元慶五十一年，隆冬。
紫禁城被一層化不開的陰霾籠罩。太醫(yī)院燈火徹夜通明，濃郁的藥味混合著炭火氣，也壓不住永安宮寢殿內的衰敗氣息。
元慶帝纏綿病榻多日，形容枯槁，已是油盡燈枯之相。
太子李泓，衣不解帶地侍奉在側，眉宇間凝著深重的憂慮與疲憊。
窗外，寒風卷著碎雪，敲打著琉璃瓦，發(fā)出嗚咽般的聲響，更添幾分肅殺。
突然，殿外一陣急促雜亂的腳步聲由遠及近，伴隨著壓抑的哭泣。
一個東宮的內侍連滾帶爬地闖入，聲音顫抖地不成樣子：“殿下！殿下不好了！太子妃……太子妃她……小產了！太醫(yī)說……說情況緊急……”
內侍的話猶如一道驚雷！李泓渾身劇震，猛地站起，眼前一陣發(fā)黑。
太子妃腹中是他期盼已久的嫡子！他下意識看向龍榻上氣息微弱的父皇，又想到東宮此刻的慘狀，心如同被撕裂。
短暫的掙扎后，對未出世嫡子的擔憂占了上風。
他匆匆向御醫(yī)和內監(jiān)交代了幾句，甚至來不及向昏迷的父皇再行一禮，便疾步如風地沖出乾清宮，在親衛(wèi)的簇擁下，心急如焚地奔向太子宮方向。
他并不知道，就在他的身影消失在宮道拐角的那一刻，永安宮深處，原本“昏睡”的元慶帝眼皮似乎極其輕微地顫動了一下。
而陰影中，一雙淬著寒冰與野心的眼睛，正死死盯著他離去的方向——四皇子李銳。
一場蓄謀已久的殺戮，在太子離開的瞬間，拉開了血腥的帷幕。
李銳以雷霆之勢控制了永安宮外圍，親信死士如同鬼魅般涌入寢殿。
沒有多余的言語，冰冷的刀鋒刺穿了老皇帝枯瘦的胸膛，也斬斷了所有可能泄露秘密的宮人喉嚨。
“殿下，并未在丞相府中找到遺詔?！币粋€滿身血污的暗衛(wèi)來報。
元慶帝病倒在塌的那一日，李銳便暗中派人監(jiān)視宮門，直接見到皇帝的只有左相一人。李銳瞇眼，不在左相府中，那就是在宮中了，而且依此形情，遺詔恐怕只有一份。
緊接著，他就在元慶帝最信任的老太監(jiān)首領——福公公鎖著的貼身小匣里，搜出了那份傳位詔書。
明黃的絹帛上，“傳位于太子李泓”的字跡清晰醒目。
“呵……”李銳發(fā)出一聲短促而殘忍的冷笑，毫不猶豫地將詔書湊近燭火。火焰貪婪地吞噬著絹帛，也吞噬了屬于太子的天命。
灰燼飄落之際，他掏出一份早已偽造好的圣旨，上面赫然寫著“傳位于四皇子李銳”。
“走！去太子宮！”李銳的眼中燃燒著瘋狂的火焰，“趁他心神大亂，送他們夫妻團圓！”
他集結了所有埋伏的力量，如同出閘的猛獸，帶著假圣旨，殺氣騰騰地撲向太子宮。
他要將太子李泓，連同那個剛剛失去孩子的太子妃，一起埋葬在血泊之中。
——宮墻外，段府。
產房內傳來女子壓抑不住的痛苦呻吟，產婆和侍女們進進出出，腳步匆匆，空氣中彌漫著濃重的血腥氣。
段懷山在產房外焦急的踱步，這位以剛毅著稱的殿前司副都指揮使，此刻臉上寫滿了對妻子的擔憂。
他已有長女云裳，如今妻子再度臨盆，恰逢元慶帝昏迷特殊時期，他本以為不能守護在側，好在太子特許他出宮……
“大哥！”段懷山的胞弟，段懷遠快步走來，臉上帶著恰到好處的關切，“嫂嫂吉人天相，定會母子平安。你來的匆忙，臉色都發(fā)白了，喝杯酒暖暖身子，提提神吧?！?/p>
他手中端著一個精致的玉壺和酒杯。
段懷山心急如焚，并未多想，此刻他確實身心俱疲，接過酒杯，道了聲謝，仰頭便將杯中酒一飲而盡。
那酒帶著一絲不易察覺的苦澀，滑入喉中。
然而，段懷山剛放下酒杯，一名手下沖進府中，“大人！大人！永安宮有變！四皇子……四皇子他……調兵往永安宮去了！”
段懷山猛地看向皇宮方向，那里已火光沖天，隱隱傳來兵戈交擊之聲！此刻所有的兒女情長被巨大的驚駭與滔天的怒火取代！調兵！逼宮！皇帝、太子危在旦夕！
“備馬！取我腰牌和甲胄！”段懷山厲聲咆哮，聲音因憤怒而嘶啞。
他猛然想起什么，沖進內室，從一個隱秘的暗格中取出一塊非金非玉、刻有盤龍紋的腰牌。
——那是元慶帝私下贈予他，可在任何時候直入禁宮面圣的信物！同時取出的，還有一封以明黃綢緞包裹、加蓋了皇帝私印的密旨！
這是他不久前最后一次秘密面圣時，元慶帝在病榻上，以最后的氣力，親手交給他的！
他最后看了一眼緊閉的產房，聽著里面妻子痛苦的呼喊，心如刀割。
他沒有絲毫猶豫，身為臣子，忠君護國是刻入骨髓的責任；身為武將，天子危難，帝國危殆，他責無旁貸！
雪，下得瘋了。
細密的雪粒被朔風裹挾著，抽打在巍峨的朱紅宮墻上，發(fā)出沙沙的、永無止歇的碎響。兩側的琉璃宮燈，在風雪中搖曳出昏黃而破碎的光暈，勉強照亮青石御道。
那光亮卻無法穿透濃墨般沉甸甸壓下來的夜色，更驅不散彌漫在宮闕樓閣之間，那股子無聲的、令人窒息的血腥氣。
段懷山策馬狂奔，馬蹄鐵急促地叩擊著被薄雪覆蓋的堅硬路面，每一次落下都砸出一串火星般的碎冰，清脆得驚心動魄。
他的臉上不知何時多了幾道淚痕，甚至結了白霜——方才出門之際，穩(wěn)婆從產房驚慌跑出，“不好了！血崩！夫人血崩了！止血的藥材不夠了！”
家與國，妻與君，兩道深淵在他腳下裂開，他最終選擇縱身躍向家國的漩渦中心，眼中是對此行的決絕和對妻子無盡的愧疚。
宮門緊閉，段懷山高舉腰牌，“陛下親賜‘玄武令’在此！開門！”他的聲音嘶啞如同破鑼，卻帶著一股穿透風雪、震懾人心的力量。
守門的禁軍將領遠遠便看見那腰牌，臉色大變，不敢有絲毫怠慢，立刻下令打開宮門。
沉重的宮門在刺耳的摩擦聲中緩緩開啟，段懷山如同一道黑色的閃電，沖入了皇宮深處，無視沿途驚愕的目光和試圖阻攔的零星叛軍，憑借對宮道的熟悉和腰間令牌的威懾，一路策馬狂奔。
永安宮東側，太子宮的正殿——明德殿，此刻已是一片修羅殺場。
殿內金碧輝煌的陳設被粗暴地掀翻、砸碎。描金的蟠龍柱上，濺滿了潑墨般淋漓的暗紅色血跡，尚在溫熱地往下蜿蜒流淌。
濃得化不開的血腥味混合著香料焚燒的殘煙，形成一種令人作嘔的甜膩氣息，沉甸甸地倒伏在每個人的肺葉上。
尸體橫七豎八地倒伏在光潔如鏡的金磚地面上，有忠心護主的東宮侍衛(wèi)，也有身著玄甲、面目猙獰的叛軍。
空氣里充斥著垂死者無意識的呻吟、兵刃入肉的悶響，以及絕望的喘息。
殿中央，太子朱紅色的蟠龍常服已被撕開一道長長的口子，露出里面染血的白色中衣。
他被兩名如狼似虎的叛軍死死按著肩膀，強行跪倒在地，發(fā)冠早已跌落，墨發(fā)散亂地貼在汗?jié)竦念~角和頸側，更顯狼狽。
太子妃在內殿床榻之上，臉色慘白，早已氣絕。
一把森冷的雁翎刀，緊貼著李鴻劇烈起伏的咽喉，冰冷的刀鋒激得他頸間的皮膚起了一層細密的栗粒。
持刀的，正是四皇子李銳。他身披精良的玄鐵軟甲，甲頁上沾著點點血污，那張原本稱得上俊朗的臉上，此刻只剩下扭曲的快意和瘋狂。