鄭和下西洋寶船破浪永樂三年的南京港，海風(fēng)裹挾著桐油味撲在鄭和臉上。
他摩挲著掌心的羅盤，木質(zhì)邊緣已被體溫焐得溫?zé)?。身后五十艘巨艦如臥波蛟龍，
最大的旗艦 "定威號" 正卸下最后一批景德鎮(zhèn)瓷器，釉色在殘陽下泛著冷光。
"三寶太監(jiān)，戶部的人又來了。" 副將低聲提醒。鄭和回頭，
見三個(gè)緋袍官員站在碼頭石階上，為首者手里攥著寶鈔賬本。
他忽然想起三個(gè)月前朱棣在文華殿的囑托 —— 那夜皇帝指著堆積如山的胡椒，
龍袍上的十二章紋在燭火里浮動(dòng)："用這些換白銀，換不回白銀就換人心。"艦隊(duì)起航前夜，
泉州來的阿拉伯水手阿米爾偷偷塞給他一袋乳香。"真主說海路會(huì)指引虔誠者。
" 老水手溝壑縱橫的臉上，金環(huán)耳環(huán)晃得人眼花，"但海盜喜歡躲在蘇門答臘的紅樹林里，
他們的彎刀淬了蛇毒。"鄭和將乳香收進(jìn)錦囊，指尖觸到里面的虎符。三萬人的隊(duì)伍里，
有一半是慣于海上廝殺的衛(wèi)所兵，此刻正把火藥桶搬進(jìn)底艙。甲板上，
景德鎮(zhèn)瓷師正給青花瓷裹上棉絮，這些能在波斯賣出十倍價(jià)的寶貝，
底座都暗刻著 "永樂年制" 的小字。首航第三十七天，
艦隊(duì)在馬六甲海峽遇上了陳祖義的海盜船。那些拼湊的快船像群餓狼，
卻在 "定威號" 的撞角前不堪一擊。鄭和站在船樓，
看著士兵把燃燒的火箭射向海盜巢穴，
濃煙里飄來刺鼻的焦糊味 —— 那是海盜囤積的胡椒被點(diǎn)燃了。"大人，清點(diǎn)出來了。
" 通事馬歡捧著賬冊跑來，羊皮紙被海風(fēng)掀得嘩嘩響，"光是這次繳獲的胡椒，
就夠南京城半年的俸祿開銷。"鄭和望著海峽對岸的滿剌加王宮，
國王正舉著金盞在岸邊等候。
他忽然明白為何朱棣要讓佛教徒與穆斯林同船 —— 當(dāng)阿米爾用阿拉伯語翻譯圣旨時(shí)，
國王腕上的玉鐲映出三重倒影：寶船的帆、寺廟的金頂、還有正在卸載的絲綢。返航時(shí)，
"定威號" 的貨艙里堆滿了胡椒。鄭和掀開艙蓋，濃郁的辛香嗆得他咳嗽。
這些在爪哇只值三貫寶鈔的東西，到了蘇州府就能換兩錠雪花銀。
他想起江西災(zāi)民用稻谷換胡椒的場景，那些枯瘦的手掌接過香料時(shí)，指縫里還沾著泥。
艦隊(duì)駛?cè)腴L江口那天，南京城的鐘聲正敲響午時(shí)。鄭和站在船頭，看見岸邊新搭的棚子里，
戶部官員正用胡椒折算官吏俸祿。穿緋袍的御史捏著胡椒粒，
眉頭皺得像打了個(gè)死結(jié) —— 去年他們還在為寶鈔貶值破口大罵。
"報(bào) ——" 瞭望兵突然高喊，"安南國遣使求見！"鄭和接過國書，
羊皮紙邊緣還帶著血漬。他忽然想起出發(fā)前朱棣的話："海路不是綢緞鋪，
是刀光劍影里的算盤。" 遠(yuǎn)處的寶船正在卸貨，瓷器與香料的碰撞聲里，
隱約傳來波斯商隊(duì)的駝鈴。在 2018 年的 6 月 15 日，
美國的前國防部長馬蒂斯在美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院的畢業(yè)典禮上說了這么一段致辭。
他說：世界將重新進(jìn)入到大國競爭的階段，中國正在復(fù)制明朝的模式，
要求其他國家成為中國的朝貢國。這一段對話可以說是充滿了美國對中國的刻板印象，
但是我相信有小伙伴聞出來味兒不太對。在大量的影視作品或是文化作品當(dāng)中，
都說鄭和的船隊(duì)出去是封賞其他小國的?？贪逵∠螽?dāng)中，明朝的海上貿(mào)易幾乎就是虧本買賣。
既然如此，我搞虧本買賣你急什么？百億補(bǔ)貼沒有你是吧？
但實(shí)際上關(guān)于鄭和下西洋到底是不是一個(gè)純虧錢的項(xiàng)目，就目前的資料來說，只能說是并非，
并非屬于是不但不虧錢，甚至還掙錢。但是有的小伙伴這個(gè)時(shí)候就要說了，東夢，
你肯定最近又看到什么不好的資料了，邏輯上說不通。如果一個(gè)項(xiàng)目真的掙錢，
那為什么大明朝延要叫停它？沒道理的。這就是這個(gè)話題有意思的地方了，
鄭和下西洋肯定是掙錢的，但是也有人在其中虧了錢。這個(gè)故事很復(fù)雜，
我們今天就來好好給大家講講，要講明白鄭和下西洋這個(gè)項(xiàng)目為什么會(huì)存在，
還得從明朝永樂年間的經(jīng)濟(jì)開始講起。在 1402 年，
朱棣合法的取得了大明皇帝的席位之后，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很尷尬的問題。
此時(shí)此刻的大明雖然糧草不缺，兵強(qiáng)馬壯，但大明的貨幣似乎出了一點(diǎn)小小的問題。
首先是大明的紙幣，也就是我們熟悉的大明寶鈔，可以說是超發(fā)的不成樣了，
長期處于貶值的狀態(tài)。民間為了方便交易，于是就自發(fā)的開始使用貴金屬白銀進(jìn)行貿(mào)易。
但又因?yàn)橹袊且粋€(gè)非常貧銀的國家，大量的白銀都得依靠從外部流入。在這個(gè)局面下，
由于白銀升值，坐擁大量白銀的地主和官員階級又開始了不斷的囤積白銀，
囤積白銀的行為又讓白銀的價(jià)格進(jìn)一步上漲，直接進(jìn)入惡性循環(huán)了。
同一個(gè)政府的兩種貨幣一邊在膨脹，一邊在緊縮，可以說是相當(dāng)離譜了。
而這種情況反映到老百姓的生活當(dāng)中，就是老百姓紛紛表示活不了一點(diǎn)。
在當(dāng)時(shí)一些比較貧窮的地區(qū)，如同江西、兩廣等等，
當(dāng)?shù)氐睦习傩諡榱嘶钕氯ヒ呀?jīng)開始自發(fā)的進(jìn)行以物易物了。如果一直不整頓，
大明有可能會(huì)退化到以物易物的狀態(tài)當(dāng)中。這一波屬于是跑步進(jìn)入原始社會(huì)，
這樣下去肯定是不行的。所以有很多人對于如何解決這個(gè)問題提出了改革的方案。
在當(dāng)時(shí)的人看來最好的辦法就是廢除掉大明寶鈔，直接用白銀。
后來的張居正改革就是這么干的，但是廢除寶鈔就等于是放棄了印鈔權(quán)。
皇帝作為大明帝國的最高領(lǐng)袖，肯定是要把印鈔權(quán)牢牢的握在手中的，這茬不能放棄。
怎么辦？一句話說下去肯定是財(cái)政出了問題，那就找主管財(cái)政的人去處理。但是處理到后來，
當(dāng)時(shí)的朱棣發(fā)現(xiàn)沒有官員能管這事，因?yàn)槌邢噙@個(gè)職位已經(jīng)被廢除了。
戶部這方面更是每年只管人頭稅和撥款的事，讓這些人去弄明白經(jīng)濟(jì)學(xué)的問題，
屬于是有點(diǎn)超綱了。戶部的官員是屬于既聽不懂，更管不了，這搞的朱棣人都麻了。
要解決這個(gè)問題只能靠自己?，F(xiàn)在的問題就是說白了，貨幣超發(fā)了，國家缺錢。
要解決國家這個(gè)問題就需要一種硬通貨來平衡大明寶鈔和白銀之間的差價(jià)。
這種硬通貨從何而來？俗話說是馬無夜草不肥，人無外財(cái)不富。國家也是一樣的，
按照古代大一統(tǒng)國家的通常辦法，就是必須要對外通商。此時(shí)此刻問題又來了，
如果要走絲綢之路有點(diǎn)困難，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的明軍別說是打通西域，
基本上打到哈密就已經(jīng)快打不動(dòng)了，陸上絲綢之路是行不通的。這該怎么辦？
很快當(dāng)時(shí)的大明朝廷就把眼光放到了海上，陸上的絲綢之路走起來成本高，
但是大明的造船技術(shù)現(xiàn)在可不差，如果能從海上貿(mào)易那不是簡單多了。
但此時(shí)此刻又有一個(gè)新的問題出現(xiàn)了，那就是沒有人有航海的經(jīng)驗(yàn)。
其實(shí)在明朝建立之初還有大量的穆斯林水手生活在泉州港一帶，
但是明朝人對于蒙古人、色目人是進(jìn)行了持續(xù)的清算的。還就是那句話，高于車輪的都得死，
但此時(shí)此刻又需要這些人來為大明做貢獻(xiàn)。所以大明就開始在境內(nèi)開始搜捕了，
結(jié)果不搜不知道，一搜嚇一跳。其實(shí)當(dāng)時(shí)有很多色目人以及蒙古人并非是全都被殺絕種了，
而是被各種世家大族給藏匿了起來。其中有很大一部分都是結(jié)交當(dāng)?shù)貦?quán)貴，當(dāng)個(gè)奴仆。
有了這批人事情就好干了。大明朝廷在全國范圍內(nèi)搜，看誰有航海經(jīng)驗(yàn)，
最后還真就被他們找到了十幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的阿拉伯水手。
隨后官方就把這個(gè)想法和阿拉伯人交流了，交流之后得到了阿拉伯人非常積極的回應(yīng)。
根據(jù)阿拉伯人的說法，其實(shí)早在元朝時(shí)期阿拉伯地區(qū)就有句諺語了，
印度洋的全部貿(mào)易都操在中國船只的手中。
當(dāng)時(shí)的中國艦隊(duì)幾乎主導(dǎo)了從泉州到霍爾木茲海峽的海路貿(mào)易，
而泉州也是當(dāng)時(shí)幾乎可以稱之為世界大港的港口。只不過在元朝滅亡之后，
由于連年的戰(zhàn)亂導(dǎo)致貿(mào)易斷絕，現(xiàn)在海上盜賊很多，
中國在印度洋的貿(mào)易優(yōu)勢也已經(jīng)不存在了。不過要是大明皇帝真有想法想要復(fù)通海上貿(mào)易，
這些老水手們還是非常支持的。但他們也提了一個(gè)要求，那就是穆斯林只相信穆斯林，
如果要出海遠(yuǎn)航，他們只愿意追隨阿拉們的船長，這對于大明來說根本不是個(gè)事。
在得到了水手們的承諾之后，立刻大明就開始了遠(yuǎn)洋航行計(jì)劃。