秦錦蘭氣勢(shì)洶洶殺到此君院，卻見(jiàn)窗邊坐著一道淡泊的身影，偶有風(fēng)吹過(guò)，落下幾片竹葉，男子身著霜色衣袍，手執(zhí)棋子自弈，仿佛天地之間只他一人。
氣瞬間消了大半，論長(zhǎng)相氣質(zhì)，誰(shuí)家兒郎比得過(guò)她家尋鶴？連當(dāng)今太后都夸她，竟生出這樣一個(gè)謫仙般的人。
“母親來(lái)了。”
溫尋鶴頭也不抬，輕輕落下一子，秦錦蘭坐在對(duì)面，“鶴兒，元佑說(shuō)你要罰他到莊子上？他犯了什么錯(cuò)要受這種罰？那處地廣人稀，破敗得很，元佑哪里能受這種罪？”
“墨梧，把東西拿上來(lái)?！?/p>
墨梧立刻送上一疊狀紙到秦錦蘭面前，她草草看了兩頁(yè)，驚訝道：“不可能，這定是誣陷，元景元佑雖不著調(diào)，怎會(huì)做出這些……”
溫尋鶴抬眸，“所以母親想見(jiàn)人證嗎？”
沉寂須臾，秦錦蘭臉色難看，“可這些我從來(lái)不知。”
“你當(dāng)然不知?！睖貙Q輕扯唇角，“他們出去欺辱百姓，打的是丞相的旗號(hào)，知縣怕得罪我，把這些案子擱置了?！?/p>
秦錦蘭許久說(shuō)不出話來(lái)，將那幾頁(yè)狀紙翻了又翻，五官越來(lái)越扭曲。
“我知母親舍不得元佑，但若不對(duì)他加以懲處，日后只怕步入前朝李相后塵，死罪可免活罪難逃，兒子以為，送到莊子上已是極輕的處罰?！?/p>
“還是說(shuō)母親想看此事被人挖出來(lái)，被有心之人大做文章，我被革職查辦，溫府上下一起下獄？”
秦錦蘭怛然失色，三個(gè)兒子就靠溫尋鶴光耀門楣，若是出了事，第一個(gè)被問(wèn)罪的就是他。
倘若溫尋鶴倒臺(tái)，樹(shù)倒猢猻散，誰(shuí)能獨(dú)善其身？
“鶴兒，是母親糊涂，元佑犯錯(cuò)該罰該打都聽(tīng)你安排，他丟人現(xiàn)眼，就該狠狠罰才能長(zhǎng)記性?！?/p>
秦錦蘭語(yǔ)氣懇切，“也是我教子無(wú)方，太溺愛(ài)他了，母親全聽(tīng)你安排，只求保全他一條性命。”
溫尋鶴落下一子，輕輕一笑：“兒子知道母親是個(gè)明白人，不會(huì)不講道理?！?/p>
……
溫元佑聽(tīng)得秦錦蘭不管他了，百念皆灰，恨不能立刻拿根麻繩自懸梁上，一了百了。
妾室通房在旁邊哭著，他聽(tīng)得心煩，一腳踹爛柜門，將往日捧心尖上的鶯鶯燕燕全轟出去，發(fā)瘋般亂砸東西，不管是什么，拿到手上就砸。
好好的屋子被砸個(gè)粉碎，地上一片狼藉。
溫元佑越想越氣，又不知該怎么辦，最后腦海里想到了陸青棠。
“都是這個(gè)賤人害我！從前說(shuō)她是喪門星還不信，如今想想我能有今日全是她害的！”
“順子！”
順子忙不迭跑進(jìn)來(lái)，這屋子砸得可真夠徹底，他繞過(guò)碎片走到跟前，諂笑道：“爺有何吩咐？”
溫元佑對(duì)他耳語(yǔ)幾句，咬牙切齒道：“切記，要最烈的那種。”
順子點(diǎn)點(diǎn)頭又出去了。
溫元佑扯了扯衣裳，暗笑道：“好你個(gè)陸青棠，爺臨走前就叫你吃吃苦頭！到最后連那個(gè)跛子也不要你！”
聽(tīng)風(fēng)閣，陸青棠當(dāng)然不知溫元佑的惡毒法子，她和面前的男子坐在桌前，眼睛落在茶杯上出神。
溫尋鶴理了理思緒，“那日，我確實(shí)聽(tīng)信流言，誤會(huì)你和元佑的關(guān)系，是我的不是?！?/p>
陸青棠長(zhǎng)睫低垂，遮住一雙眼睛，“世上流言蜚語(yǔ)從未斷絕，我與相爺之前素不相識(shí)，不了解我的人聽(tīng)了那些話，都會(huì)覺(jué)得我是個(gè)浪蕩的女子，所以我不怪相爺。”
溫尋鶴平日在朝堂上唇槍舌劍，以一敵百，在陸青棠面前反而笨嘴拙舌起來(lái)，不知該如何解釋。
許久，他才悶聲道：“你很好?！?/p>
是他先入為主懷疑她的清白，他和那些散播流言的人沒(méi)什么不同，直接間接都傷了一個(gè)女子的心。
“禮佛后，元佑會(huì)到莊子上，不會(huì)再來(lái)騷擾你，你可放心。”
“多謝相爺。”
他和陸青棠從未稱得上相熟，為何總覺(jué)得他們疏遠(yuǎn)生分許多？
想起墨桐探訪的結(jié)果，陸青棠祖上也算是富裕人家，買賣做得很大，由奢入儉難，一代一代的揮霍，到她祖父開(kāi)始衰落，她父親當(dāng)家時(shí)，企圖力挽狂瀾，但一人之力如何攔得住家族的衰??？
房子抵押了，陸青棠和陸父只能搬到鄉(xiāng)下，陸父身體不好，沒(méi)多久便離開(kāi)人世。
家大業(yè)大，富甲一方的陸家，剩下陸青棠和一個(gè)丫環(huán)。
那個(gè)村子窮苦，單身漢也多，陸父一死，陸青棠的小屋前總有男人往里頭東張西望，但好歹也不敢出手。
有個(gè)屠夫家中有妻，卻很愛(ài)調(diào)笑陸青棠，他妻子得知后不去罵丈夫，倒拿了盆臟水往陸青棠院里潑，破口大罵說(shuō)有人勾引她丈夫。
一來(lái)二去，陸青棠名聲被傳得難聽(tīng)，女人們罵她狐貍精，男人們下流的目光始終落在她身上。
不會(huì)種田，陸青棠和丫環(huán)小娥靠做繡品謀生，她們就是在賣繡品時(shí)被元佑元景看上，之后甚至一路尾隨回去，知道了住所，日日去騷擾。
有個(gè)年紀(jì)大的阿婆為人老實(shí)，惋惜道：“女娃子可憐呦，晚上都不敢睡覺(jué)，拿把刀縮在床上，生怕那兩個(gè)沒(méi)天理的闖進(jìn)去。”
溫元景將陸青棠視為囊中之物，大張旗鼓在村里晃蕩，警告那些男人道：“小爺與她早有夫妻之實(shí)，敢肖想爺?shù)呐?？不想死就趕緊滾！”
他又揚(yáng)聲道：“好青棠，爺這就回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，你安心做新娘子罷！”
說(shuō)完帶著一群下人風(fēng)風(fēng)火火走了。
然而陸青棠不愿屈服，溫元景便到處說(shuō)陸青棠如何用美色勾引他，和他如何纏綿悱惻。
知道溫元佑也看上青棠，他先下手為強(qiáng)，轉(zhuǎn)頭求了秦錦蘭，說(shuō)非娶這孤女不可。
閑言碎語(yǔ)越來(lái)越多，溫元景又不時(shí)搬出他的丞相大哥，在多番壓力之下，陸青棠含淚嫁進(jìn)溫府。
聽(tīng)完來(lái)龍去脈，溫尋鶴竟有一種：元景本就該死的感慨。
再看著面前的女子，溫府虧欠她的實(shí)在太多。
他故作自然道：“我這有幾匹布料，你挑些喜歡的，做繡品做衣裳都不錯(cuò)?！?/p>
其實(shí)就是買來(lái)賠罪的，他不想直說(shuō)，只能繞著彎子，陸青棠嫁進(jìn)來(lái)實(shí)在委屈，都沒(méi)幾件好衣裳。