陸臨川也笑了，繼續(xù)解釋道：“只是讓那些蠻族貴胄自幼習(xí)我詩(shī)書(shū)，染我衣冠，久而久之，必以中原禮儀為貴，以部落舊俗為鄙。待他們歸去，便是最好的說(shuō)客，潛移默化間，其民風(fēng)必漸慕華化。刀兵能破城，文教可誅心。三代之后，誰(shuí)還記得祖輩的弓馬？只怕都要爭(zhēng)著考我朝的科舉了?！?/p>
“以夏制夷？妙哉妙哉！此乃圣人‘修文德以來(lái)之’之道。”程硯舟欽佩無(wú)比，“不過(guò)這等方略，非數(shù)十年不能見(jiàn)效……”
陸臨川望向牢窗外的月光：“治大國(guó)如烹小鮮，急不得。若能以十年之功，換邊境百年太平，豈非上策？”
程硯舟長(zhǎng)嘆一聲：“可惜朝中袞袞諸公，除了求和，就只想著速戰(zhàn)速?zèng)Q……你老實(shí)告訴我，這些當(dāng)真都是你自己想出來(lái)的？”
他實(shí)在難以相信一個(gè)二十出頭的年輕人能有如此老辣的見(jiàn)解。
若非親耳所聞，他定會(huì)以為這是哪位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將或深諳權(quán)術(shù)的閣老所言。
陸臨川笑而不語(yǔ)。
這些話對(duì)他來(lái)說(shuō)不過(guò)是照本宣科、隨口胡說(shuō)而已。
程硯舟感嘆許久，才緩緩道：“你若不入朝為官，實(shí)乃大虞之憾！”
陸臨川擺擺手：“程大人謬贊，紙上談兵罷了。”
“不必謙虛?！背坛幹酆鋈淮笮?，“來(lái)日你若飛黃騰達(dá)，可別忘了牢中故人。”
兩人相視一笑，頗有惺惺相惜之意。
……
牢房外。
兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了震驚與興奮。
劉文煥問(wèn)：“此子之才，可堪大用否？”
趙汝成眼中精光閃爍：“何止堪用？簡(jiǎn)直是天賜良才！若能招攬到麾下……”
“那我們現(xiàn)在……”劉文煥笑容燦爛。
“先回去稟明閣老。”趙汝成做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，“此子安危關(guān)系重大，需派人日夜保護(hù)，以免被人暗中加害?！?/p>
“好。”
兩人悄然離去，腳步聲淹沒(méi)在牢獄的黑暗中。
……
是夜，嚴(yán)府書(shū)房?jī)?nèi)，燭火通明。
當(dāng)朝次輔、文華殿大學(xué)士、嚴(yán)黨領(lǐng)袖嚴(yán)顥端坐太師椅上，雖已年過(guò)六旬，卻精神矍鑠，一雙鷹目銳利無(wú)比。
剛剛聽(tīng)完趙汝成的匯報(bào)，他心中已有了計(jì)較。
作為在朝堂沉浮數(shù)十年的老狐貍，他比誰(shuí)都清楚人才的重要性，也比誰(shuí)都善于利用人才為自己服務(wù)。
嚴(yán)顥微微頷首：“如此說(shuō)來(lái)，這陸臨川確實(shí)有些才華……那《六國(guó)論》原文可曾抄錄？”
趙汝成從袖中取出一卷宣紙：“請(qǐng)閣老過(guò)目。”
嚴(yán)顥單手接過(guò)，展開(kāi)細(xì)讀，瞬間就被文辭論點(diǎn)所吸引，眼中異彩連連。
讀到“以地事秦，猶抱薪救火”一句時(shí)，不禁拍案叫絕：“好文章！此子年僅弱冠，文章竟已有大家風(fēng)范，不簡(jiǎn)單?！?/p>
趙汝城點(diǎn)頭：“觀其會(huì)試所作《治河策》，也是鞭辟入里。若無(wú)舞弊一事，當(dāng)被點(diǎn)為會(huì)元?！?/p>
劉文煥附和道：“不錯(cuò)，這陸懷遠(yuǎn)不僅文采斐然，對(duì)建州局勢(shì)的分析更是入木三分，實(shí)乃腹有韜略之輩，且在四川士子中威望甚高。若能為我所用……”
“此子必須保住，不僅要保住，還要讓他高中！”嚴(yán)顥道，“允恭，你明早帶著今日堂審記錄和我一起進(jìn)宮面圣；光甫，你這幾日派人好生照看陸懷遠(yuǎn)，不要讓他被奸人所害……”
他語(yǔ)速很快，顯示出內(nèi)心的急切。
作為政治老手，他深知時(shí)機(jī)的重要性。
朝局瞬息萬(wàn)變，晚一步就有可能大勢(shì)已去。
“遵命。”兩人應(yīng)道。
趙汝城，字允恭；劉文煥，字光甫。
嚴(yán)黨本就是想借舞弊一事徹查會(huì)試，如今雖出現(xiàn)了陸臨川這番變故，但總體還在按照計(jì)劃進(jìn)行。
接下來(lái)就是發(fā)動(dòng)總攻了。
趙汝成忽想到什么：“閣老，還有一事，那《六國(guó)論》是否要在士子中傳播？”
“傳，不僅要傳，還要大傳特傳！”嚴(yán)顥冷笑，“命人在會(huì)館書(shū)院、茶樓酒肆散布，務(wù)求人盡皆知。再找?guī)讉€(gè)說(shuō)書(shū)先生，編成段子四處宣講。”
輿論的力量，有時(shí)比圣旨還要強(qiáng)大。
劉文煥遲疑道：“如此一來(lái)，會(huì)不會(huì)太過(guò)招搖？”
“招搖？”嚴(yán)顥眼中精光一閃，“我就是要讓天下人都知道，那些清議之士的主張是亡國(guó)之策！”
“閣老英明?！眱扇她R聲應(yīng)道。
……
刑部大牢，夜深人靜。
陸臨川和程硯舟的閑聊還在繼續(xù)。
起初二人還拘著禮節(jié)，你一句“承教”，我一句“叨領(lǐng)”，客套無(wú)比。
可幾番對(duì)談下來(lái)，竟發(fā)現(xiàn)彼此脾性相投，越說(shuō)越是投機(jī)，頗有種相見(jiàn)恨晚之感，“賢弟”、“大哥”的就叫了起來(lái)。
陸臨川因此得知了一些這位程大人的生平。
程硯舟，字濟(jì)川，二甲進(jìn)士出身，雖才三十五歲，但那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉說(shuō)四十五都有人信，或許是長(zhǎng)得比較著急，也或許是整日憂國(guó)憂民愁白了頭。
他是貴州寒門(mén)出身，父母早逝，發(fā)妻又因難產(chǎn)而亡，只有一個(gè)女兒與他相依為命。
侍御史的俸祿本就不豐，他又是個(gè)剛正不阿的性子，不肯收受賄賂，故而家境貧寒，只在城南賃了間簡(jiǎn)陋小院棲身。
程硯舟一提起女兒，臉色就柔和不少。
那姑娘名喚程令儀，年未及笄，聰慧知禮，女紅廚藝樣樣精通。
去年他因直言進(jìn)諫觸怒天顏，被廷杖三十后關(guān)入詔獄三個(gè)月。
那時(shí)俸祿停發(fā)，家中幾乎斷炊，程令儀便日夜趕制繡品，替人漿洗衣裳，硬是撐了過(guò)來(lái)。
詔獄里的飯粗劣如豬食，若連吃三月，鐵打的身子也熬不住，她便每隔幾日便來(lái)送飯，風(fēng)雨無(wú)阻。
起初那些獄卒還冷言冷語(yǔ)，但見(jiàn)她持之以恒，風(fēng)雨無(wú)阻，竟也生出幾分欽佩之意，有時(shí)還會(huì)偷偷行個(gè)方便。
此事曾被傳為一段佳話。
“后來(lái)有個(gè)御史臺(tái)的同僚實(shí)在看不下去，上書(shū)幫我說(shuō)情，陛下才將我放出來(lái)，官?gòu)?fù)原職?！背坛幹劭嘈?，“沒(méi)想到才過(guò)了半年……不知道這次又要關(guān)多久……”
他這次下獄的罪名是“妄議朝政”，可大可小，就看有沒(méi)有人在皇帝面前美言幾句。
不過(guò)以他這又直又臭的脾氣，同僚上官都得罪完了，估計(jì)是沒(méi)有的。
陸臨川自己也前途未卜，不敢說(shuō)什么“汝女兒吾養(yǎng)之”的話，只得干巴巴地安慰幾句。