命掙扎，卻怎么也掙脫不開。
陸臨川見狀，喝道：“放開她！你們是誰派來的？光天化日，天子腳下，京師首善之地，竟敢目無王法地行兇？”
為首的壯漢不理會他的言語，掄起棍子就朝頭頂砸來。
陸臨川下意識抬手一擋。
只聽“咔嚓”一聲，碗口粗的木棍竟被他生生折斷！
瞬間，所有人都愣住了。
不等對方反應過來，陸臨川飛起一腳，將那近兩百斤的壯漢踢得騰空而起，重重摔在三丈開外的地上，發(fā)出“砰”的一聲悶響。
“這、這……”
其余歹人面面相覷，不敢相信自己的眼睛。
這文弱書生哪來這么大力氣？
程令儀也驚呆了，瞪大杏眼，連手臂上火辣辣的疼痛都忘記了。
方才在牢里還溫文爾雅的陸先生，怎么突然變得如此……勇武？
“一起上！先弄死他！”
歹人們回過神來，揮舞著棍棒一擁而上。
陸臨川也驚訝于自己的力量。
他感覺體內(nèi)仿佛有使不完的勁兒，動作也比平時敏捷許多。
一個側(cè)身躲過迎面而來的棍棒，陸臨川反手抓住對方手腕猛地一擰。
“??！”
那人慘叫一聲，手腕已經(jīng)脫臼，蜷在地上打滾。
又一人從背后偷襲，陸臨川一個回旋踢正中對方胸口。
來人倒飛出去，撞在墻上滑落下來，直接昏死過去。
不到片刻功夫，五個壯漢已經(jīng)橫七豎八躺了一地，哀嚎不止。
陸臨川喘著粗氣，這才意識到自己身上究竟發(fā)生了什么變化。
在牢里的這幾天，他的力氣竟然增長了十倍不止！
看了看一片狼藉的小巷，他一把揪起那個為首的壯漢，喝問道：“說！誰派你們來的？”
那人緊閉著嘴，顯然在盤算著什么脫身之法。
陸臨川抬手就是兩個響亮的耳光：“說不說？！”
“我說我說！”壯漢沒想到這書生直接就“嚴刑逼供”，手勁還這么大，被打得眼冒金星，連連求饒，“昨日有人找到我們，說今天刑部會放出來一個讀書人，讓我們直接打死，給一百兩銀子……我們只有你的畫像，其他的一概不知啊！大爺饒命！”
陸臨川面色深沉，心如明鏡。
這肯定是清流黨人狗急跳墻，想要殺人滅口。
他媽的，這群雜碎！
以后有機會定然要十倍百倍地報復回去。
“滾吧！再讓我看見你們，見一次打一次！”陸臨川簡單地搜了搜身，發(fā)現(xiàn)都沒帶錢，便將他們毒打一頓，出出氣。
他本想把這群人送去官府，但考慮到今日剛出獄，盤纏也快用盡了，實在不宜多生事端。
五個壯漢被打得鼻青臉腫，心底生出大恐怖，復仇的心思煙消云散，聽到這書生要放他們走，頓時如蒙大赦，連滾帶爬地消失在街巷盡頭。
他媽的，接生意前沒起一卦，遇到這么個硬茬……
陸臨川轉(zhuǎn)身看向程令儀。
小姑娘癱坐在地上動彈不得，一雙小巧的蘭白色繡鞋也沾滿了泥漬。