第一章·荼蘼殺浣衣局的青石板浸了十年血，卻洗不凈這宮墻里的腌臜。
沈知意跪在春禧殿的金磚地上，指甲掐進(jìn)掌心。三日前那碗避子湯的苦味還纏在舌根，
太醫(yī)院最烈的紅花，灌得她小腹絞痛如刀絞。"沈妹妹快請起。
"皇后顧明蓁的護(hù)甲掠過她發(fā)間金簪，蜻蜓點(diǎn)水般在百會(huì)穴頓了頓，
"這累絲鸞鳳步搖還是先帝賜給本宮的，如今戴在你頭上，倒比本宮更顯風(fēng)華。
"殿內(nèi)熏香陡然濃烈，沈知意瞥見皇后袖口暗紋——五毒獻(xiàn)瑞的圖樣在孔雀線里若隱若現(xiàn)。
她突然想起昨夜暴斃的那只波斯貓，嘴角綻開恰到好處的惶恐："娘娘鳳儀天成，
妾身不過是瓦礫映月。""好個(gè)瓦礫映月！"淑妃的鎏金護(hù)甲掐進(jìn)沈知意腕子，
殷紅蔻丹幾乎要烙進(jìn)皮肉，"聽說皇上昨兒批折子到三更，還特意命人給你送銀耳羹？
"沈知意腕骨"咔"地輕響。她望著淑妃鬢邊顫巍巍的珍珠流蘇，
忽然輕笑出聲："娘娘明鑒，那羹湯...是賞給值夜宮女的。"話音未落，
皇帝蕭景琰的玄色龍紋靴已踏碎一室刀光。"都起來吧。
"年輕的天子漫不經(jīng)心摩挲著翡翠扳指，目光掃過沈知意發(fā)間步搖，"顧卿倒是大方。
"滿殿嬪妃的絹帕頓時(shí)絞成慘白的蛇。
沈知意垂眸數(shù)著地磚上的蟠龍紋——第九條龍的左眼有道裂痕，
像極了她被拖去慎刑司那夜看到的月光。賞花宴擺在荼蘼將謝的御花園。
沈知意盯著面前雨過天青瓷盞，茶湯里浮著片極小的金箔?；屎笳c德妃說著蘇繡新花樣，
淑妃的指甲在案幾下悄悄劃過她大腿內(nèi)側(cè)。"本宮記得沈妹妹最喜廬山云霧。
"皇后突然傾身，鎏金點(diǎn)翠的鳳釵垂珠掃過茶盞，"這茶還是皇上賞的，妹妹可要仔細(xì)品嘗。
"沈知意指尖觸到盞壁異常的溫?zé)帷?/p>
她瞥見遠(yuǎn)處假山后閃過杏黃衣角——是淑妃貼身宮女春桃。電光石火間，
她突然按住德妃正要端茶的手："姐姐口脂沾了花瓣。"瓷盞砸在金磚上迸裂的剎那，
沈知意看清了茶湯里蠕動(dòng)的紅絲。德妃的尖叫還未出口，
皇后已經(jīng)厲喝："沈貴人好大的膽子！""妾身該死！"沈知意重重磕在碎瓷上，
鮮血順著眉骨淌成朱砂痣，"只是這茶...這茶..."她顫抖著捧起半片殘盞，
里面紅絲已化作縷縷血霧。蕭景琰的龍紋靴停在她眼前。沈知意仰頭時(shí)，一滴血正落進(jìn)眼中。
透過血色簾幕，她看見天子眼底閃過玩味的笑意。"傳太醫(yī)。"皇帝的聲音比碎瓷還冷，
"查。"太醫(yī)院首正抖著胡子驗(yàn)毒時(shí)，沈知意突然撲向淑妃裙擺："娘娘救命！
那金箔...那金箔是春桃姐姐給妾身的啊！"她扯開衣領(lǐng)，露出頸間猙獰紅痕，
"春桃說...說妾身若不肯在德妃茶里下毒，就要揭發(fā)妾身私藏麝香！"滿園死寂中，
淑妃鬢邊珍珠流蘇簌簌作響如急雨。沈知意攥著從春桃處偷來的金箔香囊，
聽著自己心跳震耳欲聾——那里面裝著足以讓孕婦血崩的番紅花粉。"荒唐！
"皇后鳳釵上的東珠突然崩落，咕嚕嚕滾到皇帝腳邊。蕭景琰彎腰拾起明珠，
指尖沾了沈知意濺出的血。"淑妃。"天子將東珠按進(jìn)皇后顫抖的掌心，聲音輕得似情話，
"你宮里的人，手腳太臟了。"當(dāng)夜子時(shí)，慎刑司的慘叫驚飛棲鳳殿的烏鴉。
沈知意對著銅鏡擦拭額角傷口，鏡中突然多出一道玄色身影。"金箔遇熱則顯毒，
番紅花遇酸變紅。"蕭景琰的扳指抵在她后頸，"浣衣局的宮女，不該懂這些。
"沈知意反手握住天子腕骨，舌尖舔過扳指上殘留的血跡："陛下可聽過'物腐蟲生'？
"她褪下中衣，背上鞭痕交織成詭異的圖騰，"妾身在浣衣局...見過太多臟東西。
"窗外傳來沉悶的落水聲——是春桃的尸首被拋進(jìn)太液池。蕭景琰突然低笑出聲，
手指插進(jìn)她散落的發(fā)間："顧明蓁的步搖，戴著可重？""重得很。
"沈知意仰頭咬住天子腰間龍佩絲絳，"所以妾身...得找棵更結(jié)實(shí)的大樹。"子時(shí)三刻，
棲鳳殿的燭火倏然熄滅。沈知意摸出枕下藏了三個(gè)月的犀角簪——簪頭中空處，
一?？兹改懻褐乃{(lán)的光。第二章·錦灰堆慈寧宮的檀香比別處都沉。
沈知意跪在五福捧壽的絨毯上，數(shù)著第三根盤香灰落入鎏金狻猊爐。
太后拔護(hù)甲的聲響像毒蛇吐信，九寸長的玳瑁甲套正挑開她呈上的《妙法蓮華經(jīng)》。
"哀家記得，謝家丫頭也抄過這經(jīng)。"太后忽然將經(jīng)書擲向香爐，火星濺上沈知意手背，
"可惜字跡太艷，像她脖子流出來的血。"沈知意膝行接住經(jīng)書，
袖中銀針悄無聲息刺入虎口。疼痛讓她眼底泛起恰到好處的水光："妾身愚鈍，
只聽聞謝貴妃是急病去的...""急??？"太后冷笑，鑲翡翠的護(hù)甲刮過她耳垂，
"就像德妃的茶毒，蘭嬪的滑胎？"老婦人突然掐住她下巴，"沈貴人，
你可知先帝時(shí)的美人骨是怎么制的？"殿外驚雷炸響，
沈知意看見太后眼底映出自己的臉——蒼白如宣紙，唇角卻抿著朱砂般的血痕。
她緩緩展開經(jīng)書末頁被火燎過的角落："妾身只知，美人骨易碎，不如沉香木經(jīng)燒。
《楞嚴(yán)經(jīng)》說，破妄顯真...""你懂梵文？"太后松開手，
經(jīng)書扉頁的焚文注釋正泛著金粉光澤。"家父曾是古籍販子。"沈知意將額頭貼在地面，
露出后頸處淡青的胎記，"妾身認(rèn)得些殘章斷簡。"熏香突然換了甜膩的鵝梨帳中香。
太后染著鳳仙花的指甲撫過她胎記："三日后哀家壽辰，你來侍墨。"老婦人轉(zhuǎn)身時(shí)，
一串佛珠落進(jìn)沈知意袖中，十八顆菩提子都刻著細(xì)小的謝字。暴雨沖刷著宮道上的血跡時(shí)，
沈知意正在數(shù)佛珠上的刻痕。第七顆菩提的"謝"字多了一橫，
與她記憶中謝府祠堂的匾額分毫不差。抬轎的太監(jiān)突然踉蹌，
她瞥見積水里浮著片杏黃衣角——是春桃臨死前穿的衣裳。"貴人當(dāng)心。
"新?lián)軄淼膶m女拂綠扶住轎輦，手心卻有意無意按在她小腹。沈知意反手扣住少女腕脈，
三息之間摸出滑脈跡象。她忽然想起今晨皇后賜的錦緞，那上面的沉水香混著極淡的麝香。
"去蘭嬪的綴霞宮。"沈知意摘下發(fā)間金累絲紅寶簪插在拂綠鬢邊，"這顏色襯你。
"蘭嬪正繡著嬰孩肚兜，見人來急掩微隆的小腹。沈知意撫過皇后賞的云錦，突然劇烈咳嗽，
帕子上猩紅點(diǎn)點(diǎn)："妾身福薄，用不得這般貴重的料子..."當(dāng)夜三更，
綴霞宮傳來撕心裂肺的慘叫。沈知意站在自己栽種的夾竹桃旁，看太醫(yī)們提著藥箱狂奔。
拂綠跌跌撞撞跑來時(shí)，她正用銀簪挑破指尖，將血滴入一盞杏仁茶。"蘭嬪小產(chǎn)了！
皇后娘娘說...說那錦緞..."拂綠癱軟在地，突然瞪大眼看向沈知意手中的茶盞。
"本宮知道你有孕。"沈知意將茶盞推到宮女面前，
"也知道是皇后讓你來驗(yàn)本宮是否服過避子湯。"她攪動(dòng)著茶里漸漸化開的血珠，"喝下去，
孩子能留。不喝..."拂綠顫抖著捧起茶盞，突然僵住——盞底沉著幾不可見的褐色粉末，
與今早她在皇后私庫見過的麝香丸一模一樣。子時(shí)的更漏響過三聲，
蕭景琰踏著一地血光走進(jìn)內(nèi)殿。沈知意披發(fā)跣足跪在案前，正用犀角簪挑亮燈花。
天子龍袍下擺沾著蘭嬪的血，每走一步都在金磚上印出淡紅腳印。"朕記得，
你入宮前住在西城榆錢胡同。"蕭景琰突然掐住她后頸，逼她看向案上《金剛經(jīng)》，
"可榆錢胡同三年前就燒成了灰。"沈知意喉骨在皇帝掌中咯咯作響，手指卻穩(wěn)穩(wěn)蘸著茶湯，
在經(jīng)書空白處寫下一行焚文。蕭景琰瞳孔驟縮——那是先帝臨終前念叨的詭異咒文。
"陛下..."她掙出半個(gè)氣音，指尖順著帝王腕脈滑進(jìn)袖籠，摸到個(gè)硬物。
突然窗外電閃雷鳴，沈知意借著剎那白光，
看清掌中物是半枚燒焦的銅鑰匙——與謝家密室那把正好是一對。暴雨如注時(shí)，
她被扔在龍床上。蕭景琰咬開她衣帶用的力道像要撕碎獵物，沈知意卻在劇痛中輕笑出聲。
天子指尖探入她唇齒間翻攪時(shí)，她狠狠咬破那修長手指，咽下三滴帝王血。五更鼓響，
沈知意拖著散架的身子回到偏殿。拂綠正跪在暗處，雙手奉上帶血的襁褓布。"蘭嬪瘋了，
"宮女聲音像淬了冰，"抱著死胎說是枕頭。"沈知意將染血的布條投入香爐，
火光中浮現(xiàn)出皇后宮中特制的五毒紋。她突然扯開拂綠衣襟，少女鎖骨下赫然紋著顧氏家徽。
"告訴你主子，"沈知意將灰燼抹在宮女唇上，"下次用南詔國的蠱毒，
別摻川烏——苦味太重。"太后壽辰這日，慈寧宮的菊花酒香得詭異。
沈知意跪在繡墩上研墨，看老婦人用朱砂筆在《女則》上勾畫。
皇后獻(xiàn)上的百壽圖在殿中泛著金粉，她數(shù)到第七十三個(gè)"壽"字時(shí)，
發(fā)現(xiàn)筆畫里藏著蜈蚣形的暗紋。"沈丫頭，你來說說這帖字。
"太后突然將前朝書法大家的真跡推到她面前。沈知意指尖撫過"永和九年"的"和"字，
輕聲道："王右軍此字本應(yīng)圓融，此處卻露鋒芒，怕是臨摹之人心中怨憤難平。
"她突然將茶水潑在卷軸上，
墨跡褪去后露出夾層里的血書——正是三年前謝家滿門抄斬時(shí)的訴狀。滿殿命婦的抽氣聲中，
太后笑吟吟握住她發(fā)抖的手："好孩子，賞你羊脂玉鐲一對。
"老婦人枯瘦的手指劃過她腕脈，"戴著它，去冷宮給謝氏上炷香。"當(dāng)夜沈知意砸碎玉鐲，
在斷口處發(fā)現(xiàn)粒蠱蟲卵。她撥亮燈芯正要燒毀，
突然渾身劇顫——蟲卵在火光中顯現(xiàn)出謝家獨(dú)有的鳳凰紋。窗外傳來三長兩短的叩擊聲，
是拂綠在示警。"皇后查到了。"宮女聲音帶著古怪的興奮，"您入宮前在謝府當(dāng)過琴師。
"沈知意凝視著鏡中自己與謝貴妃七分相似的眉眼，緩緩將蠱蟲卵吞入喉中。
拂綠驚駭?shù)哪抗饫铮忾_中衣，
露出心口處陳年箭疤——與謝貴妃尸身上的傷口位置分毫不差。"錯(cuò)了。
"她撫摸著枕下犀角簪，"我從來不是琴師。"銅鏡映出窗外一閃而過的龍紋衣角，
沈知意突然抬高聲音："我是謝家最后的..."狂風(fēng)驟起，吹滅了所有燈燭。黑暗中，
有人將冰涼的匕首貼在她后頸，氣息帶著熟悉的龍涎香。
第三章·燼余錄匕首的寒氣刺入血脈時(shí)，沈知意嗅到了龍涎香里混著的硝石味。
那是蕭景琰批閱軍報(bào)后特有的氣息，總裹挾著血腥氣。她忽然放松脖頸，任刃口割破肌膚。
"冷宮第七根梁柱。"鮮血順著鎖骨流進(jìn)衣領(lǐng)，她吐出九個(gè)字，聲調(diào)古怪如誦咒，
"青磚下埋著《璇璣圖》真跡。"刀鋒驟然撤離，帶出一串血珠。
蕭景琰玄色龍紋袖口掃過她傷口，金線刺繡刮得生疼。"謝昭寧。"天子直呼她本名，
三字如三支透骨釘，"你兄長臨刑前，說的也是這句話。"沈知意——不，謝昭寧耳中嗡鳴，
仿佛又看見刑場上滾落的頭顱。那年她十五歲，躲在刑場對面的茶樓，
看著謝家七十八口血染長街。兄長最后仰天長笑，說的正是謝家祖?zhèn)鳌惰^圖》藏處。
"陛下既已知曉..."她突然旋身，發(fā)間銀簪掃過帝王手腕。簪頭爆出縷青煙，
蕭景琰右臂頓時(shí)僵直——是謝家秘制的"浮生暫歇"。燭火噼啪炸響，她趁機(jī)退到博古架旁，
指尖撫過青瓷瓶上展翅的鶴。"三年前的中秋夜，顧明蓁的叔父帶兵闖進(jìn)謝府。"瓷瓶轉(zhuǎn)動(dòng)，
暗格彈出，"他們在我嫂嫂肚子里..."她聲音突然嘶啞，"...剖出了未成形的胎兒。
"羊皮血書在案上鋪開，干涸的血字觸目驚心。蕭景琰左手捏碎茶盞，瓷片割破掌心，
血滴在"謀逆"二字上。"先帝晚年昏聵。"他竟低笑出聲，"但你以為，
朕為何留顧明蓁在后位？"窗外驚雷炸響，謝昭寧看見天子眼底映出自己鬼魅般的面容。
她緩緩撕開中衣領(lǐng)口，露出心口箭傷："這一箭來自羽林衛(wèi)制式弩機(jī)，
而當(dāng)時(shí)羽林軍統(tǒng)領(lǐng)..."她將染血的銀簪抵在帝王喉結(jié)，"...是現(xiàn)任皇后的親兄長。
"更漏聲里，蕭景琰的右手逐漸恢復(fù)知覺。他忽然扯開龍袍前襟，
心口處赫然有道與謝昭寧位置相同的疤痕。"景德二十七年冬，"他聲音輕得像雪，
"這支箭本該要了朕的命。"謝昭寧瞳孔驟縮——那年先帝病重，諸位皇子在獵場遇刺。
而謝家獲罪，正是以"謀害皇子"為由。"顧家要?dú)⒌氖请?，栽贓的是謝氏。
"蕭景琰拾起她掉落的白玉耳墜，"你父親...曾教朕騎射。"雨聲忽然變得遙遠(yuǎn)。
謝昭寧想起父親書房那幅無名少年的騎射圖，眼角確有顆與蕭景琰一樣的淚痣。
她摸向枕下犀角簪的手被帝王按住，兩人指尖皆冰涼。"平反謝氏冤獄，需有當(dāng)年軍報(bào)為證。
"蕭景琰在她掌心畫了把鑰匙形狀，"鑰匙在太后手中，而鎖在..."他忽然噤聲，
目光射向窗外。謝昭寧已擲出銀簪。窗紙破洞處傳來悶哼，接著是重物倒地聲。
她赤足踏過滿地血書推開窗，拂綠倒在雨地里，心口插著簪，手里攥著張泛黃的圖紙。
"西南駐軍布防圖..."謝昭寧掰開宮女僵硬的手指，"是我兄長的筆跡。
"蕭景琰拾起圖紙時(shí)，雨滴在墨跡上暈開詭異的藍(lán)。"不是布防圖。"他抖開紙張對著燭光，
浮現(xiàn)出密密麻麻的人名，"是謝氏舊部名錄。"驚雷劈開夜幕，
謝昭寧看清名單首位寫著"林崇義——現(xiàn)任幽州節(jié)度使"。那是她兄長的結(jié)拜兄弟，
如今卻是顧氏女婿。她突然干嘔起來，仿佛又看見刑場上，林崇義親自監(jiān)斬謝家滿門的畫面。
"三日后秋獵，顧明蓁的兄長會(huì)帶兵護(hù)駕。"蕭景琰將血書與名錄一同焚毀，
"朕需要謝家舊部的暗號。"火焰吞噬最后一個(gè)名字時(shí)，謝昭寧從發(fā)髻深處抽出支骨簽。
簽身刻著謝家祖訓(xùn)，尖端卻閃著幽藍(lán)。"見簽如見家主。"她將骨簽折成兩段，
一段遞給帝王，"但陛下需應(yīng)我一事。"天子挑眉。她突然跪地行大禮，
額頭抵在冰冷金磚上："若事敗，求陛下賜鴆酒。"抬起臉時(shí)，眼中燃著鬼火般的執(zhí)念，
"謝氏女...絕不受二回辱。"蕭景琰的扳指叩在案上，一聲脆響。有黑影自梁上翻下，
跪奉錦盒。盒中龍紋玉佩還帶著體溫，天子親手系在她腰間："見佩如見朕。
"他轉(zhuǎn)身時(shí)玄色大氅掃過她染血的足尖，"活著回來。"五更鼓響，
謝昭寧摩挲著玉佩上的螭龍紋。拂綠的尸首早被拖走，只剩地上一灘水跡。
她突然掀開妝奩夾層——空了。那里面本該有半塊謝家軍符的拓樣。
"主子..."新調(diào)來的小太監(jiān)跪在屏風(fēng)外，"皇后娘娘頭風(fēng)發(fā)作，傳各宮主子去侍疾。
"謝昭寧抹了把臉，掌心全是血與淚。她將骨簽剩余半段藏入喉間，
銅鏡里映出個(gè)鬼氣森森的笑容。
梳妝時(shí)特意選了鎏金點(diǎn)翠的步搖——與當(dāng)年謝貴妃戴的一模一樣。鳳儀宮的藥味里混著麝香。
謝昭寧剛跨入門檻，茶盞就砸碎在腳邊。"賤人！"皇后散著發(fā)坐在鳳榻上，眼底布滿血絲，
"你以為仗著那張臉...""娘娘慎言。"謝昭寧截住話頭，親手拾起碎瓷，
"陛下最惡人提謝貴妃。"她將最鋒利的瓷片塞進(jìn)皇后顫抖的手，
"就像...厭惡人說景德二十七年的獵場刺殺。"皇后瞳孔驟縮。謝昭寧趁機(jī)按住她腕脈，
三指下的脈搏急促如奔馬——是心虛，也是中了慢毒的癥狀。
她忽然貼近皇后耳畔："娘娘可知，您每日用的安神香里...摻了孔雀膽？
"鳳榻上的女人猛地抽搐。謝昭寧含笑退開，余光瞥見屏風(fēng)后杏黃衣角閃過。果然，
皇后身側(cè)的大宮女雪青端著藥碗出來，腕上戴的正是謝府舊物——鑲紅寶的蝦須鐲。
"這藥..."謝昭寧突然打翻藥碗，湯藥潑在地上泛起白沫，"與當(dāng)年謝貴妃臨終所飲，
倒是相似。"滿宮死寂中，皇后突然厲笑出聲："你以為蕭景琰真不知你是誰？
"她染著蔻丹的指甲掐進(jìn)謝昭寧手腕，"他留著你，就像留著謝氏的...""皇后！
"蕭景琰的聲音自殿外炸響。謝昭寧回頭時(shí)，天子龍袍上還沾著秋露，
目光卻比刀鋒更冷："朕的玉佩，也是你能碰的？"皇后觸電般松手。謝昭寧順勢跌跪在地，
腰間玉佩"恰好"滑出衣擺。蕭景琰俯身攙扶時(shí)，指尖在她掌心寫下"戌時(shí)"二字。
"傳朕旨意。"天子直起身，語氣平淡得像在討論天氣，"皇后靜養(yǎng)期間，
六宮事務(wù)暫由..."他目光掃過謝昭寧慘白的面容，"...沈貴人協(xié)理。
"謝昭寧在震耳欲聾的謝恩聲里抬頭，正對上皇后扭曲的笑容。
鳳座旁的更漏顯示申時(shí)三刻——距離戌時(shí)，還有一個(gè)時(shí)辰零一刻。
足夠她去做兩件事：取出冷宮梁下的《璇璣圖》，
以及...會(huì)一會(huì)那位戴著謝家舊物的宮女雪青。第四章·秋霜刃圍場的晨霧帶著血腥氣。
謝昭寧撫過箭囊里的十二支白羽箭，
指尖在第三支停頓——箭桿上細(xì)如發(fā)絲的刻痕組成個(gè)"謝"字。
這是今早神秘出現(xiàn)在她帳前的，與當(dāng)年兄長慣用的箭一模一樣。"貴人可要試試弓力？
"侍衛(wèi)捧上纏金絲的柘木弓，眼底閃著異樣的光。謝昭寧接過時(shí)察覺弓弦異常緊繃，
若全力拉開必會(huì)斷裂抽傷面目。她余光瞥見不遠(yuǎn)處的皇后唇角微翹，
便故意裝作用力拉弓——"朕的愛妃還是用這個(gè)順手。"蕭景琰突然出現(xiàn)，
拋來一把烏木鑲銀的輕弓。謝昭寧接住時(shí)心頭一震，這是謝家女子慣用的制式，
弓身暗紋正是謝氏家徽?；实坌T裝上的龍紋在晨光中若隱若現(xiàn)，他俯身幫她調(diào)整扳指時(shí)，
嘴唇幾乎擦過她耳垂："林崇義在東北角埋伏了弓箭手。"謝昭寧呼吸一滯。林崇義，
謝家舊部如今的叛徒，皇后妹婿。她假裝整理箭袖，低聲道："《璇璣圖》密碼顯示，
西面山林有我們的人。"號角聲驟然劃破長空。蕭景琰翻身上馬，
在塵土飛揚(yáng)間拋下一句："別死。"圍獵開始后，謝昭寧故意落后大隊(duì)。當(dāng)隊(duì)伍深入密林，
她突然聽見西南方傳來三聲布谷鳥叫——是謝家舊部的聯(lián)絡(luò)信號。她策馬轉(zhuǎn)向聲源處，
灌木叢中卻閃出個(gè)滿臉刀疤的漢子。"大小姐。"漢子單膝跪地，遞上支青銅令箭，
"屬下等了三年。"令箭上"昭"字缺了最后一豎，正是兄長生前約定的暗記。
謝昭寧剛接過令箭，坐騎突然人立而起！一支黑羽箭破空而來，正中馬眼。
她在墜馬瞬間抽出靴中匕首，落地翻滾時(shí)看見林崇義站在十丈外的山石上，正搭上第二支箭。
"謝家余孽！"林崇義的吼聲驚起飛鳥。謝昭寧急掠向最近的櫟樹，
箭矢"奪奪奪"釘入樹干。刀疤漢子已中箭倒地，血沫不斷從口中涌出。
"虎賁營...倒戈..."漢子將染血的令箭塞回她手中，氣絕身亡。謝昭寧掰開令箭，
里面掉出張薄如蟬翼的絹布——是虎賁營布防圖，上面標(biāo)注著今日刺殺皇帝的路線。
遠(yuǎn)處傳來號角與廝殺聲。謝昭寧撕下裙擺纏緊匕首，朝著圖上標(biāo)注的懸崖飛掠。
布谷鳥聲又響，這次是四短一長——危險(xiǎn)至極的警告。當(dāng)她穿過最后一片灌木，
眼前的景象令血液凍結(jié)：蕭景琰的玄色大氅掛在懸崖邊的老松上，下方是百丈深淵。
林崇義正帶著五名弓箭手向下張望，而更可怕的是，
皇后兄長顧承澤率領(lǐng)的鐵騎已從三面包抄過來。謝昭寧摸出謝家特制的鳴鏑箭搭上銀弓。
箭出如流星，在空中爆出尖銳嘯叫。這是謝家軍絕境求援的信號，
也是給隱藏在西山舊部的進(jìn)攻指令。"在那！"林崇義發(fā)現(xiàn)她的瞬間，
謝昭寧的第二箭已穿透他副將的咽喉。第三箭出手時(shí)，
她故意射偏——箭矢擦著林崇義臉頰飛過，釘入身后老松。這是謝家箭法中的"問心箭"，
箭尾會(huì)爆出致幻粉末。果然，林崇義踉蹌幾步后突然狂笑，竟舉刀砍向顧承澤："狗賊！
當(dāng)年是你讓我在謝家酒窖下毒！"場面頓時(shí)大亂，謝昭寧趁機(jī)奔向懸崖。
松樹上根本沒有蕭景琰的身影，只有掛著的大氅在風(fēng)中鼓蕩。她剛要松口氣，
后心突然一涼——?jiǎng)⊥粗谢仡^，看見皇后貼身侍衛(wèi)猙獰的臉和滴血的劍尖。
"貴妃娘娘讓您...??！"侍衛(wèi)的慘叫戛然而止。謝昭寧模糊的視線里，
玄色身影如天神降臨，蕭景琰的寶劍直接削飛了刺客半個(gè)腦袋。"蠢貨！
"皇帝抱起她時(shí)手在發(fā)抖，"誰準(zhǔn)你..."話音未落，
謝昭寧用盡最后力氣將他撲倒——一支毒弩箭擦著帝王鬢角飛過。她袖中暗器同時(shí)出手，
百步外弩手喉頭綻開血花。劇毒在血液里燃燒。謝昭寧感覺蕭景琰的手按在她后背傷口，
溫厚內(nèi)力源源不斷涌入?；秀遍g聽見他在怒吼什么"金瘡藥"，
又似乎有大隊(duì)人馬趕到的喧嘩。最后落入眼簾的，是皇帝赤紅的雙眼和染血的龍紋袖口。
黑暗中有檀香與藥苦交織。謝昭寧夢見刑場上的血漫過腳踝，突然有溫暖手掌撫上她額頭。
"燒退了。"蕭景琰的聲音沙啞得不似人聲。謝昭寧努力睜眼，
看見帝王憔悴的面容和滿是血痂的右手——那是為她逼毒時(shí)被毒素反噬的傷痕。
帳內(nèi)燭火通明，映出地上七八個(gè)藥罐。謝昭寧發(fā)現(xiàn)自己的中衣被換成男式寢衣，
腰間玉佩卻仍好好系著。她試圖起身行禮，被皇帝一掌按回榻上。"林崇義死了。
"蕭景琰突然道，"咬碎毒囊自盡。"他摩挲著扳指上的裂痕，"顧承澤說是你栽贓。
"謝昭寧劇烈咳嗽起來，指縫間滲出血絲。蕭景琰竟親自捧來痰盂，
另一手輕拍她后背："虎賁營的絹布，朕看到了。"帳外突然傳來急促腳步聲。
蕭景琰閃電般將一粒藥丸塞進(jìn)她舌底，低聲道："太后的人來了。"謝昭寧會(huì)意，
立刻閉眼裝睡。"陛下萬安。"蒼老女聲帶著藥香，"老奉御來給貴人請脈。
"枯瘦手指搭上謝昭寧腕脈，突然加重力道按在某個(gè)穴位——是驗(yàn)毒的手法。
謝昭寧保持呼吸綿長，任由查探。老太醫(yī)最終嘆息："貴人中的'鶴頂紅'混了蛇膽，
能活下來實(shí)屬..."話音戛止，似是驚覺失言。"說下去。"蕭景琰語氣危險(xiǎn)。
"老奴該死！這毒...這毒與當(dāng)年謝貴妃...""滾。"帳幔翻飛間，
謝昭寧瞇眼看見老太醫(yī)倉皇退出的背影。她剛想開口，
蕭景琰已掀開她衣領(lǐng)查看傷口："太后認(rèn)出謝家的'流星逐月'手法。"他指尖撫過她鎖骨，
"你昏迷三日，慈寧宮的人搜過你寢殿。"謝昭寧心頭巨震，想起枕下犀角簪中的秘密。
她強(qiáng)撐起身："陛下，妾身的...""簪子朕收著了。"蕭景琰從袖中取出犀角簪，
旋開底部露出中空部分，"孔雀膽的配方，朕很感興趣。"他眼中閃過莫測的光，
"更感興趣的是...里面那張謝府密道圖。"雷聲自遠(yuǎn)方滾來。
謝昭寧突然抓住帝王手腕："密道通向先帝寢宮。"她咽下喉間腥甜，
"父親臨終前說...說那里藏著..."蕭景琰反手與她十指相扣："朕知道。
"他竟從懷中取出半塊謝家軍符，"三年前大火那夜，有人將此物扔進(jìn)朕的馬車。
"兩塊軍符在燭光下嚴(yán)絲合縫。謝昭寧的淚水終于決堤，
她看見帝王眼中映出自己破碎的面容，也看見那深處跳動(dòng)的火焰。"七日后祭天大典。
"蕭景琰將一枚白玉令符系在她腕上，"禁軍左營見此令如見朕。
"他起身時(shí)玄色大氅掃過藥盞，"謝昭寧，別讓朕后悔。"帳外雨聲漸密。
謝昭寧摩挲著令符上的螭龍紋，聽見自己心跳如擂鼓。老太醫(yī)留下的藥包散發(fā)著古怪甜香，
她拆開后瞳孔驟縮——藥渣里埋著片杏黃衣角，與春桃死時(shí)穿的一模一樣。更詭異的是，
布條上用血畫著個(gè)古怪符號：謝家暗衛(wèi)的"死間"標(biāo)記。這意味著一件事：太后身邊，
藏著謝家最后的死士。第五章·祭天劫祭壇上的青銅鼎蒸騰出異香。謝昭寧數(shù)著玉階的層數(shù)，
在第三十六級時(shí)膝頭一軟——是太后特賜的熏香發(fā)作了，那里面混著誘發(fā)她體內(nèi)殘毒的引子。
"沈貴人臉色不佳啊。"皇后鳳冠上的東珠晃得人眼花，涂著蔻丹的指甲掐進(jìn)她肘窩，
"不如去偏殿歇息？"謝昭寧瞥見皇后袖口金線繡的蜈蚣紋，正是那日藥包里暗藏的圖案。
"謝娘娘體恤。"她佯裝踉蹌，袖中銀針卻已刺入合谷穴保持清醒。轉(zhuǎn)身剎那，
余光掃見祭壇西南角的羽林衛(wèi)換了人——那人拇指缺了半截，正是虎賁營的叛將。
蕭景琰的龍輦抵達(dá)時(shí)，天空滾過悶雷。謝昭寧注意到皇帝腰間佩劍并非慣用的龍泉，
而是把古樸短劍——?jiǎng)Ρ萍y與謝家軍符如出一轍。兩人目光相接的瞬間，
蕭景琰微不可察地頷首。"吉時(shí)到——"禮官唱誦聲中，謝昭寧隨眾嬪妃跪拜。
當(dāng)皇帝踏上最高層祭壇，異變陡生！卻指羽林衛(wèi)突然暴起，袖中弩箭直射帝王后心！
謝昭寧甩出腕間玉令，令牌與弩箭在半空相撞，炸出一團(tuán)藍(lán)煙。"護(hù)駕！
"禁軍統(tǒng)領(lǐng)的吼聲被此起彼伏的尖叫淹沒。謝昭寧趁機(jī)掠向祭壇，
卻在半途被杏黃衣衫的老嬤嬤攔住。老婦人枯爪般的手攥住她腳踝，往她掌心塞了團(tuán)東西。
"大小姐..."老嬤嬤喉間發(fā)出氣音，"軍符...是假的..."話音未落，
一支黑羽箭已貫穿她咽喉。謝昭寧抬頭看見皇后兄長顧承澤站在角樓上，弓弦猶顫?；靵y中，
蕭景琰的喝令如雷霆炸響："羽林衛(wèi)聽令！西南角樓！"皇帝寶劍出鞘，
劍光如匹練斬落兩名刺客頭顱。謝昭寧正欲上前，
后背突然汗毛倒豎——破空聲來自太后的方向！她旋身時(shí)已來不及，眼看毒針就要沒入咽喉，
玄色身影閃電般擋在她面前。蕭景琰悶哼一聲，三根碧綠毒針深深扎進(jìn)他右肩。"陛下！
"謝昭寧接住踉蹌的帝王，掌心觸及一片濕熱。蕭景琰的唇色以肉眼可見的速度變紫，
卻死死攥住她的手："朕...不許你死..."太后的厲喝突然壓倒一切喧囂："謝昭寧！
謝家余孽謀刺圣駕！"老婦人鳳杖指向祭壇下方，"給哀家拿下！
"謝昭寧在千鈞一發(fā)之際吹響骨哨——尖利哨聲刺破云霄，
潛伏在禁軍中的謝家舊部同時(shí)暴起。她將昏迷的皇帝交給心腹侍衛(wèi)，自己轉(zhuǎn)身直面太后。
"顧太后！"她當(dāng)眾撕開染血的外袍，露出心口箭傷，"景德二十七年冬，
這支羽林衛(wèi)的箭本該殺了我，卻誤中陛下！"鮮血順著她指尖滴在祭壇上，
"而當(dāng)晚指使刺殺的真兇——""妖女胡言！"皇后尖叫著撲來，
卻被謝昭寧反手一記耳光抽翻在地。滿朝文武嘩然中，謝昭寧從發(fā)間拔下犀角簪，
旋開機(jī)關(guān)取出卷薄如蟬翼的密旨。"先帝臨終手諭在此！"她將血書高舉過頭，
"顧氏毒殺先帝，栽贓謝氏謀反，證據(jù)就藏在..."話音未落，
太后鳳杖突然射出一蓬銀針！謝昭寧側(cè)身閃避，銀針盡數(shù)沒入身后龍柱。
她趁機(jī)掠到祭壇東南角的日晷旁，按下晷針機(jī)關(guān)——地底傳來齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的轟鳴，
整個(gè)祭壇開始緩緩下沉！"先帝真正的陵寢在此。"謝昭寧聲音傳遍全場，"顧太后，
你可敢當(dāng)眾開棺驗(yàn)尸？"太后臉色瞬間慘白。此時(shí)禁軍已控制局面，
謝家舊部押著顧承澤等人跪在壇下。謝昭寧正要乘勝追擊，
突然聽見侍衛(wèi)驚呼——蕭景琰的呼吸正在減弱。她飛奔回帝王身邊，
發(fā)現(xiàn)毒針周圍的血管已呈蛛網(wǎng)狀發(fā)黑。
"孔雀膽混了蛇莓..."謝昭寧咬牙撕開蕭景琰衣襟，俯身吸出毒血。
每吸一口就漱一次藥酒，三遍后唇舌俱麻。"沒用的。"太后陰冷的聲音從背后傳來，
"這毒無解，除非..."老婦人突然詭笑，"用謝家女的心頭血做藥引。
"謝昭寧猛地抬頭，看見太后手中捧著個(gè)白玉匣——里面躺著只通體血紅的蠱蟲。
她瞬間明白了一切：這才是太后真正的殺招。無論她救或不救皇帝，都難逃一死。
"如您所愿。"謝昭寧突然奪過侍衛(wèi)佩刀，刀尖對準(zhǔn)自己心口。滿場驚呼中，刀鋒劃開舊傷，
鮮血滴入玉碗。當(dāng)血珠與蠱蟲相融的剎那，整個(gè)祭壇彌漫起異香。太后狂笑著后退："蠢貨！
這蠱會(huì)..."笑聲戛然而止——本該毒發(fā)的謝昭寧竟好端端站著，而碗中蠱蟲已化為灰燼。
"娘娘忘了？"謝昭寧抹去唇邊血跡，"謝家女兒，百毒不侵。"她將血碗湊到蕭景琰唇邊，
"因?yàn)槲覀兊难?..本就是最好的解藥。"皇帝飲下藥血的瞬間，祭壇地宮完全開啟。
腐朽氣息中，十二具青銅棺槨呈環(huán)形排列，
具棺上都刻著名字：謝氏家主、謝夫人、謝家長子...最后一具小棺上寫著"謝氏昭寧"，
棺中卻空空如也。"這..."禮部尚書癱軟在地，"這是謀逆大罪??！
"謝昭寧的冷笑凝結(jié)成霜："顧太后，需要我打開先帝的棺槨，
讓大家看看他是怎么被砒霜蝕穿臟腑的嗎？"她突然扯開太后衣領(lǐng)，
露出老婦人鎖骨下的詭異紋身——與當(dāng)年刑訊謝家人的死士印記一模一樣。局勢徹底逆轉(zhuǎn)。
當(dāng)蕭景琰在暮色中蘇醒時(shí)，謝昭寧正用染血的指尖為他擦拭額頭。
弱卻有力地握住她手腕："朕的...玉令..."謝昭寧這才發(fā)現(xiàn)手中玉令在打斗中裂開，
露出里面暗藏的金屬薄片——竟是半塊虎符。
蕭景琰艱難地指向祭壇下方："禁軍...左營..."話音未落，地面突然震動(dòng)！
被制服的顧承澤狂笑著咬碎某物，七竅流血而亡。謝昭寧瞬間明白這是信號，急喝："護(hù)駕！