春寒料峭。
天剛微亮，蘇棠就起了。
今日是楚云洲歸京的日子，勇毅侯府自上而下一片喜氣洋洋。
勇毅侯世子楚云洲天資聰穎，五歲成了太子伴讀，十七歲時(shí)便連中三元，深得皇上賞識(shí)，兩年前更是自請(qǐng)前往北疆赴職。
此次歸京，楚云洲正式升任正一品監(jiān)察御史，今后便是留京任職了。
思及此，蘇棠不免臉紅緊張。
縱是多年夫妻，但兩年未見(jiàn)，她一時(shí)不知該如何面對(duì)那個(gè)謫仙一般的男人，昨夜更是一夜輾轉(zhuǎn)沒(méi)有睡好。
下人忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，蘇棠也親自下廚，做了楚云洲最愛(ài)的栗子糕和珍菌煨雞。
一直忙到該用膳的時(shí)辰，蘇棠擦了擦汗，回房補(bǔ)了些脂粉，換上了一身紫霄錦繡絹裙候著。
萍兒的聲音忽然從外頭傳進(jìn)來(lái)。
“夫人！世子進(jìn)城啦！”
蘇棠還沒(méi)來(lái)得及欣喜，接著又聽(tīng)到萍兒失落的聲音，“世子遣了小廝回來(lái)報(bào)信，直奔著宮里去了?！?/p>
心中落空，蘇棠垂著頭坐下，無(wú)聲嘆了口氣。
她在期待什么。
楚云洲一向性子冷淡，在他心中，官務(wù)一直是高于一切的。
這時(shí)，派去城門口迎楚云洲的小廝急急忙忙求見(jiàn)，說(shuō)是撿到了世子掉落的信。
昨夜下過(guò)一場(chǎng)小雨，信似乎是掉落在水洼里了。
怕這封信對(duì)楚云洲來(lái)說(shuō)很重要，蘇棠連忙打開(kāi)檢查。
好在信紙外有一層油紙包著，尚未濕透，上面的字跡依稀可辨。可信中的內(nèi)容，卻讓蘇棠血色盡失，整個(gè)人如同被掐住了脖子一般呼吸不過(guò)來(lái)。
這封信，竟然是蔣月柔寫給楚云洲的。
信中措辭盡顯女郎嬌態(tài)，蔣月柔訴說(shuō)著才分別幾日，便對(duì)楚云洲思念至極，甚是懷念他們二人在北疆的日子......
蘇棠怔怔地想，既是這樣，楚云洲當(dāng)初的反常舉動(dòng)便說(shuō)得通了。
兩年前，蔣家獲罪被流放北疆，男子為奴，女子為娼，聽(tīng)到這一消息時(shí)，蘇棠都驚訝于楚云洲的毫無(wú)作為。
畢竟在成婚之前，蘇棠就有所耳聞，楚云洲心悅之人是大理寺少卿蔣大人的庶女蔣月柔。
蔣大人官?gòu)乃钠?，蔣月柔又是家中庶女，在侯府眼中著實(shí)門第不高，算不上良配，老侯爺和夫人始終沒(méi)有松口答應(yīng)。
在她和楚云洲成親前，他可是京中無(wú)數(shù)貴女心中的佳偶良婿，蘇棠亦是傾心已久。
那時(shí)的蘇棠天真的以為，就算楚云洲是塊千年寒冰，總有一天也會(huì)被自己的一腔真誠(chéng)感化。
何況她相貌絕艷，是蘇丞相捧在掌心里長(zhǎng)大的嫡女，論起來(lái)，她樣樣不差。
如今想來(lái)，當(dāng)初他自請(qǐng)前往北漠放任，原是為了救下蔣月柔。不讓她隨行，更是為了方便和蔣月柔在北疆相處。
兩年，比他們成婚后相處的時(shí)間還長(zhǎng)……
看著蘇棠捧著信紙紅了眼眶，萍兒小心翼翼地開(kāi)口：“夫人，這些菜還要端去熱嗎？”
蘇棠垂下眸子，搖了搖頭。
“撤下去吧?！?/p>
萍兒連忙指揮幾個(gè)下人將菜都撤了下去。
蘇棠失魂落魄地屏退下人，將自己關(guān)進(jìn)了屋子里枯坐著。
楚云洲推門進(jìn)來(lái)時(shí)，看到的就是這一幕。
“怎么不掌燈？”
男人燃起油燈，順帶著脫下外袍。
蘇棠抬頭看他，只見(jiàn)他里頭的薄衫寬敞著，隱約能看見(jiàn)他精壯的胸膛，原本瑩潔如玉的臉龐被北疆的風(fēng)沙吹得粗糙，倒是看起來(lái)更豐神俊朗了些，他狹長(zhǎng)的眸子掃過(guò)蘇棠紫色的衣裙時(shí)一愣，最終歸于淡漠。
他緩步走向蘇棠，瞧見(jiàn)坐在床邊的女郎臉色似乎不太好，楚云洲只以為她是在嗔怪自己匆匆歸來(lái)沒(méi)有多陪她。
他的手劃過(guò)蘇棠嬌嫩的臉，停在衣襟處，清晰地感受著蘇棠的顫抖，他的呼吸不由得粗重起來(lái)，正準(zhǔn)備進(jìn)一步時(shí)，蘇棠忽然一僵，一把推開(kāi)他的手，對(duì)著床邊的盥盆吐了出來(lái)。
“可是受了風(fēng)寒？我去尋府醫(yī)來(lái)?！背浦扪壑械纳钌E然消退，快步走到蘇棠身邊，一邊輕撫她的背，一邊喚萍兒進(jìn)來(lái)收拾。
蘇棠搖了搖頭，“我沒(méi)事，不用請(qǐng)府醫(yī)?！?/p>
感受著楚云洲替她撫背的體貼，她忍不住聯(lián)想起到，北疆那兩年，數(shù)不清的日夜，楚云洲也是如此體貼蔣月柔的吧......
想到這，蘇棠的胃里又翻涌起來(lái)。
“世子有所不知，夫人盼望著您回家，一夜沒(méi)睡好呢。今日又是安排我們收拾灑掃，又是親自下廚，當(dāng)真是將自己累著了?！逼純嚎粗K棠蒼白的面色，忍不住心疼道。
楚云洲匆忙歸來(lái)，一進(jìn)城便被召進(jìn)了宮中，倒是沒(méi)想到蘇棠為他做了這么多，愧疚感爬上心頭。
“夫人辛苦了?！?/p>
萍兒將房?jī)?nèi)的污穢打掃干凈后便告退了，楚云洲扶著蘇棠在榻上躺下，隨后自己也躺了下來(lái)。
想到那封信，蘇棠總覺(jué)得心里堵的慌，終于忍不住問(wèn)了出來(lái)。
“夫君在北疆是不是養(yǎng)了一房外室？”
似是沒(méi)料到蘇棠會(huì)突然發(fā)問(wèn)，室內(nèi)靜默許久，楚云洲才開(kāi)口，“是?！?/p>
“可是蔣月柔？”蘇棠自虐般追問(wèn)。
“是?！?/p>
楚云洲頓了片刻又開(kāi)口，“外室一事，另有……”隱情。
“夜深了，世子歇息吧。”
楚云洲的話還沒(méi)說(shuō)完，蘇棠卻沒(méi)了聽(tīng)的心思。
她不敢再聽(tīng)，怕自己會(huì)失態(tài)。
楚云洲側(cè)過(guò)頭，目光深沉地盯著她倔強(qiáng)的背影看了好一會(huì)兒才閉目歇息。
那一夜，蘇棠的淚沾濕了枕巾，不知到了幾時(shí)，她才昏昏沉沉地睡了過(guò)去。
......
一縷光順著縫隙照到帳中，暑熱難耐，窗外樹(shù)上的幾只雀嘰嘰喳喳個(gè)不停。
蘇棠悠悠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)醒來(lái)，頭痛得厲害。
不知是不是痛出了幻覺(jué)，此時(shí)帳中的那些鴛鴦交頸圖案竟成了她未出閣時(shí)，娘親親手給她繡上去的海棠花圖案。
況且此時(shí)春寒剛過(guò)，怎么會(huì)有蟬鳴呢？
她這是......回到出閣前了？