墳頭嶺的黃土，一沾上七月末的暴雨，就變成了噬人的泥沼。
李老栓的棺木沉沉陷在剛挖好的墳坑里，像一艘擱淺的破船。
雨水狂暴地砸在刷了劣質(zhì)黑漆的薄皮棺材板上，噼啪作響，匯成渾濁的水流，
裹挾著新翻的泥土，灌進(jìn)坑底?？諝饫飶浡鴿庵氐耐列任?，
還有一種揮之不去的、鐵銹般的陳舊氣息——那是死亡本身的味道，混在濕漉漉的風(fēng)里，
直往人肺管子深處鉆。送葬的寥寥十幾個人，大多沾親帶故，此刻都縮著脖子，
裹緊濕透的薄衣，像一群被雨水打蔫了的鵪鶉。他們站在泥濘里，褲腿早被黃泥湯浸透，
沉甸甸地墜著。沒人說話，只有雨水砸在斗笠和蓑衣上的單調(diào)噪音，
還有粗重的、帶著壓抑的喘息。每個人的臉色都和這鉛灰色的天一樣，沉得能擰出水來。
李老栓癱了三年，耗盡了家底，也耗盡了人情。他的死，對很多人來說，更像是一種解脫，
一種負(fù)擔(dān)的卸下?！胺狻馔涟?？”村支書老周抹了一把臉上的雨水，聲音嘶啞，
像是喉嚨里也堵了泥巴。他看了眼坑里那口黑沉沉的棺材，又飛快地移開視線，
仿佛那是什么不祥的烙鐵。他只想趕緊結(jié)束這場狼狽的儀式，
離開這片被雨水和死亡浸泡的山嶺。幾個本家侄子互相看了看，誰也沒動。雨太大了，
坑底的泥水越積越多，看著就讓人心里發(fā)怵?！澳ゲ鋫€啥！”老周有些焦躁，
聲音拔高了幾分，“趕緊的！入土為安！讓老栓哥……安生！”后面兩個字他說得有些虛。
就在此時，一直沉默著、跪在泥水里的李老栓的老伴，秀芹，猛地抬起了頭。
她花白的頭發(fā)被雨水黏在枯瘦蠟黃的臉上，渾濁的老眼死死盯著坑底的棺材，嘴唇哆嗦著，
像離水的魚?！暗取鹊龋 彼粏〉睾?，聲音被風(fēng)雨撕扯得破碎不堪。眾人被她嚇了一跳。
老周皺眉：“栓嬸子，這雨……”“你們聽！”秀芹的聲音陡然變得尖利，
帶著一種令人毛骨悚然的驚懼，她枯瘦的手指死死指向墳坑，“聽??！
”風(fēng)雨聲似乎在這一刻詭異地弱了下去。
篤…篤篤…一種沉悶的、帶著某種頑強(qiáng)節(jié)奏的敲擊聲，穿透雨幕，
清晰地鉆進(jìn)了每個人的耳朵。篤…篤篤篤…篤篤…聲音來自棺材內(nèi)部。不是雨點(diǎn)砸落的雜亂，
而是有目標(biāo)的、持續(xù)的、帶著一種令人牙酸的生命力的……刮撓！
像是什么東西在用堅(jiān)硬的末端，一下，又一下，固執(zhí)地刮擦著棺木的內(nèi)壁。
“哎……哎喲我的娘……”一個本家侄子腿一軟，差點(diǎn)栽進(jìn)泥坑里，被旁邊人一把拽住。
“啥……啥動靜？”另一個聲音抖得不成樣子?！笆恰抢鲜筱@進(jìn)去了？
”有人試圖用常理解釋，但那聲音里毫無底氣，只有無法掩飾的恐慌?！胺牌?！
”抬棺匠老趙猛地吼了一嗓子，他臉上的肌肉抽搐著，那雙見過太多死人的眼睛里，
此刻只剩下一種近乎僵硬的恐懼，死死盯著那口發(fā)出怪響的棺材。
他干了幾十年抬棺釘棺的營生，手上的老繭比棺材板還厚，
此刻那張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉卻白得像剛刷的墻皮。雨水順著他溝壑縱橫的臉頰往下淌，
匯聚在下巴尖，滴落的速度快得嚇人。“這……這他娘的是……”他喉嚨里咯咯作響，
后面的話被巨大的恐懼扼住了。篤…篤篤篤……篤篤篤篤！那刮撓聲陡然變得急促、瘋狂！
不再是試探，更像是某種絕望的抓刨！指甲刮過硬木的刺耳噪音穿透雨幕，
狠狠刮在每個人的心尖上。墳坑周圍的空氣瞬間凍結(jié)了。恐懼像冰冷的毒蛇，
纏住了每一個人的心臟。有人開始不受控制地后退，腳下在泥濘里打滑。突然，
那令人頭皮炸裂的刮撓聲停了。死寂。只有暴雨傾瀉的嘩嘩聲，單調(diào)而巨大，
反而襯得這短暫的停頓更加詭異，像繃緊到極限的弦。就在這令人窒息的死寂中，一個聲音，
一個絕不應(yīng)該出現(xiàn)在此地的聲音，從棺材內(nèi)部，
悶悶地、清晰地傳了出來：“開……開棺……”那聲音干澀、沙啞，
像是破風(fēng)箱在艱難地抽動，每一個字都裹著棺木的沉悶回響，
卻又帶著一種不容錯辨的熟悉感。是李老栓！是他活著時，
那被肺癆折磨得只剩半條命、說話總帶著痰音的腔調(diào)！
“開棺……我……我還沒死透……沒死透啊……”“啊——！”尖叫聲劃破雨幕，
像一把鋒利的刀?？謶謴氐渍ㄩ_！送葬的人群瞬間崩潰，像被沸水澆了的螞蟻窩。
什么本家情誼，什么村支書的威嚴(yán)，在棺材里傳出的活人聲音面前，統(tǒng)統(tǒng)化為烏有。
有人摔倒在泥水里，手腳并用地往外爬；有人丟了魂似的尖叫著，
沒頭蒼蠅般亂撞；村支書老周連滾帶爬，被泥漿糊了半張臉也顧不上了，
只想離那個墳坑越遠(yuǎn)越好。泥水四濺，人影幢幢，混亂的哭喊和咒罵在暴雨中交織，
上演著一場活生生的地獄圖景。墳坑邊，轉(zhuǎn)眼只剩下三個人。抬棺匠老趙像被釘在了原地，
雙腿劇烈地打著擺子，牙齒咯咯作響，面無人色。他帶來的徒弟，一個半大小子，
早已癱軟在地，褲襠處濕了一大片，分不清是雨水還是別的什么。還有秀芹。
她依舊跪在泥水里，雨水順著她深陷的眼窩往下流。她沒有尖叫，沒有逃跑，
只是死死地盯著那口傳出老伴聲音的棺材，身體抖得像秋風(fēng)里最后一片枯葉。
那聲“開棺”像燒紅的烙鐵，狠狠燙在她心上。她枯瘦的手指深深摳進(jìn)冰冷的泥地里，
指甲縫里塞滿了黑色的污垢。老趙猛地一激靈，像是被無形的鞭子抽醒了。他猛地轉(zhuǎn)身，
動作因?yàn)闃O度的恐懼而顯得僵硬扭曲，撲向放在墳坑邊上、他那口油膩發(fā)亮的舊帆布工具袋。
他粗暴地扯開袋子，手在里面瘋狂地掏摸，發(fā)出金屬碰撞的叮當(dāng)亂響。“老趙！你干啥？
”秀芹嘶啞地喊，聲音被風(fēng)吹得七零八落。老趙充耳不聞。
他終于摸到了他要找的東西——一根長約七寸、嬰兒手臂粗細(xì)的深褐色木樁，
表面打磨得還算光滑，隱隱透著一種陳舊的、近乎鐵銹的暗紅光澤。那是上好的老桃木，
浸透了朱砂和雞血，又經(jīng)年累月地吸收著抬棺匠身上的煞氣，
是專門用來對付“不干凈東西”的鎮(zhèn)物。
他手里還緊緊攥著一把沉重的、油光發(fā)亮的棗木手錘?！八▼鹱印瓕Σ蛔×?！
”老趙的聲音帶著哭腔，臉上的肌肉扭曲著，恐懼和一種近乎偏執(zhí)的狠厲交織在一起，
“死人指甲撓棺……這是要借活人壽啊！這是‘借命蠱’！讓他出來……咱……咱都得死！
”他幾乎是連滾帶爬地?fù)涞綁灴舆吘?，看也不看坑底那口發(fā)出詭異聲音的棺材，
高高舉起了桃木樁，
對著棺材蓋正中央的位置——那個象征著死者心口的地方——狠狠砸了下去！咚！
沉悶的撞擊聲，帶著木頭擠壓的呻吟，瞬間壓過了風(fēng)雨聲?！斑馈惫撞睦铮?/p>
清晰地傳來一聲短促的、痛苦的悶哼！像是被重物狠狠砸中了胸口。秀芹的瞳孔驟然縮緊，
發(fā)出一聲凄厲得不似人聲的尖叫：“老栓——！”她不顧一切地就要往坑里撲，
被旁邊嚇癱了的徒弟下意識地死死抱住了腿。老趙卻像是被那聲悶哼徹底激發(fā)了兇性，
眼珠子通紅，口中念念有詞，全是些驅(qū)邪鎮(zhèn)煞的古老咒訣，含糊不清，帶著血腥味。
他高高掄起棗木錘，對準(zhǔn)那根已經(jīng)釘入一小截的桃木樁頂端，用盡全身的力氣——砰！砰！
砰！一錘！又一錘！再一錘！每一次沉重的錘擊，
都伴隨著棺材板痛苦的擠壓聲和棺材內(nèi)部那令人心悸的悶哼。那桃木樁，
帶著一種殘酷的決絕，一寸一寸、毫不留情地深深楔入厚重的棺蓋，
直指下方那曾經(jīng)跳動、如今卻發(fā)出詭異聲音的心臟所在。七寸桃木釘，七錘定魂！
當(dāng)最后一錘落下，那根深褐色的桃木樁只剩下不到一寸的尾端還露在棺材蓋外，
像一個丑陋而致命的傷疤。
棺材里所有的聲音——抓撓聲、悶哼聲、甚至是那破風(fēng)箱般的說話聲——都徹底消失了。
墳坑里只剩下雨水沖刷棺木的嘩嘩聲，以及老趙和徒弟粗重如牛喘的呼吸。
老趙脫力般一屁股癱坐在泥水里，棗木錘掉在一邊，雙手控制不住地劇烈顫抖。他臉色灰敗，
眼神渙散，仿佛剛才那七錘耗盡了他畢生的力氣和膽氣。秀芹停止了掙扎，癱軟在泥濘中。
她呆呆地望著那口被釘死的黑棺，雨水順著她蒼老的臉龐瘋狂流淌，分不清哪是雨水，
哪是淚水。她張著嘴，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的、漏氣般的聲響，卻再也哭不出一聲完整的悲鳴。
世界在她眼中徹底失去了色彩，只剩下那口冰冷的、被釘死的棺材，
還有那根刺入她心口的、深褐色的桃木樁。雨，更大了。瘋狂地沖刷著墳坑，
沖刷著那口沉默的黑棺，也沖刷著坑邊三個如同泥塑木雕般的人。黃土嶺的這場葬禮，
以一種最詭異、最恐怖的方式，草草收場。被釘死的不僅是棺木，
更是某種令人窒息的、冰冷的絕望。***夜幕像浸透了墨汁的破布，沉沉地壓了下來。
雨勢小了些，卻未停歇，淅淅瀝瀝地敲打著李家破敗的瓦檐，聲音單調(diào)而壓抑，
如同無盡的嘆息。靈堂里那盞慘白的長明燈，搖曳著豆大的火苗，
在潮濕冰冷的空氣中投下幢幢鬼影，將墻上李老栓那張放大的黑白遺照映得忽明忽暗。
照片上的老人眼神空洞，嘴角卻似乎掛著一絲若有若無的、難以捉摸的弧度，
在晃動的光影里，顯得格外瘆人。堂屋里彌漫著劣質(zhì)香燭燒盡后的嗆人煙味，
混合著潮濕的霉腐氣息，沉甸甸地壓在胸口。小樹蜷縮在堂屋角落那張嘎吱作響的破竹椅上，
小小的身體裹在一床又舊又硬的薄被里，只露出一個毛茸茸的腦袋。九歲的孩子，
本該是懵懂無憂的年紀(jì)，此刻那雙烏溜溜的大眼睛里卻盛滿了遠(yuǎn)超年齡的恐懼和茫然。
他死死盯著爺爺那張遺照，又像受驚的小獸般飛快地瞥向黑洞洞的門口，
每一次風(fēng)吹動破舊門板的吱呀聲，都讓他渾身一顫。奶奶秀芹佝僂著背，
像個沒有靈魂的提線木偶，在靈堂里機(jī)械地挪動著。她拿起掃帚，
無意識地掃著早已干凈的地面；拿起抹布，一遍遍擦拭著光可鑒人的供桌。
她的動作僵硬而緩慢，眼睛紅腫得像爛桃子，眼神卻是空的，直勾勾地沒有焦點(diǎn)，
仿佛魂魄還留在下午那個冰冷的墳坑里。偶爾，她的目光會飄向角落里的孫子，
那里面混雜著一種小樹看不懂的、極其復(fù)雜的東西——有深入骨髓的哀傷，
有揮之不去的恐懼，還有一種……近乎絕望的守護(hù)?！澳獭毙涞穆曇艏?xì)若蚊蚋，
帶著哭腔，在這死寂的靈堂里卻異常清晰。秀芹擦拭供桌的手猛地一滯，
整個人像是被凍住了。她沒有回頭，只是肩膀難以察覺地抖了一下。
“奶……”小樹又叫了一聲，聲音大了些，帶著一種孤注一擲的勇氣。他從竹椅上滑下來，
光著腳丫踩在冰涼的水泥地上，小跑著來到奶奶身邊，伸出冰涼的小手，
怯生生地拽住了奶奶粗布褲子的衣角。秀芹的身體明顯地僵住了。
她緩緩地、極其緩慢地轉(zhuǎn)過身，低下頭，目光落在孫子那張寫滿驚惶的小臉上。
她的嘴唇哆嗦著，良久，才發(fā)出一個破碎的音節(jié)：“……嗯？”小樹仰著頭，
大眼睛里蓄滿了淚水，在昏暗的燈光下閃著光。他像是鼓足了畢生的力氣，
聲音顫抖得厲害：“奶……我……我看見了?！薄翱匆娚?？”秀芹的聲音沙啞得幾乎不成調(diào)，
干澀得如同砂紙摩擦?！跋挛纭趬炆稀毙湮宋亲?，努力壓制著哭腔，
小身子還在微微發(fā)抖，“爺爺?shù)墓撞摹吷稀局??！毙闱蹨啙岬难劬E然一縮，