張亮鏢局
京城“張亮鏢局”的招牌掛了幾十年，現(xiàn)任總鏢頭張彪?yún)s盯著它愁得直薅頭發(fā)。
這名字，如今成了燙手山芋。
張亮并非張彪，而是鏢局初代掌舵人。
老爺子走了一輩子鏢，自覺青史留名無(wú)望，便執(zhí)拗地將畢生心血冠上了自己的名號(hào)，圖的是子孫后代能時(shí)時(shí)念起他這個(gè)開山祖宗。
可他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，這名字有朝一日會(huì)為子孫后代招來(lái)禍?zhǔn)隆?/p>
張彪年不過(guò)三十出頭，卻因常年風(fēng)餐露宿，滿面風(fēng)霜，瞧著足有四十開外。
國(guó)字臉，虎背熊腰，一身虬結(jié)的腱子肉撐得短褂緊繃，配上“彪”字名號(hào)，活脫脫一個(gè)煞神模樣。鏢局上下都敬他一聲“彪哥”。
可彪哥近來(lái)愁云慘霧。
找他麻煩的，竟是京城新開張的“張記當(dāng)鋪”。
一個(gè)鏢局被當(dāng)鋪壓著打，說(shuō)出去都嫌丟人。
根子就出在當(dāng)鋪掌柜身上——那人也叫張亮，是從外地調(diào)任來(lái)的。
這掌柜來(lái)京不過(guò)半載，聽得“張亮鏢局”的名頭，心里便硌硬得慌：憑你也配用我的名？仗著背后靠山據(jù)說(shuō)是當(dāng)朝國(guó)舅，這位張掌柜三番五次打上門來(lái)，就一個(gè)要求：鏢局改名！
若是尋常潑皮，張彪砂缽大的拳頭早就招呼過(guò)去了。
可京兆府尹私下遞過(guò)話：那位國(guó)舅爺，惹不起！張彪一介草莽，朝中無(wú)人，只能捏著鼻子認(rèn)栽。
他剛起了改名的念頭，夜里就不得安生——他爹頻頻入夢(mèng)，也不言語(yǔ)，只用那失望的眼神盯著他，仿佛在說(shuō)：兒啊，這招牌是爹拿命換來(lái)的臉面，你得守住，得光大！
祖宗托夢(mèng)與現(xiàn)實(shí)重壓，兩座大山壓得張彪喘不過(guò)氣，頭發(fā)都薅稀了一片。
“彪哥，還愁那破名兒呢？”鏢師李大牛蒲扇般的大手拍在張彪肩上，甕聲甕氣，“要我說(shuō)，咱不受這鳥氣！京城不留爺，自有留爺處！兄弟們跟你走，換個(gè)地界照樣風(fēng)生水起！”
“去去去，別給鏢頭添堵！”旁邊抽著旱煙的老根叔一把掀開李大牛。
這老根叔是鏢局元老，須發(fā)花白，眼神卻依舊銳利。
他吧嗒吧嗒深吸兩口旱煙，吐出濃重的煙霧，才慢悠悠開口：“彪子，聽叔一句。民不與官斗，這名字……咱改了吧。
祖宗那頭，我陪你上香磕頭請(qǐng)罪。
死人臉面再重，也重不過(guò)活人的飯碗。”
張彪悶聲不響，其實(shí)心里早已認(rèn)同老根叔的話。
改名已成定局，只是這口窩囊氣憋在胸口，實(shí)在難受。
老根叔見他臉色，煙桿在鞋底磕了磕，話鋒一轉(zhuǎn)：“彪子，比起改名，眼下更棘手的，是那些撂挑子走人的鏢師?！?/p>
張彪心下一沉，猛地抬頭：“走了幾個(gè)？”
他原以為同生共死的兄弟能共渡難關(guān)，昨日張亮抬出國(guó)舅名號(hào)一鬧，今日就有人卷鋪蓋走人。
他出去避風(fēng)頭的功夫，只怕……
老根叔吧嗒著煙，啞聲道：“整整十二個(gè)。”
“什么？！”張彪倒吸一口涼氣。
鏢局總共才三十號(hào)人手！這一下子走了近半！剩下的，還指不定有多少人心浮動(dòng)。
“老根叔，就算我現(xiàn)在改名，人走了這么多，這鏢局……還怎么開張？”
張彪聲音里透著深深的疲憊和沮喪。
“嘖，這就喪氣了？”老根叔渾濁的老眼里閃過(guò)一絲精光，神秘地笑了笑，“那叔給你透?jìng)€(gè)好消息，提提神?！?/p>
張彪疑惑抬頭。
老根叔伸出五根枯瘦的手指，在張彪眼前晃了晃：“今兒接了個(gè)大單！定金，這個(gè)數(shù)！”
“五千兩？！”張彪呼吸一窒，眼珠子都瞪圓了，“押什么？去哪？主家是誰(shuí)？怎會(huì)給如此天價(jià)？”
巨大的驚喜瞬間被警惕取代。
干鏢行，價(jià)越高，險(xiǎn)越重！
老根叔臉上得意一收，搖搖頭：“來(lái)人是個(gè)女子，帷帽遮面，聲線也壓著，只說(shuō)押送之物這兩日送來(lái)，目的地……北境。”
“北境？具體呢？押送何物？”張彪追問(wèn)。
“一概不知。”老根叔也有些訕訕，光顧著高興接了大生意，細(xì)節(jié)竟忘了深究。
兩人正相對(duì)無(wú)言，外面忽然傳來(lái)一陣喧嘩。
李大牛興沖沖地跑進(jìn)來(lái)，嗓門洪亮：“彪哥！好事！外面來(lái)了二十條精壯漢子，說(shuō)是慕名來(lái)投咱鏢局當(dāng)鏢師的！”
張彪和老根叔對(duì)視一眼，眼中皆是驚疑。
這真是瞌睡遇枕頭？未免太巧了些！
院中，二十個(gè)漢子站得如標(biāo)槍般筆直。為首一人身形格外高大，面容冷峻如刀削，眼神銳利似鷹隼，一身精悍之氣撲面而來(lái)，正是黑一。
他身后眾人也皆是人高馬大，筋骨強(qiáng)健。
看到張彪出來(lái)，一個(gè)看著機(jī)靈的漢子（孟七）上前一步，抱拳道：“張總鏢頭！小的孟七，這些兄弟都是實(shí)在人。聽說(shuō)貴鏢局正缺人手，特來(lái)毛遂自薦！”
他差點(diǎn)順口自稱“奴才”，話到嘴邊硬生生改了口。
張彪目光如電，掃過(guò)眾人。
那聲未出口的“奴”字，他聽得真切。
再結(jié)合這整齊劃一、隱隱透著行伍氣息的站姿，心里有了幾分猜測(cè)——怕是被高門大戶遣散出來(lái)的精銳護(hù)院。這倒解釋得通他們?yōu)楹谓Y(jié)伴而來(lái)。
“好！是騾子是馬，得拉出來(lái)遛遛！”李大牛早就按捺不住，一眼就盯上了氣息最沉凝的黑一，“這位兄弟，咱倆過(guò)過(guò)手？”
黑一默然點(diǎn)頭。李大牛低喝一聲，一個(gè)虎撲沖上！只見黑一身形微側(cè)，快如鬼魅，眾人只覺眼前一花，李大牛那壯碩的身軀竟已騰空而起，“嘭”地一聲摔在地上，塵土飛揚(yáng)！
李大牛躺在地上，眼冒金星，完全沒(méi)看清自己是怎么倒的。整個(gè)院子鴉雀無(wú)聲，鏢局眾人皆被黑一這雷霆般的身手震住了。
“好！”張彪眼中爆出精光，再無(wú)猶豫，“好漢子！留下！都留下！”
這二十條精悍漢子，如同及時(shí)雨，瞬間填補(bǔ)了鏢局流失的人手空缺。
張彪心中那點(diǎn)疑慮，在絕對(duì)的實(shí)力和眼下急需人手的窘境面前，暫時(shí)被壓了下去。
剛安頓好新人，神秘主家的指令便到了——不是押送現(xiàn)成的貨物，而是交給鏢局三張長(zhǎng)長(zhǎng)的清單：棉衣棉被、鍋碗瓢盆、米面糧油……林林總總，全是北地急需的過(guò)冬物資和安家物件！
要求他們即刻采買齊全，火速押送出城，目的地依舊是北方！
張彪拿著那三張輕飄飄又沉甸甸的清單，心頭疑云再起?；ㄙM(fèi)如此巨資，只為讓他們代買這些尋常物資，還如此急迫地送往北方……這絕非普通商賈所為！一股寒意順著脊梁骨爬上來(lái)。
“彪子，”老根叔不知何時(shí)走到他身邊，看著那清單，渾濁的眼中也閃過(guò)一絲凝重，但他拍了拍張彪的胳膊，聲音低沉卻帶著一股豁出去的勁兒。
“咱開的是正經(jīng)鏢局，接的是白紙黑字的買賣，銀貨兩訖。只要不犯王法，天王老子來(lái)了也挑不出咱的錯(cuò)！干吧！”
張彪深吸一口氣，將那三張清單攥緊。是啊，管他背后藏著什么驚濤駭浪，眼下這鏢，是鏢局起死回生的唯一指望！
他一跺腳，聲如洪鐘：“弟兄們！備車！采貨！按單子，一件不落，買最好的！明日一早，押貨出城！”