軋鋼廠西郊刑場那幾聲干脆利落的槍響，如同三九寒天里潑下的一盆冰水，狠狠澆透了南鑼鼓巷95號四合院。連著十來天，院里靜得嚇人。往日里，易中海板著臉的咳嗽聲，劉海中挺著肚子裝腔作勢的官腔，閻埠貴搓著核桃的算計聲，聾老太太藤椅搖晃的吱呀聲……這些構(gòu)成大院“日常噪音”的玩意兒，一夜之間全沒了。
中院那棵老槐樹下，再沒人搬著板凳聚堆嚼舌根。各家各戶的門都關(guān)得比平時嚴(yán)實，進(jìn)出都低著頭，腳步匆匆，眼神躲閃。連最愛鬧騰的棒梗，都被秦淮茹死死拘在家里，大氣不敢出。賈張氏那張破鑼嗓子也罕見地消停了，頂多是在自家炕頭，對著秦淮茹壓低聲音，三角眼滴溜溜轉(zhuǎn)著，滿是怨毒和不甘地嘟囔：“都該給我們家…我們家多困難…那肉…那蛋…憑啥不接濟…” 秦淮茹嚇得臉一白，趕緊捂住她的嘴，聲音壓得比蚊子還?。骸皨?！別說了！都說…都說一大爺、聾老太是王四野舉報的！咱家可不敢招惹他！” 賈張氏被兒媳眼里的恐懼鎮(zhèn)住，喉嚨里咕噥兩聲，終究沒敢再嚷嚷，只是那眼神里的貪婪和怨氣，燒得更旺了。
街道辦那邊也出奇地安靜。沒了王副主任（王秀珍）這根攪屎棍，新來的干部似乎也得了教訓(xùn)，對這座剛經(jīng)歷“地震”的四合院采取了冷處理，暫時沒派新的聯(lián)絡(luò)員下來。大院仿佛被遺忘在了角落，只剩下劫后余生的死寂和一種無形的、令人窒息的壓抑。
這天晌午，日頭懶洋洋地曬著院里的青石板。一個灰頭土臉、胡子拉碴的人影，蔫頭耷腦地推開四合院那扇吱呀作響的破木門，走了進(jìn)來。正是剛從拘留所放出來的許大茂。
他身上的藍(lán)布工裝皺巴巴、臟兮兮，沾滿了灰土和不明污漬，散發(fā)著一股餿味。頭發(fā)油膩打綹，臉上胡子拉碴，眼窩深陷，整個人瘦了一圈，精氣神全無，活像條被抽了筋的癩皮狗。拘留所里那幾天，雖然沒挨大揍，但精神上的折磨和羞辱，足以把他那點“放映員”的體面扒得干干凈凈。
“哎？人呢？都死絕了？” 許大茂有氣無力地嘟囔了一句，聲音嘶啞。他習(xí)慣性地想吆喝一嗓子，找回點存在感，可抬眼一看，院里空蕩蕩，靜得嚇人。往日里這時候，中院槐樹下肯定聚著幾個老娘們兒嘮嗑，傻柱說不定還在水龍頭那兒洗菜，閻埠貴肯定在算計他那點小賬……今天邪了門了！
他心里咯噔一下，一股不祥的預(yù)感涌上來。顧不上多想，他拖著灌了鉛似的雙腿，趕緊溜回自家那間小西屋。屋里一股霉味，冷鍋冷灶。他老娘許大媽正坐在炕沿上抹眼淚，見他回來，先是一愣，隨即“哇”一聲哭了出來：“我的兒?。∧憧伤慊貋砹?！嚇?biāo)滥锪耍 ?/p>
許大茂顧不上安慰老娘，趕緊扒了那身餿衣服，沖進(jìn)廚房，舀起冰冷的井水就往身上潑，凍得直哆嗦。胡亂擦洗一番，換了身干凈衣裳，才覺得活過來點。他一邊扒拉著碗里他娘剛熱好的剩飯剩菜，一邊含糊不清地問：“媽，院里咋回事？死氣沉沉的？易中海他們呢？開大會去了？”
許大媽一聽“易中?！必碜郑瑖樀檬忠欢?，差點把碗摔了。她臉色煞白，左右看看，確認(rèn)門窗關(guān)嚴(yán)實了，才湊到兒子耳邊，聲音抖得像篩糠：“兒啊！可不敢提！出大事了！天塌了！”
許大茂心里“咯噔”一聲，飯也顧不上吃了：“咋了？”
“易中海！聾老太太！還有街道那個王副主任！全…全給槍斃了！” 許大媽聲音帶著哭腔，充滿了恐懼。
“啥？！” 許大茂手里的筷子“啪嗒”掉桌上，眼珠子瞪得溜圓，差點從眼眶里蹦出來！“槍…槍斃？！誰？易中海？聾老太太？王副主任？都…都斃了？！” 他腦子“嗡”一聲，一片空白！拘留所才幾天？院里就變天了？這仨可是院里的天?。≌f斃就斃了？！
“還有呢！” 許大媽壓低聲音，帶著劫后余生的驚恐，“二大爺劉海中，三大爺閻埠貴，也都給抓走了！聽說判了勞改！郵局的局長、郵遞員也進(jìn)去了！傻柱他爹何大清回來了！傻柱也差點沒命！院里都傳瘋了……”
許大媽語無倫次，把刑場游街、公審判決、易中海侵吞巨款、聾老太太八大胡同老底、王秀珍貪腐包庇……這些天崩地裂的消息，一股腦倒了出來。尤其是說到易中海鯨吞何大清寄給傻柱兄妹的撫養(yǎng)費、生活費、救命錢，累計快兩千塊！聾老太太原來是窯子里的老鴇頭子！王秀珍收了金條給她們造假身份……這些駭人聽聞的內(nèi)幕，聽得許大茂渾身發(fā)冷，汗毛倒豎！
“我的媽呀……” 許大茂癱坐在椅子上，后背瞬間被冷汗?jié)裢?！拘留所里那點憋屈算個屁啊！這才是真正的滅頂之災(zāi)！他腦子里嗡嗡作響，像有幾百只蒼蠅在飛！易中海倒了？聾老太太斃了？劉海中閻埠貴進(jìn)去了？傻柱他爹回來了？傻柱差點死了？這…這他媽還是我認(rèn)識的四合院嗎？！
“為啥??？為啥啊媽？” 許大茂聲音都變了調(diào)，“他們…他們得罪誰了？捅破天了？”
許大媽哆嗦著嘴唇，眼神里充滿了敬畏和恐懼，聲音壓得更低，幾乎是用氣聲說：“都…都說是…是后院王鐵柱家那小子…王四野…他…他舉報的！”
“王四野？！” 許大茂腦子里“轟”一聲炸了！那個病懨懨、被他當(dāng)軟柿子捏、全院大會上被他帶頭逼捐、澡堂門口被他誣陷偷看女澡堂、最后還被他使陰招差點淹死在澡池子里的王四野？！是他？！是他把易中海、聾老太太這些盤踞四合院幾十年的老妖怪連根拔起，送上了刑場？！
一股寒氣從許大茂腳底板直沖天靈蓋！瞬間四肢冰涼！他想起了澡堂門口王四野那冰冷刺骨的眼神，想起了全院大會上他懟得易中海啞口無言的樣子，想起了他把自己按在澡池子里那股狠勁……冷汗像小溪一樣順著他的鬢角往下淌！
“完了…完了完了…” 許大茂嘴唇哆嗦著，面無人色，“我…我他媽…我得罪過他?。〉米锖萘?！” 澡堂誣陷！全院大會逼捐！背后造謠！甚至…甚至動了殺心！哪一條拎出來，都夠王四野把他往死里整的！以前有易中海壓著，他還能蹦跶蹦跶，現(xiàn)在易中海都成槍下鬼了！下一個…下一個會不會輪到他許大茂？！
巨大的恐懼如同冰冷的巨手，死死扼住了他的喉嚨！他仿佛看到黑洞洞的槍口已經(jīng)對準(zhǔn)了自己的后腦勺！看到胸前掛著“流氓誣陷犯”、“殺人未遂犯”的牌子被游街示眾！看到自己像條死狗一樣栽進(jìn)冰冷的尸坑！
“不行！不行！不能坐以待斃！” 許大茂猛地從椅子上彈起來，像熱鍋上的螞蟻在屋里團團轉(zhuǎn)，“得賠罪！得趕緊賠罪！求他饒了我！對！求饒！磕頭認(rèn)錯都行！只要他放過我！只要他別把我那些爛事捅出去！”
他沖到柜子前，手忙腳亂地翻騰起來。那點可憐的積蓄，還有上次下鄉(xiāng)放電影，老鄉(xiāng)偷偷塞給他的兩只風(fēng)干野兔、半斤上好的山木耳……平時摳門得要死的許大茂，此刻恨不得把家底都掏出來！
“媽！快！幫我找找！還有啥值錢東西沒？那瓶西鳳酒！對！還有那包大前門！都拿出來！” 他聲音急促，帶著哭腔，“我得趕緊去！等他下班回來就去！晚了就來不及了！”
與此同時，王四野正騎著廠里配發(fā)的二八大杠，慢悠悠地蹬在回四合院的路上。他剛“完成”了今天的“采購任務(wù)”——從空間農(nóng)場里“變”出兩筐品相普通但絕對新鮮的土豆，送到了廠后勤倉庫，換回了一張蓋著紅戳的收貨單。
軋鋼廠采購科助理（學(xué)徒級）這身份，簡直是為他量身定做的護身符和通行證！每天上午去廠里點個卯，領(lǐng)了采購款和任務(wù)單，就能名正言順地“外出公干”。至于去哪“采購”？采購什么？只要最后能拿出符合要求的、來源“合理”的物資交差，誰管他？
這一周多，王四野簡直過得比神仙還逍遙。揣著廠里發(fā)的采購款（象征性的，大頭靠空間農(nóng)場），蹬著自行車，悠哉游哉地把四九城轉(zhuǎn)了個遍。這年頭的四九城，二環(huán)以外就是大片大片的農(nóng)田和荒地，灰撲撲的城墻根下，老胡同縱橫交錯，煙火氣十足。他去了天壇，看那祈年殿在冬日陽光下泛著古老的輝光；溜達(dá)到北海，看冰面上有膽大的孩子在抽冰尜；逛了逛前門大柵欄，感受著老字號店鋪里飄出的醬菜、點心混合的香氣；甚至還跑到西郊香山腳下，看了看那光禿禿的山頭……沒有手機，沒有網(wǎng)絡(luò)，卻有一種難得的、腳踏實地的自在。
餓了？找個背風(fēng)的墻角，意念一動，空間農(nóng)場里剛出鍋、熱氣騰騰的白面饅頭夾著噴香的醬豬肉，外加一個煮雞蛋，就是一頓美餐！渴了？農(nóng)場里清冽甘甜的井水管夠！采購任務(wù)？更簡單！農(nóng)場里小麥、玉米、土豆、白菜長勢喜人，雞鴨下的蛋、豬圈里膘肥體壯的豬……挑些品相普通、符合這年代水準(zhǔn)的，隔三差五“上繳”一批，輕松完成指標(biāo)，還能落下不少“損耗”和“自留”的好東西帶回家。
家里的小日子更是肉眼可見地紅火起來。棒子面窩頭里摻的白面越來越多，甚至能隔三差五吃上純白面饅頭了！鍋里飄出的肉香不再是偶爾的奢侈，油汪汪的炒雞蛋更是成了家常便飯。母親趙秀芬臉上有了血色，緊鎖的眉頭舒展開來，連腰桿都比以前挺直了些。雖然還住在西廂房那間小破屋里，但精氣神完全不同了。
當(dāng)然，這一切都落在某些人眼里。比如賈張氏，每次聞到王家飄出的肉香，那張老臉就扭曲得如同便秘，三角眼里噴著火，恨不得把王家的鍋都端過來。可她也只敢縮在自家窗戶后面，咬牙切齒地低聲咒罵：“小兔崽子…吃獨食…喪良心…都該給我們家…我家棒梗都餓瘦了…” 秦淮茹則心驚膽戰(zhàn)地拉住她：“媽！您小聲點！別惹禍！王四野…他現(xiàn)在可不一樣了！” 賈張氏被兒媳眼里的恐懼鎮(zhèn)住，喉嚨里咕噥著，終究沒敢再大聲嚷嚷，但那怨毒的眼神，卻像淬了毒的針。
王四野對此心知肚明，卻渾不在意。禽獸伏誅的余威尚在，這點小怨氣，連給他提供情緒值的資格都沒有。他哼著不成調(diào)的小曲兒，車把上掛著今天“采購”回來的戰(zhàn)利品——一條用草繩拴著的、足有三斤重的五花肉，還有一小布袋水靈靈的菠菜。夕陽的余暉灑在他年輕卻沉穩(wěn)的臉上，鍍上一層金色的光暈。
王四野剛把自行車推進(jìn)后院，支好。就看見自家西廂房門口，杵著個熟悉又狼狽的身影——許大茂。
許大茂顯然精心“打扮”過。頭發(fā)用水抹得油光锃亮（雖然還有點濕），胡子刮得干干凈凈，換上了一身他最好的、洗得發(fā)白的藍(lán)布中山裝。只是那臉色依舊蒼白，眼神躲閃，透著股掩飾不住的驚惶。他手里拎著個鼓鼓囊囊的網(wǎng)兜，里面裝著兩只風(fēng)干野兔、一包山木耳、一瓶貼著紅標(biāo)簽的西鳳酒，還有兩盒沒拆封的大前門香煙。東西不算多貴重，但絕對是許大茂能拿出的最大誠意（或者說，是他能承受的最大出血）。
一看到王四野推車進(jìn)來，許大茂渾身一激靈，臉上瞬間堆起一個比哭還難看的諂媚笑容，腰也下意識地彎了下去，聲音帶著明顯的顫抖：
“四…四野兄弟！您…您下班回來了？”
王四野腳步?jīng)]停，眼皮都沒抬一下，仿佛沒看見門口杵著這么大個人，徑直走到自家門前，掏出鑰匙開門。
許大茂心里“咯噔”一下，冷汗“唰”就下來了。他趕緊小跑兩步，湊到跟前，把網(wǎng)兜雙手奉上，腰彎得更低了，聲音帶著哭腔：
“四野兄弟！我…我是許大茂！我…我混蛋！我不是人！我以前…以前都是被豬油蒙了心！被易中海那老狗忽悠瘸了！才敢…才敢對您不敬！”
王四野開了門，把自行車推進(jìn)去靠墻放好，這才慢悠悠地轉(zhuǎn)過身，靠在門框上，雙手抱胸，好整以暇地看著眼前這個點頭哈腰、恨不得把臉貼到地上的許大茂。夕陽的余暉落在他半邊臉上，顯得眼神格外深邃冰冷。
許大茂被這眼神看得心里發(fā)毛，腿肚子直轉(zhuǎn)筋。他“噗通”一聲，竟然直接跪在了冰冷的青石板上！膝蓋磕得生疼也顧不上！
“四野兄弟！不！四野哥！四爺！” 許大茂聲音帶著哭腔，是真怕了，“我給您賠罪！我給您磕頭了！” 說著，還真“咚咚咚”磕了三個響頭！額頭瞬間紅了一片。
“以前都是我許大茂狗眼看人低！是我不識泰山！是我嘴賤手欠！澡堂那事…是我誣陷您！大會逼捐…是我起哄架秧子！背后說您壞話…是我爛舌頭根子！我…我他媽就不是個東西！”
他一邊說，一邊狠狠抽了自己兩個大嘴巴子！聲音清脆響亮！臉上瞬間浮起兩個清晰的巴掌??！
“求您大人有大量！把我當(dāng)個屁放了吧！我保證！從今往后，我許大茂就是您的一條狗！您讓我往東，我絕不往西！您讓我攆狗，我絕不抓雞！求您高抬貴手！饒我一條狗命！我家里還有老娘要養(yǎng)啊四爺！”
許大茂一把鼻涕一把淚，聲淚俱下，姿態(tài)卑微到了塵埃里。他把自己那點爛事全抖摟出來，拼命往自己身上潑臟水，只求王四野能消氣。他是真被易中海他們的下場嚇破了膽！生怕王四野手里捏著他什么把柄，哪天不高興了，也給他送進(jìn)去，甚至送上刑場！
王四野看著他這副搖尾乞憐的慫樣，心里毫無波瀾，甚至有點想笑。這就是昔日那個在院里趾高氣揚、在廠里油嘴滑舌、在鄉(xiāng)下放電影時揩油耍橫的許大茂？在絕對的力量和死亡的威脅面前，什么臉面、尊嚴(yán)，都成了狗屁！
他慢悠悠地伸出手，沒接那網(wǎng)兜，而是用指尖挑起許大茂的下巴，迫使他抬起頭。那雙深邃冰冷的眸子，如同寒潭般映出許大茂驚恐扭曲的臉。
“饒了你？” 王四野的聲音不高，卻帶著一種令人窒息的壓迫感，“看你以后的表現(xiàn)?！?/p>